第三章
「過下去？」江太太語氣古怪地重複了一遍，就對李氏道：「我也不是看不上我自己的兒子，媳婦，我和你說句實話吧，這兩個孩子儘管是我生養的，他們的脾性我也不十分清楚。老大呢，他從小體弱多病，我生怕他冷著餓著。翠柳呢，她從小被她爹寵得不知天高地厚，這會兒就算是被休回家，我也不敢多問一句。這日子都這樣了，還怎麼能過下去？」
李氏有些木然地把水倒進盆里：「婆婆，您先洗臉吧？」
這會兒小喜打著哈欠走進廚房，見她們婆媳已經把洗臉水燒好，小喜急忙掩住口中的哈欠，上前接過李氏手中的盆：「大奶奶，我來伺候太太梳洗，太太，我先把熱水送到您房中。」
一口一個太太，一口一個大奶奶，彷彿還是當日的日子一樣，李氏看著小喜，長嘆了一聲：「這家中的日子，早和原先不一樣了，也沒有那麼大的規矩了。」
「那怎麼行呢？」小喜衝口就是這麼一句，但很快就轉口了：「大奶奶可是惱我今兒起晚了，實在是昨夜，劉嬸子和孫嬸子足足說了一晚上的話，我也就在那聽著她們說話，才沒醒過來。」
想都知道，劉嬤嬤和孫嬤嬤會說什麼。李氏這會兒也不想擺什麼主人架子，耳邊已經傳來翠柳的聲音：「啊，娘，您和大嫂都起來了，我還說來廚房，給自己做點吃的。」
江太太急忙用手擦一下眼睛，這才對翠柳道：「是啊，我起來了，和你嫂嫂在說話呢，你呢，怎麼也不多睡一會兒？」
「娘，睡醒了就要起啊，不然您就要說，女兒家，哪能這樣貪睡。」翠柳笑嘻嘻地說著，伸手就去掀開鍋蓋：「嫂嫂，燒了洗臉水，就該做早飯了，我來給娘做碗面，娘已經許久沒有吃我做的飯了。」
「快些放下。」江太太看著翠柳的動作，又心疼又難過，眼淚又要落下，翠柳急忙把鍋蓋放下，伸手抱住江太太：「娘，我曉得您心裡怎麼想的，我們啊，先梳洗完了，再用早飯，然後我再和您細細地說。」
細細地說，這件事，別說江太太，李氏心中也是老大一個疙瘩呢，這出嫁了的小姑子被休回家，名聲罷了，這以後要怎麼安置，還有孩子？難道說這王家不要翠柳，連嫣兒都不要了？李氏又想嘆氣了，但畢竟是做人媳婦的人，比不得做人女兒這樣的自在，只能趕緊把洗臉水打出來。
翠柳母女一離開廚房，劉嬤嬤和孫嬤嬤也走進廚房，孫嬤嬤急忙伸手去拿李氏手中的火鉗：「大奶奶，這些事兒，還是交給我們吧，您先去歇著，今兒的早飯，是吃包子還是饅頭？」
「隨便吧，有什麼做什麼。」李氏順口答著，孫嬤嬤應了聲是，就小聲道：「這姑奶奶回來了，也該買點好些的小菜，不然別人說起來，總說我們待客不周。」
這會兒江家早不是從前勢派的時候了，這每天的小菜錢都是有數的，上上下下這幾口人，也不過一天就三四十個錢的菜蔬，要打發三頓飯，孫嬤嬤早抱怨過這些錢買來的小菜，一人也只夠夾一口。
這會兒李氏聽了孫嬤嬤的話，轉身進了自己房內，翠能已經醒了，雙手放在枕后，雙眼獃獃地看著帳子，似乎想要從帳子上看出什麼花來。
這帳子，還是李氏的陪嫁，一直放在箱子里，原先用的都是江家備的，後來那些值錢的東西都被變賣了，這才從箱子里拿出來，掛在床上。
不過是一頂紗帳，連水墨字畫都沒有一筆。李氏也不去叫翠能，只從抽屜里去拿錢，那裡齊齊整整放著幾疊錢，卻是李氏按每天要花的小菜錢分的清楚的，每一疊不過三四十個錢。李氏拿了一疊，想想不夠，咬牙又拿起一疊，又想了想，數出十個錢來放在抽屜里，自己就捏著這五十個錢打算出去。
「娘子！」翠能已經叫了一聲李氏，李氏聽到丈夫叫自己，不知為何就覺得心中委屈起來，但也不說話，只低頭要往外走。
「你放心，我定會讓你好好的。」翠能說完，就咳嗽起來，李氏心中滿是悲憤，好好地，怎麼才能好好地？是天上掉一筆橫財下來，才能救得了飢，解得了餓，而不是拿著當初賞人都嫌不爽利的幾十個錢，要去買小菜。
李氏心中念著，走進廚房，把手中捏著的錢交給孫嬤嬤，孫嬤嬤接過錢，見只有五十個錢，嘆了口氣，剛想說話就聽李氏說：「先拿這五十個錢去，買十五個錢的肉，再買幾個雞蛋，剩下的，胡亂買一些小菜罷。」
「剩下的，也只夠買些豆腐白菜。」孫嬤嬤雖然知道這樣說不好，但還是忍不住說出口，李氏面上掠過一絲難堪，接著就道：「白菜豆腐也好，能多吃的幾日。早飯好了吧，劉嬤嬤，和我把早飯端上去。」
孫嬤嬤和劉嬤嬤交換一個眼神。昨晚兩人說了一夜的話，都在想這以後的日子怎麼過下去，當初江家衰落，那些有辦法的，贖身的贖身，辭去的辭去，孫嬤嬤沒有地方去，留在江家，還羨慕過劉嬤嬤跟了翠柳去，還在那好好地享福。
沒想到這才幾年，翠柳就被休了，劉嬤嬤又回到這裡，這以後的日子，是個什麼樣子，兩個人也不知道，就算想攢幾個錢，就江家這會兒的樣子，少了一個錢都恨不得要盤問了，還能從哪裡落錢？
孫嬤嬤摸了摸這五十個錢，買十五個錢的肉，虧她說的出口，十五個錢的肉，不知能割一寸寬嗎？這麼多的人，分到每人頭上，能有一口嗎？十個錢也不過就夠買五個雞蛋，剩下二十五個錢，買上點白菜豆腐，也只能敷衍得了一天。
孫嬤嬤和劉嬤嬤各懷心思，李氏已經帶著劉嬤嬤端著早飯進了江太太屋中，嫣兒已經起來，正膩在江太太懷中說著什麼，見李氏進來，嫣兒已經揚起一張笑臉，對李氏道：「舅母，我昨晚做了個好夢。」
還不等李氏答話，翠柳已經笑了：「還做好夢呢，昨晚睡的小豬似的，快些過來吃早飯，吃完早飯就和小喜在院子里玩，我和你婆，舅舅舅母有話要說。」
嫣兒乖乖點頭，李氏已經上前布置好了碗筷，江太太把鹹菜往翠柳那邊挪了挪，對李氏道：「老大還沒醒？」
翠能多病，平常總睡不好，因此也沒人會去叫他起床。
李氏急忙道：「今兒醒的倒早，只是在床上躺著，想是想心事，我也不敢去問他。」想心事？江太太看了眼翠柳，見翠柳正在那喂嫣兒吃粥，也不知道這心事，是不是為了自己女兒？
李氏見江太太的模樣就急忙道：「婆婆，我先去把他叫來。」
「是要叫來呢，嫂嫂，我要說的事，和哥哥也有關係。」翠柳的話讓李氏有些訝異，但見翠柳一張笑臉，李氏也按下訝異，去房中叫翠能，剛走出堂屋，就見翠能往這邊來。
李氏急忙停下腳步，對翠能道：「婆婆和妹妹叫你。」
翠能嗯了一聲，就對李氏說：「你也跟我去吧，我們一家子，也好團團圓圓吃頓飯。」說著翠能不容李氏分說，就拉著李氏進了屋子。
這到底是怎麼了？李氏被翠能按著坐在一邊，看著翠柳，不知道翠柳心中到底在想什麼，翠柳卻像什麼事兒都沒發生過，哄著嫣兒吃了粥，又讓江太太喝了一碗粥，等小喜和劉嬤嬤把東西都給收下去，帶著嫣兒下去了。
翠柳這才拿手巾擦了擦嘴，對翠能道：「哥哥，我曉得你是想去王家為我討公道的，可是你也曉得，我不願意再回王家了。」
翠柳一向做事有主見，李氏是曉得的，但聽到這句，李氏就愣住了，這天下的女子，哪還有不願意在夫家的？畢竟，王家這會兒和江家，可是天地之別。
翠能看著妹妹，江太太已經高聲道：「翠柳，你可曉得，這樣的話是不能說的，女人家是要循規蹈矩，不能行差踏錯的。」
「娘，您把我想成什麼樣的人了？他王家休我，也不過說的是我嫉妒，我可沒做什麼對不起王家的事兒，哦，若是沒有生下兒子要算對不起王家，那就算。」
翠柳的話一說出口，江太太就又覺得頭疼了，她用手扶著額頭：「女兒啊，你是想要把我氣死。」
「娘，我這有個好主意，您就聽一聽。」翠柳扯著江太太的袖子，江太太拍了拍女兒的肩：「什麼主意？」
「娘，您不是一向都想著，若我是男子，哥哥是個女兒，那就是十全十美，這會兒，我就成全了您的心意。」翠柳不說話則罷，一說話就嚇到了江太太：「你，你，你怎能這樣說。」
「我都打算好了，既然這世道，不讓女兒家出來拋頭露面，那我就扮做哥哥的模樣，橫豎我和哥哥生的極像，別人也分不大出來，而哥哥呢，就在家中養病，對外呢，就說我被王家休了，氣病了。然後我出去外面做生意，把家業復興起來，如何？」