第9章
時光荏苒，轉眼又是一年。
剛剛及冠的天子負手站於龍椅下，陽光灑進大殿，他看著手中的虎符，微微出神。
天子，本應手握大權，站在世間的權力頂峰上。
如今十餘年過去，他已長大。
十年，卧薪嘗膽、苟且偷生！
為了大周天下，註定背水一戰。
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一道又一道急報，由邊關派快馬加鞭直奔齊國京都。
齊小白本來是半躺在榻上看著閑書，卻不曾想玄成突然闖了進來，他嚇了一跳，「哎嘛，嚇寡人一跳。」
「對不住，陛下，玄成一時心急。」
齊小白一邊翻，一邊懶洋洋地笑著：「出啥事啦，急成這個樣子？」
「從京城傳來急報，說天子召您前往。」
齊小白擺擺手，「那就去唄。來人啊！備…」
玄成的手攥得越來越緊，疾呼：「且慢。」
齊小白皺眉，這玄成今天究竟是怎麼回事？
太師服輕擺，玄成忽地趨前一步，雙膝一跪，將頭上官帽摘落擱置在地上，身體一彎，頭重重地磕在地上。
把齊小白嚇了一跳：「玄成，你這是做什麼？」
「陛下，臣捨不得您。臣不會讓您去見天子的！」
其中涵義，不言而喻。
「玄成啊，做人呢最重要開心，還有就是要講信。一個人再多混蛋，都要講信。況且這是老天子臨終前，將天下太平的重任交給了寡人，現時機已到，是時候祭天了。」
玄成不明白，祭天的意思就是讓他去死！為何他依然還能如此平靜？
小白笑著搖了搖頭，「也沒什麼。我啊從小到大，就是個懦弱無能的紈絝子弟。那時候，連父王都不待見我，就我叔叔待我最好……再說了，我吃喝玩樂在行，治國什麼的倒真為難我了，妥妥的就是個敗家子啊。若不是當年叔叔派你到寡人身邊，齊國也不會如此強盛。」
透人心骨。
「都說，做奴才的，能遇到一個秉性純良的主人，是人生一大幸事。」玄成這些憋心底的話，原本以為一輩子都不會告訴齊小白，終是說出了口：「玄成跟著你十年，幸了十年。玄成早就在心底里把你當成真正的主人。」他磕了個頭，繼續說：「你是我的陛下，我願為你戰死沙場！」只等他一聲令下，他便會為他赴湯蹈火。
「你錯了，玄成。寡人就算會背叛全天下，也不會背叛叔叔。這和他兒子是誰沒關係。」
玄成眸子定定望了他半晌，大概覺得他實在無藥可救了：「哪怕獻出自己的命，也要當天子的墊腳石？」
「嗯。」
他這表情讓他不自覺地嚴肅起來。
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而此時的楚國，李赫正在逛御花園，他詩興大發。
「主子，給您。」端柔將扇子塞進他的手裡。
他順手打了開來，「給寡人扇子做什麼？」
「您想吟詩的話，拿扇子比較像。」
「有道理。」李赫饒有興味地點點頭。
「唯有門前鏡湖水，春風不改舊時波。」李赫看看她：「你可看見面前這片湖。」
端柔：「回陛下。御湖，風景自然是極好的。」「這裡曾經死過無數人。」
每天換個花樣嚇嚇她，哈哈哈，她被嚇得一呆一呆的樣子真是讓他相當愉悅。
「……」端柔腿一軟，整個身子往後往地上倒去。
李赫眼疾手快地扶抱住了她：「怎麼腿軟了？」
「我我……我怎麼腿軟了？主子，而且主子怎麼抱住我了？」端柔覺得腿更軟了。
「對啊，寡人怎麼會抱住你？」猝不及防地被他手一松，她整個人倒仰進後面的花叢里。
看到宮女端柔狼狽的樣子，李赫忽然哈哈哈大笑道：「寡人總算明白當年齊音堅持把你派到寡人身邊來的用意了。」
「啊？什麼？」
他眼神一暖：「派你來笑死我。」
陛下無端的舉止讓一眾隨從摸不著頭腦，不明白他為什麼會有興緻與一個宮女逗趣。
只有小衛子看得明白，陛下的母妃去的早，生下陛下后就難產死了，陛下從小一個人在這個步步刀尖、處處算計的宮廷里長大……也許，陛下內心深處是渴望親人的吧。
這時，不遠處傳來呼救聲。
「救命啊！」
「我家小主要被淹死啦！」
岸邊已經圍了二三十個人，帶刀侍衛急忙撥開人群鑽進去。
不遠處水面上，一個女子似乎在努力掙扎著，在水裡拚命撲騰，但越掙扎便沉得越快。
好在有巡邏侍衛救了人一會兒便向這邊游來，岸邊響起一片唏噓聲和議論聲。
被救的女子名叫淺舞，她臉色蒼白的沒有一絲血色，趴在地上不停的咳嗽。
「陛下，是陛下？！」一驚，嚇的一眾圍觀人群立刻跪下。
淺舞一直保持著垂眸下跪行禮的姿勢，直至上面的男人開了口：「抬起頭來。」
「是，陛下。「她抬起頭。
所有的眼睛一下子齊刷刷地望去。
李赫仔細端詳，驚喜萬分。
端柔恍惚地目睹這一幕，這女子的臉，真的很像一個人！
李赫走上前扶了淺舞一把，感覺她的身體顫個不停。便問：「你哪個宮的？這是出了何事？「
她眼眶含淚，艱難地擠出幾個字來：「奴婢是新入宮的秀女，因惹怒了姜貴妃，被……」
「姜貴妃？」他彷彿想起什麼，輕輕啊了一聲，半皺眉道，「原來是她啊。」
想來後宮也是可悲，經他他臨幸的女子不計其數。所以啊，嬪妃眾多，怕是臨幸過陛下也沒什麼印象。
此女描了眉，抹了胭脂，世上哪有這麼巧的事？這不用想，小衛子就明白。小衛子是何等人物，什麼風浪沒遭過見過。後宮美人們個個都不簡單，只是不曾想這爭寵的手段，竟到了如此地步。
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夕陽落了下去，屋裡光線轉暗，端柔問了聲：「天黑了么？」
「是啊。」
小衛子下了吩咐：「掌燈…請敬事房的人把大銀盤端過來吧。」
所謂大銀盤，就是翻牌子，每個牌子代表一個嬪妃，陛下看中哪個，就將牌子翻過，翻了哪個牌子，陛下就臨幸哪個妃子。
這日子過的，怎一個舒服了得。難怪古往今來好多人都想做陛下。
這晚，李赫翻了牌子，果然是白天的那個秀女淺舞。
……
李赫輕輕拍了拍床，說，「過來。」
淺舞走過去，她低著頭一件一件解開衣服，衣服飄落地面。
隱隱約約，細軟嬌吟的聲音從裡面滲了出來。
……
主子們歇下了，奴婢們還得在門外候著。
晚風吹過，長長的迴廊一眼望過去沒有盡頭。
自從李赫當上了楚王，以前伺候的奴才都分派去不同地方當差了，只留下小衛子和她。
在這深淵一樣的王宮裡，能遇到著一個性情溫和的主子真的是比什麼都強。為何偏偏自己這麼悲催？端柔很鬱悶。
小衛子：「想什麼呢？一臉發獃的表情。」
端柔打了個呵欠：「在想一些事情，突然好感慨，時間過得好快啊。」
「是啊，到今過年就十年整了。」
「是啊，都這麼久了。」這其中的辛酸不是一句話能道盡的。
小衛子看起來瘦瘦的，挺英俊，只要不開口說話，一點兒也看不出他是個宦官。
他變戲法似的拿出一個瓷碟子來，裡面有兩塊點心。
端柔看看點心，又看看他。
「吃吧。」他說。
她道了謝，拿了一塊。
「謝什麼，都是姐妹，我也餓了。」
「好吃！」
倆人相視一笑。