第1章 卷一章一 虎王重生
喉管被粗暴地撕開、鮮血狂涌的一刻，牧寅努力回頭，依稀看到了身後兇手的臉。
……
「呼，呼，呼！」
牧寅從床上驚醒坐起，眼神驚恐，滿頭大汗。
下意識地抬手捂住脖頸傷口，想要堵住那瘋狂迸流的血泉。
然而入手皮膚光潔微涼，完好無損。
彷彿不久前被撕裂喉嚨而死的記憶只是錯覺。
怎麼回事？我不是剛剛被殺了么？
牧寅驚魂未定，一時間不明所以。
茫然環顧周圍：屋裡很暖，老式的木質陳設，小小的窗戶外有風、有雪、有隱約的樹影。
看起來似乎是那種深山老林里的守林人小屋。
因屋外風雪而信號不佳的箱式電視機里，傳出斷續的新聞播報：
「……妖族虎王牧寅……於昨夜二十二點左右……遇刺身亡……」
看吧，看吧！我是真的被殺了啊！牧寅心說，旋即捂臉，因為這好像完全不值得驕傲。
電視新聞還在繼續：「……全球兩族、七大圈的高層們，均對此次刺殺事件表示震驚……為虎王哀悼的同時，希望可以徹查兇手是誰……截至目前為止，沒有個人或組織宣布為虎王牧寅的死負責。」
聽到這，牧寅深深呼吸，努力讓自己冷靜下來。
這是一個「人族」和「妖族」混居於都市的全球化時代。
所謂「妖」，即「動物修行化為人形」后的統稱，比如貓修鍊為人，即是貓妖。其餘狐妖、蛇妖、鷹妖、鯨妖……都是同理。
修行至人形后，妖的外表基本和人類無異，只在必要的時候，才會變回其動物本體。
作為妖族虎王，牧寅就是一隻虎妖，本體是一頭西伯利亞虎，或者說，東北虎。
自古便有妖。
古典時代的妖，修行數百年、乃至上千年，方能化形為人。他們隱沒山林之間，幾乎只存在於人類的志怪小說中，簡直比人族修行圈的那些自稱「山門修行者」的傢伙還要神秘。
不過現在不同了。
「妖聖遺澤」問世后，妖得以「生而化形」，即：初生的那一刻，便可直接化身為人！然後再以人形姿態，慢慢修鍊妖族神通，不再需要花費百年、千年的時間蛻去獸形。
於是妖得以逐漸進入人類社會，走進城鎮、都市，與人族混居。
如今你隨便去個便利店，收銀員小姐姐可能就是只漂亮狐妖，保安大叔可能是只憨厚熊妖，而大清早海陸空三條供貨線路運貨而來的，可能是鯨妖、豹妖、鷹妖這些不同的動物所化的妖。
而且他們會很熱情很禮貌地跟作為人類的你說：「早上好！」「goodmorning，sir！」「哦哈喲！」
有可靠的大數據顯示：妖族已經在至少三成的人類職業中，達到了人類頂尖職業者的水準。在接近一成的行業中，更是反超人類，成為全新的行業標杆！
——在這樣的時代，牧寅作為虎族之王，談不上妖圈至尊，但也算是舉足輕重的一號人物了。
尤其是虎族作為妖圈百族之中重要的一支，發源於華夏雪嶺，百年前北上進入北極圈，鎮守「獵場」，為全球戍邊。
虎王的地位，基本和人類世俗圈的大國首腦是平起平坐的。
所以毫無疑問，自己被刺殺的消息，是絕對的重磅炸彈！
「外界都以為我死了，連我自己也以為我被殺了，但實際上，我居然還活著……」
牧寅看著電視新聞里滾動播放的自己的「死訊」，默默思索。
毫無疑問，自己不久前被殺了一次，那絕對不是錯覺幻象，更不是做噩夢。
可自己現在似乎是重生了，關於這點，那殺死自己的兇手大概都不知道，算是自己目前的一大優勢。
問題是……為啥會死而復生呢？
牧寅轉頭，照了照床頭邊牆壁上掛著的一面微微發黃的老舊鏡面，鏡中的自己很陌生，和被殺時青年模樣的自己不同。
重生后的自己，變成了一個少年。
不止年齡，就連容貌氣質都發生了不小的改變，少了些銳氣鋒芒，多了些……嗯，安靜和清秀。
身體似乎是全新而年輕的，記憶則是完整的。
所以這是屍解轉世？還是魂穿重生？
前者是人類修行圈（山門）的功法，並不完全適合妖族修鍊，加上相關傳承早在歷史中變得殘缺不全，牧寅碰都沒碰過。
至於後者，重生文這種腦殘玩意兒——牧寅平時倒是很喜歡看啦！但那是小說啊，怎麼就成真了呢？這不科學！
牧寅越想越是不解。
而另一個讓人困惑的問題是：這裡是哪兒？
要知道虎族目前所在的北極圈深處——也就是昨夜自己被「刺殺身亡」的地方——可不會有這種木質的守林人小屋，更不會有窗外那成片的森林。
尤其那電視機里的新聞播報，分明是中文！
所以我這是重生到了華夏么？
牧寅試著活動了一下手腳，稍微適應一番后，起身下床。
吱呀聲中，牧寅推開木質的房門，刀子一般的冷空氣立刻撲面而來，那刺骨的寒意，讓牧寅全身毛孔一緊，清醒了不少。
直到這一刻才完全確認：自己真的，還活著！
深深呼吸，讓冷空氣刺激鼻腔，感受這種真實的活著的感覺，牧寅凝神看眼前的景色。
其實沒什麼景色可言，入眼儘是風雪。
全世界這樣被大雪籠罩的山嶺絕對不少，單單看眼前這畫面，應該沒人能立刻判斷出這裡是哪兒。
牧寅卻是很快辨認出來了：這應該是雪嶺，位於華夏東北。
在這個高度都市化的時代，雪嶺屬於最不起眼的犄角旮旯了，可謂新手村中的新手村。
但對於虎族而言，這裡有特別的意義：這裡是虎族的發源地。
全世界虎妖在社交媒體上的個人資料里，無論「現居地」填的是哪裡，幾乎都有共同的「祖籍」：華夏，雪嶺。
簡單來說一句話：這裡是虎族的根！
「不只重生了，而且恰好重生回到了虎族的家鄉……」牧寅默默看著眼前蒼茫混沌的山林風雪，有種打遊戲被殺后在泉水裡復活的感覺，「這是巧合么？還是……別的什麼？」
片刻后，牧寅平復思緒，「不管怎麼說，先找點東西吃吧。」
無論為什麼會重生，不管為什麼會來到這華夏雪嶺，以及……無論昨夜刺殺自己的兇手是誰，既然弄清楚了目前所處的地理位置，那麼當務之急，還是得儘快補充能量，也就是吃飯。
因為沒感覺錯的話，重生后的自己，實力境界體質全都下降得厲害。
妖族修行，分為九境：人形、妖兵、妖核、三棲、化影、歸獸、鍛骨、煉血、化龍。
被刺殺之前，自己已經達到第七境「鍛骨境」，為一方妖王，而且是當代最年輕的妖王，放眼歷史上的諸多妖王，也都算是修行速度可入前十的天才青年！
現在呢？
牧寅粗略感受了一番，無奈嘆了口氣：感覺被打回新手村的同時，人似乎也退回到最初的「人形境」，變回菜鳥了啊。