第 24 章
熊熊烈焰熱浪熏天,但當真正投身其中，長明感受到的卻是徹骨冰冷。
紅蓮業火將眼睛灼得發疼，但寒冷卻將皮肉乃至骨頭悉數包裹,甚至還在不停往裡滲透。
矛盾古怪的兩重極端,卻同時出現。
長明一開始還能運起心法,以靈力抵擋些許，到後面他發現抵抗越厲害，反噬也就越厲害,人在無盡虛空里不停下墜，永無止境，手腳卻已經結起冰霜,無法動彈，腦子也逐漸昏沉，哪怕下意識一直告訴自己不能睡,最終也抵擋不住眼皮沉重，浸入更為深沉的睡眠之中。
這一覺不知睡了多久。
長明覺得越睡越累,四肢軟綿不想挪動,大有睡到天荒地老的架勢。
但他被人搖醒了。
對方動作粗暴猛烈,還真一下子就將長明從混沌夢鄉里搖醒過來。
「陛下，陛下,大事不好了！」
長明扶著額頭坐起，一面想這個稱呼的由來，一面嘴裡不自覺蹦出一句。
「小聲些，你吵得朕腦殼疼！」
內宦上前，滿臉慌張,勉強壓低嗓音,卻還是禁不住顫抖。
「那逆賊,那逆賊已經拿下元州，逼近京城了！大臣們都在外頭等著您老人家發話呢！」
他什麼時候成了皇帝？
長明心頭湧上些許滑稽，抬頭打量，低頭端詳。
頭頂是龍帳，身下是龍榻，床邊是面白無須的近侍，重重紗帳後面，空曠的寢宮隱隱可見，長明甚至能看見守在門口的兩名近侍身影，還有寢宮外頭，跪著的數個人頭。
他是這個王朝的第十二位皇帝，王朝位於南方，又被稱為南朝，與北方的北朝划江而治。南朝經歷過開國的百廢待興，盛極而衰，再到力挽狂瀾的中興，到他這裡，已經是走向下坡的窮途末路。
真實與幻境交錯，長明有種明知身在夢中，卻還是不由自主沿著軌道走下去的荒謬感。
是身在局中，還是一分為二，旁觀這齣戲演完？
「將他們叫進來吧。」他聽見自己如是道。
內宦如獲大赦，撞撞跌跌退出，很快一批大臣魚貫而入，重新跪倒在他床上，如喪考妣，就像皇帝行將駕崩。
其實也差不多了。
長明夙興夜寐，日夜勤政，每天批改的奏摺比前任皇帝一年加起來還要多，但仍舊改變不了王朝的痼疾和江河日下走向衰亡的命運。
他費盡心思，整頓吏治，換來的卻是朝廷更加腐敗，貪官更加橫行。他減免賦稅，到頭來朝廷的稅收減少了，老百姓卻也沒有因此減輕負擔，反倒是那些地主官僚中飽私囊，賺了個盆滿缽滿。
這個王朝就像一輛巨大腐朽，正駛向絕路的馬車，他用盡全力，反倒讓馬更加瘋狂，往絕路上奔跑的速度更快。
與此相反的是北朝，它生機勃勃，君臣同心，如初升旭日，年初剛剛在一場戰爭中大勝的他們，更是士氣大振，一鼓作氣長驅直入，朝南方京都而來。
在此之前，聞聽此訊的長明，已經三天三夜沒能睡一個好覺了。
長明很累，累到批改奏摺的時候支額睡去，被近侍扶上床榻也毫無知覺，直到剛剛被叫醒。
他自忖不是蠢人，可集思廣益，仍舊想不出一個除了遷都之外更好的法子。
要麼遷都，要麼投降。
投降是不可能的。
就算遷都，頂多也是緩兵之計，對方兵強馬壯，己方人馬俱疲，軍隊里冗員成災，糧草不足，將士離心，已經毫無戰意可言，也許皇帝前腳離京，那些人後腳就會將他交給敵軍將領。
這些都是前朝皇帝留下來的爛攤子，卻要登基方才兩年的長明來承擔。
長明看著床下暮氣沉沉的臣子們，任憑他們提出各種徒勞無功的辦法，有的想為這個王朝盡最後一點忠誠，有的想要在人群里矇混過關，記下舊朝皇帝最後日子裡的每一句話，好去向新朝皇帝邀功。
形形色色，人性百態。
在一陣暢所欲言之後，眾人終於說累了，他們希望皇帝也開口說句話。
場面自然而然安靜下來，所有眼睛都落在長明身上。
長明只說了一句：「想走的可以走，朕不走。」
眾人相顧失色，知道皇帝的話意味著什麼。
長明揮揮手，看著眾人四散離去，也未再發一言。
城破之日來得很快。
敵方將領兵臨城下，城中百姓官員競相逃難。
北朝大將一路沒有遇到任何抵抗，直接來到皇宮議政殿。
長明高坐皇位，看著逆光背景下大步進來的人。
對方走近些，再走近些。
抬起頭。
四目相對。
果然是與雲未思一模一樣的眉眼。
但他又不像雲未思，因為對方嘴角帶笑，神色輕佻。
這是雲海。
長明心裡清清楚楚印出這兩個名字。
他覺得自己本不應該出現在這裡。
但自己究竟應該在哪兒，此刻應該在做什麼事？
朦朦朧朧的記憶一閃而逝，身體，情緒，卻仍不由自主被代入末代皇帝的處境。
是的，王朝行將末路，樹倒猢猻散，他就是那個努力想要挽救卻最終竹籃打水一場空的末代皇帝。
來者漫不經心行禮，帶著勝利者特有的傲慢。
「末將雲海，奉我國國君之命，來請陛下前去當個安樂侯，至於這江山社稷，反正你也治理不好，倒不如直接併入我北朝版圖之內，也給南北百姓一個太平。」
長明抬手，掌心露出一個袖珍瓷瓶。
「成王敗寇，無話可說，恭喜雲將軍大獲全勝，橫掃千軍，但朕生性不愛寄人籬下，只怕要讓雲將軍失望了。」
雲海：「陛下可別死，我們國君說了，你要是敢死，就讓我屠城，聽聞你勤政愛民，想必不願看著他們成為刀下亡魂吧？」
長明：「你家國君是要統一天下的人，既然他都不怕自己在史書留下惡名遺臭萬年，我又害怕什麼？」
雲海：「就算你不管百姓，你後宮那些高堂兒女，也會為你陪葬。」
長明：「我高堂早就死了，這兩年也沒空生兒育女，連嬪妃也都快忘了她們長什麼樣了。」
雲海：……
他二話不說沖了過來，企圖奪下長明手中的瓷瓶。
但長明卻比他更快一步，黑血直接從嘴角流淌下來。
雲海色變，一把捏住他的下巴往下壓，卻發現對方滿口鮮血，還在不斷往外淌。
長明笑了。
雲海面色有些猙獰，根本沒想到他決絕至此，竟然會在自己進來之前就已經吞下毒藥。
螻蟻尚有苟且偷生之心，一個亡國之君，在有生的機會時，卻選擇死亡。
長明抓住他的衣領，將人扯近。
吞下毒藥的瞬間，長明眼前走馬燈似的閃現過許多畫面，他預見到自己去了北朝之後，受盡羞辱抑鬱而終的下半生，也瞬間想起自己的身份。
他不是南朝第十二位皇帝，他本應該是九方長明。
彩虹橋上，雲海強行拉住他往下跳，滔天火海中沉浮，殊不知這是困住兩人的幻境，還是他一人的獨角戲？
吃毒藥本不該是這場夢境的走向，但靈台一閃而逝的直覺，卻促使他這樣去做。
他是九方長明，不是這個窩囊的亡國之君，在他失去修為的前面幾十年裡，他一直過得隨心所欲，哪怕千辛萬苦尋求武道終極，天地奧秘，窮盡四海八荒，輾轉道佛魔儒，那也是他自己願意去做的，而非出於任何人的脅迫。
從前如是，現在也如是。
那一瞬間，他的神智無比清明，生命力卻以數倍飛快流逝。
只有一句話。
他只能給雲海說最後一句話了。
「明心見性，尋根破障。」
雲海面色微微一變。
長明不知道對方是否明白，他已經無法說更多，血源源不斷從口鼻湧出，痛苦劇烈且痛苦，完全不像是身在幻境之中。
下一刻，眼前陷入黑暗，所有意識徹底終斷。
……
記憶在過往與現在之間穿梭。
遺忘在黃泉里的那些碎片，反倒開始一點點撿起來。
在很長一段時間裡，九方長明一直在思考一個問題。
道也好，魔也罷，都是人為區分出來的門派。
生而為人，既然起點相同，後天的區分不過是為了更好利用各人的天賦。
那是否有一門修鍊之法，兼容並蓄，海納百川，讓所有人能修鍊？
旁人想，也只是想想，他想到了，便要去做。
為此他叛道入佛，又叛佛入魔，世人說他三姓家奴，罵他毫無節操，他一笑置之，只當清風過耳。
他遍訪名山，入海下江，用各種辦法翻閱各門各派的修鍊心法，討厭他的人拿他無可奈何，崇拜他的人他也從未在意。
直到有一日，他將目光放在萬神山，那個有著無數上古傳說的地方。
那裡地勢極高，寸草不生，連綿起伏，縱是宗師，也很難在幾天之內將其翻遍。
他沒有用任何飛行法寶，而是像個尋常人一樣，用雙腳在這座高聳陡峭的山脈上一步步地走。
餐風飲露，於修士而言是常事。
但萬神山的艱苦不止於此。
它自成一界，天氣多變，有時一日三變甚至四變，頃刻間大雪紛飛，又在下一刻熱浪撲面，即使修士，也很難有人忍受得了這份長年累月的艱苦，此地自從很久以前，就早已靈氣盡散，並非修士眼中適宜修鍊的洞天福地。
除了九方長明，幾乎沒有人會跑到這不毛之地來，一待就是好幾年。
也正是因為如此，他發現了一個秘密。
一個導致後來萬神山結界破碎妖魔盡出的秘密。
……
長明驀地驚醒！
又是在床上。
這次卻不是龍床。
他是誰？
「老爺，您醒了？正想進來喊您，該上朝了。」侍女掀簾入內，柔柔稟告。
「今日有何安排？」長明自然而然問道。
「今兒是十五，小朝會之後，您該給陛下上課了。」
長明點點頭，在穿戴洗漱完畢去皇宮的路上，他回顧了自己的半生和這個已經有過數代皇帝的王朝。
今上年方十七，聖諱雲海，年號文德，登基七年有餘，前面那七年，都是他一路扶持走過來的。
如今他依舊是那個呼風喚雨乾綱獨斷的權臣，少年天子卻羽翼漸豐，不再樂意當那隻被人護著的雛鳥了。
一路胡思亂想，進了皇宮，六部幾名重臣已經在了，今日皇帝也在，弔兒郎當半屁股坐在御座上，還不太老實，一條腿抖個不停。
長明看了那條腿一眼，視線再往上慢慢移，正好與小皇帝的視線對上。
後者沖他一笑。
長明沒有跟著笑，他撇開視線。
朝會很快開完，其他臣子魚貫告退，餘下君臣二人。
「相父，今日朝事繁多，聽得朕腦殼都大三圈，您就別講經義典籍了，給朕講幾個故事吧。」
長明屈膝坐下，這是他作為帝國唯一宰相，在陛下面前有不問而坐的特權。
更何況，他不僅是宰相，還是先帝託孤的輔政大臣。
「陛下想聽什麼故事？」
「不如，就講講不到黃泉不相見的故事吧。」
「這說的是鄭莊公之母姜氏偏愛幼子，不滿長子鄭莊公逼迫造反的弟弟自刎，一怒之下說出來的話，後來鄭莊公在臣子勸告下，特地挖了一條地道引泉水涌流而出，將母親接來相見。這個故事，臣記得在陛下五歲時，就已經為您講過了。」
「但朕如今重新聽了，又有些不同的想法。」
「願聞其詳。」
「朕小時候，天天聽相父講孝道，也覺得鄭莊公心狠，放任弟弟犯錯，就是為了有朝一日讓母親懊悔莫及，可現在大了，卻越發覺得鄭莊公也不容易，姜氏教子無方，他弟弟又總想伸手拿不該屬於自己的東西。」
說到這裡，小皇帝看著長明。
「不屬於自己的東西，本來就不該拿的，你說對嗎，相父？」
長明也看著小皇帝。
這個孩子是他一手帶大的，他從小性子就皮，片刻都不肯安生坐下來聽課，更何況那些上了年紀的師傅們講的，大多是枯燥乏味的四書五經，尋常孩子不聽話，打罵一頓就是了，這還是個皇帝，打不得罵不得，那就只能長明親自來教了。
他不愛聽之乎者也，長明就給他講成語故事，講古往今來帝王將相，市井百姓的故事，小皇帝果然來興趣了，聽得入神，還能不時插嘴來點自己的意見，就這樣一來一去教了七年，風雨無阻，錦衣玉食的胖小孩變成玉樹臨風的少年天子。
小皇帝長大了，漸漸的也有了自己的想法，兩人難以避免產生摩擦，長明政務繁忙，沒有太多時間給一個小孩子講做一件事的來龍去脈，前因後果，往往只能強行讓小皇帝接受自己的決定，久而久之，裂痕變成鴻溝，再也不是片土寸泥能彌合的。
「陛下此言差矣。」
他緩緩道，「姜氏固然教子無方，但鄭莊公卻不能不孝悌友愛，試想君王為天下表率，若不肯以身作則，又如何統治天下萬民？」
說白了，鄭莊公的弟弟的確被寵得沒了分寸，罪有應得，但鄭莊公作為國君卻不能不跟母親和解，否則以後他也沒法要求臣民孝順父母，無法用孝順道德來約束個人行為，那國家就會亂了。
小皇帝哼笑：「相父總喜歡用這些似是而非的大道理來說服我。」
長明道：「這些都是臣的肺腑之言，臣終有一日會老，這個國家的主人是您，臣只能趁著自己還有幾把子力氣的時候，再努力扶陛下走得更遠一些。」
「是嗎？」
小皇帝忽而傾身，兩人距離無限靠近。
鼻尖對著比肩，近得長明一時失焦。
「那相父，您什麼時候老呢？」
小皇帝很快離去。
這句話卻一直停留回蕩在長明腦海。
您什麼時候老呢？
長明直到回家，夜深人靜，都還不時失神。
相父，你趕緊老了，朕才好親政。
這是皇帝未曾出口的潛台詞。
他與雲海，七年教誨，曾經也親如父子，卻終究還是走到這一步了嗎？
長明低頭去看自己握筆的手。
這雙手從入朝為官，被先帝託孤，到輔政帝師，早已從緊緻有力的少年皮膚，布滿鬆弛斑點的皺紋。
好像，還是有哪裡不對勁。
他皺起眉頭，苦苦搜索。
身上的官袍，他現在坐的這間屋子，都像一座座牢籠和枷鎖，將他困在原地。
他可以快速回憶起皇帝從小到大的模樣，可以回憶起皇帝給他交過的每一份作業，喊過的每一句相父，他也記得每年科舉會試的題目，和幾名優秀學子的答卷，甚至記得最近幾年裡朝廷議事的重要內容。
這些構成了他過去幾十年的人生，也是他所有驕傲的來源，這個帝國之所以在過去幾年能如常運轉，很大程度與他的盡忠職守離不開關係。
但長明還是覺得不對勁。
這種微妙的詭異感來自內心深處，彷彿隱隱有個聲音讓他睜開眼睛醒過來，可現實卻如繭絲層層包裹，讓他以為自己就是醒著的。
宮裡來人，連夜召他入宮。
上次這麼急的時候還是小皇帝八歲時，夜裡發高燒，哭著鬧著要相父，太醫不敢下藥，長明只得破例入宮，守在龍榻一整夜沒合眼，小皇帝最後哭累了沉沉睡去，手還不肯鬆開他。
想起往事，長明不由翹起嘴角，又隨即平復。
這次這麼急，想必也是發生了什麼事，該不會小皇帝又發了急病吧？
轎子忽然停下。
長明皺眉，掀帘子往外看。
「怎麼回事？」
沒有人應答。
轎子外面，四下無聲。
空曠的皇宮，遠處幾盞燈火，照不到這裡半分。
長明感覺有些不對勁，他從轎子里走出來，舉頭四顧。
然後，他看見了立在宮殿城牆一角的人。
夜裡的身影將弓箭拉滿，遙遙對準他這邊。
長明眯起眼，一動不動。
雲海在猶豫。
他也不知道自己在猶豫什麼。
今天這一切，早在三年前就已經計劃好了。
他恨長明，尤其恨對方把持朝政，將自己的意志玩弄於股掌之間。
皇帝對這位權相而言，不是必須效忠的天子，而是坐鎮朝廷的傀儡和吉祥物。
他知道先帝的死有蹊蹺。
宮裡宮外都在傳，先帝原本病情已有好轉，是長明推薦的太醫開的藥方子，才最終導致先帝病情惡化。
先帝駕崩那天，也只有長明一個人在，誰也不知道他們之間發生了什麼。
雲海連先帝最後一面都沒能見上。
他自幼喪母，後來又喪了父，如今宮裡也沒個長輩，能倚賴的只有長明。
但長明根本對不起他的信任。
這個男人……
只要長明一死，帝國大權就會重新回到皇帝手中。
白天的試探讓雲海徹底明白，長明是不會輕易交出權柄的。
他手下有門生無數，連御林軍和邊軍都是唯他是從的鷹犬走狗，自己這個皇帝，只不過是他們眼中維護穩定平衡的棋子。
也許長明本來可以有更體面的死法，但云海希望藉由這樣的方式，來破除自己心中的魔障——
破除一直以來，對長明的所有敬畏，害怕和恐懼。
今夜一切都已安排妥當。
長明的人全都被調走，換上天子自己的親信。
為了這一日，他準備許久，萬無一失。
白天長明講那個故事時，他沒忍住出口反駁了長明，還以為對方會心生警惕。
幸好沒有。
手上的弓拉到最滿時，箭矢蓄勢待發，長明正好抬起頭，遙遙望向他這邊。
不知怎的，雲海心跳漏掉半拍，也猶豫了一瞬。
這一瞬他想到許多。
冰天雪地里，長明背著他在這裡走過，那時候他還小，非要玩雪，長明拗不過，又怕內侍照顧不周，只好親自陪著他玩。
箭，離弦而出！
皇帝的騎射學得不錯，相反身為帝國宰相，長明卻是個徹頭徹尾的書生。
這一箭，對方根本躲不開，在皇帝的意料之中。
箭矢直接射入對方胸膛，而且還是個對穿。
在這種情況下，以長明的年紀和身體，根本毫無生還希望。
皇帝終於感覺到自己能將所有權力都牢牢握在手裡了。
從今往後，再也沒有人能夠限制他，阻攔他，當他的絆腳石了。
但云海並沒有欣喜欲狂的感覺。
他冷漠近乎平靜地看著長明倒在磚石上，痛苦抽搐，最終沒了動靜。
痛，不是從自己緊握的手掌傳來，而是從另外一處。
他抬手按住胸口，感覺從那裡傳來的痛楚。
一下，兩下，像有把鎚子一直重重鎚在心上。
沒了長明，他就是帝國的真正掌控者。
既然一切如此順利，他為何還會有這種感覺？
到底是哪裡出了差錯？
雲海抬起頭，望向長夜裡遮蓋了月光的重重烏雲。
忽然間，一絲月光破開烏雲，照在人間，也在他心裡突然打開一道口子。
明心見性，尋根破障。
這句話驀地在腦海浮起，將他所有煩亂都炸得粉碎。
雲海閉上眼，身邊所有紛至沓來的腳步聲，和眾人慌亂喊陛下的動靜，悉數潮水般遠離。
他像一個在混沌中漂浮已久的人，永遠找不到自己的根腳。
直到，霧海散盡，潮水來去，坐在火邊的人映入視線。
雲海本來不叫雲海。
這個名字，還是他在海邊遇到長明和許靜仙二人時，臨時編造出來的。
在此之前，他也不知道自己叫什麼。
他只知道自己應黑夜而生，日出而沒，永遠是一個見不得光的人。
長明給他的感覺很熟悉，熟悉到名字呼之欲出，但他在自己貧瘠的記憶里，卻遍尋不到此人。
相反，腦海深處總有一個聲音，叫囂讓他殺了對方。
不知何故，不明緣由，這使得他反而生出興趣，去接近這個叫長明的男人，探尋他身上的秘密。
彩虹橋下的鏡湖，實則是聯通九重淵各界的通道。
萬千鏡像，十世人生，七情六慾，功名利祿，從凡人乃至修士，所有求而不得的遺憾和慾望，都可以在鏡湖裡找到並滿足。
雲海想要找到自己內心疑惑的答案，他也想看長明沉淪慾望無法自拔，最終在破碎幻境中沉迷至死。
長明只是萍水相逢萬丈紅塵的一個俗人，不管對方身上有多少秘密，也逃不過鏡湖裡的一場迷夢。
不需要他親自動手，最終，長明會像許多落入鏡湖的修士一樣，悄無聲息死在這裡。
但云海沒想到，他把長明拉入鏡湖的同時，也給自己挖了個大坑。
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周5快樂，今天前200個留言都送紅包！
雲海跟長明相遇的時候，就是完全的陌生人，但是幻境里的黃粱一夢既是在淬鍊長明，也是給雲海一個回憶旁觀的機會，現在雲海開始有不一樣的感覺了，接下來【白天·雲未思】人格也會隆重登場~
雲海：萬萬沒想到我坑人不成，反而坑了自己。
鏡湖：萬萬沒想到我成全了他倆。
雲未思：萬萬沒想到我真要出來了。
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感謝在2020-09-2419:58:37~2020-09-2519:59:17期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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