第14章

自那日以後，三姐姐沉默了許多，人也漸漸憔悴消瘦。看上去胃口不好，但是飯食還堅持吃完。

原本就十指纖纖，現在她的手越發骨稜稜。

李主事有一次路過廊下，見三姐姐在浣洗衣裳，身材瘦弱，卻在擰那樣寬大的一件綉袍，心下不忍。

她走到三姐姐身邊勸慰她，不必介懷，既是都在皇城之中，何愁沒有相見的那一天。

三姐姐嘴上答應著，可是還是那副打不起精神的樣子。

李主事道等日子長了，這些痛苦自然會淡去的。

我不信這個邪。

晚上我便直言問三姐姐，心中到底是如何盤算的。三姐姐搖搖頭，看著我的目光，茫然而無措。

我執其手，寬慰道：「三姐姐，這句話，我早說過千百遍了。唯有人活著，才能有可能去爭取些甚麼。我們年紀都小，在沈府，不管有什麼艱難，有父兄頂著，即便後來落了難，也有嫡母、姨娘們照料著。」

她仍舊低著頭，一縷秀髮垂在耳際，烏油油的。

我見她不言，繼續道：「眼下，我們既無父兄，也無嫡母、姨娘，只有姐妹相扶相襯。你這種樣子，怎麼能堅持到日後沈府沉冤、家人團聚的那天？」

三姐姐動容道：「四妹妹，你性格比我剛強，來日你定會比我更...」

我挽住她的手，截住她的話：「三姐姐，我們盼著來日，但首要的是能過好今日。」

三姐姐凝神沉吟。

我笑道：「小時候父親不是跟我們說過嗎？舉凡成大事者，不惟先謀而後動者，皆以敗北告終。不若苦而沉思，砥礪其心志，方有所收穫。既然我們現在什麼都不能做，不如既來之，則安之，先做好眼前事務，再圖將來。」

三姐姐點了點頭。

我提起水壺，倒了一杯水給她。

臨睡前，我與三姐姐敘話，暢想大概再過多久，我們沈府會翻案，我們能重新搬回沈府。

三姐姐說她想念後院中那一叢小石榴花，開的花色慾燃，熱熱鬧鬧的，好似從前的沈府一般，人丁興旺，和和睦睦的。但是現在每每入夢都是無邊無際的黑暗，不見天日的黑暗。

我告訴她我也想念沈府後院牆邊的幾竿修竹，挺拔翠綠，風起時颯颯作響，風致無雙。

我是端午生人。母親說，彼時她挺著大肚子，在吃姥姥送來的咸粽子。

母親喜愛甜食。她當時還奇怪為何自己會突然之間就喜歡吃鹹的了。

她吃完了一個粽子，正打算鉸另一個粽子的線，腹中一陣疼痛。

巳時三刻腹痛，未時一刻，母女平安。

母親說我出生之時，皮膚白得如糯米似的，眼睛清凌凌的，像是粽子葉上面蘸著的水珠。

因而每到端午，她總是換著花樣兒給我做粽子吃。

雄黃酒，苦艾酒，我都曾略略嘗過一點。母親很不喜我嘗酒，她說女孩子及笄后飲點酒，無關緊要，但年歲小，則不宜飲酒，對身體不好。

我聽她的叮囑，自飲酒的那次端午後，依然是各式各樣的粽子換著吃。