第379章 火燒水激

第379章 火燒水激

明軍將士基本都聽說過雷神炮的威名,但知道黑火藥的人卻沒有幾個。

就連黃法氍這個車騎大將軍,也只是隱約知道雷神炮需要用到火藥來發射,至於如何製造、如何使用等具體的情形,他就完全不知道了。

「開山破岩,這火藥要如何用法?難不成要用雷神炮來炸?這雷神炮殺傷力雖然驚人,但想用來轟裂山石,威力恐怕還是有些不夠吧?」

對於未知的事物,人們普遍都有好奇和探索的心理,黃法氍同樣也不例外,他左右看了一看,見親兵們都離得較遠之後,方才低聲向張稚才問道。

「我也搞不大清楚。」

張稚才擺擺手,「陛下說了,火藥乃國之利器,萬萬不可輕易示人,否則被敵國或宵小之輩得去,我國軍民反受其害。」

「陛下十分重視火藥的保密,無關之人一律不準私窺其密,所以,你以後也不要再打聽這件事情了。」

聽張稚才這麼一說,再想想火藥和雷神炮泄密的後果,黃法氍的好奇心頓時徹底熄滅。

他點了點頭道:「確實是要保密,以後我也不會再問了。」

頓了一頓,他又說道:「不過,如此大的工程,數萬人參與其中,只要將火藥拿出來使用,就難免被人得知,這事情……恐怕是想保密也非常困難啊!」

「我正要和你說這件事情。」

張稚才正色道:「昨晚火藥局韓管事已經和我商議過了,山石河床要先用火燒水激,所有人撤離至渠道兩里之外后,火藥局的人才會進入渠道實施爆破。」

「此舉既是防止飛石傷人,又是防止火藥泄密,如何組織人員撤離,安排士卒警戒,你可得趕緊先計畫好了。」

「否則到時忙中出錯,耽誤工期不說,若是造成人員傷亡,陛下那兒你可就不好交待了。」

「回頭我便叫人來商議此事。」黃法氍回過頭來,低聲問他:「火藥局的人什麼時候來的?我怎麼一點都不知道?」

張稚才笑了笑:「從漢壽一道來的。」

「火藥局的規矩多,管事和葯工們單獨居住,從不和外人接觸,別說是你,就連此次同行的水工都不知道他們是做什麼的。」

「火藥也是單獨存放,而且還養有猛犬與銳士日夜守衛,若有不相關的人不聽勸阻靠近打探,被殺了也是白殺。」

張稚才這麼一說,黃法氍便完全明白過來。

凡是沾了火藥兩字的,不管人還是物都是機密,皇帝既然沒告訴他,那就說明這件事情不需要他知道,他如果再不知所謂地繼續打聽,那就是不知深淺、惹禍上身。

真要出了什麼事情,他也難辭其咎。

「既然你那邊已經準備好了,那我這就吩咐下去,明白便截流掘渠!」

「陛下雖然沒有限定時日完工,但零渠不通,水軍艦船便不能進入灕水。」黃法氍正色說道,「陛下有雄才大略,南巡結束之後,一旦國力稍復,陛下便會發起北伐。」

「我已經老邁,恐怕等不得北伐建功,如今我能做的,就是儘快將零渠修好,然後率舟師兒郎南下,助陛下平定百越、收復交州!」

張稚才也是笑道:「廉頗七十尚有餘勇,你如今不過五十齣頭,怎會說如此喪氣之言?」

黃法氍嘆氣道:「不是我畏縮,而是真的覺得體力已經大不如前,前些年征戰在外,哪怕一日一夜不眠不休也不覺得睏倦,但如今只要一夜不眠,第二日便會頭痛欲裂。」

「你這個恐怕是風疾,姚僧恆治風疾很有一手,回京之後,你不妨去找他看看。」

「到時再說吧,眼下我只想快點將零渠修好。」

「你以為我不想快點完工啊?時下正值春耕,無法徵募民夫,只憑你麾下這兩萬多士卒,能在一年之內完工就要謝天謝地了。」

「人手的問題不用擔心。」黃法氍撫須道:「算算時間,陛下應當已經到了臨湘,破城之後,俘虜往少了算也應當有兩三萬人。」

「等到春耕結束,又可以從周圍郡縣徵募民夫,我估計在三月中旬過後,應當就能聚起十萬人來。」

「當年秦始皇修零渠時,從無到有,十萬人也只用了三年不到,如今我只是於水淺處掘深,狹窄處拓寬,耗時肯定要少上許多。」

「只要有十萬青壯任我使用,即使沒有火藥之助,半年之內,我也必定能將此渠修繕完好!」

「但願如此罷。」張稚才笑著點了點頭。

……………………

進了三月,零渠已經成了一個大工地,處處可見一派熱火朝天的景象。

經過整編並按操典重新訓練過的水軍將士,在船上能水戰,下了船能步戰,如今干起力活來同樣也不含糊。

有工部專門治理河道的水工指揮,將士們幹得井然有序,挖的挖,挑的挑,只用了半月時間,便將渠首到始安水這一段的渠道清理了出來。

接下來便要用火燒水激之法來採掘河道上的岩石。

火燒水激之法利用的是石頭熱脹冷縮的原理,聽起來感覺十分簡單——就是將木柴覆蓋到石頭上點火焚燒,然後用水潑便可使其開裂。

但實際上,這種原始的開山採石方法蠻幹也是不行的。

它同樣需要經驗和技術。

火不能胡亂燒,水也不能胡亂潑。

負責這項工作的,是韓端從各處礦場徵調來的採礦工匠。

工匠們首先觀察石頭的紋路節理並選取點位,用石頭砌築一個「火龍灶」,火龍灶中的火生起之後,再用幾塊石板做成一個火道,引導火焰直衝石頭上選好的點位。

火龍灶燃燒后的火力入石,隨著溫度的升高、火力的深入,岩石最後就會發出爆竹一樣的聲音。

工匠們據此可以判斷出火燒達到的溫度和對岩石的影響,待火龍燒到一定火候,便驟然向礦岩潑上冷水,暴熱的岩石突然遇冷收縮,便會產生裂縫。

因岩石質地紋理與堅硬程度有差異,有的燒到兩三個時辰經冷水一激便會開裂,有的則需要水潑后的第二日才慢慢開裂。

這些都需要有經驗的採礦工匠去把控,一旦掌握不好火候,水潑上去沒有效果,便會前功盡棄。

「火龍灶」因砌築位置不同又各有其名:砌在岩壁上的稱「采大排」;砌在地面岩石上的稱作「采趴龜」。

被火龍串燒的岩石點位稱為「火門疤」,火門疤大者如鍋蓋,小者卻僅有飯碗大小。

「采趴龜」要燒透底部岩石,相對渠道兩側的「采大排」更有難度,需要的時間也更久,一般前日早晨生火,第二日早晨才能夠潑水,其間完全離不開人。。

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重生南朝當土豪

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