第一百八一章 汗血寶馬
是常出來行獵的。自然知道哪裡的獵物多。是狩獵糠一，出城十數里，再往東行十數里，便是一片山林地多，獸類頗多。
秋冬兩季乃是狩獵的佳季，因天氣轉冷，許多動物開始換毛這時換過的皮毛又長又厚又濃密，乃是皮毛最好之時，也最為保暖。秋天是收穫的季節，許多植物成熟結果，動物們也是大吃特吃，以為過冬作準備。草食動物活動頻繁，採食、儲藏，食肉動物們也跟著出獵頻繁。
而冬天食物缺少，只要稍以食物為誘設下陷阱，便多有收穫；或是在不多的覓食地守株待兔；或下雪之後尋覓積雪上的腳印追蹤；不少動物還有冬眠的習性，若是尋到更能輕易捕獲，如此等等，冬季比其它季節狩獵成功要容易許多。冬天又是農閑時節，許多農夫們利用這寒冷的季節進山設些陷阱捕獵，也可為家中添些野味，皮毛售賣后也能貼補家用，或自用禦寒。
不過如馬、周瑜等人，狩獵的主要目的自然早已不再是為了獵物的皮毛與肉食，更多的是為了一種玩樂或是獵殺強大的獸類以彰顯自己的武勇。
馬便是這種典型，孫策亦是。周瑜倒也挺喜歡打獵的，不過卻也談不上多麼酷愛形成一種如孫策那般的癖好，主要也就是作為一項閑時的消遣罷了。不過打獵卻也黎夠起到練兵的作用，先能夠練習騎射，其次能夠通過追捕獵物練習圍追堵截等等戰術。
游牧民族之所以武力強大，便與狩獵這種生活習性有著不可分割的關係。對於他們來說，騎馬、狩獵，這是他們從小開始就一直延續的生活的一部分，所以他們自小也就鍛鍊出了騎射的本領與各種通過狩獵學來的戰術。
這些可用之於獸，自亦可用之於人，在他們的箭所指之下，這些不過都是獵物。只要是成長起來的游牧民族一員，幾乎不用再經任何的練便是一名合格的戰士，甚至老人、婦女小孩亦可拿起弓箭來對敵。所以，他們幾乎全民皆兵，這也是他們武力強大的原因所在。
反觀農耕民族，族人大多是拿慣了鋤頭的農夫，自小學習與掌握也是種地的本領。所以他們要成為一名合格的戰士，必須經過嚴格的練。游牧民是從小就會，是幾近於先天性的本領，而農耕民則需經後天的大量練。在這一項上。時間差便拉了下來，且農耕民族又不能全民皆兵，這便成了農耕民族對游牧民族上先天的弱勢。
不過有弱處，自亦有強處。在各種技術的掌握、財富的積累、物資的儲備、兵甲的優良、軍隊的紀律、文化的展與傳承等等各方面上，游特民族與農耕民族便是遠遠不能相比了。這些，也就足於使農耕民族立於不敗之地，哪怕歷經一再的失敗甚至一敗塗地，最終都仍舊會頑強的崛起。而漩牧民族卻經不起太多的失敗，甚至有時候一敗便足於讓他們一蹶不振，並由此走向覆滅。但農耕之國中亦有游牧之民，便如涼州這等邊地，其地廣人稀，許多土地也不適合耕種，而更適合放牧，這也就使得這些牧民們的生活習性更像游牧民族；且邊地常有征戰用兵之事，國、族間也常有衝突，治安亦不如內地，這就讓邊地之民需要自我武裝，來對抗各種暴力事件，久而久之便形成了民風悍勇、尚武。因此，無論哪朝哪代，歷來都是邊軍最強，要征強兵，亦選邊民。
惡劣的環境與生活，往往更能造就人的性情堅毅與體魄強健；舒適的生活導環境，則往往會讓人變得貪於安逸與享樂。涼州兵強，與涼州這種特殊的地理環境有很大的關係。
狩獵到中午，周瑜、馬等人尋了處空地駐馬休息，並宰殺些獵物燒烤以作午食。
這等事情，周瑜、馬二人自不需親自動手，二人牽著馬到一處止泉邊給馬飲水，並作閑談。這道山泉卻還是條溫泉，在這寒冷西北的冬季亦未上凍，泉水中不時升騰起白色的熱氣，泉水所過之處，霧氣繚繞，裝點的有若仙山雲霧。
周瑜、馬二人皆是天人一般的人物，在這泉水旁一站，周圍霧氣瀰漫，如仙霧環繞，更是讓二人看上去直若非人，而是剛剛乘雲駕霧下到凡間的天人。
周瑜看著馬的馬，道：「孟起此馬卻是好一匹烏雲蓋雪，不知從何處得來？」
「烏雲蓋雪？」馬瞧了自己的馬一眼，不禁恍然笑嘆道：「公謹這名字卻是叫得雅緻，我只取名叫作「踏白」又道：「此馬乃是一名羌人豪帥所獻，聽其所言是匹大宛良馬，果然快捷異常，能日行千里，且肩出汗時如血色，方知其所言不需，此馬果是武帝所稱之為「天馬，的汗血寶馬。」
周瑜聞言不禁有些動容，馬的馬不但是烏雲蓋雪，是匹好馬，而且竟然還是匹汗血寶馬。
大宛馬即是汗血馬，因其產於大宛國而稱大宛馬，又因其肩出汗時如血而被稱作汗血馬。汗血馬的聲名廣揚以至在後世成為一種傳說，不僅在於此馬確實是種頂尖的好馬，並被漢武帝稱之為「天馬」更在於漢武帝為了它對大宛國動了兩次戰爭。
為了馬而動大規模的戰爭，而且不惜先後兩次勞師遠征，許多人都認為漢武帝此舉乃是窮兵默武、是勞民傷財、是炫耀武力，對漢武帝的這種做法頗有微詞。但實際上漢武帝此舉卻是有著非常重大與深遠的作用，漢武帝是要利用汗血馬這種大宛良馬來改善漢軍騎兵的馬種，以使在對抗游牧民族的騎兵時佔據優勢。
汗血馬體形好、度快、耐力佳，而且又善解人意，並適於長途行軍，非常適合用作軍馬。引進了汗血寶馬並得以改良馬種后的漢軍騎兵，果然戰鬥力大增，使得北方少數民族再也不能靠他們的騎兵在漢軍面前佔據得天獨厚的優勢。
涼州四牧郡所養的馬便大多是汗血馬與當地馬雜交改良后的馬，涼州產好馬亦是在於經過了汗血馬的雜交改善。漢武帝當年的勞師遠征，造福了後世的一代又一代，直至現在。所以說，漢武帝當年之舉對於後世有著深遠的影響，一代雄主的目光亦是深遠的，他看重與計較的並不只是眼前的得失。