第二十三章 最長的一天（五）

夜雨霏霏，打的芭蕉葉沙沙作響，遠處傳來鼓之聲，已經是午夜子時了，巡撫衙門裡卻依然燈火通明

「這軍靠不住，咱不是還有巡防營嗎？巡防營要是也靠不住，我就去南京向張制軍借江防營···這大清養士二百多年，但凡有點人心的，都會念著君父天覆地載的恩德···附逆？我朱家寶絕不做這禽獸之舉」

朱家寶，光緒十八年的進士，以翰林院編修入仕，後放了直隸平鄉知縣，因為操守廉潔做事幹練被直隸總督袁世凱一眼看中，從此青雲直上，幾年的功夫就由一個小小的七品知縣，直升為三品江蘇按察使四年前，安慶革命黨徐錫麟舉事，殺了巡撫恩銘，朱家寶就被調任為安徽巡撫，成為起居八座的一方諸侯

朱家寶原本想在安徽大幹一場，將來升任總督，然後軍機、大學士···不曾想生不逢時，武昌一聲槍響，不到一個月的功夫，半個中國就已經不為大清所有了

朱家寶越想越氣，隨手把鈞瓷蓋碗也給摔到牆上，把一幅字跡銀鉤鐵畫的條幅也給砸了下來覺得還不解氣，又推倒了一幅屏風

「大人不可自誤啊您還看不清形勢嗎？蕪湖已被革命黨柴東亮部佔據，輕騎快馬旦夕可至，淮上軍近在當六安朝發夕至，贛匪黃煥章部也虎踞九江威逼安慶····撫台，如今已然是三面受敵之勢何況，這城裡到處是革命黨的眼線，軍上下早已不為朝廷所有···大人指望南京城的張總督，可張人駿大人恐怕也是泥菩薩？咱們安慶的軍交通革命黨，難道南京的軍就不通匪了？···卑職已和城內的革命黨談妥，若大人肯登高一呼，革命黨願擁您為安徽都督」安徽布政使帶著一群翎頂輝煌的官員苦苦相勸-__首-發

「我食君祿，必忠於王事，身為安徽巡撫，有守土之責任，安慶城沒之日，就是我的死期諸公苦苦相逼，以為本撫沒有殺人的刀嗎？」朱家寶怒目相視，兩隻眼睛寒光四射

眾人面面相覷，一時間也找不出有力的說辭，苦著臉呆立在籤押房朱家寶是火冒三丈，平日里自己輕咳嗽一聲，屬吏就能嚇出個好歹來，今天巡撫大人已經動了雷霆之怒，而這些官員們硬是不當回事兒

官威依仗著的是皇權的赫赫天威，如今大清朝風雨飄搖，皇帝還是個胎毛沒褪盡的娃娃，能嚇住誰來？

「大人，有客來拜」

籤押房的親兵低聲回稟

「不見」朱家寶怒道，估計又是哪個貪生怕死的官跑來替革命黨當說客的

朱巡撫看著下面一群紅頂子的官員，心裡暗暗氣惱，這些人平日里滿口的忠君愛國、仁義道德，到頭來都是狗屁

「大人，那個客人說把這個東西給您看看，您就肯定會見他了」親兵偷眼看看盛怒中的朱家寶，戰戰兢兢的掏出一柄檀香木摺扇

朱家寶臉色大變，立刻大聲道：「快請」然後看看下面的官員，嘆了口氣道：「諸公請回，明日再做計較」

聽到巡撫大人的口風有緩和，這些人也不好再說什麼，只好打定了主意，明天一早繼續來遊說

鐵打的營盤流水的兵，當大清的官還是當革命黨的官，那還不是一樣？誰當皇上，咱給誰磕頭

「哈哈，老遠就聽見朱大人痛斥群小，真是痛快啊」外面傳來一個中年男子的笑聲

「杏城老弟？袁大人有什麼吩咐？如今這安慶可不肅靜，杏城老弟萬金之體，不該輕易涉險地啊」朱家寶急切的衝出籤押房，拉著來人的手就死活不捨得鬆了

來人穿一身青衫，臉頰瘦消，相貌清癯，只是兩隻眼睛炯炯有神，似乎能一直刺進人心

楊士琦，字杏城，大清郵傳部侍郎，二品大員早年和其兄楊士驤一起投入李鴻章的幕府，楊士驤從此成為李鴻章的智囊，從此扶搖直上攝政王載灃主政之後，袁世凱被罷黜，楊士驤接任了直隸總督、北洋大臣，成為天下第一疆臣

楊士驤兩年前遇刺而死，外間傳聞甚多，有說是情殺、有說是仇殺，有人說是革命黨乾的，甚至還有人說是袁世凱指使的

楊士琦在李鴻章幕府中並不受重用，於是改投袁世凱的門下，據傳袁世凱所有的機密事物，都由楊士琦替他辦理

楊家兩兄弟，楊士驤心狠手辣，楊士琦狡詐陰險都不是省油的燈

「杏城老弟親自來安慶，是否已經有了完全之策？能否請袁公疏通，派一彪北洋軍到安慶？我這裡的兵靠不住啊」朱家寶的話語里，已經隱隱有哀求之意

楊士琦冷冷一笑道：「我孓身一人來見兄台，哪裡來的兵馬？」

「那，那該如何是好？」朱家寶急的像熱鍋上的螞蟻

楊士琦不屑的白了他一眼，當年的李鴻章、曾國藩也是翰林出身，卻都能縱橫開闔，而眼前這個同樣出身於翰林的疆臣，卻全無半點城府

「大人當年力壓熊成基毛炮營造反的豪氣哪裡去了？」楊士琦換了笑容道

「此一時彼一時也」

「好了，袁大人讓我送您八個字···」

「哪八個字？」

楊士琦望著外面的蒙蒙夜雨，慢悠悠的道：「順應時勢，靜觀其變」

朱家寶有些茫然，皺著眉頭不說話

楊士琦看他那副樣子，恨不得一個窩心腳踹死他···讀讀傻了

「撫台大人，我也有句話要送你」

「杏城老弟，快講」

楊士琦咬著牙，狠狠的道：「不論風雨如何變化，槍杆子和印把子這兩件東西得抓在自己手裡」

朱家寶這才恍然大悟：「明白了請回報袁公，卑職必不負他所望」

·····分割線······

風雨晦暝，一百零八名騎兵穿著蓑衣舉著火把飛馳在官道上，細雨拍打著松油火焰，發出嗶嗶啵啵的炸響裝著彈藥、炸藥的輜重車被油布蓋的結結實實，拉車的轅馬被鞭子抽的希律律爆叫，趕車的士兵卻絲毫不憐惜，不停的抽打著這些可憐的牲口

不時有馬匹耗盡了力量，口吐白沫倒斃在路邊，士兵則換過備馬，繼續縱馬飛馳

柴東亮一馬當先賓士在最前面，方清雨、賀天壽、陸凱三人打馬如飛緊隨其後

希律律

戰馬一聲嘶鳴，柴東亮勒住韁繩，前面是一個三岔路口

「地圖」

陸凱從背上摘下一個黃絹圓筒，從裡面掏出地圖

「團長，從這裡往西南方再走十五里，就是安慶城的南門了」

柴東亮喘著粗氣掏出打璜金錶，已經是凌晨一點半多了，晚上六點出發，頂著小雨僅僅用了七個小時就跑完了三百多里，士兵和馬匹已經疲乏到了極限

「全部下馬，喝水吃東西」

士兵們從馬上跳下來，立刻就從料袋中掏出黑豆，給馬匹補充氣力騎兵就沒有不愛馬匹的，很少這麼不惜馬力的狂奔戰馬在地上的水坑找髒水喝，士兵不忍心，把水袋中的水給馬匹喝，自己張開嘴接點雨水潤潤乾渴的嗓子

過了十幾分鐘，高銘也到了，他幾乎是從馬上掉下來的，兩個親兵攙扶著他，這才沒有癱軟到地上

「團長，一會兒你帶人藏在離城門兩、三里的地方，我帶人去把城門給賺開」高銘喘了半天，好容易倒勻了氣，就急忙道

柴東亮擔心的道：「有把握嗎？」

高銘淡然一笑：「箭在弦上不得不發，沒有把握也得去試試了」然後沖著賀天壽道：「老賀，你帶人跟我走」

說罷，把蓑衣脫掉，又脫了長衫，取下炸藥往身上纏去

柴東亮一驚：「高師爺，你要幹什麼？」

「團長，如果半個時辰沒有我的消息，立刻帶人返回蕪湖···絕對不要冒險攻城」高銘笑的雲淡風輕

柴東亮眼眶一熱，沖著賀天壽吼道：「你給我聽著，高師爺要是少了一根毫毛，我扒了你的皮」

賀天壽已經脫了赤膊，一圈圈的往身上綁炸藥，聽見柴東亮叫他，笑了笑道：「團長，要是高師爺出了事兒，老賀肯定也不會活著回去了我的家小就拜託團長照料了」

柴東亮心裡一酸，厲喝道：「你們，都要給老子活著回來」

高師爺綁好了炸藥，把長衫又穿上，用小梳子仔細的把鬍鬚整好，這才艱難的爬上馬背，回頭沖著柴東亮抱拳拱手，決然的抽了一鞭子，消失在蒙蒙夜雨中

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