十 不擇手段
「哼哼，區區一個安德烈亞家族。」一個穿著羅馬教廷樞機主教大袍子的人看著手中加密的信箋說道。
「我說親愛的哥哥，有必要麼？」一個窺望的中年男子湊在他的身邊說道。
「有必要麼？」裹在大紅色主教袍下的樞機主教陰沉著臉，眼睛中流露出決絕的申請，從牙縫中擠出幾個字：「不管是佛羅倫薩，還是比薩，不管是芬奇，還是聖米尼亞托，只要是在托斯卡納，如果有人威脅到了美第奇家族。」主教做了一個殺無赦斬立決的動作。
「可是，安德烈亞家族都沒有什麼武裝力量，只有幾處葡萄莊園，幾個武士而已，無非就是有錢么！」中年男子不解的問道。
「那卡薩諾的來信，安德烈亞家族多有錢？」樞機主教猛然回頭打斷了他。
「這個……」中年男子支支吾吾了兩句，沒有說出話來。
「光是在比薩，他們就有五家銀行，兩處莊園！朱利亞諾，你覺得一個有五家銀行的銀行家，只有兩處莊園現實么？或者，一個十分有錢的人，會把所有的財富，都公布出來？如果是的話，那他就離著破產不遠了，不過我看著，哼哼，馬里奧這個老雜種的事業，還在蒸蒸日上啊！」主教的臉上，就像有一層亘古不化的堅冰一樣，即使是在壁爐的火光中，也泛著一層冰冷的寒光。
「那好！我們派兵暗中毀了他就是了！」朱利亞諾點了點頭說。
「派什麼兵？」
「法國雇傭兵！」
兩人一問一答，就跟楊子榮上了威虎山，讓座山雕給盤問一樣……說話的兩人，正是教廷的樞機主教喬凡尼－德－美第奇，和朱利亞諾－德－美第奇。
幾天前，喬凡尼在一份秘密報告中發現了安德烈亞家族擁有著數目驚人的財富，於是讓弟弟朱利亞諾把他的兒子派了出去，誰知道卡薩諾這廝光顧著把妹了，卻又湊巧跟斯巴達鬧了起來，於是乎，一張胡說八道，無中生有的信箋就到了喬凡尼的手中，什麼暗中把銀行的夥計鍛煉成了武士之類的……
其實喬凡尼一眼就看出來了卡薩諾實在胡扯，但是久居上位者，永遠都生活在猜忌中，哪怕只有丁點兒的威脅，也感覺坐立不安，不把這點小肉刺給剔除了，就渾身不自在，任何人都是。
美第奇家族跟法國王室大有淵源，之前在法國國王路易十二世在進攻義大利倫巴第地區的米蘭公國的時候，有人還發現了美第奇家族的身影，兩家關係實在不一般。而法國和德國的雇傭兵，那就像是聚集在腐屍上的螞蟻一樣多，一抓一大把，弄過來幫忙打個仗，只要活兒做得好，任誰也發現不了。
遠在比薩的卡薩諾收到了父親和大伯的信，輕飄飄的把信箋扔到了壁爐中，轉瞬之間，一張上好的白紙，就變成了一陣飛灰。
「哼哼，跟我斗！」卡薩諾得意的把手下們找來的妓女給推倒了……
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「哎呦，這生活多愜意啊！要是再把莫妮卡搞到手~~~嘖嘖嘖！」大白天的，斯巴達就敢光明正大的做夢。
「喂！斯巴達！爸爸叫你也去下城牆！」阿爾貝蒂尼一臉的興奮跑來閣樓找到了斯巴達。
「去城牆幹什麼？曬太陽？那還不如去葡萄田裡呢！」斯巴達不解的說著。
「你別管了！一定會讓你大吃一驚的！」阿爾貝蒂尼絲毫沒有掩飾他的興奮，兩隻眼睛更是閃閃發光。
「到底是什麼玩意兒？」斯巴達還在發問，阿爾貝蒂尼卻等不及了，一把拉住他就往外跑。
等到爬上高高的城牆，斯巴達的眼睛都直了，「這是，這是……」
馬里奧回過頭來，得意的笑了笑，摸了摸翹起來的鬍鬚，說：「大炮。」
斯巴達把眼睛瞪得跟死魚眼一樣，眼前的這兩門大炮，實在是讓他太為震驚了，兩尊巨大的青銅加農炮，青銅澆鑄的炮管，足足有五百磅重，炮身上還有很多鳥獸的花紋，黝黑的炮口，冰冷的指向了城外的大路上。這玩意，可是中世紀城牆的天敵，如果在城頭上，射程會更遠，對付此時流行的步兵方陣，那的確配得上戰爭之王的說法。
「嘿嘿，怎麼樣啊斯巴達！厲害吧！這可是威尼斯兵工廠的新產品啊！發射的是一百磅的鑄鐵炮彈！發射鑄鐵彈的啊！哈哈哈！要不是我跟兵工廠有些聯繫，真是不好弄啊！」馬里奧得意的說道。
斯巴達卻陷入了沉思，記憶中，在文藝復興時期，大炮多數是發射石彈的，比如臼炮之類的，發射鑄鐵彈的話，那麼城牆還有什麼用？轟隆隆幾炮過去，修得再好的城牆也得塌下來！
1502年啊，大航海的時代已經開啟，可是整個歐洲大陸，還在教皇的黑暗統治下沉睡！不知道什麼時候，眼前的這些大炮，就會在震耳欲聾的吼聲中，撕開嶄新的黎明！黎明之後，殖民擴張，再過個兩三百年，他們就會用這些堅船利炮，去叩開古老的中國的大門……沒有實力，只能任人宰割！
「不對！等等，我不是穿越過來放王八之氣的……」斯巴達抬頭看了看馬里奧，卻陷入了進一步的沉思中：「我這個便宜叔叔，還有這個便宜家族！沒事搞什麼大炮？還有啊，馬里奧叔叔的生意，沒有交給我跟阿爾貝蒂尼打理，反而讓艾莉薩幫忙看管著，我們兩個大老爺們卻天天跟這個糟老頭子練練刀槍劍戟斧鉞鉤叉的……搞什麼灰機呢這是……」
「難不成，這老頭兒要把我倆練成騎士，然後爭取立個什麼戰功之類的，然後封個貴族？」斯巴達好奇的看了兩眼馬里奧，「也不對啊！這個戴著個火雞脖子的老頭，自己功夫也不錯，哪裡還要靠我倆？」
馬里奧不知道斯巴達在想什麼，如果知道，那麼這兩門大炮發射的第一枚炮彈，肯定不是鑄鐵彈，也不會是石彈，將會是人彈……
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內洛往北面八十多公里的地方，一隊從盧卡公國開來的法國士兵正在急行軍，十幾輛馬車的車輪，在道路上壓出射深深的車轍。
「將軍，什麼時候開始？」
「後天黎明！」雇傭軍頭領看了一眼身後的馬車，掂了掂自己的錢袋：「還是給有錢人幹活兒來錢快啊！」
副官也是愜意的在馬上扭動了兩下，笑著說：「兩百個人，攻打區區一個小莊園，輕輕鬆鬆的，就有大把的銀幣掉到口袋裡來了！嘖嘖，這可是義大利的格羅索啊！」一想起義大利鑄造的厚重的銀幣，副官就樂滋滋的眯起了眼睛，彷彿看見前面的莊園里，堆成了山似地銀幣在向他招手。