第344章 不畏風雪 欲圖殲滅

第344章 不畏風雪 欲圖殲滅

這個時代,乘船是唯一快捷便利的交通方式,因此,絕大多數的城邑都是依江河湖泊而建。

安南城也不例外,它南濱洞庭,北倚長江,而且還有一條運河與長江相連。

西晉太康年間,駐襄陽大將軍杜豫為了入洞庭進湘水平定江南,發動民力修建了一條連接安南沱水和長江的運河,因其入江口地處春秋時期俞伯牙與鍾子期「高山流水遇知音」之地,故將此河取名「調弦」。

調弦河剛建成之時,河上可行駛三千石的大船,但到了南北朝時,因江水倒灌泥沙湮塞,又因戰亂頻仍,無人疏通養護,調弦河逐漸失去了運河的功能。

到了時下,調弦河已經演變成了一條「害河」。

河段嚴重淤塞,流水不暢,導致江水沖毀河岸,席捲村莊,兩岸百姓不得不遷移以避水患,昔日河上百舸爭流的情景更是一去不復返。

沒了這條與長江相連的水路,安南也失去了往昔的繁華,成了一座無足輕重的小縣城。

它的城牆最高處不過兩丈,年久失修的城樓和角樓看起來也十分破敗,明軍入駐之後,重新修葺了城樓,方使其有了一定的防禦能力。

此時正值深冬,天寒地凍,城牆上面也鋪了厚厚一層積雪。

唐珍帶著幾名明軍士卒,踩著積雪「咯吱咯吱」地走上城牆,然後從女牆的垛口處探出頭去,仔細觀看著兩里之外連綿數里的賊軍營寨。

水賊們是三天前到達安南城外的。

「這些賊人真真是該死……」

唐珍咬牙切齒地低罵了一聲,隨即縮回按在城垛上的雙手,用力地搓去上面的水漬。

他呵出一口寒氣,眉宇之間殺意盡顯。

在幾日之前,唐珍根本沒有想到洞庭水賊竟然會在這麼寒冷的天氣來攻打安南。

但作為負責安南防務的軍副(軍主的副職),他還是嚴格按照《軍戰令》的規定,在進駐安南的第二日,便率領士卒們重新修葺了城牆和城樓,並安排了士卒嚴密防守。

也正是因為他的小心,才使得水賊們的突襲變成了強攻。

在連續攻打兩日,留下數百具屍首之後,水賊們便沒了多少勇氣,龜縮於臨時搭建的簡陋營寨之中,不再出來白白送死。

而守城的明軍將士也傷亡了數十人。

臨時糾集起來的烏合之眾,既無攻城經驗,又沒有攻城器械,若不是仗著人多從四面八方同時發起攻城,裝備了大量強弓硬弩和投石機的明軍,可能連數十人的傷亡都不會有。

「立即請虞縣令派青壯上城牆來掃除積雪。」

城外水賊沒有動靜,暫時不用理會。唐珍抬起頭來看向明朗的天空。

看這天色,短時間內應該不會再下雪,趁著這個時間,正好將城頭上的積雪清掃乾淨,並補充一些諸如柴禾、石頭、擂木、箭矢等守城物資。

巡視完城牆,唐珍又馬不停蹄地回到數十步外的軍營。

這個時代缺醫少葯,寒冷的天氣也是將士們的大敵,明軍雖然已經做好了防寒的準備,但唐珍還是有些放心不下。

守城的士卒與水賊在人數上懸殊太大,若是一不小心受了風寒再倒下一批,那安南可就不一定能守得住了。

好在情況還算不錯,淮南今年種植的棉花大獲豐收,在半月之前,普通士卒也都穿上了暖和的棉衣,有了棉衣防寒,軍營中並沒有出現唐珍擔心的情況。

偶有幾名士卒染了風寒之疾,也對大局沒什麼影響。

「有了棉衣棉被,這冬天可就好過得多了。」

軍帳之內,篝火燃得正旺,唐珍和兩名幢主走進帳來,在火堆旁的交杌上坐下,感受著濃濃的暖意,唐珍禁不住開口嘆息起來。

「哎……」幢主顧溪也舒服地嘆了口氣,「可惜棉花產量太少,棉衣棉被也只能供應軍中,也不知道什麼時候,才能給家裡老少都置上一件。」

另一名幢主劉啟道:「棉花的產量並不低,我聽說一畝能出產兩石左右,只是淮南今年才剛剛大規模種植,既要供應軍中將士,還要供應九品以上官員,所以才沒有對百姓售賣。」

「想必到了明年,市場上應該就有棉衣棉被出售了。」

唐珍點頭道:「陛下已經下詔在國內大力推廣棉花種植,聽說只在洞庭周圍,明年便要種植上百萬畝,到時棉花肯定不會少。」

顧溪笑道:「那我等可得先將錢準備足了,到時全家老少每人都置辦一件棉衣、一床棉被。」

「吃得飽,穿得暖,若是放在幾年前,我等哪敢如此奢望。」

「多虧了陛下,才使我等寒人百姓也過上了這般好日子!」

劉啟有感而發:「如今我大明治下,輕徭薄賦,百姓有田可耕,只要肯干,就凍不著餓不著。」

「也不知這些水賊是怎麼想的,放著好日子不過,非得學人造反。」

「這大冷天的,窩在家裡烤火難道不舒服嗎?」

「若非陰宏等賊首從中蠱惑,這些水賊恐怕早就作鳥獸散了。」

頓了一頓,顧溪突然問道:「軍副,蔡將軍那邊有沒有消息送來?」

蔡興柏奉詔率領三千將士馳援安南,但他到了之後,卻並沒有在安南逗留,只是將雷神炮留下便又率部離去,如今就連唐珍也不清楚他到底去了何處。

但他知道,蔡興柏所部一定離安南不遠。

韓端給蔡興柏的命令,是要以安南為餌,盡量多地殺傷賊寇,但若是讓澧中蠻和水賊們知道安南城來了援兵,他們就很有可能放棄攻城逃往他處。

因此蔡興柏再三思量之下,才決定率部埋伏於安南城外,只等澧中蠻人與水賊合兵一處,攻城正急之時,才與唐珍裡應外合,殺他一個措手不及。

這些部署兩名幢主也是知道的,但如今水賊偃旗息鼓,龜縮於營寨之內,澧中蠻人也不來與水賊會合,顧溪心裡便難免有些替野外的同袍擔憂。

時下明軍雖然有了棉衣棉被等禦寒之物,但這冰天雪地的,又是在野外,時日長了,恐怕就要出大問題。

說起這事,唐珍心裡也很是憂慮,他搖了搖頭道:「已經整整四日了,還是沒有隻言片語傳來。」

「蔡將軍臨走之前,只讓我死守城池,若非萬不得已,不可動用雷神炮,但他究竟去了何處,連我也是無法得知。」

劉啟道:「蔡將軍跟隨陛下多年,久歷戰陣,若是沒有幾分成算,想必也不會拿將士們的性命來行險。」

「但願如此!」

三人說了一會兒話,烤暖了身子,又出了軍營往城牆而去。

如今的情況,水賊們隨時都有可能發起攻城,若不時常盯著,唐珍實在是有些放心不下。

剛來到城牆上不大功夫,便見兩騎從遠處疾馳而來,等到離得近了,眾人才認出這是城內派出去的哨騎。

守城軍士開了城門,兩騎入得城來,便下馬趨步來到唐珍面前,拱手稟道:「軍副,澧陽蠻子與水賊合兵了!」

不等唐珍發問,那哨騎又道:

「今日巳時三刻,我等於安南城南十裡外遇見大批蠻人北上,於是尾隨而行,見彼等入了水賊營寨,便前來稟告于軍副得知。」

唐珍稍作沉吟,問道:「彼等蠻軍共有多少人馬?」

「估計在三千以上,四千以內。」

軍有軍旗,幢有幢旗,哨探們只需數旗,便能得知敵軍有多少人馬,但澧中蠻軍的士卒皆是從未經過訓練的農奴和百姓,行軍之時隊形散亂,哨探們估計的數字便比實際的人數多了一些。

唐珍眉毛一挑:「傾巢而出……這是準備合兵一處,全力攻打安南了?」

「應當是如此了。」那哨騎又拱了拱手。

「我等回程時,曾遇見蔡興柏將軍,蔡將軍讓我等轉告軍副,賊軍很有可能就在這一兩日內對安南發起猛攻。」

「蔡將軍還說,水賊不足為懼,但澧中蠻子悍不畏死,且又擅長攀越城牆,請唐軍副切不可等閑視之,若危急之時,便可發雷神炮殺敵。」

「蔡將軍也在城南?」唐珍聞言,頓時憂慮盡去,「蔡將軍麾下兒郎染疾者多不多?」

「這個……應該不多。」那哨騎遲疑道:

「此事我等未問,蔡將軍也未說,但我估計染疾者應該不多,要不然他肯定要讓我等送些藥材過去了。」

「這幾日來,蔡將軍所部都藏在城南的一處山谷之中,想來未受風雪之苦。他還讓我等稟告軍副,一切按原計劃行事即可。」

蔡興柏在離去之前,曾和唐珍有過約定,在賊軍攻城最急之時,唐珍便發雷神炮殺敵,並率部出城發起反攻。

而蔡興柏在聽到炮聲后,也會立即對攻城之敵展開攻擊,雙方內外夾擊,希望能將賊軍儘可能多地留在安南城下。

「哈哈……蔡將軍這是準備斷蠻人的後路了。」

如今安南城外,水賊和蠻人加起來足有兩萬之眾,而明軍即使算上運送蔡興柏來安南的水師將士,也不過七千餘人。

要想殲滅三倍於己之敵,這個難度實在是不小。。

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重生南朝當土豪

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