第346章 看穿
何玉蝶的下人選定,輪到了方芍藥。
方芍藥這邊,要買的下人有些多。王家的庭院大,至少得有人打掃,廚房上,添置個廚藝好的下人,還有門房,能跟著一起出門的趕車人。
方芍藥粗略估計,至少要十個八個的。
她這不缺大丫鬟,粉桃和青杏,暫時用著上手,跑腿看院子的小丫頭得買。
青杏身上有婚約,方芍藥琢磨把人再留兩年,讓青杏幫忙調教出幾個得用的人手,她在把青杏放出去配人,就算是全了主僕一場的情面。
青杏的未婚夫婿不是下人,這般成親以後,就不好讓青杏繼續回來當值了。
「方夫人,您要的人手多,我這邊怕人數不夠,您等我片刻,我去其餘人家借人過來,您看上誰,再談價錢。」
黃牙人思忖著,這買賣誰做都是賺錢,但是萬一他這邊的下人,方夫人看不上,還得再跑一次,不如他來做這個中人。
對此,方芍藥沒意見,陪著何玉蝶一起坐下喝茶,順便和黃氏閑聊。
「夫人,有一句話,奴婢不知道當講不當講。」
黃氏打發自家丫頭去端茶倒水,把小的放在桌子上,她眼睛盯著兒子,猶豫片刻,還是說道。
她是個直腸子,而且既然成了何夫人的下人,以後接觸中,還是會了解。
「黃嫂子,這裡沒外人,有話大可以直說。」
何玉蝶不在意地擺擺手,說起來,以後還是和黃氏相依為命了,家裡不太可能有男子,她壓根沒打算過嫁人。
「您明明是姑娘家,為啥非要說自己是寡婦呢?」
黃氏知道,這麼說容易惹怒新主家,後果很可能是,對方反悔,不買他們一家三口。
作為死契下人,沒權利選擇主家的。
何玉蝶挑眉,黃氏怎麼看出來的?
「您剛抬起胳膊,袖口太寬了,奴婢在那個角度,剛好看到您手臂上的守宮砂。」
高門貴女從小就要點上守宮砂,普通百姓卻沒有這麼一說。黃氏作為下人,也被老嬤嬤教導過,懂得一些基本常識。
何玉蝶心頭一凜,是了,這個細節,她一直都給忽略了。
「家裡突發變故,我不得已自立門戶,兒子,也不是親生。」
被黃氏點破自己是個黃花閨女,何玉蝶就沒隱瞞,挑著能說的說了一些,正是因為鐵蛋的關係,她才想找個有奶水的媳婦兒。
「奴婢奶水充裕,足夠餵養鐵蛋少爺的。」
黃氏這麼說,還有點不好意思。她那奶水太多了,每每漲的難受,還要靠手動擠出來。
餵養鐵蛋,她非常樂意的。
何玉蝶點頭,總算解決了鐵蛋的吃奶問題,不用和白牡丹搶牛奶。她在牡丹園住著,雖然白牡丹沒說什麼,但是每次見到她的表情都很奇怪,恨不得把人掃地出門。
何玉蝶有這方面的覺悟,若不是一時找不到地方,她也不會厚著臉皮留下。
約莫小半個時辰,黃牙人回來了,連帶黃家的下人,男女老少站成五排,總共有六七十人,可供挑選。
下人按照年齡段劃分,方芍藥站起身,問道:「你們中間,有誰精通廚藝,可以站出來示意。」
首先要選廚房的灶上娘子,方芍藥說完,幾個婦人左看右看,都有些猶豫。
最基本的廚活,殺雞宰鴨,做個農家菜,眾人都沒問題,論起精通,她們談不上,誰也不敢站出來。
方芍藥有些失望,以後家裡人吃飯,總不能她頓頓做一日三餐,她也沒那個時間啊!
「夫人,老奴有些經驗。」
又等了一會兒,一個四十來歲的婆子站出來,婆子先是猶豫,而後變得堅定。
路上,黃牙人說了,這次來的主顧,家裡有底子不說,人非常好,一看就不是打罵下人的狠毒婦人。
婆子早年在大戶人家做工,因為不懂得給管事送好處,被人找個由頭,當了替罪羊,所以被發賣出去。
她這個歲數大了,若不是求著黃牙人,這回她也跟不來。
有機會,婆子不想錯過,她勤勤懇懇的幹活,不會溜須拍馬那一套,就想找個單純的人家。
聽說,夫人家裡人口特別簡單,她不得不為自己謀划。
「有些經驗?」
方芍藥摸摸下巴,放低要求,普通的家常菜會做即可,她可以先教婆子一些,有經驗的人學廚簡單,很快出師。
為此,黃牙人特地騰出來灶間,讓婆子上手炒菜,方芍藥品嘗,火候,味道都還算不錯了。
既然黃牙人肯借灶,方芍藥又找了個二十來歲的小媳婦。
「你們二人,可是有親人?」
買下人還是買一家子最好,這等於施恩,得到下人的感激。
婆子姓張,張婆子有個兒子,老實巴交的,叫張全。她被原來主家的管事陷害,兒子找人理論,也被打了,然後跟著她一起發賣。
張婆子張了張嘴,心裡苦澀,都是她,連累了兒子。
因為沒有及時看傷,腳骨沒接好,張全走路一瘸一拐的,幹不了太重的體力活。
「方夫人,張全沒跟著來,您要是一起買了,張全就給五兩銀子就成。」
一個成年漢子,能吃,幹活上還不行,那不是賠錢嗎?跟著黃牙人一起來的人牙子馬上站出來了,諂媚道。
「行,把人帶上吧。」
方芍藥答應,跛腳只不過走路難看一些,當門房,趕馬車是沒問題的。
最後,何玉蝶陪著方芍藥挑選,首先,看衣著。
衣著乾淨,手指甲乾淨的人,定然是個勤快的,加分,其次看錶情,那些眼神閃爍的,一看就是個心眼多的,這種人容易當牆頭草,見風使舵。
家裡需要本分的下人,嘴碎的,挑撥離間,傳閑話的,都不能要。
經過一茬一茬地選拔,可謂是精挑細選,方芍藥選了十個人回去。
其中有一個年近五十的老頭劉伯,識文斷字,說話調理清晰,直接被方芍藥任命為蕭府的管事。
買下人而已,方芍藥從大早上出發,到黃牙人這,又一起去衙門辦檔子,回去的時候,天已經黑了。
管事劉伯按照方芍藥所說,雇了馬車,帶著下人們直接進了新府整理。
「你們熟悉一下府中的地形,劉伯,除去大廚房的活計,其餘全靠你來分工。」
這是方芍藥給劉伯的一個考驗,看他能不能很好的勝任。
蕭府的管事,以後難免要對外打交道,方芍藥原本就打算選個年長的鎮場面。
至於其他的,新下人需要重新做衣服,布料全部她來提供,每人先做四身,換著穿,等入秋以後,看眾人表現,再決定是不是要增加福利。
「嗚嗚嗚,主家真是好人啊!」
張婆子沒想到不用和兒子張全分開,而張全又得了個趕車的活計,對新主家感激不盡。
眾人都跟著點點頭,夫人說了,他們之間沒有多少利益關係,就干好自己手頭的活,該有的打賞都會有。
若是下人之間有人起那幺蛾子,不省心玩內鬥,不論什麼原因,直接轉賣出去。
「夫人人美心善,家裡沒那麼多的主子,咱們在牙人那,好不容易才聚到一起,來之不易。」
管事劉伯發話了,他盡量做到一碗水端平,別的全靠眾人一起努力。
他這個年紀,折騰不起,再被轉賣出去,沒有人家會要了。
誰願意要個糟老頭子,買回去幹不了幾年活計,還得給他養老。
張婆子點頭稱是,她也是一樣,下人本就艱難,命都是主子的,他們遇見好主家,不知道珍惜,若是被轉賣,那就不一定攤上啥人家。
一番話,府上其餘下人們深以為然,提醒自己要有記性,以後好好做工,不惹事。