第一章 店小二羅升
「這麼說來，羅升你豈不是這世上最可憐的人？」
說話的女子，坐在靠門一側的長凳上，正趴在桌子上，雙手拄著下巴，看著低頭喝酒的羅升。
她眨著漆黑彎曲長長的睫毛，泉水般清澈的眸子里滿是笑意，笑起來臉上的酒窩像是裝了蜜，看得旁邊站著的老人搖頭不已。
「小姐，時候不早了，老爺囑咐過早些回去，最近城裡亂，什麼背景的人都有。」
老頭的聲音滿是謙卑，可眼睛，卻瞟了瞟羅升，他口中那『不知道什麼背景』的人。
女子收回胳膊，滿不情願地站起身來，一身紫紅二色的薄裙也跟著顫了顫，「好了吳伯，我整日里待在府里，人都要悶壞了，父親整日的也不在家，母親又要打點俗事兒，我總不能天天和丫鬟們繡花兒吧。」
「再說了，就這幾天，等我回了四海學院，想玩兒都沒時間。」
被叫做吳伯的老頭卻笑笑不說話，讓開了出門的路。
「走了啊羅升，明天再來聽你講故事。」
條凳上，坐著的男子一頭烏黑長發披散在背後，一身青色布衫，正低頭，眯眼往棗紅色的酒壺口子裡頭望。
「別忘了幫我把賬結了。」
他無賴般的開口，卻又看都不看女子一眼。
「知道了，還會免費聽你講故事不成。」女子笑了笑，兩條柳葉細眉毛也舒展開來，側頭看了看門邊站著的老頭。
「哼！」老頭冷哼一聲，從綉著黑黃色錦紋的錢袋裡掏出幾粒碎銀，隨意地扔在桌子上。
「慢走，不送。」
聽到羅升的聲音，一隻腳已經邁出門去的女子又轉過身來，笑道：「羅升，本小姐叫做蕭韻兒，記好咯。」
羅升仰起頭，任由長發散亂，剩下的半壺酒便咕嘟嘟地灌進了嘴裡。
而後，用袖子擦了擦嘴角，才回答：「記不住，明天要是還來，記得帶些好菜，天天吃這客棧的東西，早就膩歪了。」
「行，你等著吧。」
蕭韻兒笑著說完，走出門去，蹦蹦跳跳離開。
唯獨那老人，臉上的神情瞬間變冷，一雙昏黃的眸子散發著寒意，周身一股威壓直接降到了羅升身上。
可羅升，卻自顧自地把桌上盤子里剩下的兩塊兒醬肉夾進嘴裡，看都不曾看他一眼。
「果然么！」
老頭兒目光一凜，轉身走到門口：「不管你是什麼人，離我們小姐遠點兒。」
舌頭在嘴裡轉了轉，直到嘴裡已經沒有一點兒肉味，羅升才起身，往牆角邊的櫃檯走去。
櫃檯後頭，一個身材丰韻，粉面杏眼的女人，正斜靠在檯面上，右手噼里啪啦撥弄著擺在檯子上的算盤。
羅升伸手，扒拉了一下披散的黑髮，甩了甩袖子，才倚在櫃檯外側，抬起一隻手壓住算盤，「老闆娘，今天的酒沒味兒啊，是不是昨晚上偷摸在裡頭摻了水啊，就這酒，可不值二兩銀子。」
老闆娘一笑，眉角那顆麻豆兒大小的黑痣也動了動，一雙眼睛落到羅升的臉上，仔細打量了片刻。
「羅升，你小子這臉，可是富貴人家才生得出來的，卻連我這個寡婦的酒錢都捨不得給，可真是傷了我的心。」
說著，一把搶過被羅升壓著的算盤，扔在角落裡，又伸手把檯子上的幾兩碎銀掃進手心，「天天挑毛病，你來了兩個多月了，我這酒從五兩銀子被你喝成了二兩銀子一壺。」
老闆娘白了羅生一眼，「有蕭家的掌上明珠給你付錢，白吃白喝白住的，怎麼，還想著攢這點兒酒錢娶媳婦兒？」
羅升直起身子，左右看了看客棧的食客，又湊近了小聲道：「嬌姐，瞧你說的，那丫頭，我壓根兒就不認識，也不是我捨不得酒錢，實在是這孤苦無依的，免不得要細細打算，何況，你這酒，明顯是摻水了。」
「昨晚上我喝的時候還不是這個··」
羅升猛然住口，看了看要發怒的老闆娘，轉身便跑，三步並作兩步，順著牆角的樓梯就跑了上去。
「羅升，你又偷老娘酒喝！」
老闆娘的河東獅吼，羅升可是領教過數次了，跑到二樓盡頭，透過打開的雕花木窗往街上看了眼，才趕緊推開房門，拴上了門栓，這才放心地在床上坐下。
床底下，還塞著幾壇沒有開封的好酒，羅升拖出一壇，扯開了瓶塞便仰脖往嗓子眼兒裡頭灌，卻是忽然又紅了眼睛，眼淚和酒水混著從嘴角往身上滴。
老闆娘和蕭韻兒只當他說的故事好聽，當做個打發時間的樂子，可只有羅升自己知道，也就趁著酒意，才有心情拿出來給別人當笑話聽，自己心裡的苦，還得自己關上門來往肚子咽。
來到這個世界已經半年了。
前幾月為了活下來，羅升處處謹慎，比驚弓之鳥還要小心。
見了人，要低著頭躲到一邊。
有人問話，要裝啞巴，裝聾子。
就靠半夜跑到收泔水的桶邊翻點兒剩菜剩飯活著。
幾個月的時間，終於才讓自己看起來像是這個世界的人，才敢走在人群中。
第一次進這『五湖客棧』，還是因為偷了兩個烤餅，被打得半死，倒在客棧後頭的巷子里，被早上起來晾衣服的老闆娘看到，才讓他留宿一夜。
從那天起，羅升就耍賴在客棧留了下來，端盤子跑腿，不要工錢，只讓老闆娘管吃管住，給些清粥果腹。
老闆娘趕不走羅升，只好認命收留了這個無賴。
「要是有辦法，誰願意當個無賴。」
羅升擦了擦眼睛，直直地躺在床上，又思念起來自己的父母，女友，朋友。
他本是一名考古系在讀研究生，是父母的驕傲，是女友的榜樣。
可偏偏，在考古中，為了保護一件剛發掘出來的文物，考古隊所有人都被不知道從那裡冒出來的匪徒打死。
他甚至，沒有機會同父母還有女友告別，就莫名其妙地出現在這個世界，變成了巷子里，一個沒人認識的乞丐。
這個世界很精彩，有一拳可以打穿牆壁的厲害人物，也有一跳便能躍上房頂的高手，羅升已經見識過。
他自己也發生了某些難以理解的變化，從他出現在這個世界的第一天就發現了。
不論自己被打得多慘，睜眼的時候，一定又會完好如初。
力氣也在慢慢變大，從前女友稍微長胖幾斤都抱不起來，如今，卻是輕輕鬆鬆拉著慢慢一車酒水，可以從城西十裡外的酒肆拉回客棧。
「砰砰砰·砰砰砰。」
「羅升，你小子大白天鎖什麼門啊？老娘就是八隻手也忙不過來啊，還不快下去招呼客人。」
聽到老闆娘的喊聲，羅升把酒罈塞到床底下，拉過被子狠狠擦了擦眼睛，才起身，拉開了門栓，走了出去。
老闆娘胡艷嬌沒好氣地白了羅升一眼，「羅生，大白天你躲房間幹嘛，老娘還能因為一兩壇酒吃了你啊。」
羅升笑了笑，沒有說話，直往樓下走去，剛走到一樓，臉上就掛著笑，扯了櫃檯上的抹布搭在肩上，小跑到了客棧門邊。
「幾位爺，請進請進，這邊坐。」
說著，躬身引著幾名身形魁梧，腰間別刀的壯漢往一張空桌走去。
重新走到櫃檯後頭的老闆娘見了，滿意地點了點頭。
清水城，正是『五湖客棧』所在的一座城池。
清水城，人口得有幾十萬，城裡是橫七豎八交錯著的青石街道，數不清的房屋樓舍。
最外圍，是三丈高，堅固無比的青磚城牆，東南西北，各有一個城門，乃是僅有的四個出口。
城裡有販夫走卒，市井之徒，也有達官貴人，武林英豪，自然也少不了盜匪小賊。
不過，在城主府的管理下，每日有三千守衛看守城牆，兩千守衛巡查城內，還算是井井頭條。
所以，羅升才敢一個人拿著銀子，去西邊十裡外酒肆買酒。
把一車酒水全部搬進客棧，靠牆堆著，羅升擦了擦汗水，一屁股坐在了凳子上，桌子上一碗已經放涼的茶水，被他咕嚕嚕灌進肚子。
「嬌姐，你可真體貼。」
簡簡單單的一句話，卻讓走過來的胡艷嬌腳步愣住，片刻之後，在羅升對面坐下。
天色已經完全黑了下來，門前的燈籠已經亮起來，客棧里的燭光，卻依舊讓習慣了白熾燈光的羅升有些不適應。
胡艷嬌看羅升有些心不在焉，目光盯著桌上的蠟燭發獃，終於還是開口道：
「羅小子，你嬌姐我是過來人，這世道，像你這樣孤苦無依的人多了去了，你還真打算在我這小店呆一輩子啊？」
羅升抬起頭來，對上胡嬌艷的目光，有些苦澀道：「艷姐，你要趕我走嗎？」
胡艷嬌也不生氣，搖了搖頭，「我這小店，養得起你，但是，男人，總不能一輩子當個店小二吧。」
羅升自然明白這個道理，否則，大學畢業也不會選擇考研，為的便是混出個樣子，給家裡長臉，給女友未來。
可如今，哪裡還有未來？
「羅小子，姐知道你也不容易，人這一輩子，要是抓不住機會，可就真的沒機會了。」
陳艷嬌面色有些複雜，張了張嘴，還是開口道：「姐知道你不願意求人，要不是沒辦法也不會求我收留。」
「蕭韻兒那丫頭雖說刁蠻了些，可這清水城裡誰不說她善良。」
胡嬌艷見羅升又低下頭，嘆了口氣，「蕭韻兒喜歡聽你講故事，他父親又是這清水城的城主，求求她，在城裡某個職位，哪怕是當個守衛，也是有前途的。」
見羅升低頭不語，陳艷嬌又道：「你要是不好開口，明天我去求她，這又不丟人。」
「再說吧嬌姐，我先去睡了。」
說完，羅升站起身來，拿了水碗放到櫃檯上，往樓上走去。
胡嬌艷靜靜看著，等羅升的腳步消失，才收回目光，盯著門外的燈籠發獃。
曾經，自己的丈夫年輕之時，也是這般，一會兒嬉皮笑臉，一會兒，卻又滿眼傷感。