（十六）人殞無痕
方思傑不到三日便趕到了江陵，心下對於半月之約頗不以為然。認為最多七天，怎樣也能回去了。但他在江陵的一個玄衣弟子的帶領下見到陳蓮之後才明白怎麼回事。
陳蓮穿著一身雪白的孝服，臉上猶有淚痕。她挑著兩個半滿的水桶，步履維艱，向一個小木屋走去。她下腹微微隆起，像是身懷有孕的樣子。
方思傑想也未想便走上前去，伸手接下了她肩頭的扁擔：「不要問我是誰，跟我走，我帶你去找一個人。」
「你要帶我去哪裡？我不會去荊門，更不會回司徒家！」陳蓮被他輕易奪去水桶，驚恐的叫道。
「不是回荊門，你以前的朋友，慧寧，她讓我來找你。」
「我不見他，不要見輝明！」陳蓮驚恐得蹲下身，雙手抱住頭。
方思傑嘆了一口氣，吩咐跟來的玄衣弟子準備一輛馬車，隨後對陳蓮說道：「不是輝明，你聽清楚，是輝月。托我來接你的，是輝月。收拾一下東西，跟我走吧。」
陳蓮驚異的抬起頭：「輝月？小四？她死了，她已經死了，四年前就死了！」
「是她要我來接你，她沒有死。陳蓮，上車吧。」見馬車到了，方思傑把水桶一扔，掀起車簾，半強迫地把陳蓮推上了馬車，自己隨即坐到趕車人的位置上，馬鞭一揚，駕起車沿原路回總堂。
「我……你是誰？小四真的沒死嗎？她在哪裡？」陳蓮坐在車裡，不放心地問道。
方思傑趕著車，一邊說道：「我是誰你不必知道，輝月現在還好好的活著。十多天以後你就能見到她了。你為什麼那麼害怕見到司徒輝明？你肚子里的孩子是誰的？」
「他該是我姐夫的，不該是我相公，不是我的錯！」陳蓮在馬車裡歇斯底里的叫起來。
「好好好，我不問了，你安靜一點，安靜一點……」方思傑急忙說道。心想這陳蓮精神有些失常，不知原委之前，還是少說話為好。萬一她一直鬧鬧騰騰，引起江湖人注意就不好了。他卻沒有想到，他自己的裝束，原本就很引人注目了。
一路平安無事，只是方思傑恐陳蓮體弱，經不住顛簸而刻意放慢了速度。日行不過百里。「照這樣走法，幾時才能到總堂？」方思傑心中焦急，自他離開起，算來已有十日了，而路程還有一半。念及此處，他不由加了些速度。
車后馬蹄聲響，方思傑本不以為意。但聽得蹄聲嗒嗒，漸漸靠近，便也留上了心。他將馬車趕得忽快忽慢，以試探後面的人是不是在跟蹤。只發現那馬蹄聲也隨他快慢，不遠不近的始終保持在三丈開外。
「朋友是哪一路的？跟著在下有何貴幹？」方思傑將車停下，把馬拴在一棵小樹上，揚聲說道。
「朋友？呸！哪個是你的朋友？你是天心盟的人不是？」來人在方思傑面前勒住馬，朗聲問道。
方思傑一看眼前的這個中年人，不由苦笑：自己學藝之時，和自己關係最好的便是這個年紀比他大得多的六師弟。師門之中，他待自己如父如兄，想不到今日遇上的竟是他。之時，自己是不能與她向人的了……當下他一點頭：「在下正是天心盟的弟子，閣下有何貴幹？」
「看你這幅藏頭露尾的樣子，就知道你和那北使徒關係匪淺，換我四師兄命來！」中年人聽他承認，拔劍在手，挺劍便刺。
方思傑見對方臉色悲憤，那一劍只刺自己的要害，不得不閃。他順著劍的方向一路退去，誘對方將那一招用老，而那中年人一心只想取他性命，劍勢絲毫沒有保留，一路向前刺去。就在劍勢將盡未盡，而中年人舊力已盡，新力未生之時，方思傑將身一側，右手拿住他持劍的手腕，左手在他肘部一敲。兩人身形交疊的一剎，方思傑已將他帶入懷裡，右手一托，將他的劍橫在他頸中，左手則順勢制住他方才牽引劍訣的左手。
「多有得罪。」方思傑附在那人耳邊說道，「不要再跟著我了，你四師兄不是我們殺的。」說完他輕輕放開左手，卻疾如閃電般點了那人的兩處肩井穴，隨後他鬆開右手，取下那人掌中之劍，替他還入劍鞘。
「你知道我是誰？我四師兄又是誰？你就說他不是你們殺的？」
方思傑此時已解開栓馬繩坐上了馬車，笑了笑說道：「你是煙波釣叟的六弟子，你的四師兄，曾經是天下第一庄的莊主，方思傑。」說完他一抖馬鞭，馬鞭在空中發出一聲脆響，馬車便緩緩地前進了。
「為什麼不殺我？我不會承你的情的！」沒有回應，馬車緩緩前進，漸行漸遠。
「你是誰？」
淡淡的聲音傳過來：「在下天心盟北方副使徒。」那馬車去得遠了，漸漸變成了一個小點，消失在遠處的地平線上。
「我知道你為什麼要殺輝明了。你說得沒錯，見了陳蓮之後，我就該知道你為什麼要殺他了。是，我現在都知道了……」方思傑坐在車上，信手打馬，車緩緩行進。
司徒慧寧坐在冷硬的石地上，背靠著牆，靜靜地向著自己該如何儘快地把靜妃送出清水宮。最穩妥的方法自認是從太子那邊下手，但是太子會答應嗎？如果他不答應，自己又該怎麼辦？腰牌自己有，靜妃該怎麼辦？可不可以去找九皇子？他可以信任嗎？或者……盜取太子的手令……
她正想著，門一下子開了，接著進來的事太子，身後跟著手執火把的侍衛。受光線刺激，司徒慧寧不由閉上了言。「不知太子殿下駕到，阿四失禮了。」她站起身，恭謹的說道。
太子問道：「阿四，你怎麼會被關在這裡？是嵐妃？」
司徒慧寧淡淡說道：「不關娘娘的事，是阿四自己不會做事，自該受罰。沒關係的。殿下怎麼會來這種地方？這不太好吧？」
「你可以來，我自然更可以來。跟我出去，這裡不是說話的地方，回我的書房。」
「是。」司徒慧寧答應一聲，先走到牆角，彎下腰輕聲說：「我可是要走了。放心吧，我不會把貓扔進來的。」說完，她直起身向外走去，和外面的太子會合。
太子奇怪的問道：「阿四，這裡還有人嗎？你在和誰說話？」
司徒慧寧低頭笑笑：「呵，沒有別人了，只是一隻小老鼠而已。」
「老鼠？你會和老鼠講話？」
「它既不躲我，更加不會害我，和它講講話無妨。反正在裡面也是閑來無事。殿下，阿四這幾天想了好多次，是不是可以把靜妃娘娘先送回本盟……」司徒慧寧試探性地問道。
太子上下打量著司徒慧寧，想了想，說道：「可以，不過，你要先做好三件事，第一，要治好父皇。第二，要先替我除掉禮部左侍郎。只要父皇醒過來，左侍郎一死，我立刻著手安排靜妃出宮。而且十日內辦妥。然後你只要做了第三件事，就可以護送靜妃離去，但一定得回來。」
司徒慧寧想也未想便答應了：「好。千歲最好早做準備。阿四會儘快下手，我們擊掌為誓。」說著她舉起了右手，直視太子。
太子一抬右手，坦然與她連擊三次。
司徒慧寧收回手，長出一口氣，負手嘆息了一聲：「這為了救人而殺人的事，我之前還真沒做過。不過，自今而始吧……」說完她輕輕拍了拍手掌，又嘆息一聲，「阿四做準備去了。」
「呼……總算是及時趕到。」方思傑駕著馬車出現在總堂前面的時候，心裡是長長的鬆了一口氣。最後這幾天陳蓮的情緒極不穩定，時哭時鬧，吵著要見司徒輝月，弄得他不勝其煩。
出乎意料，來迎接馬車的，是南宮飛羽。「聽說北副使去接北使的親人，一路辛苦了，回去休息一晚吧。明天，我有東西要給你。」南宮飛羽笑了笑，又說道，「剩下的事就交給南副使處理。」
「明白。」方思傑鬆了一口氣，從車上跳下來，自行回去。接著有秦鳳接手照顧陳蓮。
北使府第。
起居室中的書案上仍是一塵未染，只是多了兩個木盒和一張紙。紙上寫著：息使徒外出，北方事務無人管理。我略作整理，北副使回歸后三日內速作批複。落款是南使徒，東方幽蘭。
方思傑見到那張紙之後毫不拖延，立刻打開那兩個木盒翻看裡面的紙箋薄冊。（……紙箋薄冊），同時研墨作批，忘記自己原本是要休息的。
當木盒中所寫事務全部批完后，天已微亮。方思傑閉眼默默調息，再睜開眼時，只見南宮飛羽站在房中，一手負在身後，另一手托著一疊書冊。
「宗主。」方思傑立刻站起身來就要行禮，被南宮飛羽擺手阻止了。
「阿傑，一直該給你的，只是要送慧寧去接任務，等我回來你又走了，才拖到了現在。慧寧把下藥的手法盡數傳了給你，這裡，是八十一間藥房中所有藥材藥物的名稱、數量、主要效用和確切位置，使慧寧的手書。不要小看它，它是唯一能讓幽蘭看了半個月才記住的東西。你留著吧。」南宮飛羽將那疊書冊放到桌上，又說道，「和我出去走一走，我有些事情要告訴你。想必你也有不少事要問我吧。」
禮部左侍郎死的當晚，電閃雷鳴，風雨大作。傳言他的夫人和他同睡一床，被雷聲驚醒時才發現身邊的夫君已是死人，當時驚叫一聲昏厥過去，險些被嚇死。而侍郎死的次日清早，一直在沉睡的皇上醒來了，神采奕奕，一點也沒有大病的樣子。得知禮部左侍郎猝死的消息，皇上大為震驚，著九皇子若麟敦促刑部並九門提督府儘快查明真相。
此時此刻，司徒慧寧正在太子為她安排的房間里，往左手尾指的指甲縫中，緩緩刺入一枚中空的銀針，鮮紅的血順著針尾流到一個瓷碗里。她向那個瓷碗中倒滿了酒，然後將淡紅色的血酒灑在地上：「侍郎大人，你的仇人在此以血祭你。你泉下有知，便放下怨恨吧。在下也是身不由己。」她連倒了三碗酒，隨後將酒罈和瓷碗都收了起來，把銀針拔出後放回原處。尾指的傷口已經不再流血了，取而代之的，是一種乳白色的粘液。司徒慧寧看了看那傷口，沒有理會，只是去膳房打了兩桶熱水回來。
司徒慧寧在自己房間的屏風後面放好了一人高的木桶，估計一時半刻的不會有人來找自己，便關上門上好門閂，隨後找出了換洗的衣物，放好水調好水溫，準備洗去自己一身的血腥氣。雖說這次殺人沒有見血，但是她真的覺得自己身上滿是刺眼的紅色，那麼觸目驚心。
若麟親自去了禮部左侍郎的府邸，見到了他的遺容。除了身體是冰冷的以外，禮部左侍郎的面貌體態一如生前，口中沒有任何異味，五官也沒有流血，身上沒有絲毫的傷口或瘀青。房間的門窗都是關著的，天窗雖然是半開半閉，但是房樑上積灰甚厚，沒有絲毫人為的痕迹。
「只有她，對，只有她才能做到這一點。用無形的毒置人於死地。而且，她有殺人的動機。左侍郎一直反對立二哥為太子，所以，二哥派她來殺人不是不可能的。可是，證據是什麼？自己沒有證據！」若麟這樣想著，一面吩咐仵作仔細驗屍，自己卻直奔了東宮。
向內侍問明白了四姑娘的住處，若麟便直奔司徒慧寧的房間。
「阿四，你在裡面嗎？」若麟在門口叫道。
「是九殿下？請稍等片刻！」司徒慧寧的聲音從裡面傳來，帶著一點驚惶和慌亂。
若麟以為她在掩藏什麼，更不遲疑，幾步繞到窗前，用力推開窗扇，縱身跳進房裡。同時喝問：「阿四，你在做什麼？」但是，沒有回答。他定睛一看，卻被眼前的景象嚇住了。
眼前是一個女子，背對著自己，身上未著寸縷。長發如瀑，濕答答地披在背後。那女子身形勻稱，纖穠合度，曲線玲瓏，膚色白皙。但，背部卻有疤痕交錯，細細密密如蛛網一般。痕迹色澤暗紅，想是有很久了。那疤痕突起，如一條條血紅色的長蛇，狀極猙獰。若麟怔怔的看著，忘記了要迴避。
「九殿下自重些！若真有話講，且容阿四更衣。」司徒慧寧的聲音冷冷的響起，便如若麟不存在一般，從容走到屏風的另一側，接著是衣料的摩擦聲響起。
當司徒慧寧再次出現時，已恢復了平常的裝束：黑色的勁裝，頭髮緊束在腦後，整個人顯得冷酷而幹練。
「阿四，真的很對不住，我不知道你……」若麟不知說什麼好。
司徒慧寧抬手制止他說下去，冷冷的說道：「九殿下現在可以有話直說，若是無事，且請自便。阿四地位低下，適才的事……殿下不必縈懷。」
「阿四，昨夜……是你殺了禮部左侍郎？」
「殿下，說話時要有證據的。你說阿四殺人，可有人親眼所見？可有什麼證據？」司徒慧寧不慌不忙，反問道。
「你有能力做到不為人知，我知道，所以才來問你。」
司徒慧寧聞言仰起頭，看了看房梁，冷冷的笑了：「殿下這話說得著實有趣。因為阿四能做到殺人無形，所以死了人又沒有證據就是阿四殺的？殿下，不知適才之事，若果阿四說殿下意圖逼奸民女，會不會有人信？」
「阿四，你……」
「殿下有能力那樣做不是嗎？有能力如何做是一回事，是否如何作了是另一回事。殿下如果有證據證明阿四殺人，便把證據拿出來。否則，阿四雖孤陋寡聞，也還知道兩件事。第一，誣告反坐；第二，王子犯法，與民同罪。殿下請便。」說完，司徒慧寧輕輕的一拂袖。
「阿四，這次還沒找到證據也就罷了，你好自為之，別再輕舉妄動。否則落到我的手裡，沒有你的好處的。多有得罪，告辭。」若麟一拱手，轉身才見到門仍上著閂。他打開房門，又回身問道，「那些疤痕……是怎麼來的？為什麼沒有除掉？」
司徒慧寧淡淡的說道：「阿四的私事，殿下還是不要過問的好。」
方思傑不到三日便趕到了江陵，心下對於半月之約頗不以為然。認為最多七天，怎樣也能回去了。但他在江陵的一個玄衣弟子的帶領下見到陳蓮之後才明白怎麼回事。
陳蓮穿著一身雪白的孝服，臉上猶有淚痕。她挑著兩個半滿的水桶，步履維艱，向一個小木屋走去。她下腹微微隆起，像是身懷有孕的樣子。
方思傑想也未想便走上前去，伸手接下了她肩頭的扁擔：「不要問我是誰，跟我走，我帶你去找一個人。」
「你要帶我去哪裡？我不會去荊門，更不會回司徒家！」陳蓮被他輕易奪去水桶，驚恐的叫道。
「不是回荊門，你以前的朋友，慧寧，她讓我來找你。」
「我不見他，不要見輝明！」陳蓮驚恐得蹲下身，雙手抱住頭。
方思傑嘆了一口氣，吩咐跟來的玄衣弟子準備一輛馬車，隨後對陳蓮說道：「不是輝明，你聽清楚，是輝月。托我來接你的，是輝月。收拾一下東西，跟我走吧。」
陳蓮驚異的抬起頭：「輝月？小四？她死了，她已經死了，四年前就死了！」
「是她要我來接你，她沒有死。陳蓮，上車吧。」見馬車到了，方思傑把水桶一扔，掀起車簾，半強迫地把陳蓮推上了馬車，自己隨即坐到趕車人的位置上，馬鞭一揚，駕起車沿原路回總堂。
「我……你是誰？小四真的沒死嗎？她在哪裡？」陳蓮坐在車裡，不放心地問道。
方思傑趕著車，一邊說道：「我是誰你不必知道，輝月現在還好好的活著。十多天以後你就能見到她了。你為什麼那麼害怕見到司徒輝明？你肚子里的孩子是誰的？」
「他該是我姐夫的，不該是我相公，不是我的錯！」陳蓮在馬車裡歇斯底里的叫起來。
「好好好，我不問了，你安靜一點，安靜一點……」方思傑急忙說道。心想這陳蓮精神有些失常，不知原委之前，還是少說話為好。萬一她一直鬧鬧騰騰，引起江湖人注意就不好了。他卻沒有想到，他自己的裝束，原本就很引人注目了。
一路平安無事，只是方思傑恐陳蓮體弱，經不住顛簸而刻意放慢了速度。日行不過百里。「照這樣走法，幾時才能到總堂？」方思傑心中焦急，自他離開起，算來已有十日了，而路程還有一半。念及此處，他不由加了些速度。
車后馬蹄聲響，方思傑本不以為意。但聽得蹄聲嗒嗒，漸漸靠近，便也留上了心。他將馬車趕得忽快忽慢，以試探後面的人是不是在跟蹤。只發現那馬蹄聲也隨他快慢，不遠不近的始終保持在三丈開外。
「朋友是哪一路的？跟著在下有何貴幹？」方思傑將車停下，把馬拴在一棵小樹上，揚聲說道。
「朋友？呸！哪個是你的朋友？你是天心盟的人不是？」來人在方思傑面前勒住馬，朗聲問道。
方思傑一看眼前的這個中年人，不由苦笑：自己學藝之時，和自己關係最好的便是這個年紀比他大得多的六師弟。師門之中，他待自己如父如兄，想不到今日遇上的竟是他。之時，自己是不能與她向人的了……當下他一點頭：「在下正是天心盟的弟子，閣下有何貴幹？」
「看你這幅藏頭露尾的樣子，就知道你和那北使徒關係匪淺，換我四師兄命來！」中年人聽他承認，拔劍在手，挺劍便刺。
方思傑見對方臉色悲憤，那一劍只刺自己的要害，不得不閃。他順著劍的方向一路退去，誘對方將那一招用老，而那中年人一心只想取他性命，劍勢絲毫沒有保留，一路向前刺去。就在劍勢將盡未盡，而中年人舊力已盡，新力未生之時，方思傑將身一側，右手拿住他持劍的手腕，左手在他肘部一敲。兩人身形交疊的一剎，方思傑已將他帶入懷裡，右手一托，將他的劍橫在他頸中，左手則順勢制住他方才牽引劍訣的左手。
「多有得罪。」方思傑附在那人耳邊說道，「不要再跟著我了，你四師兄不是我們殺的。」說完他輕輕放開左手，卻疾如閃電般點了那人的兩處肩井穴，隨後他鬆開右手，取下那人掌中之劍，替他還入劍鞘。
「你知道我是誰？我四師兄又是誰？你就說他不是你們殺的？」
方思傑此時已解開栓馬繩坐上了馬車，笑了笑說道：「你是煙波釣叟的六弟子，你的四師兄，曾經是天下第一庄的莊主，方思傑。」說完他一抖馬鞭，馬鞭在空中發出一聲脆響，馬車便緩緩地前進了。
「為什麼不殺我？我不會承你的情的！」沒有回應，馬車緩緩前進，漸行漸遠。
「你是誰？」
淡淡的聲音傳過來：「在下天心盟北方副使徒。」那馬車去得遠了，漸漸變成了一個小點，消失在遠處的地平線上。
「我知道你為什麼要殺輝明了。你說得沒錯，見了陳蓮之後，我就該知道你為什麼要殺他了。是，我現在都知道了……」方思傑坐在車上，信手打馬，車緩緩行進。
司徒慧寧坐在冷硬的石地上，背靠著牆，靜靜地向著自己該如何儘快地把靜妃送出清水宮。最穩妥的方法自認是從太子那邊下手，但是太子會答應嗎？如果他不答應，自己又該怎麼辦？腰牌自己有，靜妃該怎麼辦？可不可以去找九皇子？他可以信任嗎？或者……盜取太子的手令……
她正想著，門一下子開了，接著進來的事太子，身後跟著手執火把的侍衛。受光線刺激，司徒慧寧不由閉上了言。「不知太子殿下駕到，阿四失禮了。」她站起身，恭謹的說道。
太子問道：「阿四，你怎麼會被關在這裡？是嵐妃？」
司徒慧寧淡淡說道：「不關娘娘的事，是阿四自己不會做事，自該受罰。沒關係的。殿下怎麼會來這種地方？這不太好吧？」
「你可以來，我自然更可以來。跟我出去，這裡不是說話的地方，回我的書房。」
「是。」司徒慧寧答應一聲，先走到牆角，彎下腰輕聲說：「我可是要走了。放心吧，我不會把貓扔進來的。」說完，她直起身向外走去，和外面的太子會合。
太子奇怪的問道：「阿四，這裡還有人嗎？你在和誰說話？」
司徒慧寧低頭笑笑：「呵，沒有別人了，只是一隻小老鼠而已。」
「老鼠？你會和老鼠講話？」
「它既不躲我，更加不會害我，和它講講話無妨。反正在裡面也是閑來無事。殿下，阿四這幾天想了好多次，是不是可以把靜妃娘娘先送回本盟……」司徒慧寧試探性地問道。
太子上下打量著司徒慧寧，想了想，說道：「可以，不過，你要先做好三件事，第一，要治好父皇。第二，要先替我除掉禮部左侍郎。只要父皇醒過來，左侍郎一死，我立刻著手安排靜妃出宮。而且十日內辦妥。然後你只要做了第三件事，就可以護送靜妃離去，但一定得回來。」
司徒慧寧想也未想便答應了：「好。千歲最好早做準備。阿四會儘快下手，我們擊掌為誓。」說著她舉起了右手，直視太子。
太子一抬右手，坦然與她連擊三次。
司徒慧寧收回手，長出一口氣，負手嘆息了一聲：「這為了救人而殺人的事，我之前還真沒做過。不過，自今而始吧……」說完她輕輕拍了拍手掌，又嘆息一聲，「阿四做準備去了。」
「呼……總算是及時趕到。」方思傑駕著馬車出現在總堂前面的時候，心裡是長長的鬆了一口氣。最後這幾天陳蓮的情緒極不穩定，時哭時鬧，吵著要見司徒輝月，弄得他不勝其煩。
出乎意料，來迎接馬車的，是南宮飛羽。「聽說北副使去接北使的親人，一路辛苦了，回去休息一晚吧。明天，我有東西要給你。」南宮飛羽笑了笑，又說道，「剩下的事就交給南副使處理。」
「明白。」方思傑鬆了一口氣，從車上跳下來，自行回去。接著有秦鳳接手照顧陳蓮。
北使府第。
起居室中的書案上仍是一塵未染，只是多了兩個木盒和一張紙。紙上寫著：息使徒外出，北方事務無人管理。我略作整理，北副使回歸后三日內速作批複。落款是南使徒，東方幽蘭。
方思傑見到那張紙之後毫不拖延，立刻打開那兩個木盒翻看裡面的紙箋薄冊。（……紙箋薄冊），同時研墨作批，忘記自己原本是要休息的。
當木盒中所寫事務全部批完后，天已微亮。方思傑閉眼默默調息，再睜開眼時，只見南宮飛羽站在房中，一手負在身後，另一手托著一疊書冊。
「宗主。」方思傑立刻站起身來就要行禮，被南宮飛羽擺手阻止了。
「阿傑，一直該給你的，只是要送慧寧去接任務，等我回來你又走了，才拖到了現在。慧寧把下藥的手法盡數傳了給你，這裡，是八十一間藥房中所有藥材藥物的名稱、數量、主要效用和確切位置，使慧寧的手書。不要小看它，它是唯一能讓幽蘭看了半個月才記住的東西。你留著吧。」南宮飛羽將那疊書冊放到桌上，又說道，「和我出去走一走，我有些事情要告訴你。想必你也有不少事要問我吧。」
禮部左侍郎死的當晚，電閃雷鳴，風雨大作。傳言他的夫人和他同睡一床，被雷聲驚醒時才發現身邊的夫君已是死人，當時驚叫一聲昏厥過去，險些被嚇死。而侍郎死的次日清早，一直在沉睡的皇上醒來了，神采奕奕，一點也沒有大病的樣子。得知禮部左侍郎猝死的消息，皇上大為震驚，著九皇子若麟敦促刑部並九門提督府儘快查明真相。
此時此刻，司徒慧寧正在太子為她安排的房間里，往左手尾指的指甲縫中，緩緩刺入一枚中空的銀針，鮮紅的血順著針尾流到一個瓷碗里。她向那個瓷碗中倒滿了酒，然後將淡紅色的血酒灑在地上：「侍郎大人，你的仇人在此以血祭你。你泉下有知，便放下怨恨吧。在下也是身不由己。」她連倒了三碗酒，隨後將酒罈和瓷碗都收了起來，把銀針拔出後放回原處。尾指的傷口已經不再流血了，取而代之的，是一種乳白色的粘液。司徒慧寧看了看那傷口，沒有理會，只是去膳房打了兩桶熱水回來。
司徒慧寧在自己房間的屏風後面放好了一人高的木桶，估計一時半刻的不會有人來找自己，便關上門上好門閂，隨後找出了換洗的衣物，放好水調好水溫，準備洗去自己一身的血腥氣。雖說這次殺人沒有見血，但是她真的覺得自己身上滿是刺眼的紅色，那麼觸目驚心。
若麟親自去了禮部左侍郎的府邸，見到了他的遺容。除了身體是冰冷的以外，禮部左侍郎的面貌體態一如生前，口中沒有任何異味，五官也沒有流血，身上沒有絲毫的傷口或瘀青。房間的門窗都是關著的，天窗雖然是半開半閉，但是房樑上積灰甚厚，沒有絲毫人為的痕迹。
「只有她，對，只有她才能做到這一點。用無形的毒置人於死地。而且，她有殺人的動機。左侍郎一直反對立二哥為太子，所以，二哥派她來殺人不是不可能的。可是，證據是什麼？自己沒有證據！」若麟這樣想著，一面吩咐仵作仔細驗屍，自己卻直奔了東宮。
向內侍問明白了四姑娘的住處，若麟便直奔司徒慧寧的房間。
「阿四，你在裡面嗎？」若麟在門口叫道。
「是九殿下？請稍等片刻！」司徒慧寧的聲音從裡面傳來，帶著一點驚惶和慌亂。
若麟以為她在掩藏什麼，更不遲疑，幾步繞到窗前，用力推開窗扇，縱身跳進房裡。同時喝問：「阿四，你在做什麼？」但是，沒有回答。他定睛一看，卻被眼前的景象嚇住了。
眼前是一個女子，背對著自己，身上未著寸縷。長發如瀑，濕答答地披在背後。那女子身形勻稱，纖穠合度，曲線玲瓏，膚色白皙。但，背部卻有疤痕交錯，細細密密如蛛網一般。痕迹色澤暗紅，想是有很久了。那疤痕突起，如一條條血紅色的長蛇，狀極猙獰。若麟怔怔的看著，忘記了要迴避。
「九殿下自重些！若真有話講，且容阿四更衣。」司徒慧寧的聲音冷冷的響起，便如若麟不存在一般，從容走到屏風的另一側，接著是衣料的摩擦聲響起。
當司徒慧寧再次出現時，已恢復了平常的裝束：黑色的勁裝，頭髮緊束在腦後，整個人顯得冷酷而幹練。
「阿四，真的很對不住，我不知道你……」若麟不知說什麼好。
司徒慧寧抬手制止他說下去，冷冷的說道：「九殿下現在可以有話直說，若是無事，且請自便。阿四地位低下，適才的事……殿下不必縈懷。」
「阿四，昨夜……是你殺了禮部左侍郎？」
「殿下，說話時要有證據的。你說阿四殺人，可有人親眼所見？可有什麼證據？」司徒慧寧不慌不忙，反問道。
「你有能力做到不為人知，我知道，所以才來問你。」
司徒慧寧聞言仰起頭，看了看房梁，冷冷的笑了：「殿下這話說得著實有趣。因為阿四能做到殺人無形，所以死了人又沒有證據就是阿四殺的？殿下，不知適才之事，若果阿四說殿下意圖逼奸民女，會不會有人信？」
「阿四，你……」
「殿下有能力那樣做不是嗎？有能力如何做是一回事，是否如何作了是另一回事。殿下如果有證據證明阿四殺人，便把證據拿出來。否則，阿四雖孤陋寡聞，也還知道兩件事。第一，誣告反坐；第二，王子犯法，與民同罪。殿下請便。」說完，司徒慧寧輕輕的一拂袖。
「阿四，這次還沒找到證據也就罷了，你好自為之，別再輕舉妄動。否則落到我的手裡，沒有你的好處的。多有得罪，告辭。」若麟一拱手，轉身才見到門仍上著閂。他打開房門，又回身問道，「那些疤痕……是怎麼來的？為什麼沒有除掉？」
司徒慧寧淡淡的說道：「阿四的私事，殿下還是不要過問的好。」
方思傑不到三日便趕到了江陵，心下對於半月之約頗不以為然。認為最多七天，怎樣也能回去了。但他在江陵的一個玄衣弟子的帶領下見到陳蓮之後才明白怎麼回事。
陳蓮穿著一身雪白的孝服，臉上猶有淚痕。她挑著兩個半滿的水桶，步履維艱，向一個小木屋走去。她下腹微微隆起，像是身懷有孕的樣子。
方思傑想也未想便走上前去，伸手接下了她肩頭的扁擔：「不要問我是誰，跟我走，我帶你去找一個人。」
「你要帶我去哪裡？我不會去荊門，更不會回司徒家！」陳蓮被他輕易奪去水桶，驚恐的叫道。
「不是回荊門，你以前的朋友，慧寧，她讓我來找你。」
「我不見他，不要見輝明！」陳蓮驚恐得蹲下身，雙手抱住頭。
方思傑嘆了一口氣，吩咐跟來的玄衣弟子準備一輛馬車，隨後對陳蓮說道：「不是輝明，你聽清楚，是輝月。托我來接你的，是輝月。收拾一下東西，跟我走吧。」
陳蓮驚異的抬起頭：「輝月？小四？她死了，她已經死了，四年前就死了！」
「是她要我來接你，她沒有死。陳蓮，上車吧。」見馬車到了，方思傑把水桶一扔，掀起車簾，半強迫地把陳蓮推上了馬車，自己隨即坐到趕車人的位置上，馬鞭一揚，駕起車沿原路回總堂。
「我……你是誰？小四真的沒死嗎？她在哪裡？」陳蓮坐在車裡，不放心地問道。
方思傑趕著車，一邊說道：「我是誰你不必知道，輝月現在還好好的活著。十多天以後你就能見到她了。你為什麼那麼害怕見到司徒輝明？你肚子里的孩子是誰的？」
「他該是我姐夫的，不該是我相公，不是我的錯！」陳蓮在馬車裡歇斯底里的叫起來。
「好好好，我不問了，你安靜一點，安靜一點……」方思傑急忙說道。心想這陳蓮精神有些失常，不知原委之前，還是少說話為好。萬一她一直鬧鬧騰騰，引起江湖人注意就不好了。他卻沒有想到，他自己的裝束，原本就很引人注目了。
一路平安無事，只是方思傑恐陳蓮體弱，經不住顛簸而刻意放慢了速度。日行不過百里。「照這樣走法，幾時才能到總堂？」方思傑心中焦急，自他離開起，算來已有十日了，而路程還有一半。念及此處，他不由加了些速度。
車后馬蹄聲響，方思傑本不以為意。但聽得蹄聲嗒嗒，漸漸靠近，便也留上了心。他將馬車趕得忽快忽慢，以試探後面的人是不是在跟蹤。只發現那馬蹄聲也隨他快慢，不遠不近的始終保持在三丈開外。
「朋友是哪一路的？跟著在下有何貴幹？」方思傑將車停下，把馬拴在一棵小樹上，揚聲說道。
「朋友？呸！哪個是你的朋友？你是天心盟的人不是？」來人在方思傑面前勒住馬，朗聲問道。
方思傑一看眼前的這個中年人，不由苦笑：自己學藝之時，和自己關係最好的便是這個年紀比他大得多的六師弟。師門之中，他待自己如父如兄，想不到今日遇上的竟是他。之時，自己是不能與她向人的了……當下他一點頭：「在下正是天心盟的弟子，閣下有何貴幹？」
「看你這幅藏頭露尾的樣子，就知道你和那北使徒關係匪淺，換我四師兄命來！」中年人聽他承認，拔劍在手，挺劍便刺。
方思傑見對方臉色悲憤，那一劍只刺自己的要害，不得不閃。他順著劍的方向一路退去，誘對方將那一招用老，而那中年人一心只想取他性命，劍勢絲毫沒有保留，一路向前刺去。就在劍勢將盡未盡，而中年人舊力已盡，新力未生之時，方思傑將身一側，右手拿住他持劍的手腕，左手在他肘部一敲。兩人身形交疊的一剎，方思傑已將他帶入懷裡，右手一托，將他的劍橫在他頸中，左手則順勢制住他方才牽引劍訣的左手。
「多有得罪。」方思傑附在那人耳邊說道，「不要再跟著我了，你四師兄不是我們殺的。」說完他輕輕放開左手，卻疾如閃電般點了那人的兩處肩井穴，隨後他鬆開右手，取下那人掌中之劍，替他還入劍鞘。
「你知道我是誰？我四師兄又是誰？你就說他不是你們殺的？」
方思傑此時已解開栓馬繩坐上了馬車，笑了笑說道：「你是煙波釣叟的六弟子，你的四師兄，曾經是天下第一庄的莊主，方思傑。」說完他一抖馬鞭，馬鞭在空中發出一聲脆響，馬車便緩緩地前進了。
「為什麼不殺我？我不會承你的情的！」沒有回應，馬車緩緩前進，漸行漸遠。
「你是誰？」
淡淡的聲音傳過來：「在下天心盟北方副使徒。」那馬車去得遠了，漸漸變成了一個小點，消失在遠處的地平線上。
「我知道你為什麼要殺輝明了。你說得沒錯，見了陳蓮之後，我就該知道你為什麼要殺他了。是，我現在都知道了……」方思傑坐在車上，信手打馬，車緩緩行進。
司徒慧寧坐在冷硬的石地上，背靠著牆，靜靜地向著自己該如何儘快地把靜妃送出清水宮。最穩妥的方法自認是從太子那邊下手，但是太子會答應嗎？如果他不答應，自己又該怎麼辦？腰牌自己有，靜妃該怎麼辦？可不可以去找九皇子？他可以信任嗎？或者……盜取太子的手令……
她正想著，門一下子開了，接著進來的事太子，身後跟著手執火把的侍衛。受光線刺激，司徒慧寧不由閉上了言。「不知太子殿下駕到，阿四失禮了。」她站起身，恭謹的說道。
太子問道：「阿四，你怎麼會被關在這裡？是嵐妃？」
司徒慧寧淡淡說道：「不關娘娘的事，是阿四自己不會做事，自該受罰。沒關係的。殿下怎麼會來這種地方？這不太好吧？」
「你可以來，我自然更可以來。跟我出去，這裡不是說話的地方，回我的書房。」
「是。」司徒慧寧答應一聲，先走到牆角，彎下腰輕聲說：「我可是要走了。放心吧，我不會把貓扔進來的。」說完，她直起身向外走去，和外面的太子會合。
太子奇怪的問道：「阿四，這裡還有人嗎？你在和誰說話？」
司徒慧寧低頭笑笑：「呵，沒有別人了，只是一隻小老鼠而已。」
「老鼠？你會和老鼠講話？」
「它既不躲我，更加不會害我，和它講講話無妨。反正在裡面也是閑來無事。殿下，阿四這幾天想了好多次，是不是可以把靜妃娘娘先送回本盟……」司徒慧寧試探性地問道。
太子上下打量著司徒慧寧，想了想，說道：「可以，不過，你要先做好三件事，第一，要治好父皇。第二，要先替我除掉禮部左侍郎。只要父皇醒過來，左侍郎一死，我立刻著手安排靜妃出宮。而且十日內辦妥。然後你只要做了第三件事，就可以護送靜妃離去，但一定得回來。」
司徒慧寧想也未想便答應了：「好。千歲最好早做準備。阿四會儘快下手，我們擊掌為誓。」說著她舉起了右手，直視太子。
太子一抬右手，坦然與她連擊三次。
司徒慧寧收回手，長出一口氣，負手嘆息了一聲：「這為了救人而殺人的事，我之前還真沒做過。不過，自今而始吧……」說完她輕輕拍了拍手掌，又嘆息一聲，「阿四做準備去了。」
「呼……總算是及時趕到。」方思傑駕著馬車出現在總堂前面的時候，心裡是長長的鬆了一口氣。最後這幾天陳蓮的情緒極不穩定，時哭時鬧，吵著要見司徒輝月，弄得他不勝其煩。
出乎意料，來迎接馬車的，是南宮飛羽。「聽說北副使去接北使的親人，一路辛苦了，回去休息一晚吧。明天，我有東西要給你。」南宮飛羽笑了笑，又說道，「剩下的事就交給南副使處理。」
「明白。」方思傑鬆了一口氣，從車上跳下來，自行回去。接著有秦鳳接手照顧陳蓮。
北使府第。
起居室中的書案上仍是一塵未染，只是多了兩個木盒和一張紙。紙上寫著：息使徒外出，北方事務無人管理。我略作整理，北副使回歸后三日內速作批複。落款是南使徒，東方幽蘭。
方思傑見到那張紙之後毫不拖延，立刻打開那兩個木盒翻看裡面的紙箋薄冊。（……紙箋薄冊），同時研墨作批，忘記自己原本是要休息的。
當木盒中所寫事務全部批完后，天已微亮。方思傑閉眼默默調息，再睜開眼時，只見南宮飛羽站在房中，一手負在身後，另一手托著一疊書冊。
「宗主。」方思傑立刻站起身來就要行禮，被南宮飛羽擺手阻止了。
「阿傑，一直該給你的，只是要送慧寧去接任務，等我回來你又走了，才拖到了現在。慧寧把下藥的手法盡數傳了給你，這裡，是八十一間藥房中所有藥材藥物的名稱、數量、主要效用和確切位置，使慧寧的手書。不要小看它，它是唯一能讓幽蘭看了半個月才記住的東西。你留著吧。」南宮飛羽將那疊書冊放到桌上，又說道，「和我出去走一走，我有些事情要告訴你。想必你也有不少事要問我吧。」
禮部左侍郎死的當晚，電閃雷鳴，風雨大作。傳言他的夫人和他同睡一床，被雷聲驚醒時才發現身邊的夫君已是死人，當時驚叫一聲昏厥過去，險些被嚇死。而侍郎死的次日清早，一直在沉睡的皇上醒來了，神采奕奕，一點也沒有大病的樣子。得知禮部左侍郎猝死的消息，皇上大為震驚，著九皇子若麟敦促刑部並九門提督府儘快查明真相。
此時此刻，司徒慧寧正在太子為她安排的房間里，往左手尾指的指甲縫中，緩緩刺入一枚中空的銀針，鮮紅的血順著針尾流到一個瓷碗里。她向那個瓷碗中倒滿了酒，然後將淡紅色的血酒灑在地上：「侍郎大人，你的仇人在此以血祭你。你泉下有知，便放下怨恨吧。在下也是身不由己。」她連倒了三碗酒，隨後將酒罈和瓷碗都收了起來，把銀針拔出後放回原處。尾指的傷口已經不再流血了，取而代之的，是一種乳白色的粘液。司徒慧寧看了看那傷口，沒有理會，只是去膳房打了兩桶熱水回來。
司徒慧寧在自己房間的屏風後面放好了一人高的木桶，估計一時半刻的不會有人來找自己，便關上門上好門閂，隨後找出了換洗的衣物，放好水調好水溫，準備洗去自己一身的血腥氣。雖說這次殺人沒有見血，但是她真的覺得自己身上滿是刺眼的紅色，那麼觸目驚心。
若麟親自去了禮部左侍郎的府邸，見到了他的遺容。除了身體是冰冷的以外，禮部左侍郎的面貌體態一如生前，口中沒有任何異味，五官也沒有流血，身上沒有絲毫的傷口或瘀青。房間的門窗都是關著的，天窗雖然是半開半閉，但是房樑上積灰甚厚，沒有絲毫人為的痕迹。
「只有她，對，只有她才能做到這一點。用無形的毒置人於死地。而且，她有殺人的動機。左侍郎一直反對立二哥為太子，所以，二哥派她來殺人不是不可能的。可是，證據是什麼？自己沒有證據！」若麟這樣想著，一面吩咐仵作仔細驗屍，自己卻直奔了東宮。
向內侍問明白了四姑娘的住處，若麟便直奔司徒慧寧的房間。
「阿四，你在裡面嗎？」若麟在門口叫道。
「是九殿下？請稍等片刻！」司徒慧寧的聲音從裡面傳來，帶著一點驚惶和慌亂。
若麟以為她在掩藏什麼，更不遲疑，幾步繞到窗前，用力推開窗扇，縱身跳進房裡。同時喝問：「阿四，你在做什麼？」但是，沒有回答。他定睛一看，卻被眼前的景象嚇住了。
眼前是一個女子，背對著自己，身上未著寸縷。長發如瀑，濕答答地披在背後。那女子身形勻稱，纖穠合度，曲線玲瓏，膚色白皙。但，背部卻有疤痕交錯，細細密密如蛛網一般。痕迹色澤暗紅，想是有很久了。那疤痕突起，如一條條血紅色的長蛇，狀極猙獰。若麟怔怔的看著，忘記了要迴避。
「九殿下自重些！若真有話講，且容阿四更衣。」司徒慧寧的聲音冷冷的響起，便如若麟不存在一般，從容走到屏風的另一側，接著是衣料的摩擦聲響起。
當司徒慧寧再次出現時，已恢復了平常的裝束：黑色的勁裝，頭髮緊束在腦後，整個人顯得冷酷而幹練。
「阿四，真的很對不住，我不知道你……」若麟不知說什麼好。
司徒慧寧抬手制止他說下去，冷冷的說道：「九殿下現在可以有話直說，若是無事，且請自便。阿四地位低下，適才的事……殿下不必縈懷。」
「阿四，昨夜……是你殺了禮部左侍郎？」
「殿下，說話時要有證據的。你說阿四殺人，可有人親眼所見？可有什麼證據？」司徒慧寧不慌不忙，反問道。
「你有能力做到不為人知，我知道，所以才來問你。」
司徒慧寧聞言仰起頭，看了看房梁，冷冷的笑了：「殿下這話說得著實有趣。因為阿四能做到殺人無形，所以死了人又沒有證據就是阿四殺的？殿下，不知適才之事，若果阿四說殿下意圖逼奸民女，會不會有人信？」
「阿四，你……」
「殿下有能力那樣做不是嗎？有能力如何做是一回事，是否如何作了是另一回事。殿下如果有證據證明阿四殺人，便把證據拿出來。否則，阿四雖孤陋寡聞，也還知道兩件事。第一，誣告反坐；第二，王子犯法，與民同罪。殿下請便。」說完，司徒慧寧輕輕的一拂袖。
「阿四，這次還沒找到證據也就罷了，你好自為之，別再輕舉妄動。否則落到我的手裡，沒有你的好處的。多有得罪，告辭。」若麟一拱手，轉身才見到門仍上著閂。他打開房門，又回身問道，「那些疤痕……是怎麼來的？為什麼沒有除掉？」
司徒慧寧淡淡的說道：「阿四的私事，殿下還是不要過問的好。」