第三章 村民的反應
「你們看到了，斯廷小姐回來了。」一個胖胖的40多歲的女子說道。「斯廷家的人回來了，會不會又有什麼事會發生？」一個中年農夫問道。
「怎麼回事啊？斯廷家的人有那麼奇怪嗎？」一個20多歲的女孩問道。
「我告訴你，斯廷家的人都是不祥之人，12年前……」一個紳士模樣的男子話還沒說完，就被一聲「住口」打斷了。人們的目光都轉向了那個說「住口」的人。他就是那個自言自語說「斯廷家的最後一個人也回來了」的老者。
那個老者一臉嚴肅地站在那裡，目光里流露出一種堅定的信念，斬釘截鐵的聲音里有著不可抗拒的力量，那個中年人果然停住了口，不再吐出任何一個字。何人在此有這麼大的威信，他就是拉爾夫，沒有人知道他姓什麼，只知道喚他一聲拉爾夫。
他的年紀比較大，對斯廷家族的事情也知之甚多，12年前的災難更是再清楚不過。但是他阻止村裡人議論這件事，即使村裡人覺得這件事再怎麼奇怪，他們還是聽從了拉爾夫，因為他們知道拉爾夫一定知道一些什麼，而他之所以這麼做，也是為了他們好，拉爾夫是絕對不會害他們的。
而且，自從威爾克這個地方沒有了斯廷家族的人之後，這10年裡，他們的生活安定，過著太平舒適的生活。因此，今天當看到一輛馬車到來時，從上面走下一個金髮碧眼的姑娘時，他們知道斯廷家的人回來了，那標誌性的金髮碧眼，是斯廷家特有的，還有那斯廷家族的長相。因此，那些知道12年前災難的人難免心有餘悸，會驚慌地討論這件事。
拉爾夫此刻終於又開口說話了：
「我知道她會回來的，只要是斯廷家的人，她就應該回來，她是屬於這裡的，只要是斯廷家的人，就應該是這裡的！」
沒有人知道他說的這話是什麼意思，但也沒有人開口問。接著，拉爾夫又咕噥了一句只有他自己才聽得見的話：
「不知道她能不能逃過劫難。」
說完這句話，拉爾夫便轉身離開了，人群也漸漸散開了。剛才那個提問的20多歲的姑娘，她是鎮上一個農夫的女兒，名叫瑪亞。金。她又走到了剛才要回答她問題的紳士面前，問：
「柯特律師，那究竟是怎麼回事呀？」那個紳士是鎮上的律師丹尼。柯特。
柯特律師看了看瑪亞，搖了搖頭走開了。
瑪亞是一個十分固執而且有著強烈好奇心的人，和大多數年輕人一樣，腦子裡有著許多希奇古怪的念頭，又敢於冒險。就像她問了她父親10年，她的母親究竟去了哪裡，她的父親卻總是推委不說。今天所發生的事情，讓她想到母親的失蹤會不會和斯廷家族有關，因為她知道母親曾是斯廷家的女僕。想到這裡，她決定也去城堡，當個女僕什麼的，好歹也有了份差事，順便也能探詢一下母親的事情。現在去追斯廷小姐，應該還來得及趕在他們到達城堡前。
於是，她駕了一輛馬車，收拾了簡單的行李，向城堡趕去。
「你們看到了，斯廷小姐回來了。」一個胖胖的40多歲的女子說道。「斯廷家的人回來了，會不會又有什麼事會發生？」一個中年農夫問道。
「怎麼回事啊？斯廷家的人有那麼奇怪嗎？」一個20多歲的女孩問道。
「我告訴你，斯廷家的人都是不祥之人，12年前……」一個紳士模樣的男子話還沒說完，就被一聲「住口」打斷了。人們的目光都轉向了那個說「住口」的人。他就是那個自言自語說「斯廷家的最後一個人也回來了」的老者。
那個老者一臉嚴肅地站在那裡，目光里流露出一種堅定的信念，斬釘截鐵的聲音里有著不可抗拒的力量，那個中年人果然停住了口，不再吐出任何一個字。何人在此有這麼大的威信，他就是拉爾夫，沒有人知道他姓什麼，只知道喚他一聲拉爾夫。
他的年紀比較大，對斯廷家族的事情也知之甚多，12年前的災難更是再清楚不過。但是他阻止村裡人議論這件事，即使村裡人覺得這件事再怎麼奇怪，他們還是聽從了拉爾夫，因為他們知道拉爾夫一定知道一些什麼，而他之所以這麼做，也是為了他們好，拉爾夫是絕對不會害他們的。
而且，自從威爾克這個地方沒有了斯廷家族的人之後，這10年裡，他們的生活安定，過著太平舒適的生活。因此，今天當看到一輛馬車到來時，從上面走下一個金髮碧眼的姑娘時，他們知道斯廷家的人回來了，那標誌性的金髮碧眼，是斯廷家特有的，還有那斯廷家族的長相。因此，那些知道12年前災難的人難免心有餘悸，會驚慌地討論這件事。
拉爾夫此刻終於又開口說話了：
「我知道她會回來的，只要是斯廷家的人，她就應該回來，她是屬於這裡的，只要是斯廷家的人，就應該是這裡的！」
沒有人知道他說的這話是什麼意思，但也沒有人開口問。接著，拉爾夫又咕噥了一句只有他自己才聽得見的話：
「不知道她能不能逃過劫難。」
說完這句話，拉爾夫便轉身離開了，人群也漸漸散開了。剛才那個提問的20多歲的姑娘，她是鎮上一個農夫的女兒，名叫瑪亞。金。她又走到了剛才要回答她問題的紳士面前，問：
「柯特律師，那究竟是怎麼回事呀？」那個紳士是鎮上的律師丹尼。柯特。
柯特律師看了看瑪亞，搖了搖頭走開了。
瑪亞是一個十分固執而且有著強烈好奇心的人，和大多數年輕人一樣，腦子裡有著許多希奇古怪的念頭，又敢於冒險。就像她問了她父親10年，她的母親究竟去了哪裡，她的父親卻總是推委不說。今天所發生的事情，讓她想到母親的失蹤會不會和斯廷家族有關，因為她知道母親曾是斯廷家的女僕。想到這裡，她決定也去城堡，當個女僕什麼的，好歹也有了份差事，順便也能探詢一下母親的事情。現在去追斯廷小姐，應該還來得及趕在他們到達城堡前。
於是，她駕了一輛馬車，收拾了簡單的行李，向城堡趕去。