第十三章 夜入祠堂
初春時節，酷寒漸弱。
因和帝正綱拔亂，施濟天下。就連尉都之地的百姓之家，節后依然瀰漫著濃郁的節日氣氛。大街小巷，處處掛滿了紅燈福盞，市集之上熱鬧非凡，晝夜不衰。
鄧府之上，廉孝之期未過，故依然白紙素燈。雖過了百日之多，可鄧綏依然身著素白孝服，飲食起居遵從守孝之規。
雖能食些清粥素菜，可是終因飲食清苦，加之鄧綏自出生之日起，從未受過如此清寒之苦，故而人漸消瘦。
原本鄧綏身材奇高，隨著體重的下降，那纖纖細體更顯瘦弱。圓潤的俏臉也慢慢變得蒼白無色，紮然一見，忽如病入膏肓之人一般。
陰氏無奈，只能任憑鄧綏忠於守孝之規。倒是那丫鬟林秋兒，深知小姐秉性，眼見鄧綏日漸消瘦，勸說不得。忽地想到一計。
那素食之中，若是有葷腥之物，鄧綏一聞便知。可是在這陰寒之季清苦守孝，深恐不到春暖花開之時，鄧綏便倒下了。所以，林秋兒便讓府上郎中開了些陳參之片，取湯讓鄧綏和粥而食。
若是新參之物，氣味芬芳濃重，鄧綏必然一聞便知。那陳參之片，藥味漸淡。熬湯之後，加入菜粥之中，那參味微苦，與青菜之味甚似，故而鄧綏從未察覺。否則，長期下去，恐怕鄧綏終因氣血不足，難以支撐下去。
若是普通女子，終日素食靜坐，必會虛恐成癆，身心鬱積成痴。幸而鄧綏自從五歲開始便識文斷字，而且尤喜古書籍典。那四書五經，早已熟讀多遍。這百日之中，更是將府上家譜遺著之典看了個遍。
清涼的夜色之下，鄧綏安坐於翹亭之下。
雖已是春天，可夜風清涼，依然帶著陣陣寒意。
林秋兒將披風披到鄧綏的身上，看著顴骨高突，雙目深陷的鄧綏，心疼地道：「小姐，這夜風甚涼，你身子又如此單薄，還是回去罷。」
鄧綏抬頭看著夜空之中滾圓的月亮，微微一笑，扭頭看著林秋兒，道：「秋兒，你說皇上是什麼樣子的？」
那陰氏府上，不斷有喜訊傳來。陰孝和進宮數日，便已是美人之身。雖皇帝眼下不曾招納嬪妃，可是皇宮之中南北兩宮主宮便是十二宮嬪妃，能進宮便受如此寵溺之人，陰孝和堪稱空前絕後。
林秋兒低頭沉思，笑道：「依奴婢看來，那皇帝恐並非凡身之人罷。能號令天下者，豈能會是凡身之貌。」
臉上帶著幾分委屈，伸手握著鄧綏略為冰涼的手，心疼地道：「若非小姐執意留府守孝，進得宮去，斷不會輸於那陰小姐。」
無奈地發出一聲輕嘆，看著鄧綏深陷的雙目，雙目一紅，哽咽道：「若是小姐再不愛惜身體，如此下去，不要說進得宮去，恐不得三年便壞了身子。」
鄧綏眉頭一皺，瘟怒道：「休要胡說，父親自小便教導於我，為人處事，斷勿生妒忌眼紅之心。忠孝仁義，斷不能逆。我府有此一難，恐也是天意罷。」
若是父親未曾突然暴斃，鄧綏必會隨從進宮。可是，父親竟偏偏在她進宮的前一天離世，這不正是預示著她進宮是天所不容之事么？
林秋兒搖頭道：「小姐此言差也，想我鄧府之人，自從數朝開始，便是皇室左膀右臂。你不是與我說過，就連開國先帝，也是鄧氏先祖一手扶持而為。鄧府之功，不要說是皇上，恐那深街小巷三歲孩童也知曉啊。若是小姐不留府守孝，恐那美人之位，還輪不到陰小姐呢。」
「死丫頭，休要胡言。」鄧綏眉頭緊皺，沉聲道：「孝和進宮成貴，那也是天意所歸。我見日前陰老爺送喜銀之時提起，孝和深得皇帝賞識，那是因她得體博胸之能，除卻相貌讓皇上鍾愛，更重要的是她能為皇上排憂解難罷。」
伸手捏著林秋兒的耳朵，笑道：「日後斷不可口出胡言，衝撞了宮中美人，那可是殺頭的大罪。」
林秋兒吐了吐舌頭，道：「小姐，奴婢知道了。你能不放開手，奴婢的耳朵都要掉了。」
忽地，鄧綏眼睛一亮，湊到林秋兒的耳邊，道：「秋兒，家府上史書典故都被我看了個遍。前日上香之時，我見祠堂之中有一處藏書閣樓，好像有不少竹卷皮書。」
林秋兒搖頭道：「小姐，夫人有過交代，你終日看書念字，加上清粥素食，如此下去縱是身體受得了，恐怕眼睛也受不了啊。」
拉著鄧綏的手朝著屋中走去，連聲道：「那史書古典有何看頭，倒不如每日多多休息，也好養養身子罷。」
行至門口，鄧綏沉思道：「此時尚早，不如你隨我前去祠堂看看，能否找些書來看看，也好打發時間。」
說著，也不等林秋兒開口，拖著她的手，朝著後殿祠堂跑去。
鄧府祠堂，大如正殿。
因鄧氏先祖皆為朝中功將要臣，故生平典故多有使官詳細記錄，賜印成譜。故而，這祭堂也便修得龐大氣派。
兩人進了祠堂，林秋兒面帶驚恐，看著林立的排位和長明油燈，顫聲道：「小姐，我們回去罷。只等明日天色明亮之時，再過來。」
那祠堂空曠敞闊，腳步稍重，都能聽到沉重的迴音，加之那牌位林立，香氣繚繞，顯得異常恐怖。
鄧綏呵呵一笑，湊到林秋兒身邊，笑道：「你休要害怕，在此都是我鄧氏先祖。縱是真有亡靈之說，恐也只會保護於我等。怎有生怕之理？」她自小便熟讀詩書，不信鬼神之說。忠於守孝，也是孝感父恩，力竭所能行至兒女孝道。
林秋兒緊張地咽下一口氣，顫聲道：「小姐，奴婢，奴婢害怕，不如小姐前去尋書，奴婢在外等候便好。」
鄧綏苦笑著搖了搖頭，道：「也好，你若是不怕夜風涼了身子，便出門等候罷。」
說著，轉身朝著閣樓走去。
林秋兒伸手拍了拍胸口，緊張地吐出一口氣，轉身正欲跑出祠堂。
忽地，那放在牌位頂端靈牌「碰」的一聲，突然倒下。
那一聲脆響，生生把林秋兒嚇了個半死，發出一聲慘叫，整個人癱軟在地。