第七章：奸臣的奸計

……

太后交代完，便從鳳座上起身，往東偏廳去了。

「臣等……，遵旨。」曹凱也跟著起身，內閣五大臣，沖著她的背影跪倒拜伏。

太后的身影，消失在帷幕後。

屬於她的時代，落幕了！

一朝天子一朝臣啊！

五人心裡著：年輕的皇帝，從此開始親政，不知要把帝國引向何方？！

他們想著帝國的前路！

同時也想著自己的前途！

*

劉玄蓋上了手裡的書冊，坐到了鳳座上，望向五人：「都起來吧。曹琳，扶著你爹。曹閣老，你坐著說。」

「謝陛下。」

四個人都恭順的起來了。

周成卻依舊跪著，高潔在旁拉他衣袖，要他一道起來，他也不聽！

「臣，周成，偶得一幅字畫，特來進獻給陛下！」他埋著頭，雙手托著一幅捲軸，高高的舉起。

劉玄淡淡的看向他，瞥了曹氏父子一眼。

他以前雖然是個傀儡，但是傀儡也要上朝當擺設的。

因此，朝里兩黨之爭，也是清清楚楚。

黨爭之事，由來已久！

周成獻畫，絕非無的放矢。

他是清流的，他要幹什麼？

曹少欽走了過去，從周成的手裡，結果了捲軸。來到劉玄身旁，緩緩的將捲軸展了開來。

*

曹凱低垂著眼帘，像是睡著了。

曹琳偷偷的往皇帝那兒瞥，瞧見他手裡拿著的書冊，封面上寫著：大炎永平十二年預算賬冊。

永平十二年，就是今天。

預算賬冊，是今天正月擬定的！

凡是預則立不預則廢。

每年的正月，十五元宵節后，就要召開御前會議，核銷去年的收支、以及預算當年的收支。

去年的九月初五，皇帝被囚，今年的正月的這場御前會議上，他沒有出現，也就自然的不明其中的詳細。

*

捲軸展開。

劉玄的目光落了上，眼皮不由的一跳！

「水災洪澇，貽誤農時，糧食減產，饑民流離，社會危機……」

周成敬獻的，竟然是一幅：流民圖！

曹凱閉合的眼睛，微微的張開一條縫，往那畫上瞧去！

曹琳湊過去，輕撫老爹後背，一副孝順模樣，也偷摸的往畫上瞧！——周成獻畫，絕非無端。

他看到了畫上的一個人影，一個衣衫襤褸的乞兒，左手托著個破碗，右手撐著一根木棒。

他的心裡，頓時生出一股怒氣來！

——好你個周成！

——好你個清流！

——朝廷現在遇到難事了，不思為朝廷解憂，倒藉機攻訐起來了！

他很清楚，周成這畫，是針對自己來的！

梁集看不到畫的是什麼。

但也心裡有數。

清流出手，不是刀子就是毒藥。

高潔心裡緊張，很是為同僚擔憂！

周成仍舊跪伏著，埋著頭！

他的心兒，撲通撲通的亂跳著！

大殿里，一時間，沉寂非常。

所有人的呼吸聲，都彷彿停止了，空氣也似乎凝滯了！

只有機械的鐘擺的聲音，啪嗒啪嗒的走著，不解人世的感情糾葛。

*

「好了。收起來吧。」畫還沒有完全的展開，劉玄卻打斷了，凝視向周成，「周成，你向朕，敬獻這幅畫，是要說明什麼？」

「陛下！……」周成抬起了頭，直起了腰板，一副視死如歸、直言不諱的樣子。

然而，他的話剛才心肺里掏出，還沒來得及表達出口，就被皇帝阻擋住了。

「你先別說，讓朕猜猜。」劉玄，「你是不是想說，天災是上天對人世的警示！是因為朕失德，因為太后失德，因為朝廷失德，因為內閣失德，因為曹閣老失德？」

周成直直的與皇帝對視了數息，底下了頭，望向地面，他想說「是」，但是字堵在了嗓子口，沒說出來。

劉玄：「尚書有雲，堯舜時，三年豐，三年欠，六年一小災，十二年一大災。難道堯舜也無德？」

周成沉默。

高潔心裡喟嘆一聲。

曹琳心道：「看來我曹家，依舊聖眷不衰呀！」望向周成，嘴角勾起一抹冷笑，如看小丑！

梁集沒看到畫，但是隱隱猜出畫的是什麼！

額，不出意料，大約是流民圖那種東西吧！

歷朝歷代，這種遊戲，玩得多了！

眼神一亮，就閃身出列，躬身說道：「陛下，臣想請問，周大人獻的畫，可是流民圖一類？」

劉玄：「唔。」

梁集跪倒，義正言辭，「陛下！臣檢舉周成，不忠不孝，身為人臣，不思為陛下、為朝廷出力，卻誹謗朝廷，污衊聖譽，其罪當誅！」

高潔吃了一驚，忙出列跪倒，「陛下，周成這個人，臣是最清楚不過的！他向來對陛下對朝廷，忠心赤膽！絕無周大人所說的意思！臣願以項上人頭擔保！」

周成心裡好生感動。

劉玄神色淡淡，望向一旁，「曹閣老，你怎麼說？」

曹凱耷拉著眼皮，沒有回話，像是睡著了、沒聽到。

曹琳在旁，拉了拉老爹的衣袖，躬腰貼到耳邊，「爹！爹！陛下問你話呢！」

曹凱這才睜開眼睛，如夢初醒，神情茫然。曹琳在他耳邊，輕聲低語，敘述了一番。

曹凱這才回話：「老臣以為，周大人並無罪過。」

曹琳意外之色，浮現在了臉上。

劉玄：「哦？怎麼個說法？」

曹凱：「俗話說，水火無情。今年發大水，百姓損失慘重，甚至有饑民流離，乞討求生，這是早就意料到的事情。周大人獻這圖，我想他也是好心，想提心我等，要時時刻刻把百姓放在心上，為陛下分憂，把這場災難渡過去！而沒有什麼攻訐朝廷、陛下的意思！」

劉玄：「曹閣老說的好啊！流民是天災造成的，天災才是敵人！我們君臣之間、你們同僚之間，都要精誠團結，都要好好想著，怎麼幫百姓，把這場災渡過去！……周成，你獻的這幅畫，朕很滿意，朕看這樣吧，這幅畫就掛內閣去！回頭你再畫一幅來——朕可是知道的，你的書畫都是有名的——朕掛天寧宮去！咱們君臣，都以此為警！」

周成愣愣。

高潔鬆了口氣，低聲道：「還不遵旨？」

周成醒過神來，「臣，謹遵聖命。」

劉玄：「都起來吧！」

流民圖一事，就此壓下，沒有大驚小怪，掀起風波。

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