第三章 狼，狽

生死一線間，沈稷右肘猛擊。

「嗷！」的一聲，受傷的野獸吃痛飛退，趁著空隙沈稷欲舉刀反擊，跛狼卻已經撲了上來，匆忙之際他只得伸手抵擋，卻正好把小臂送進了狼口。

餓狼撕扯著沈稷的血肉，劇痛之下沈稷揮拳亂砸——他雖然不算壯碩但好歹從軍數年頗有膂力，但可惜的是從這個角度他只能打中狼頭。

狼這種動物，號稱銅頭鐵骨豆腐腰，顧名思義其頭骨極硬，全身上下只有腰部是軟肋。

沈稷砸了不知道多少下卻毫不奏效，痛怒交加讓之下，他三指彎曲惡狠狠地扣向了跛狼的眼睛，隨即那畜生一聲慘嚎鬆口逃開，沈稷手裡鮮血淋漓——他竟生生挖出了狼的眼珠。

一擊得手，沈稷顧不得其他，慌忙持刀在手站起身來。

這時他才看清兩頭伏擊他的畜生——跛狼體型較小，而偷襲他的那一隻則整整大了一圈。這頭毛色發白的大狼體型精壯，牙齒猶如一把把閃亮的小刀，可此時它卻似乎有點茫然無措，四周嗅了嗅，嗷嗷叫了幾聲，一旁的跛狼聽到后似乎是安撫一般回應了一聲。

這頭大狼的眼睛里沒有那種野獸特有的精光，它竟然是瞎的。

難怪跛狼要通過嚎叫示意它何時攻擊！難怪它這麼大的體型只能在這裡埋伏著等待獵物！

沈稷此時才完全確定這裡只有這兩個畜生——因為這個瞎眼的老狼很可能是一隻被狼群趕出來的孤狼！而那隻看起來有點跛的，則根本不是狼，而是一隻狽！

以前他曾經聽一個獵戶講過，狼群之中偶爾會有一隻前肢短小的畸形怪胎出生，而這隻畸形的就叫做狽，他雖然行動不便身體孱弱，可是卻比其他的狼更狡猾殘忍，所以往往會充當狼群的「軍師」。

一個有狽的狼群，會比其他的狼群可怕十倍，普通的狼群進村不過是咬死些牲畜，而如果狼群里有狽，那往往是人畜都不能倖免。

有了狼王的悍勇和狽的狡詐，狼群進退有據攻防得當，很難被徹底絞殺，往往會為禍很久。

俗話說的狼狽為奸，指的就是這種合作關係。

但是天生萬物必有其弊，狽雖然倚仗狼王之勇可以逞凶一時——可狼王一旦年老力衰，狼群中就會不斷有青壯向它發起挑戰，直到把它擊敗並趕出族群，絕不會有一絲憐憫。

而老狼王身邊的狽，往往不知是出於報答「知遇之恩「，又或者身殘力弱而被狼群排擠，總之它往往會和老狼一起遠走他方，相依為命。

眼前的老狼明顯是一隻被人打瞎了雙眼，又被狼群趕出，只能和狽相依為命的狼王。

而這隻狽也當真如傳說的一樣陰險毒辣。

轉瞬之間，一狼一狽已對沈稷形成夾擊之勢，老狼在面前蠢蠢欲動，狽繞到他身後時不時的發出嗚咽一樣的聲音——這兩隻畜生是打算和他搏命了。

但是這反而讓沈稷多了幾分信心——對手必然只有這一狼一狽，因為如果是狼群，那身殘體弱的狽絕不會親自上陣參與捕獵。

他擦了擦臉上的血跡，想到兩匹狼只有一隻眼，決定利用兩個畜生的弱點來做文章。

打定主意之後沈稷毫不遲疑，持刀直撲老狼。

老狼雖然目不能視，但聽著風聲凜凜便知道沈稷沖它而來，果不其然一刀落空，沈稷刀勢不停欺身再上，老狼凶性大發尋機撕咬，一人一狼霎時間纏鬥一處。

狽在一旁緊緊盯著他們，時不時發出聲音提醒老狼，雖然沈稷根本無暇顧及它，但剛剛失了一目的狽尚未適應也不敢輕舉妄動。

沈稷越戰越勇，卻有意無意的帶著老狼靠近狽的位置，狽也十分警覺地閃轉騰挪，一直保持在沈稷的背後伺機而動。

僵持不下之際，沈稷的腳步卻好像被什麼絆住了一樣，整個人一下向後仰了過去。

一旁的狽見此情景「嗚嗚」兩聲，弓身如箭一般撲了過來，直奔沈稷的後頸。

老狼乍聽狽的叫聲也猛一擰身，高高躍起雙爪直撲沈稷前胸。

看到這一幕，沈稷知道自己成功了——這當然是個圈套，不賣個破綻哪裡能騙得伺機而動的狽以身犯險？

就在狽撲過來的幾乎同時，沈稷以刀撐地止住身形，用一個很不可思議的姿勢向左矮身橫移半步閃出了一個空檔——狼和狽就這麼狠狠地撞在了一起，哀嚎聲驚得林中飛鳥四起。

陰謀得逞之後沈稷略定身形，使勁全身的力氣對著狽狠狠地便是一刀——剛被老狼撞的七葷八素加上沈稷刻意利用它左眼的盲區，猝不及防之下它就此被砍中了脖頸。

「啊嗚~~~」霎時間血就像噴泉一樣涌了出來，知道自己命不長久的狽用盡最後的力氣仰天長嗥，聲音悲切地竟然讓沈稷都聽得出是叫老狼快逃。

驟然聞到同類血腥，耳邊聽得狽臨死前的哀鳴，得知同伴慘死的老狼驟然發狂，一雙瞎眼裡竟然淌下兩條血痕。

它不但沒有逃，反而嘶吼著撲向沈稷，帶起一陣中人慾嘔的腥風。

但雙目失明又沒了狽從旁協助的它怎麼可能是沈稷的對手？對方不斷地閃轉騰挪，製造著各種擾亂他聽覺的響動，老狼已經完全丟失了目標。

僅僅可以依靠耳朵的老狼不斷地撲殺又落空，憤怒和暴躁讓它本就衰竭的體力更快地流逝——很快老狼開始大口的喘息，帶著血的涎液從口鼻里流淌而出，四條粗壯的腿開始不住地顫抖，眼見得連站立也開始力不從心。

沈稷知道機會來了，他故意發出一聲長嘯飛身撲上，老狼掙扎著用盡最後的氣力向著他的方向一躍而起——它當然看不到沈稷突然屈膝躺身舉刀過頂，並不算鋒利的刀刃借著老狼的猛撲輕易地刺進了它的咽喉，咽喉在它的身上劃開了一道致命的裂痕，老狼尚未落地就已經成了一具屍體，血漿和內臟如雨而下，淋了沈稷一身。

不知是否是巧合，老狼的屍體恰恰撲在了狽的身上——一主一仆，生死相依。

一場惡戰，沈稷雖然險勝卻也多了幾道傷口，剛才性命堪虞之時尚且不覺得，此時一旦放鬆傷口開始疼的他額頭冒汗，他掙扎著盡量不讓自己昏倒，強忍著如潮襲來的倦怠在四周搜尋了起來，果然，不遠處的土坡上有一處被雜草遮蔽的洞口，應該就是兩個畜生的巢穴。

沈稷的身上並沒有帶火鐮，周圍更是找不到哪怕一塊燧石。他只能割了些生狼肉，閉著眼咬咬牙硬往下咽——狼肉本來粗糲，加上老狼年邁本應難以下咽，可一入口卻發現並沒有想象的那麼難吃，甚至恍惚間有些牛肉的鮮甜。

胡亂吃了幾口之後，肚子里泛起一陣暖洋洋的舒適，沈稷再也抵擋不住睏倦和疲憊的侵襲，鑽進狼窩一頭睡去.山空林海靜，鳥倦鹿徐行。

睜眼已是天光大亮，沈稷爬出狼窩一路循著溪流徐徐前行，清潤的晨霧讓他感受到了久違的舒暢。

經過一夜的休息，體力已經比昨天充沛得多，山間的微風好像能吹進他每一個毛孔一樣撫慰著他的身軀，陽光蒸騰著浸潤在林木中的水氣，瀰漫起一陣令人陶醉的祥和。

山間無路，顯然此地並不是來往必經之處，地上偶爾有些在敗葉枯枝的掩蓋下難以辨認的足跡，應該是獵戶所留。沈稷順著枝杈茂密的方向一路走來，不知不覺間已經出了密林，抬頭看看天空，太陽已經開始西斜，遠處已經隱隱約約有炊煙冒起。

破空之聲陡然響起，「嗖~」的一聲，緊接著一支冷箭從後方坡上直奔沈稷而來，箭勁一般，但凝視著山下炊煙，心猿意馬的沈稷根本沒想到有人會突施暗算。

「糟了，好像是個人！」沈稷隱約間聽到一聲驚呼，然後就一頭栽倒進了黑暗之中.醒來時他躺在一張土炕上，炕頭放著一碗水。

睡夢中的同袍們依舊如往常一般笑盈盈的，卻怎麼都不肯讓他盛粥，難耐的飢餓和焦渴把沈稷從夢裡拉回了現實。

他掙扎著爬起來伸手去夠水碗，可剛剛碰到碗右肩的一陣劇痛就讓他手一松，「啪~」地一聲后碗摔得粉碎，隨後一陣慌亂的腳步聲推門而入。

「哎呀我的祖宗~你可算是醒了！」進來的是一個三十來歲的粗壯漢子，聲音和他昏迷前聽到的一模一樣。

「給我水」沈稷毫不客氣。

「是是是，您稍等~」這漢子看著五大三粗的，卻顯得有點唯唯諾諾。

「你射的我？」不一會，熱水端來，沈稷喝了幾口，放下碗問道。

「是小人眼拙，以為恩公是那畜生，所以.」漢子顯得很愧疚，垂手躬身說道。

「恩公？」沈稷不明所以。

「哦，那兩張狼皮是？」漢子一愣，反問道。

「昨晚殺的。」沈稷大概猜到了緣由。

「果然少年英雄！我就說肯定是恩公沒錯，恩公先歇息，我去給恩公熱飯~」說話間漢子就往外跑。

沈稷起身下地，發現自己身上已經被仔細包紮過，狼皮和朴刀不知道被放去哪了，殘破的軍服也被換過，身旁擺著一套粗麻布衣，想來也是給自己準備的。

推開木門，一陣飯菜肉混合的香味就撲鼻而來——這是個不大的農家院，三間草房都挺破舊。

「恩公怎麼起來了，快回屋歇著，快回屋歇著~」那漢子說著就從廚房緊走幾步過來要扶。

「我想透透氣。」沈稷也不客氣。

「哦，那恩公就這裡坐著稍等，飯馬上就好。」漢子看沈稷不肯回房也不強求，指了指院里唯一的一張破桌子后就繼續自顧自地忙活去了。

不一會兒，漢子端著兩盤青菜和一盆雞放在桌子上，接著又端出來兩大碗麥飯——說是碗，卻比盛著山雞的盆也小不了多少。

「菜是山裡採的，雞也是山裡打的，俺們這窮鄉僻壤的靠山吃山，恩公別嫌棄。」漢子搓搓手，憨厚的笑道。

「我叫沈稷。」

「俺姓蔡，俺們村都姓蔡，我排行老大，恩公叫我蔡大就行。」蔡大也不謙讓，端起碗先吃了起來。

「我是說，別叫我恩公，我有名字。」沈稷有點無奈，蔡大似乎憨厚得有點過分。

「那不成，小哥你幫我們村除了這倆禍害，咋的也不能直呼其名，要不俺就叫你沈兄弟。」轉眼間飯已經下去半碗，而且絲毫不耽誤他說話。

「隨便，我的東西呢？」沈稷邊吃邊問。

「哦，你醒之前，蔡胥把你那口崩口的刀拿去修了；狼皮讓蔡離拿走了，他說剝成這個熊樣兒，賣是賣不掉了，湊活給你縫個坎肩。你那身衣服實在是太破——哎，我記得剛才就扔那了，算了.嗯嗯，對了這個給你，俺給你換衣服的時候掉出來的。」整個村子都以打獵為生，蔡大口中的二人便是村裡的鐵匠和皮匠，而蔡大遞過來的，正是呂恂的將軍印。

「多謝。」沈稷接過揣在懷裡，鄉野山民，不認識這個絲毫不奇怪。

「沈兄弟，你當兵多久了，那兩隻畜生被從深山裡趕出來五六年了，我們圍剿了幾次都抓不住，兄弟你一個人傷成這樣還能宰了它們，好身手啊！」蔡大眼裡閃出一絲崇拜，顯然他沒少吃一狼一狽的虧。

「五年了。」五年前，老狼被逐出狼群；五年前，沈稷因緣投軍，此地相逢卻一死一生。

一飲一啄，莫非前定。

「恩公吃完了就回去歇著，村長他們叮囑了恩公一醒就通知他們，我去知會一聲。」蔡大擦了擦嘴一陣風似的跑了出去。然後就聽他扯著破鑼嗓子大喊恩公醒了，聲音一路往東越來越遠。

一炷香都不到，一大群人就簇擁著一個老者進了門，蔡大在一旁攙扶著老者依然走得顫顫巍巍。

「恩公啊，恩公在哪呢？老朽來遲了~恩公恕罪啊~」老者身形傴僂，滿臉的皺紋和老人斑已經讓他看不出年紀，可當他看見房裡的沈稷時，甩開蔡大的手快步跑來的樣子簡直可以用虎虎生風來形容。

老者三步並兩步快步上前一把攥住沈稷的手，雙膝一曲眼看就要下跪。

「老丈，您這.快起快起，不必如此。」沈稷看著他白髮蒼蒼的模樣，趕忙伸手相攙。

「哎，小恩公有所不知啊，那老狼本是此地狼群的首領，幾年前一次惡戰中我等廢了它一雙招子，它也就此被狼群遺棄.誰知它和那狽懷恨在心，竟然硬是在這兒落地生了根——幾年間以吃了本村四個小娃了我等也曾組織圍獵，可我們一有動作它們就往山裡跑，我們一撤它們就又回來.哎~~~」老者言語之中痛惜之情溢於言表，說著說著不住地老淚縱橫，再看其他村民，也是面有戚然之色，大部分都在跟著簌簌落淚。

沈稷早就快忘記了失去親人的悲痛，但是此情此景他卻不由得觸景生情——如果有一天我死了，會有人為了我而落淚么？

他心裡湧上一陣說不清道不明的情緒，可那在村民看來，卻是恩公為了殞命的孩童感到悲切，一時不住的勸慰。

「罷了，既然恩公有傷在身，我等也不應過多地打擾，恩公就此歇息，我等先告辭了。一應需要吩咐蔡大轉告我等便是——此地雖偏僻卻也豐饒，恩公只管安心調養。」寒暄了一陣之後，眼看著天色已晚，蔡村長起身告辭，沈稷起身送客之後便和蔡大各自睡去。

次日天明，蔡大硬是要扶著沈稷各處的轉轉，半天的功夫，就逛遍了這個僅有不到三十戶人家的小村落。

午時未到，前日往深山行獵的幾個青年回村，不止帶回了一隻黃獐和幾隻兔子野雞，還扛回了老狼和狽的屍首——村人要按當地習俗火化它倆。

「這主僕也是這山林原野的豪傑，按我們的規矩，要讓他們火化升天」蔡大一邊架柴堆一邊向沈稷解釋道。

大火不多時便吞沒了兩具屍體，沈稷想起了荊溪口那些無人收斂的同袍，他們又何嘗不是英雄？柴堆漸熄，村人從餘燼中卻發現了老狼如刀鋒一般的尖牙——本應化成灰燼的利齒卻不知為何無法被煉化。

「沈兄弟，好兆頭，這老狼已經通了靈，故此才有這水火不侵的狼牙，等著，我給你做條鏈子！」

常年行獵的人都知道，這樣的鏈子可以辟邪禳凶。

村口一條小路可通官道，每個月都會有貨商沿著這條路來村裡收皮貨。

雖然距離弋陽尚有數百里，但官道平坦且沿途多有村落——可是沈稷表達出想要孤身上路的意思時，卻被村人一口回絕，其一是他傷勢未愈，其二便是因為重他那把破的不像樣的刀，英雄是不可以赤手空拳行走江湖的。

村長說再有十來天便有貨商來收貨，到時沈稷可隨商隊回去——言外之意似乎還要幫補些盤纏，而這種要求沈稷當然沒有必要拒絕。

「沈大哥好~~」幾個村中小童從他身邊跑過，其中一個正披著沈稷那件破軍衣，近幾日村裡的孩子間流行起了一個新的遊戲——選一個扮人沈稷，再選兩個人扮狼，而那件破衣服變得比過年的新衣都金貴，讓孩子們搶破了頭。

多好的地方啊，就在此地做個獵戶了卻了餘生又有何不可？因緣際會之下他以刀謀生，但是若可以選擇，誰有會樂意過刀頭舔血的日子？青山如枕夢中去，豐年沽酒不羨仙。

看著幾個孩子一路跑出村口，他有點羨慕。