第一印象

→深夜抵達開羅。

在羅馬時代，這條路線坐船需花幾個月時間，很多載入史冊的大恩怨和大征戰在此間發生，例如「埃及艷后」克里奧佩屈拉和羅馬將軍安東尼就在這個茫茫水域間生死仇戀、引頸盼望，被後人稱為古代西方歷史上最偉大的愛情。

尼羅河流經開羅。

但是，就埃及而言，克里奧佩屈拉還年輕得不值一提。我們為尋找希臘文化的源頭而來，在法老面前，連那些長髯飄飄的希臘哲人全都成了毛孩子。從希臘跨越到埃及，也就是把我們的考察重心從2500年前回溯到4700年前，相當於從中國的東周列國一下子推到傳說中的黃帝時代。

開羅機場比雅典機場大得多，卻相當雜亂。我們所帶的行李和設備需要全部打開檢查，這麼多東西攤了一長溜。偷看不遠處，一個胖胖的服裝小商人在接受檢查，幾百件各種衣服攤了一個滿地，全是皺巴巴的低劣品，檢查人員居然在每件衣服的每個口袋裡摸捏，至少已經摸捏了兩三個小時了吧，但旁邊還有一個大包剛剛被扯開。開始我以為在查毒，但查毒的狼狗遠遠蹲在另外一個角落，沒有過來。

所幸，埃及海關得知我們是中國人，揮揮手就放行了。剛過關，我們的5輛吉普車就迎了上來，從此它們的車輪將帶著我們去丈量幾個文明故地間的漫漫長途。

找旅館住下，埃及的旅館一進去就碰到安全檢查門，旁邊站著警察。一出門，車裡也鑽進來一個帶槍的警察，我們一下車他就緊緊跟隨，一下子把氣氛搞得相當緊張。

旅館號稱四星級，實際上相當於一個小招待所，我房裡沒地方寫作，衛生間的洗澡設備也不能用。

被告知街上的飲食千萬不可隨意吃，但旅館的飲食也很難入口。凡肉類都炸成極硬的焦黑色，又炸得很慢，一等好半天，等出來了剛一嘗便愁雲滿面。選來選去，只能吃一種被我們稱作「埃食」的麵餅充饑。

旅館所在的大片街區都相當落後，放眼沒見到一幢好房子，路上擁擠而骯髒，商店裡賣的基本上都是廉價品。後來發現整個開羅老城區基本都是如此，新城區要好得多，特別是尼羅河邊的那一段相當講究。但是，落後的老城區實在太大了。我們在這個區域找旅館，為的是離金字塔近。

這一切，都出乎我的意料之外。實在沒有想到大名鼎鼎的開羅城竟這麼破舊而讓人不安。

雅典已經夠讓人失望的了，但到了開羅，雅典就成了一個讓人想念的文明世界，那裡的小街上畢竟有很多可愛的商店和食鋪，隨意逛逛也沒有安全上的擔憂。