楔子 W偵探手記節選

31/10/1966星期一陰有陣雨

一個眼神迷茫的貴族女人飛身跳下了站台，撞上一列隆隆進站的列車；

一個面色慘白的摩門教男人，在兩顆模樣完全相同的白色藥丸面前做著艱難的抉擇，因未知的結局而瑟瑟發抖；

一個大法官在自家的花園裡沒日沒夜地尋找著嬰兒的屍骨，妻兒的死亡讓他發了瘋；

……

曾經，我和你們一樣，以為這些不過是托爾斯泰，是柯南·道爾，是大仲馬帶給我們的關於愛與復仇的故事。《安娜·卡列尼娜》《血字的研究》《基督山伯爵》……不論是俄國、英國、法國還是世界的其他地方，這些伴著愛的仇恨，浸著血的微笑，帶著無可名狀的力量的故事，曾於暗夜震蕩著我的心靈。

今晚，盛大的萬聖節遊行才剛剛拉開序幕，調皮的小孩子們挨家挨戶地索要著甜蜜的糖果。我卻在這裡回憶起所有關於復仇的故事，在所有的書里，在自己以往的偵探生涯里尋找它們的蹤跡。

我剛從一場瀕臨死亡的狂歡中醒過神來。

事情還要從三天前我接手的一宗離奇的死亡案件說起。

布爾·希德曼先生—奧斯陸市財力最雄厚的希德曼財團的大公子、加森企業的總裁，被發現死在自己的私人別墅里。與他一同死亡的，還有一位皮膚白皙的年輕男子。死亡現場好似正在進行著一場神秘的儀式，暗紅色的幔帳低垂著，蓮花香台上插著殘斷的余香，兩隻蠟燭流下大攤的燭淚，默默地立在茶几的兩端。最讓人感到恐怖的是死者希德曼先生的表情。那是只有看見了地獄的人才會出現的極度恐懼的神情。蛛網般細密的血絲布滿了希德曼先生往外凸起的眼球，扭曲而僵硬的面部殘留著指甲抓撓的傷痕，嘴巴怪異地大張著，手指蜷曲，如同痙攣的雞爪。很明顯，他是被嚇死的。

奇怪的是，與他一同死亡的年輕男子在死亡時，似乎正處於一種極度亢奮的狀態。他的嘴角上揚成一個詭異的弧度，眼神里的狂喜似乎還未散盡，黝黑如墨的眼眸如一口枯井，讓人望而生畏。

關於這位年輕男子的來歷，希德曼先生的僕人們各有各的說法。據說，他不是本地人，來自唐璜和費加羅的故鄉塞維利亞，曾經週遊世界，到過非洲最南端的好望角，見識過企鵝、北極熊，走入過亞馬孫原始森林。布爾·希德曼先生正是被他傳奇的經歷所吸引，兩人才成為知交。這位青年可以說一口純正的當地語，但並沒有聽說他在這裡有什麼親人……

警方在殘香里發現了曼陀羅，這是一種可以使人產生幻覺的植物。他們懷疑死者在生前正進行著某種祈壽的宗教活動，在非洲的某些部落里，幻覺常常與來世有著莫名的聯繫。可是，小小一支曼陀羅香並不足以使人致命。法醫在兩名死者的體內都檢測出了大量的皮質醇激素和去甲腎上腺素，尤其是希德曼先生，去甲腎上腺素的含量居然是正常狀態的15倍有餘，足以使內臟器官中毒並迅速衰竭。

而我，則在未燃盡的蠟燭里發現了一些黃褐色的粉末。我的頭腦里有種不祥的預感，我曾在布達佩斯的實驗室里看到過類似的標本，它們有著像鼻煙一樣的黃褐色，由一種植物的根部製成，但藥典里和毒品文獻上都還沒有記載。這種根，長得像一隻腳，一半像人腳，一半像羊腳，西部非洲一些地區的巫醫把它當作死罪執行的毒物，中世紀時它常被用作拷問的工具,它的名字,叫作「魔鬼的腳跟」。據說，魔鬼很陰險,總是裝扮成天使模樣,讓人甜蜜快樂地進入死亡陷阱。這種粉末通過火焰燃燒來釋放其毒性，可以強烈刺激那些支配恐懼情感的大腦中樞，使人產生非常可怕的幻覺，導致人被驚嚇致死或精神失常。

在我進行著我的試驗時，警方也獲得了更多關於年輕人的消息。原來，年輕人的父親曾經是這座城市一家中型企業的創始人，他所經營的產業剛好與布爾·希德曼先生的產業屬於上下游，布爾·希德曼先生為了壓縮成本，對這家企業進行了極其殘酷的打壓，並最終導致企業破產，年輕人的父親自殺身亡。那時，年輕人還是一個不到三歲的孩子，他的母親帶著他逃離了這座城市。可是，這個女人卻始終沒有忘記丈夫的死亡，她幾十年如一日地將自己復仇的信念統統灌輸給了自己的兒子。最終，這名青年回到了故土，完成了從童年時候起就根植在血液里的使命。

我想，當他最終面對死亡的時候，應該是快樂的吧！他終於從復仇的迷霧中解脫了出來。

而當了這麼多年偵探的我也終於明白，復仇女神在現實中有著更為妖嬈的面孔。復仇的快感讓人改變了最初的自己，迷失了靈魂的方向。