第63章 邀約
「莊主，有一位自稱漕幫的人，已經在大堂等候多時了。」
馬車剛回到新月山莊，陳牧就聽到負責看守大門的工人的話。
漕幫的人找我做什麼？
陳牧有點奇怪，他跟漕幫的人沒有過任何交集，生意上沒有什麼瓜葛。
「知道了。」
他進了門，就去見那個漕幫的人。
津海兩大幫派，漕幫和四海幫。都是靠水吃飯。其中，漕幫的底蘊深厚，有兩百多年歷史，一直以來，都是津海第一大幫。在以前，整條運河，所有靠水吃飯的人，都要仰漕幫的鼻息，號稱十萬幫眾。
近三十年，雖然在聲勢上，被四海幫給壓了下去。但仍舊佔據著津海一半的碼頭，在津海城中有著巨大的影響力。
漕幫派來的，是一個精明幹練的中年人，他自報家門后，就遞上一張帖子，說兩天之後，津海每年一度的中秋之會，請他過去赴會。
「中秋之會？」
陳牧打開看了一眼，上面寫明了，邀請新月山莊的陳莊主，於兩日後，前往李園參與一年一度的中秋之會。
那名中年人見他不清楚中秋之會，解釋道，「津海每年中秋，都會舉行一場宴會，邀請道上的有名望的人物齊聚，調解彼此之間的爭端。今年是由我們漕幫來辦，正好商議一下，近來那樁傳聞。」
陳牧懂了，就是由最大的幫派頭子，將其它幫派的人聚到一起，劃分地盤和利益的分贓大會。
至於近來那樁傳聞，自然就是靖王的寶藏了。
漕幫和四海幫雖然已經很久沒有干過仗了，但是小摩擦一直不斷。兩個幫派之間，肯定都視對方為眼中釘肉中刺。
現在四海幫捲入了這麼大的麻煩中，漕幫要是沒有什麼動作，那才奇怪了。
陳牧說道，「兩日後，我必定到場。」
他的蜂窩煤生意，免不了要跟三教九流打交道。這兩天，他在城東開了一家新店，就賣得很不順利，受到各種各樣的阻力。後來一打聽，才知道那裡是四海幫的地盤。
什麼靖王的寶藏，他不想摻和，但是蜂窩煤這件事，他要跟四海幫的人好好說道說道。
漕幫的人見他接了帖子，便告辭了。
等人走後，青竹才開口道，「少爺，歷來津海中秋之會，能赴宴的只有九家。已經十多年沒有變過了。他們來邀請少爺，是對少爺的認可。」
陳牧笑著說道，「還真是看得起我啊。」
時間過得真快，兩個月前，他還在碼頭做苦力，每天就為了掙幾個銅板。現在，他都能跟津海最大的九個幫派勢力坐到一起劃分地盤了。
青竹又道，「不過，少爺赴會時，還需當心一些。那九家裡面，肯定有人不樂意看到少爺出席，很可能會給少爺難堪。」
陳牧表示理解，原本九家分贓，現在多出一家，換作誰都不會樂意。總要稱稱他的斤兩，或者乾脆給點下馬威。
…………
時間一晃，兩天過去了。
南大街一條小巷，一家屋檐下掛著白布的小店門前，一輛嶄新的馬車停了下來。
馬車剛停下，小店的門吱吖一聲開了，包氏背著一個行囊走了出來，她已經褪下了孝服，換成了正常的衣服。
車門打開，上面坐著的，正是陳牧和青竹。
陳牧招招手，「上車。」
馬車雖然不算大，擠一擠，還是可以坐得下四個人的。
他讓青竹坐到他這一邊，包氏坐到對面。
「公子。」
包氏上了車后，臉色微紅，神情有些局促。
陳牧看著她挽起來的頭髮，說道，「以後把頭髮放下來吧。」
在這裡，只有結過婚，才會把頭髮挽起來。她老公一家都沒了，給兩個老人都送了終，守了孝，算得上是仁至義盡。她這麼年輕，自然要開始全新的生活。
包氏低著頭，發出「嗯」的一聲。
「對了，一直忘了問，你名字叫什麼？」
「包惜惜。」
陳牧說道，「以後，你就用這個名字。走，先去買點東西。」
旁邊就是南大街，想買什麼，應有盡有。
不一會，就買了一堆東西。這邊還有賣成衣的店，就買了幾身，還有洗漱用的牙刷，牙粉，洗澡用的香皂等等，都是一些日用品。
包惜惜有些不安地說道，「公子，買這麼多，太破費了。」
「都是日常要用的東西，有什麼破不破費的。走吧，去你住的地方。」
…………
文秀女子學院，位於江邊。於三十年前創建，也是津海唯一一家真正教文化科學知識的女校。
陳牧之所以這麼清楚，因為之前專門去打聽過。
奶奶一直在催他結婚，他覺得應該早做考慮，要不然，天知道老太太會整出什麼幺蛾子。
結婚是影響一生的大事，必須得慎重。
陳牧認真思考過後，覺得能符合他要求的，恐怕不太好找。那些大門不出，二門不邁的大家閨秀，很難有機會接觸。
想來想去，他就想到了女校，心想女校的學生，起碼有更多的共同話題吧。這才去打聽津海有哪些女校。
所以，那天碰到包惜惜這檔事時，他就想到可以安排她到女子學院上學。
馬車到學院大門前，就被攔下了。門衛讓他們在外面等著，就去裡面叫人。
女校不讓男人進去，前天陳牧來給包惜惜報名，都是在外面談的。
陳牧說道，「學校會給你安排住宿，你以後就住在這裡，好好學習。有什麼事，可以給我寫信。這裡，每月的十號是休息日，我會派人來接你——好好的，怎麼就哭上了？」
包惜惜一直低著頭，眼淚卻吧嗒吧哄嗒往下掉，將她裙子滴濕了。
她用袖子擦去眼淚，哽咽道，「多謝公子憐惜。等孝期一過，奴家一定盡心服侍公子。」說到後面，她已經是滿臉羞紅。
陳牧心中一盪，伸手抬起她的下巴，笑道，「你這小腦袋瓜子，在想些什麼呢。」
「公子——」
包惜惜臉頰似火燒一般，她的聲音柔柔的，像是貓爪撓在陳牧的心尖上，讓他的呼吸變得急促起來。
「咳嗯。」
這時，青竹重重咳嗽了一聲，提醒道，「少爺，有人來了。」
包惜惜吃了一驚，忙掙脫陳牧的手，幾乎將頭垂到胸前，不敢抬起頭來。
陳牧瞪了青竹一眼。
青竹低下頭，手指用力捏著裙擺處的流蘇。
外面來的，正是文秀學院的老師，來接包惜惜進去的。
目送包惜惜進了學院后，陳牧對車夫說道，「走吧，去漕幫。」
今天，正是中秋之會舉辦的日子。宴會定在了中午，這個時候趕過去，剛好合適。