第5章 假做真來真亦假
第二日一早，馬隊從驛站出發。
府兵在前，旌旗招展，車馬粼粼；兩乘馬車，在牙兵的護衛下進入金陵城。
葉一枚氣嘟嘟坐著，揉著酸澀的手腕。手腕被厚重的木枷銬了一天，上馬車才打開。被人逼上了馬車，沒辦法逃走；一枚覺得晦氣。
不過，她也沒地方可去，不如進宮碰碰運氣罷。
那隊牙兵將馬車送到內城止住腳步。宮內出來一行人引路，有人趕馬車往宮裡走。馬車從西側門進了宮；四周依然用布幔遮得嚴實。
秀女們正襟危坐，誰也不敢亂動。只能從飄蕩的窗帘縫隙中，隱約觀看高大宮牆。宮牆上的重檐翹角，在黃昏的夕照下，鑲上一層金色的陰影，顯得愈發森嚴頹廢。
葉一枚有一事，想不明白。南國國祚衰敗，正是愁苦不已的時刻；全國上下該同仇敵愾，統一對外才是；這時，徵召秀女進宮，為了啥？
當然，這些話，她只在心裡想；……這種話，秀女斷然不應該說。
馬車沿著高高的宮牆，慢慢行駛著。約莫過了半炷香的功夫，馬車終於停了下來。
「停！各位秀女移步。」一位公公扯著鴨公嗓喊著。
馬車上的布幔被揭開。
宮人上前挑開車簾，說道：「姑娘們，請跟我走。」
秀女們點頭，不敢多說話；井然有序下了馬車。
兩名宮女一前一後在前走著；秀女們邁著娉婷的步子緊跟著。
走過一道道高高的宮牆，葉一枚和青沅等四人，被領到一處院落前。葉一枚抬眸，門楣上「皎蘭居」三字；大概是她們的住所了。
院內有人迎上來，領路的宮人自離去。這是一處潔凈的院落，院子里有兩顆梨樹，梨花兒開得正妍，散發出幽香。
又有一位年長的宮人過來，「我是芷蒻，姑娘們有何事，儘管吩咐我就是。」
芷蒻將她們領到各自的房間，叮囑她們：「姑娘，今晚大家先歇著，明日一早，會有人來傳你們！」
「謝謝姑姑。」青沅拿了點碎銀子，悄悄放在芷蒻手裡。青沅大一點，人情世故懂得多些；「姑姑，我們初來乍到；一切，請您多指點。」
「好說，好說啊！」芷蒻笑嘻嘻的，惦了惦沉甸甸的銀子；「青沅姑娘客氣！若運氣好，攀上枝頭當鳳凰；以後，不一定誰關照誰呢！」
「姑姑，你莫笑話我嘛，沒見過世面的丫頭，怎麼可能攀上枝頭？」青沅笑道。
「姑娘，我告訴你，別人不用管的；……你只要記著，巴結好中宮娘娘。」芷蒻輕聲道。
「謝謝姑姑提點！」
葉一枚到了屋內，卻怎麼也睡不著。她覺得哪裡不對。
她們這選送入宮的秀女，怎麼連個隨從也沒有？……古代大戶人家的小姐，不得丫鬟使女婆子一堆人伺候的嗎？怎麼這葉家小姐這麼寒酸？不止是她，青沅、採薇，還有其他姑娘，也都沒有隨從？
難道，我，會是個假小姐？
葉一枚心裡著實不得勁。她左思右想，翻來覆去的，怎麼也睡不著。她起身披上衣裳，來到青沅的房外，輕輕敲著門；「姐姐，青沅姐；……你睡下了嗎？」
「吱吖」一聲響，青沅站在門內；驚訝地問：「枚兒，你怎麼了？……還沒睡呢？」
「姐姐，我睡不著；……」葉一枚撒著嬌，沖她嬌俏地一笑；「換一個地方住，我睡眠就不好。我翻來覆去的，怎麼也睡不著；就想找人說說話。姐姐，你不會嫌我不懂事吧？」
「怎麼會？……進來吧！」青沅微微一笑；側身讓她進門。「夜已深了，有什麼睡不著的？……莫不是心裡有事兒？來，咱們躺在床上，你慢慢說；……」
青沅將她拉上卧榻；拿了一個軟枕給她，讓她能舒服睡下。
「好！」葉一枚心事被人說中，臉色微微發燙。虧得是在晚上，不然，肯定能看見她臉紅到脖子。
「姐姐，我有事不明白。按道理，咱都是大戶人家的小姐，好歹也是被選入宮，不管以後能不能飛黃騰達，怎麼連個隨從也沒有？……」一枚瞅她一眼；說道：「我看姐姐您這樣的見識，談吐和氣魄，不像是小戶人家的。姐姐，您這氣派，不說是公卿，也該是大戶人家出身，怎連個丫鬟都沒有？」
「唉！你以為，我們這批秀女裡面，有幾位是南國士族的真小姐？……」青沅眼裡起了一層薄霧，聲音有些異樣；「我爹是蜀國的大臣；……蜀國戰敗，我爹不甘受辱自盡身亡。我娘帶著我和我弟逃到這邊，本以為可以靜靜過日子。不料，國主甄選秀女，那些節度使和大臣，誰願意將自家的姑娘，送到這破落的王庭去？他們就找人頂包；……我若不從，我娘和弟弟就有危險；我就這樣成了秀女。」
「啊，原來如此？……沒有人告發嗎？」葉一枚很氣憤。原來，她身世凄慘的。
「誰告？……誰會多管閑事？」青沅望著她；「葉姑娘；……你呢，你為什麼會來到這呢？……」
「我？……爹娘不喜歡我。」
葉一枚眉頭一皺；自己沒想開口說話，怎麼蹦出來這麼一句？……是原主心裡的聲音？
「這個亂世，每個人都有自己的委屈，都有那麼多的不得已。」青沅安慰她；「也可能，你爹有他的不得已吧。」
「嗯，我也只能這麼想了。」一枚點頭；又問道：「我們這批秀女，宮中有什麼需要，才被匆忙甄選的吧。不過，會是什麼事呢？」
她倆心裡都明白，國主要選妃子什麼，幹嘛捨近求遠？金陵佳麗淮陽風流，況且，國事這麼膠著，作為君王，還有心思選妃？
「枚兒，幹嘛杞人憂天？我們且不要想那麼多。」青沅拂了她凌亂的發；說道：「既來之，則安之。有什麼事兒，過幾天，一定會知道的。」
「是！姐姐說得極對！」
葉一枚重重地點頭。青沅看得很透，憂慮有什麼用，禍福相依，總會有辦法。