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紙的背面還有墨跡,隱約可見。
聞時把紙翻過來，看到了一大團墨。應該是小少爺沈曼昇寫了一段作為辯解，回應李先生的硃批。但不知為什麼,又塗掉了。
這塊墨深淺不一，對著光可以勉強辨認原本的開頭——
「我不……」夏樵把紙顛來倒去，嘗試幾次后說：「我儘力了，後面真的看不清，只能看出這倆字。」
可是，我不什麼呢？
我不是？我不改？還是我不該？
把那些字塗掉之後,沈曼昇在旁邊重新寫了一句,作為給李先生的最終答話。
他寫著：知道了，先生。
夏樵盯著那張紙，表情十分負責,介於若有所思和困惑之間：「我現在很懵，感覺好像抓住了什麼,但是又有點迷糊。」
他皺著臉,咕噥說：「我得捋一下……所以這個沈家小少爺，故意學峻哥寫字？」
小孩間的玩笑常讓人琢磨不透，就連無意還是惡意都分辨不清。夏樵想起小時候,對街有個小男孩說話結巴,於是其他小孩成群結隊地跟著他學,學出了七八個結巴,被家長一頓臭揍,好久才慢慢改回來。
那些小孩學結巴的初衷就很難定義，有些是覺得好玩,有些則真的在取笑。
「要是為了取笑,那真的有點惡劣。但他又挺老實地說他知道了。」夏樵總覺得這位沈小少爺的形象充滿矛盾,令人迷惑，「也不知道後來改了沒——」
「很明顯，沒有改，或者已經改不了了。」謝問說。
他說得篤定，夏樵沒反應過來，十分疑惑：「你怎麼知道？」
謝問指了指那個書箱說：「字都在那，你是不是看反了？」
夏樵愣了一下，忽然臉紅。他意識到自己犯了個最低級的錯誤——
箱子里的字是一張一張往上摞的，最底下的才是最早的。也就是說，在李先生批註「不要學阿峻寫字」后，沈曼昇的字依然沒有大變化，就在「學阿峻」的基礎上，一天一天，寫滿了一整箱。
而李先生也再沒多說過什麼，批註只有頓點，也許是拿這少爺沒轍，也許索性懶得管了。
怪不得謝問會那麼說。
這樣長時間寫下來，沈曼昇就算想改，可能也無從改起了。不管出於什麼緣由，他學來的字，已經慢慢變成了他自己的字。
夏樵緩緩說：「所以，沈曼昇跟峻哥的字很可能是一樣的？」
聞時：「區別不會大。」
夏樵瞪大了眼睛：「要這麼說的話……」
日記本上的字忽然就有了兩種意思：那既是沈曼昇的字，也是峻哥的字。
如果日記真的是沈曼昇自己寫的，也就罷了。如果有阿峻寫的部分呢？甚至……根本就是阿峻寫的呢？
在這之前，聞時始終沒有給小少爺沈曼昇下過惡性的定論。就因為卧室的那張床，也因為那本日記。
他總覺得，一個不想讓別人睡簡易僕人床，把自己的床分一半出去的小孩，怎麼也不至於單純因為姐姐喜歡笑，有點吵鬧，就把她折進沙發里。
而那本日記又總在說峻哥——沈曼怡常不合時宜地拉著峻哥玩遊戲，所以煩人。李先生常在書寫上挑峻哥的刺，所以刻薄。
聞時覺得日記割裂又詭異，就在於此——因為日記里每個人、每件事的因果都與小少爺自己無關。
而且內容常有矛盾，一會兒說「沈曼怡只拉著女孩兒玩真假新娘就算了，還常拉峻哥」，一會兒又說「沈曼怡還是喜歡讓我猜真假新娘」。
在這之前，聞時以為是寫日記的人狀態不對，透著一股憋悶的瘋勁，所以內容有些顛三倒四。
可是現在，當這些點全都彙集到一起，那條線忽然就明朗起來。
如果日記里的字是阿峻的；如果日記里的事是阿峻借小少爺的口，在訴自己的苦；如果字裡行間的「峻哥」和「我」，有時是指同一個人，那麼一切似乎就說得通了。
只是依然有一個問題……
阿峻和沈曼昇差不多大，都比沈曼怡還要小一些。沈曼昇做不了的事，他為什麼能做到？
……
聞時沉吟片刻。
某一瞬間，他感覺自己想到了什麼，但還沒來得及抓住，就被李先生划拉皮肉的聲音打斷了思路。
李先生蘸了滿筆陳血，又要去跟重複的「沈」字較勁，卻被聞時擋住了筆尖。
「等下。」聞時看向他空洞的眼窩，問，「你是不是說了什麼話，或者做了什麼反常的事？」
否則「小少爺」為什麼會在日記里寫「李先生髮現了」，還急著弄死了他。
李先生動作忽然一頓，筆尖的血滴落在紙上，化成一片帶銹的紅。他攥著自己的手腕，良久在紙上用力地寫了三個字：
來找我。
「你不是就在這裡么？」夏樵茫然地說。
說完他忽然意識到，在這裡的只是深夜歸來的「李先生」，真正的李先生如同沙發里的沈曼怡，還困在某個角落裡，不見天日。
「那你在哪呢？」夏樵連忙問。
「問不出來的。」謝問把書箱合了回去，站直身體。他拿了桌上那張練字紙，摺疊成了一條，指著門口對聞時說：「走吧，去找他。」
對於李先生這種存在，他們太了解了。你可以問他很多事，他配合的情況下總會試著告訴你。唯獨死去的地方是個禁忌。
就像之前的沈曼怡一樣，不想看，不能提。
果不其然，夏樵看到李先生攥著筆不說話，下一秒，鋼筆尖便「啪」地斷了，血忽然流淌不息，眨眼便流滿了整張書桌。
夏樵轉頭一看，他哥和謝老闆一前一後早已出了門。屋裡只有他跟兩隻「鬼」大眼瞪小眼，他連尖叫都顧不上，撒腿就跑。
結果沈曼怡和李先生踏馬的跑得比他還快。
聞時站在走廊中間拽了一下傀線，拽完才想起來多扯了一根——
沈曼怡和李先生本這兩隻傀本就輕飄，瞬間出現在他面前。至於第三隻……
第三隻從後面撞過來，輕扶了一下他的肩才站定步子，哭笑不得地問了一句：「你拽這麼乾脆，是不是忘了線上還拴著一個人呢？」
是……
但聞時會承認嗎？
不可能。
他矢口否認，沉聲說：「有事。」
謝問點了點頭，鬆開手一副洗耳恭聽的模樣：「什麼事離遠三五步就說不了，我聽聽看。」
「……」
聞時編不出，索性放棄。他轉頭沖李先生說：「到處亂找浪費時間，所以……」
他挑了一下系著李先生的那根傀線，垂眸說：「得罪了。」
說完，聞時一手勾著傀線，一手抓著李先生的肩膀，推著他朝東西南北四個方向各走了一步。
李先生滿臉茫然，聞時讓他怎麼轉就怎麼轉，唯獨朝東向的時候遲疑了一下。彷彿對那個方向有些抗拒。
他想後退，退路卻被聞時擋了。
對方反其道而行，把他朝他最怕的方向推了一步，低聲說：「繼續走，別停。」
夏樵追過來的時候，就見他哥一路走，一路根據李先生的反應調整方向。跟他開著導航app，邊轉箭頭邊往前探路一模一樣。
「這也可以？？？」
夏樵服得不行，乖乖跟在聞時和謝問身後，一路走一路四處看，從天花板到地毯縫，甚至玻璃牆都沒放過。
「用不著哪裡都看。」謝問淡聲提醒。
夏樵悄聲問：「那應該看哪？」
「有橫樑的、能繫繩子的、有水的地方。」聞時頭也不回地應了一句。他目標明確，視線從來沒有落下來，所以掃看得很快。
「浴室、屋檐、靠近窗戶的房梁，或者——」他說到一半，忽然剎住步子消了聲。
「怎麼了？」夏樵問。
但他下一秒就意識到了他哥停住的原因，因為李先生在靠近後院門的時候，忽然瑟縮了一下，瘋了一般想要後退。
還是聞時眼疾手快繞了一道線，才及時穩住他。
後院？
聞時蹙起了眉。
他果斷打開門，開了後院的廊燈。
剛踏進去，就聞到了一股濃郁的枯焦味。整個院子都是花，正如沈曼怡所說，有一大片鵝黃色簇擁著鞦韆架，那些花像豎直的兔耳，也像拉長的蝴蝶結。
聞時忽然毫無來由地想起，松雲山腳曾經也有一大片這種花，白色的，乾淨得像山頂的雪，又比雪要活潑靈動一些。
他記得這花叫做仙客來。
「兔耳朵！」沈曼怡叫了一聲，想撲過去。她太久沒見過這片後花園了，但她剛邁進去一隻腳，又猛地縮回來，就像被燙了似的。
然後她就蹲在門邊，不出聲了。
這片花園顏色鮮艷豐盛，卻莫名透著一股死氣。
院里明明有風拂過，鞦韆輕輕晃動著，但那些鵝黃色的花和長藤蔓草卻一動不動，連輕顫都沒有。
聞時掃視了一圈，整個院子除了鞦韆和葡萄架，沒有一處比人高的地方。即便是鞦韆，想要把李先生吊上去，也找不到什麼著力點。
但李先生已經怕得不行了。
他手足無措，不知該先捂脖子還是先擋眼睛，在後院一角抱頭鼠竄。
聞時朝前走一步，他就更慌一些。
焦躁不安中，那種吱呀吱呀的聲音又響了起來，在死寂的夜幕中回蕩，就像麻繩繞在並不結實的木杆上，墜著重物，左右擺著。
李先生蜷縮在牆邊，又仰臉看起了頭頂，彷彿在看一根不存在的吊繩。
謝問就站在旁邊，垂眸看了李先生一會兒，也抬起了頭。聞時以為他知道了什麼，朝他瞥掃了一眼，卻發現他在看月亮。
天邊有一輪圓月，邊緣線並不清晰，月光蒙了一層霧，跟後院一動不動的花一樣死氣沉沉，像畫技拙劣的匠人添補上去的，又像一個豁然的洞。
聞時盯著那個「洞」看了幾秒，忽然變了臉色。
他想到了一個地方。
有木杆，可以系麻繩，不用很高的個子也不用太多著力點，很容易就可以把人弔死——
「是水井。」
他說著，大步穿過後院。在鞦韆架不遠處找到了一口井。
這井荒了很久，原本架在井上的橫杆斷了，側倒在地，井口還鎮著一塊石板。它被橫倒叢生的雜草掩蓋著，不注意根本看不出來。
聞時半跪下來，伸手掀開石板，一股濃郁的腐味撲面而來。
夏樵落後謝問半步，匆匆趕過來，當場被這味道熏了一跟頭，一屁股坐在了井邊。他屏住呼吸探頭一看，血色全無——
這口井並沒有乾枯，還積留著一窪水，那個瘦小的教書先生就在那窪水裡。
他坐在井底，脖子上是爛掉的麻繩，被泡得浮腫發白的臉已經沒了原樣，朝上仰著。頭髮飄在水裡，像浮生的水草，跟井壁的青苔連成一片。
他這樣看著頭頂，必然是不得安息。也不知究竟坐了多久，終於等到來人。
聞時扶著井沿，很長時間沒有說話。
他眉心微蹙，垂著的眸光深刻沉斂，直直落在井底。
良久之後，有人用手指輕輕碰了碰他的後腦。聞時轉頭，看到了身後站著的人。謝問低下頭來，說：「有我擋著呢，他看不見。把人接上來吧。」
他用的是「接」，一個很簡單的字，就區別於太多太多人。
聞時看著謝問，眸光動了一下。那一瞬間，他似乎想說什麼，但最終只是嗓子里「嗯」了一聲便收斂了視線，重新望向井底。
他放出了傀線，扣住了井底那個棉絮似的人。
「擋嚴實點。」他頭也不回地說了一句。
「好。」謝問應了一聲。
那具身體被輕放在地，叢生的雜草和大片的花葉遮著他，站得遠一些便什麼都看不見。但有傀線連著，聞時還是能感覺到那個蜷縮在後院門邊的李先生在顫抖。
但凡是個脾氣急一些的，怨氣能掀翻整個後院。但那些黑色的煙氣只是從李先生身體里源源不斷地溢出來，就像他眼窩裡的水一樣，洶湧卻無聲。
「哥，井裡好像還有東西。」夏樵忽然小聲說了一句。
聞時一看，果然看到井底的淤泥里有東西在月色泛著紅綠色，像銹跡。
那是一個小銅箱，皮很薄，密封卻不錯。也許是因為銹死了，也許是因為淤泥包裹。聞時把它撈上來強行打開，發現裡面的東西沒太大損壞。
那是一摞信。
聞時翻撿著看了一下，信封上規規矩矩寫著收信人和寄信人的信息，貼著郵票，還蓋了戳。大部分是李先生收到的，那些信來自於同一個人，叫做徐雅蓉。
最上面的那封卻相反，寄信人是李先生，收信人是徐雅蓉，也貼著郵票，只是不知為什麼被退了回來。
很顯然，這是李先生的家書信匣。只是不知為什麼會跟他一併沉在井底。
也許是李先生髮現了沈曼怡失蹤的真相，做了什麼或是預備做點什麼，然後打算帶著信匣離開沈家？
聞時直覺信里有些東西，否則李先生不會違逆本能，對他寫道：來找我。
他挑了李先生沒能寄出去的那封信，先拆了。
教書先生斯文正統的字佔滿了紙頁，跟扭曲的「沈」字不同，一看就是從小練出來的，有股書卷氣。
***
吾妻雅蓉，見字如晤。
你上回來信說受涼傷風，大半月也不見好，急得我舌邊生了兩處瘡。不知這次收到信時，你身體好些沒有，若是好轉不甚明顯，務必去南風裡找曾大夫，讓他再看看，抓個方子給你。別叫一些沒譜的郎中給誤了。
我這月仍回不去，沈家先生夫人遲遲不歸，發去的電報也沒有迴音，實在走不開。19號是蔡姐忌日，眼看著也不遠了，總不能丟下那一屋姑娘小子不管。你曉得的，我也同你說過，蔡姐走的那天，曼怡嚇出了病，這幾年狀態並不見好，等到19號前後，怕是又要小鬧一番。
你上次說，叫我隨信寄張相片給你。我前天剪了頭髮，特地去了趟照相館，認真照了一張附在信里了，不知比起去年，見不見老。
其他人的相片就不放了，上一回在沈家合照還是蔡姐在的時候，本想洗一張寄給你認認，但那張合照人並不齊，沈家先生夫人未歸，煮飯的竇婆婆仍舊覺得照相會讓人丟魂折壽，不肯入照。
說起竇婆婆，她當初見我們執迷不悟要照相，還好心給我們一人供了一盞福壽長明燈，時常去念些經文、添點油火，說要保魂保壽。結果沒多久蔡姐就懸了梁。她那盞長明燈還在供著，
竇婆婆一直沒撤，前天路過那個小屋，頗有些唏噓。
剛剛封相片的時候，蔡姐那兒子阿峻來交他的功課，我這筆擱了一會兒，墨有些干，你將就著看吧。
說到阿峻……據說蔡姐是過過小姐日子的人，後來家道中落，死的死，走的走，吃飯活命都成問題，才來了沈家，也難怪她總鬱鬱寡歡。
這個阿峻本該是個少爺命，卻到這些年才跟著我學一些字，文章勉強可以通讀。有時想來，同樣叫人唏噓不已。
只是他這性子我不大喜歡，過於窄了。
……
這之後，李先生又寫了些日常見聞，都是瑣事，也和沈家關係不大。聞時一目十行掃到最後，目光釘在了落款處。
那裡有李先生寫這封信的日期——1918年5月5日。
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