第16章

韓家小姐掙出一個孩子，卻丟失了自己的性命。

唯有嘆一聲天妒紅顏，美人薄命爾。

我拿起木梳替三姐姐梳攏長發，一壁梳，一壁與她說著話。

她眼底的悲傷漸漸淡出少許。我看著她能與我多說些話，至少也能振奮一點。

廊廡下有人篤篤敲門，伴著一聲聲清脆如擊節的聲調：「沈姐姐在嗎？」

我推門而啟，外面探過兩個伶俐的女孩子的笑臉。前面的瓜子臉，兩頰雪白的名叫如燕，身後身量稍小，稚氣未脫的則是小櫻兒。

浣衣所作息時辰被圈定的如澆築一般，不可輕易更改。然宮中寂寞，諸多宮人脫離主事、司務管轄一忽兒，皆會自己找些樂子，以此緩解常年在宮中的沉悶無趣。

我與三姐姐到浣衣所，已經快兩旬了。浣衣所中諸位宮女名姓、年紀，為人處事，都大致熟悉了。

如燕與小櫻兒同我和三姐姐的年歲相仿，如燕是前年入宮的，而小櫻兒也才來不過半年。

她們對我們多半照拂。我與三姐姐初入宮廷，要學的規矩尚且還多。多虧她們在旁指點。

宮廷事體禮數繁雜，卻無一人敢說一個不字。

說到底，我們還是少年心性。如若不是遭受家人牽連，似平常人家的女兒，都應在家中享受承歡膝下之樂。

如燕先自珊珊而來，小櫻兒緊隨其後，她手中提著一方食盒，抬到桌子上，一揭開，頓時異香撲鼻。

我定睛細瞧，食盒裡壘著幾塊豌豆黃，甜膩的味道幽幽散發。

小櫻兒天真爛漫笑道：「兩位沈姐姐，這是李主事讓我們送來的。」

三姐姐問道：「為何會突然賞豌豆黃給我們？」

如燕笑道：「不是李主事賞的。」

聽伊人所言，我與三姐姐四目相接，心下明白，在這浩浩皇廷中，能賞人東西的僅有那些身嬌肉貴的金枝玉葉們。

想到此間，便知如燕話下還有文章。

果然，不出所料，如燕道：「進入臘月後，年節將至，上頭經常會賞些東西下來，有吃的、穿的，意思就是與我們眾人同樂。」

三姐姐笑著點頭，道：「那你們吃了嗎？」

如燕道：「自然吃過的，這一盒是你們的份兒。」

她捻起一塊豌豆黃，遞給我。

三姐姐知我素來不喜甜膩食物，剛想幫我辯解，將此事擋過去。我按住她的手背，示意無妨。

我發覺小櫻兒在盯住如燕手中的豌豆黃，於是接過來順手把豌豆黃轉遞給小櫻兒了。

小櫻兒大喜過望，咬了一口，便少去一半。

三姐姐招呼道：「如燕，你也吃啊。」

如燕原想推辭一番，哪裡料到三姐姐也拾起一塊塞進她手裡，她只得從善如流地吃了一口。

她小口地吃著，得實實在在咽下去，才會吃下一口。

這讓我想起了外祖家的規矩，問了句：「如燕，你可有到過蘇地？」

如燕霎時回答：「我家鄉就是蘇地啊。」

「難怪呢，」我笑得溫柔而敦厚：「聽聞蘇地不論男子、女子皆長相清秀，動作文雅。說話做事很有南朝遺風。」

如燕盈盈笑道：「是啊，我自小長在蘇地沒有發覺，後來進了宮才發現，我與許多宮女姐姐說話腔調真是大相徑庭呢。」