第一卷 我是廚娘我怕誰 第十二章 秋、菊與蟹之緣（上）
醉楓樓總算是風風火火地開張了正式投入了營業中。開張那天癩蛤蟆沒有來那名斯文男子也沒有來連我預計的曾在幸福客棧追殺我們的黑衣人也沒有來總之酒樓開張這幾天以來除了白天晚上均門庭爆滿、生意好到令人嘆為觀止以外平靜得很。菲天、菲地還暫時空著我也樂得逍遙。看這情勢只要能持續下去月入五千、八千兩的應該不成問題。
最開心的不是我而是杜老他曾很懷疑我的方式方法賺不到錢而現今生意火爆的程度幾乎可以說是讓人目不睱接。我把十月主菜等安排給他時他二話不說就去置辦了。子魚、老爹都忙著為賓客服務薔薔一人帶著兩個丫頭在算賬薇薇忙著應付廂房的客人所點彈的曲子。我反而成了全酒樓最賦閑的人成天坐在「菲天」里愣。
正式營業的第五天凡是池峰人都知道醉楓樓本月的主題是「秋—菊花—蟹」既有文雅的派頭又有頂級豪華的美食。這之前我已安排人舉著巨幅的橫幅去四處遊行現在池峰城的男女老少都知道醉楓樓的名頭。荒廢了幾年的醉楓樓又重新以新的形象展示在人前風頭比起當年更盛。
之所以以菊花和蟹做為開張第一個月的食題皆因民謠有雲「秋風起蟹腳癢；菊花開聞蟹來。」在豐腴的十月金秋蟹與菊花都是讓人追尋的好東西。菊花高雅自古被文人所喜；而蟹呢自古就被食客們廣為稱頌有「四味」之說。其「大腿肉」肉質絲短纖細味同乾貝；「小腿肉」絲長細嫩美如銀魚；「蟹身肉」晶瑩結白勝似白魚；「蟹黃」營養豐富是為極品。在池峰這座近海城池——這個海鮮王國冰冷純凈的阿斯蘭海域里成熟的蟹撩撥著人的食慾。這個季節它才是真正的主角。
在我的安排之下醉楓樓每個角落都適宜地擺上高貴的菊花並從十月初六始至月末提供十種不同做法的蟹供食客們選擇其中包括河蟹、湖蟹、和海蟹。十道蟹分別是：
第一油香王蟹做法是將阿斯蘭海王蟹腿與青蒜分別切段坐鍋熱油下青蒜、薑末煸出香味即下蟹腿入料酒、再加入白糖、鹽和清水。旺火燒開改小火澆至湯汁變濃時下胡椒粉、白醋適量用水澱粉勾芡顛翻幾下淋入香油裝盤即可。
第二青韭炒雪蟹做法是將雪蟹切塊開水氽過撈出控干水份。韭菜洗凈切成2cm長的段鍋內入油入蟹、鹽、料酒韭菜急火翻炒片刻淋上香油盛入盤內即可。
第三花雕鳳脂蒸膏蟹將洗凈的膏蟹入適量陳年花雕酒、糖、鹽、鳳脂（即雞油）、薑片、少量高湯大火隔水蒸熟；將切絲小蔥穿於紅椒段中加少許香萊與蒸熟的青蟹擺盤即可。陳年花雕酒中和了蟹肉的寒性而不掩蓋蟹的甘香。酒香帶動蟹香瀰漫於空氣之中展開一場對味蕾的致命誘惑。
第四咖喱花蟹將花蟹洗凈去內臟剝開蟹蓋將蟹腹切大塊加拍碎的蔥姜與少量鹽、白鬍椒粉和酒一起腌制一會；再將其入油鍋炸至七分熟起油鍋炒香洋蔥絲入柳丁片、紅辣椒片加適量鹽、糖、酒及咖喱粉倒入一杯水與炸過的花蟹一同干燒至湯汁快收干時勾芡入盤即可。
第五紫蘇蒸蟹將肥美的湖閘蟹蟹肚朝天放入滾水上的蒸籠中置洗掙抹乾的紫蘇葉再入少許蔥白大火蒸熟；再用一比三的醋與醬油加適量糖與姜茸隔水燉至香濃即成蘸料。原汁原味的嫩滑蟹肉蘸上香濃的蘸汁更顯湖蟹的鮮香。
第六蟹鑲橙將鮮橙截頂並挖出四分之三的橙瓤將氽熟的五花肉末、荸薺丁、蟹肉、薑末、雞蛋液、適量白酒、鹽、胡椒粉和勻釀入鮮橙蓋上原先截起的橙片入盤隔水大火蒸一柱香時間即可。
第七胡椒蘿蔔紅蟹湯將蘿蔔入老火雞湯中文火燜軟再入洗凈的紅蟹與胡椒煮至蟹熟。紅蟹膏軟肉厚蘿蔔又滲入了雞湯濃濃的鮮甜味偶爾流露出胡椒的微辣好一味搭配完美的秋季潤喉去風老火湯。秋風橫掃之時品嘗最適宜不過。
第八芙蓉蟹茸將肉蟹蒸熟並將蟹肉挖出剁茸加適量雞蛋清、蔥末、胡椒粉、鹽入少量酒攪拌均勻入油鍋用中火慢鏟起蛋蛋汁略為翻動使蛋汁凝而不硬待蛋汁全部凝起后出鍋裝飾入盤即可。
第九蒜蓉豆豉美味蟹將蟹（各類均可）洗凈瀝干水份並沾上干澱粉過油至半熟待用；坐鍋熱油爆香薑末、蒜蓉與豆豉蓉入蟹及適量糖、鹽、胡椒粉和水翻炒最後加入芡汁煮至汁濃即可。
第十香辣蟹將肉蟹放入加有適量白酒的深陶碗待其「喝醉」後去腮、胃、腸等切成塊；坐鍋熱油入花椒、干辣椒瀑香入薑片、蔥段及蟹塊再入適量料酒、醋、糖、鹽翻炒均勻裝飾入盤即可。涼秋季節濃濃的香辣蟹味使人聞其香便知其味欲罷不能。
十種不同風味兒的美味蟹餚加上菊的淡雅與秋的美妙酣暢淋漓地演澤了人與蟹的生死纏綿。
意料之中的事——十月中旬以後酒樓的桌位均是預先三天被搶訂一空。池峰城的男女老少幾乎是朝著醉楓樓蜂湧而來若不是管理有序我那八扇雕花大門早已不保。由於訂單實在太多以至於我後來不得不想辦法訂做了幾架可用木炭保溫的推車新招了人手全天24小時地兼送外賣才緩解了一下桌位的極度緊張。與此同時醉楓樓名聲鵲起美名遠揚外地的食客也開始尋跡而來。
無論外邊多忙我仍然還是閑人一個照例每天坐在「菲天」里呆。越是閑我心裡想得就越多想得越多疑問就越多。癩蛤蟆究竟是做什麼的？小傢伙的回答像是說他在朝但又不為官這是什麼意思？他為什麼會要我在這裡開這家醉楓樓？難道僅僅是因為他看出我有不錯的廚藝嗎？我曾拐著彎去問杜老他什麼都對我說卻對癩蛤蟆的身份以及相關咬緊口風、隻字不提看起來很神秘的樣子。