第一百二十二章 新的計謀
「何事？」老道人有些不悅。
正是因為房桃枝是他親閨女，所以他才想對她更嚴格，誰知道這丫頭心浮氣躁，根本就不是降妖除魔的那塊料子。
他屢屢想要導正她，卻總是無濟於事，這讓他頗為無奈。
大徒弟日後要回家族繼承家業，女兒無心修道，三弟子又悟性不足，難道，他們這一脈的傳承，就要斷在他手裡了嗎？
「就是一些姑娘家的事情。」房桃枝含糊其辭地說道。
「好，」老道人無奈地點了點頭，「不過，從今往後，你練習畫符的時間，得再加一倍。畢竟，妖魔鬼怪可不會對你手下留情！」
房桃枝暗自撇嘴，她認為自己的道行已經夠高了，拿它保命綽綽有餘！
更何況，她以後要成為蕭師兄外室夫人，這些東西學得再多又有什麼用？
「知道了。」她敷衍地說道。
城東，付府。
日頭西移，竹影深深，光潔的黑檀木桌面，在影影綽綽的微光下，像是流動的黑水。
付管事臉上那招牌式的假笑不見了，他負手而立，眸光沉沉。
「具體的事情，就是這樣了。」阿財低聲說道。
「這前腳才搭上縣太爺那條線多久？後腳竟然又搭上了千戶大人的這條線，葉瓊丹真是可以啊！」付管事冷哼了一聲，「我可真是太小瞧了她！」
付管事曾數次想結交上千戶大人，可惜，手裡有兵權的千戶大人根本就瞧不上他，每次都以公務繁忙為借口，拒絕見他。
甚至連縣太爺的面子，千戶大人都甚少顧及。
因為每次出兵剿匪，縣太爺都得求到千戶大人的頭上，畢竟，僅憑衙門裡的幾個衙役，想剿殺土匪，那就是痴人說夢！
「管事大人息怒，她不過是一個黃毛丫頭罷了，肯定蹦躂不了幾天。」阿財連忙說道。
「蹦躂不了幾天？這全福樓的分樓，都馬上要開起來了！」付管事捏了捏拳頭，怒不可遏，「你聽到他們提前公布的那些招牌菜的菜名了嗎？哪樣不是在跟我們八珍樓打擂台，真是豈有此理！欺人太甚！」
「管事大人，她這擂台若是打輸了，就是自取其辱。」阿財小心翼翼地說道。
「那她這個擂台若是打贏了呢？」付管事蹙了蹙眉。
「這……」阿財不敢接話了，過了好半天，才弱弱地陪著笑臉說道，「這大抵是不可能的吧？」
「但願如此，」付管事抿了抿唇，有些不安地說道，「這個丫頭身上，總有一股邪門勁兒！」
「那大人準備怎麼辦？」
「當然是不能讓縣裡的全福樓開起來，否則，豈不是又叫清苑縣的和管事看笑話了？」付管事閉了閉眼睛，深深地吸了一口氣，努力地平息著心中的怒火。
「管事大人，依小人之見，全福樓這次提前公布的招牌菜的菜譜，其實是只是一個噱頭，他們只是想借著八珍樓來抬高自己的身價罷了，這些菜的味道未必能超過八珍樓的招牌菜的味道，」阿財斟酌著說道，「更何況，葉瓊丹又和大人您有宿怨，您如今怒大傷身，不是正中她的下懷嗎？」
「你說得倒也不無道理。」付管事漸漸地平靜了下來。
「所以，管事大人又何必再掛慮此事呢？」
「既然打擂台這事兒，只是一個噱頭，那我何不讓那個死丫頭搬起石頭砸自己的腳？也好讓她知道，在這清河縣，我付管事可不是好惹的！」付管事冷靜下來之後，很快便想到了一個絕妙的主意，他招呼阿財附耳過來，在他耳邊吩咐了一些事情。
阿財聽后，眼前一亮，連忙點頭。
次日，葉瓊丹在清河縣治好了千戶大人的病的事情，也被從縣裡返回村裡的短工，穿得滿村皆知了。
傍晚，葉瓊丹一回到村裡，就受到了村民們的讚揚。
「喲，想不到三房的丹丫頭真是不簡單吶，如今連千戶大人的病都能治好了！」
「是啊，那可是手裡有兵權的千戶大人啊，丹丫頭能認識這樣的大人物，可真是厲害喲！」
「所以說嘛，誰說女子不如男？瞧瞧咱們村的丹丫頭，多有出息啊！」
……
葉瓊丹謙虛地跟熱情的村民們點了點頭。
由於葉瓊丹治好了千戶大人的病，葉老爺子得知消息后，似乎也覺得與有榮焉，在猶豫了幾番之後，出了老宅在村裡轉了幾圈。
聽到村民們對這個孫女的讚美，他覺得很是受用。
受用之餘，他又感慨連連。
以前，他將全部的希望都放在大房身上，希望傾全家之力，在大房這裡供出一個舉人來，沒想到，大房最後落得了這麼一個為人恥笑的下場，倒是以前忽略的三房，日子過得越來越不一般了。
想到這裡，他再沒有了在村裡逛的心情，有些失魂落魄地回到了宅子里。
宅中，傳來了葉奉先的聲音：「娘！晚飯好了沒有啊！餓死了！」
「催魂啊！」葉老太太對這個大兒子是越來越不滿意了，之前大兒子每次出事，就總想從老兩口這裡薅羊毛，如今把老兩口給薅窮了便罷，居然還開始啃老了，真是氣死人了！
葉奉先臉皮奇厚，被葉老太太這麼罵，居然也不覺得羞愧，反而還鑽進廚房裡，瞄了一眼桌上的飯菜，抱怨了一句：「怎麼雞鴨魚肉樣樣都沒有？這還怎麼吃啊？」
「不吃就滾出去，死在外面！」葉老太太忍著老腰痛，罵了一句，「上次不是還說分家的時候，不該給老兩口分銀錢和田地嗎？你現在怎麼有臉在家裡吃喝？年紀這麼大了，不養老還要啃老，也不怕天打雷劈！趁早死外面去，給我省點心！」
飄絮過來勸葉老太太，沒想到卻被葉老太太抬手就打了一巴掌。
葉老太太巴不得飄絮滾蛋，免得浪費家裡的糧食！
葉老爺子走進了院子，聽到了廚房裡連綿不絕的罵聲，和飄絮低低的哭泣聲，嘆了一口氣。
葉老太太罵完了之後，葉奉先拿了一個碗，提前開始吃飯，吃了幾口之後，他的眼珠子轉了轉，突然說道：「娘，你看，咱們大房也沒有奉養你們的能力了是吧？」
「怎麼沒有？即便你不去村裡的學堂當個教書先生，去碼頭邊當個縴夫，養活你自己也是綽綽有餘！」葉老太太沒好氣地說道。
「娘，您指望我們大房養你跟爹，那是沒有多大的可能了，去碼頭當縴夫？且不說我沒那個力氣，爹也丟不起那個人啊！」葉奉先一邊在菜里嫌棄地挑挑揀揀，一邊說道，「不如，以後就只由二房、三房、四房給你們養老？」
「我呸！指望你四弟給我們養老？你也說得出！」
「四弟那裡不是有一百五十兩銀子嗎？那咋就不能給爹娘養老了？」葉奉先興緻勃勃地說道，「再說了，二房、三房、四房那裡不是頓頓雞鴨魚肉嗎？」
老太太頓了一下，倒是有些動了心思。
「不許去！」葉老爺子進了廚房，用拐杖使勁錘了捶地面，「阿剛不是在縣裡做事嗎？正所謂，父債子償，你不做事，那就讓你兒子做事，來給我們老兩口養老，免得再讓外人看了笑話！」
此言一出，廚房裡頓時沒聲兒了。
但是葉奉先和老太太的心思依然沒歇，用完了晚膳之後，葉奉先悄悄地找到了老太太，低聲說道：「娘，兒子還是覺得您該去二房、三房和四房那裡享福。」
葉老太太冷哼了一聲：「當初說好了，一房贍養一個月，這一個月的期限還沒到呢，那個天殺的死丫頭能同意？有了那死丫頭的撐腰，二房的那兩個賠錢貨，也跟找到了主心骨似地，一個比一個不把我放在眼裡，也不怕哪天被老鷹啄瞎了一雙眼睛！」
「娘，那個死丫頭要是不同意，咱們就……」葉奉先在老太太耳邊，講了一個狡詐的計謀。
「該不會事兒沒成，就先被打了一頓板子吧？」葉老太太摸了摸老是犯病的腰，難得地膽怯了起來。
「怕什麼？再說了，咱們先威脅，要是那死丫頭不受我們的威脅，我們再跟她來個魚死網破！」葉奉先得意地說道，「那這事兒明天就開始辦？」
「還是先緩幾天吧，你爹正在氣頭上呢。」葉老太太猶豫了一下，悶聲嘀咕道。
葉奉先有些抓心撓肺地走了，只要一想到還得忍幾天吃不了雞鴨魚肉的日子，他就覺得萬分難捱。
天色漸晚，月漸東升。
葉瓊丹在用過晚膳之後，對葉清寒說道：「大哥，我去看看姬紅蓮。」
「我跟你一起去。」葉清寒不放心地說道。
「別啊，我昨天晚上剛給她送去了一把兇刀，那把刀上有四百多年的陰煞之氣，你的身體承受不住，」葉瓊丹低聲說道，「我一個人過去啦，一會兒二哥要是問起來了，你幫我想個理由搪塞過去。」
「我送你一程，絕不靠近。」即便知道她武藝高強，可讓她一個人在晚上出門，他依然會擔心。
明明每天都會見面，可不見她的時候，依然會想念。
明明知道她可能比他更能保護自己，依舊想將她變成一根繩子，拴在身邊。
似乎只有她在他的視線里時，他才會安心。
葉清寒點起了一盞燈籠，同她一起出了門。
村裡到處都是燈火，時不時地還有狗吠聲傳來，鄉間的小路上，夜來香吐露著芬芳，蟲鳴聲此起彼伏。
兩人沐浴在漫天的星光下，不疾不徐地朝前走去。
氣氛很好，猶如飛舞的螢火蟲一般輕鬆。
葉瓊丹偷偷地看了一眼走在身旁的他，小心翼翼地隱藏著這份暗戀，故作輕鬆地問道：「大哥，你說十年之後，咱們還會有一起走在夜晚的鄉間的時光嗎？」