第1章 前塵因起
明歷三百零六年秋，大魏皇帝南宮覺駕崩，太子南宮燁繼位。
國喪后，南宮燁率眾臣入主太極殿，正式登基為皇。隔日，新皇下旨封賞後宮，著原太子妃黎氏為皇后，側妃李氏為容妃，並賜下宮殿府居，與新皇共享尊榮。
可惜，禍福難測，距冊封不過短短三日，在這本該普天同慶之期，皇后所居的長樂宮竟無端走水，火勢猛烈，怎麼都撲不滅！
據說，那日未央宮伺候的宮女太監無一人生還，就連皇後娘娘和剛生不久的小皇子，也隨著這通天火光不知所蹤，唯恐葬身火海。
暗夜，長安城外的某處小道。
一位宮裝凌亂，灰頭土臉的婦人懷抱一個小嬰兒，正氣喘吁吁的奔跑在樹林里。
懷中的嬰兒尚未意識到危險將近，依舊在母親的懷裡睡得香甜，可婦人卻是滿頭大汗，面色慌張，好似有猛虎野獸在後頭追著般，拚命奪路。
就在一個時辰前，她的貼身宮女為了救她，被燒著的橫樑壓死了。她的嬤嬤想替她贏得逃跑時間，換上她的衣裳迷惑他人，困死火場。就連她僅帶的僕從，也在方才替她開城們的時候被人錯殺。
如今，她已再無幫手，敵人卻依舊虎視眈眈。
她拚命的跑，跑得上氣不接下氣了也不敢停歇。
汗水浸濕了她的發梢，在本來滿是黑灰的臉上流下一道道痕迹，荊棘撕破了她的衣裳，泥濘浸濕了她的鞋襪，這些平日萬萬容忍不了的狼狽，如今的她卻渾然未覺，只想著跑遠一些，再遠一些，就能為孩子爭得一線生機！
可老天似乎並不想不放過她。在她身後，一大波馬蹄聲越來越近，其猛烈的陣勢讓整座林子都抖了抖，可見士氣之嚴謹和陣仗之強大。
是來抓自己的惡人嗎？
驚懼爬上婦人的臉，看著前頭逼近的火光，不及細思，她已經剎住腳步，趁著暗夜沉重，往茂密的草叢裡一鑽，蹲在那兒動也不敢動，只用兩隻明亮的眼睛警惕的看向外面。
火光在不遠的地方聚集，她屏息凝視，只聽得有人高喊：「丞相大人說了，活要見人死要見屍。皇宮裡的大火雖然大，但未免漏網之魚，今夜所有人加強戒備，不得讓任何人逃出城去！」
接著，便是一片整齊的鐵甲的摩擦聲和應和聲：「是！」
「李丞相！竟是他策劃的一切！」
清晰聽得這話的婦人，緊咬牙關不發出一點聲音，眼中的恨意卻像即將迸發出來似的，狠狠的盯著外頭這些自以為效忠正主的將士，心中掠過萬般仇恨。
想來也是，這天下間，最巴不得她們娘兩死的，除了那對父女還有誰？
搜查已經開始，即便篙草隱藏了她的身形，那逼近的火光還是讓婦人心焦不已，如果被人發現她逃出出就糟了！
不僅他們母子二人性命難保，那幾個送死的忠僕們也就白死了？
她抱緊孩子，警惕的望向外頭，心臟砰砰直跳，通天的火光將暗夜照亮，到處都是將士的喧囂聲和紛亂馬蹄聲。
更令她心慌的是，恰在此時，懷中的孩子醒了，莫約是餓的，吧唧著嘴就想大哭，嚇得婦人趕緊捂著他的嘴巴不敢讓他發聲。
孩子無辜掙扎的模樣，婦人痛心不已，但為了躲過搜尋，她卻只能這麼做。
「菩薩，求求你，我黎初雲一生敬佛，求求你救救這可憐的孩子！」絕望之下，這個大魏最尊貴的女子卻只能寄託於心底的祈求，求上天開恩給她們母子一條生路。
她甚至祈願，只要能救下孩子，讓她即可就死也值了。
火光更近了，黎初雲無暇顧及其他，睜著眼緊緊盯著近在咫尺的將士，哪怕額前的汗水流入眼眶，她都不敢眨眼，就怕一個動作暴露了自己的位置。
好在上天似乎聽到了她的祈求，就在她心弦緊繃，策劃以身為餌為孩子爭取一條生路的時候，那些將士竟在咫尺之距的地方忽的停住了腳步。
而後，萬分驚險的，將領突然吩咐了聲停止搜查。
將士們旋即頓住了腳步，慢慢退了回去。
親眼看著人潮撤退，哪怕暫時安全，黎初雲懸著的心卻不敢鬆懈，直到那些火的光全數熄滅，再也見不到人影，她才受不住的兩腿一軟，跪在了地上。
「封兒，娘帶你離開這個地方，我們一定要好好活著，活著記住得，是誰讓咱們淪落到這個地步，總有一日，我們娘倆會回來，回來討還這些人對我們的虧欠！」
黎初雲眼中含淚，卻目光如炬的暗自發誓。
最後看了一眼這個承載著她所有榮耀和心酸的地方，黎初雲抱著孩子決然離開。
半月後，皇後娘娘與小皇子葬身火海的布告便廣昭天下，所有人都對年紀輕輕，懿德明惠的皇後娘娘和小皇子的遭遇感到惋惜，皇上更是因為傷心過度，數次在大殿之上慟哭，朝野上下跟著一片悲切。
只是正主卻看不到了，因為害怕暴露身份，黎初雲盡挑不引人注意的小道走，連日的奔波加之不敢休息，她的身體已經撐到了極限，最終在一個叫步家村的地方暈了過去。
十八年後。
步家村，一處破舊不堪的小柴房。
勞累了一日的步依瑤，在月亮爬得老高的時候，總算忙完了所有的雜事，半躺在乾草鋪成的簡陋床榻上，捶著酸痛的肩稍做休息。
也只要在這天色完全黑暗的兩個時辰，她才敢歇一歇，等到雞鳴，她又要開始忙了。
抬頭看向房頂漏進來的月光，步依瑤喃喃：「阿娘，今日我便十五了，十五年前的今日您腹痛了三日三夜才生下我和小柏，生完后卻連見我們一面的力氣都沒有就走了，阿娘，若能重來一次，您可會後悔？」
「阿娘，你若還在，肯定會記得給瑤兒慶生吧，瑤兒也沒有特別奢侈的要求，只想吃頓蔥油麵，熱氣騰騰的就好，可如今卻……」
「阿娘，這個冬天好冷啊，二姐和三哥都已經穿上厚厚的棉衣了，瑤兒和哥哥也想暖些過冬，卻再沒人給我們做衣裳了。瑤兒想您，要是您在，起碼冷的時候，還能抱抱您。」
月色清清，沒有人會在意她的心事。她自言自語的對著空氣敘說了一通，本也不指望有人回答，卻聽得一個不甚清醒的聲音：「瑤瑤放心，阿娘也會想我們的。」
「誰？」步依瑤一陣驚喜，可反應過來是誰說話后，只剩悵然，她起身掀了布簾，走到只有一塊布相隔的「裡屋」，給哥哥掖了掖被角，說道：「我知道，小柏，快睡吧，明日起不來，二娘又該罵你了。」
「妹妹也睡睡。」步小柏說完，乖巧的鑽入了被窩。步依瑤摸了摸他的頭，見他閉眼迅速就睡了。嘆了口氣，起身回到自己的床鋪去。
如果自己的哥哥是個正常人就好了，那樣他一定會保護自己，在這個家裡，她也不至於孤苦無依。可惜沒有如果，步小柏雖然比自己早出生半刻做了哥哥，卻是娘胎裡帶來的痴傻之症，無葯可醫。
步依瑤無比惋惜，又對自己方才的想法感到羞愧，日子再艱難，小柏還需要她的照料，她怎因為自己一人所受的苦而輕言軟弱？
「阿娘，你放心，我和哥哥的命是您用自己的命換的，現在換了小五保護哥哥，小五一定不會讓您失望。」步依瑤說完，闔了眼帘沉沉睡去。
夢裡，她好像看到了阿娘聽到她的祈願，給她們兄妹兩慶生，給他們做衣裳，溫馨的場景，讓睡著的步依瑤，嘴角也不自覺掛上兩窩淡淡的微笑。
只是，在她貪戀這份溫暖，最幸福的時刻，卻被一陣尖銳的刺痛打破了。
後母周氏捏著她的耳朵，大聲嚷嚷：「睡睡睡！一天到晚就知道睡覺，都什麼時辰了還不趕緊起床做事，真當自己是個千金小姐么！有爹生沒娘養的小蹄子，這個家可養不得閑人！」
此時，距離她躺下也不過兩個時辰而已。
步依瑤錘了錘有些昏昏沉沉，只覺頭暈得厲害，看清了眼前的人是周氏，她小聲道：「二娘，這天太冷了，可否晚半刻起來？我，我今日有些不舒服。」
大冬日的，步依瑤卻只穿一件單衣根本不能禦寒，又乍然被人揪出被窩，寒風從房屋破舊的縫隙灌進來，迎面吹在她的臉上，讓她忍不住打了個寒顫。
屋裡一點炭火都沒有，又四面漏風，的確冷得像冰窖，周氏見她打冷顫，自己也打了個哆嗦，她趕緊裹緊了身上的棉衣，卻是不依不撓：「少廢話，晚半個時辰不也得起嗎？這半個時辰能做多少事呢！」
「可是，我真的很不舒服……」
「少廢話！還不快去給大傢伙準備早飯，還有，把昨日扒來的半筐豬草給剁了，餵雞擔水的事也別落下，趕緊的。」
步依瑤說完，想強撐著起來，但是她渾身都軟綿綿的，一點力氣也沒有，寒冷讓她不停的戰慄，她恨不得蜷縮成一團自己取暖，但即便她抱得再緊，效果也並不好。
「二娘，我冷得厲害，要不，您給我做件襖子吧，二姐和三哥都穿了棉衣了。」步依瑤哆嗦著道。
周氏聽了這話，猛然拔高了音量，高呼：「什麼，就你這卑賤的命，也有臉要襖子？」
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