第18章
19、戰爭
那夜的事不知是誰透露到皇帝耳邊，玄沐羽大發雷霆，玄沃和玄渙在宗正府各領了十五大棒，同時黎晚殿和華雨殿的下人換了一批。
蘇行之的身體恢復得很好，但那個嬉皮笑臉的少年已經不見了，透亮的眼睛蒙上一層灰霧。玄浩因為自責笑容也少了，時常呆立發愣。
太子似乎也就此作罷，只有林默言能感覺得出自己的殿下越來越深沉了。戎席在第三天負傷回宮。
玄澈注視著坐下的戎席，一身青衣在早已被鮮血染紅，他的臉色慘白著，卻跪著不敢動彈半分，因為林默言就站在他的身後，他若妄動，不需要起身就將身首異處。
玄澈彷彿看不到戎席身上猙獰的傷口，也看不到還在不斷湧出的鮮血，只淡淡道：「戎席，你十五歲跟在我身邊，我對你如何？」
戎席艱難開口：「殿下對戎席仁至義盡。」
「哦，你也說仁至義盡了。」玄澈點點頭，「你每月必請假一日去綠園看你妹妹，我也沒攔過你，還讓林默言給你方便。我倒不知道，我二哥有什麼好讓你一心向著他？」
戎席連僅有的唇色也失去了，他不是不知道太子對自己一直有一點堤防，卻不想原來自己的一切早已被對方看的清清楚楚！但今早被林默言打傷擒回的時候，戎席多少有了覺悟。
戎席嘴唇顫顫，只道：「任憑殿下處置。」
「沒什麼要交代的？」
戎席猶豫片刻，咬唇道：「請殿下照顧我妹妹……」
玄澈只說：「我不理她就是了。」
戎席也心安了，他也不指望太子能照顧，只求不要加害便是。
「戎席再次謝過。戎席罪身，無以回報。」
戎席說吧，抽出一把匕首欲自刎，卻被林默言制住。但聽玄澈一拂袖子轉身，離去之際卻說：「不要污了這金磚。」
不日戎席重傷不治身亡。玄沃跳了腳，過了幾日林默言不經意間提起，戎席的妹妹弔死——雖然絞痕奇怪，但府衙還是判了她自縊。玄澈也沒說什麼，只吩咐林默言要回戎席妹妹的屍身，將她與哥哥一塊葬了。
過了幾日，林功進宮。
水榭之中琴聲悠揚，黑衣少年背對著林功俯身弄琴，另有兩名小小少年坐於身側傾聽，一個清瘦淡雅，一個玲瓏毓秀，皆是非凡之貌。本該是一幅完美的畫卷，可明明陽光大好，園中卻清冷異常，那琴聲落在耳里便讓心冷上一分，眼前的神仙畫卷也化作了冰雕，清冷的黑色背影凝固在微風之中，看的人寒氣直冒。
似乎是感覺到有人來了，琴聲戛然而止，兩名小小少年同時抬頭看向園門。被兩雙黑白分明的眼睛盯著，才步入園中的林功忍不住打了寒戰。
玄澈並不回身，只是對玄浩和玄泠說：「你們先下去。」
玄浩和玄泠不敢多言，對林功微微一禮便退了下去。林功在玄澈對面坐下，低頭一看，不知何時桌面上已經多了一杯熱茶。林功連忙喝上一口，似乎想要借著熱氣化解五臟內的冰寒。
「殿下……」
林功的話連頭都沒有完全打開就被玄澈打斷：「外公無需多慮，澈兒自有分寸。」
玄澈淡淡地說。林功不由得語塞。
「可是……」
林功忍不住想要開口，對上玄澈澄空的目光，一時竟說不出話來。
太子十三歲了，皇家子弟十三歲也不能說是小孩了！那邊二皇子一黨拉人拉得大張旗鼓，這邊太子卻始終沒有動作，對子自己在外面替他張羅勢力的反應很太過平淡了，好像完全不熱衷於權力。林功雖然一直認為自己這個外孫不像外表那麼簡單，但這次這麼嚴重的事玄澈居然也沒半點表示，說是隱忍也忍過了吧！
玄澈斂目道：「外公，我知道你的意思，不過我現在和他們鬧開可有什麼好處？」
林功張張嘴，又聽玄澈說：「面子嗎？面子固然重要，這個耳光我當然不能白挨，但現在有比面子更重要的東西。外公可知道是什麼？」
林功看看自己的外孫，明明還是孩子的臉卻寫著不符合年齡的沉穩和冷靜。
「安。」林功輕聲吐出一個字。
玄澈點頭說：「老鼠多了一隻只捉起來麻煩，倒不如趕到一起一網打盡。」玄澈低頭喝一口茶，「您說對嗎，外公？」
「可是……」你有實力一網打盡他們嗎？林功面露疑惑。
玄澈淡淡一笑，風揚起他額前的碎發，陽光下這個笑容卻讓人發冷。
林功突然想到，一個擁有如此笑容的人怎麼可能把一切都擺在人前，他一直是看不懂這個外孫的。
玄澈讓林默言送林功出去。快到皇門時林功問道：「太子殿下最近生活可好？」
默言道：「宮中一切俱全，殿下生活無憂。」
林功捋捋鬍子，又道：「高位者切記親賢臣遠小人。」
林默言聽了忽而詭異一笑，對著東宮的方向道：「尚書大人多慮了。主子自有分寸，下人說不得。」
林功一愣，將眼前人看了又看，又看一眼東宮隱約可見的屋頂，心中悚然，道了聲：「老夫多慮了！」說罷便快步離開了皇宮。
林默言回到花園，黑衣少年換了一支笛子靠在櫻花樹下，悠揚的笛聲並不悲傷卻冷得厲害。待林默言出現，玄澈停了吹息，輕輕道：「外公又嘮叨了？」
林默言道：「說了一點可有可無的話。」
「外公才五十幾吧，怎麼話就多了？」玄澈似乎是嘆了一口氣。
林默言頓了頓，道：「林大人還沒老——應該。」
玄澈微微一笑，笛聲再次飄蕩，直到玄泠和玄浩出現。
看到吹笛人的一瞬間玄泠的眉頭不易覺察地微微皺起，玄浩沒注意到五哥的異樣，一路急跑衝到玄澈面前，一把抓住太子的衣襟大叫：「四哥！為什麼！為什麼？」
笛聲又停了，玄澈的目光落在趴在自己胸前大聲叫嚷的少年身上，面色淡然。
玄泠心下一跳，連忙上前拉開玄浩，道：「六弟，不要這樣。」
玄浩眼眶微紅，道：「不要拉我！行之他、行之他那樣你們卻……林大人來四哥也說那樣的話！我……」
玄泠瞄了一眼太子，見後者面無表情不作聲，猜不出是什麼想法，只得道：「皇兄他自有打算……」
「打算！什麼打算？」玄浩叫起來，「四哥，你為什麼不把他們抓起來！他們那樣對行之，他們該死……嗚嗚！」玄浩口不擇言，玄泠連忙將他的嘴巴捂起來：「這樣的話能亂說嗎？！」
玄浩掙扎著要脫出玄泠的壓制，玄泠身體孱弱，哪裡是練武的玄浩的對手，兩下就被掙脫了。玄浩張口又要叫嚷卻沒想到玄澈抬手就是一巴掌！
啪！
手掌和臉猛然接觸發出清脆的一聲，整個院子立刻安靜，每個人都驚呆了。
玄浩彷彿還沒反應過來，臉側著獃滯地看著草地。
「鬧夠了沒有？」玄澈的聲音冷冷響起，割得每個人心底發顫，「要誰死的話是能亂說的嗎？你以為你是誰？你以為那兩個人是誰？說話前動過腦子沒有？這四年我白教你了是不是！」
玄澈的語調沒有起伏，但每一下都砸得玄浩心頭直痛，看著眼前不再溫柔的哥哥眼睛一紅馬上又要哭出來。
玄澈這次卻沒有再縱容他，聲色俱厲：「又要哭了？一個男孩子只知道哭？」
玄浩還是嗚咽，卻感到一道目光若有實質在身上巡過，宛若針扎，玄浩不僅汗毛倒豎，勉強抬頭看去，果然對上玄澈冷冷的眼睛，玄浩心中一驚，竟止住了哭。
「哭？哭能解決問題，還是能讓時光倒流？」
玄澈冷冷地說，玄浩不自覺地跟著搖頭。
「那你哭什麼！」玄澈說完輕嘆一聲，將玄浩攬在懷中，為他擦去眼角的淚珠，柔聲道，「發生這種事沒人會高興，可是難過又能如何？浩，想清楚你此刻想要的是什麼，你現在所做的又能讓你得到什麼？」
玄浩埋首於哥哥的衣襟中：「可是……我……四哥你，你什麼都沒做……」
玄澈撫摸著玄浩的背部讓他安定情緒，目光卻落在不可知的遠方。
「相信四哥好不好？你這樣，四哥也很難過……」
日子還是這麼過下去，太子和二皇子之間相敬如「冰」，朝廷里兩黨之間平靜的匪夷所思。
這時傳來南雄單掠城的消息。
雄單作為草原部落有著一種游牧民族特有的殺掠天性，逢春夏就會騷擾邊境城市。二十年前鄭志鐸率兩萬兵民擋住雄單的侵略，又反守為攻，一把燎原大火燒了雄單最優良的草場，最後集結兵力深入草原將雄單大軍殺的片甲不留，雄單從此一蹶不振，聞鄭軍之名而喪膽，鄭志鐸也因此被封為「燎原大將軍」。
懾於燎原將軍的威名，同時也因為內部的權力爭奪，雄單安分了好些日子。但五年前雄單三王子薩朗耶在消失兩個月後重返草原，並一舉奪得汗位，殺了大哥夫都。但二王子果多禮僥倖不死，率領殘部西遷，雄單就此分裂成以薩朗耶為汗的北雄單和以果多禮為汗的南雄單。
北雄單佔據前世所說的大小興安嶺—東北平原一帶，生存環境較優良，又因和大淼通商往來，故而民生恢復較快。
但南雄單就不同，根據薩朗耶和玄澈的攻守同盟協定，大淼對南雄單形成了封鎖政策，後有北雄單，前有大淼，南雄單的日子過得慘兮兮的，這幾年竟打起戰爭的主意。
再說今年鄭志鐸回京述職，留其獨子鄭關守備。本來忌憚燎原大將軍的南雄單立刻坐不住了前來掠城。鄭關雖從小受鄭志鐸教育，文武雙全，但終究年輕人還是太衝動了，中了南雄單的誘敵之計，致使兩萬大軍全軍覆沒，他也戰死沙場。同時南雄單一路突進殺到西北邊關最後一道屏障——斜陽城下。
獨子的死讓鄭氏夫婦悲痛欲絕。只是一天，鄭志鐸便如同老了十歲，不到五十歲的人卻兩鬢斑白，形容憔悴，鄭夫人更是一病不起。
玄澈想起那個笑起來燦如明日的青年，記得那日遊船之上，青年迎風而立、展臂欲飛之態，一字一言猶在耳邊——
「我要做大將軍，像我父親一樣讓敵人聞風喪膽的大將軍！」
「……雖千萬人，吾往矣！」
「殿下會成為一個好皇帝。」
「『一將功成萬骨枯』——殿下會這麼想，就一定不會為了自己的私慾而窮兵黷武了。」
「沒關係，殿下等我，等我成為和父親一樣的大將軍的時候，我會用最小的代價為殿下拿下成國！」
「殿下應該多笑笑，殿下笑起來很好看……」
「可是我不喜歡好看，我希望能像父親那樣英武。」
……
多可愛的人，如今也只能埋入黃土之中，朝廷中難得的天真爛漫也只能隨風而去。
想到這裡，玄澈黯然失神。
大殿之上，眾大臣低頭不語，只因皇帝問了一句：「誰願帶兵抗敵？」
皇帝的目光從每個人臉上掃過去，每個人都低垂著頭。
死寂之中一個人站出來。
「我願。」
毫無起伏的語調，清冷的聲音，漠然的語氣——太子！
玄澈直視寶座上的帝王，似乎沒有看到後者鐵青的臉。
「你、你……去？」玄沐羽第一次在大殿上失態，他拍案而起，「朕不準！」
「為何？」玄澈毫不示弱。
玄沐羽氣結：「你是太子！」
「對，我是太子，所以我更不能退縮！」玄澈說的每個字都擲地有聲，震懾著群臣的心，「我吃百姓種的糧食，穿百姓織的衣物，百姓遭受災難的時候我卻躲在百姓用血汗修建的宮殿里，我情何以堪！請父皇准許兒臣為國效力、為民除害！」
玄澈跪在殿前，膝蓋重重地砸在地面上，也砸在每個人的心頭。
父子的目光在空氣中交匯，玄沐羽又急又氣，玄澈毫不動搖。
最後玄沐羽還是妥協了。
水德186年，太子北征。
這時候誰也不會想到一個十三歲的半大孩子能做到什麼程度，大部分人都嗤之以鼻，太子黨內部流露出的更多是擔憂。
東宮——
「四哥，你要去戰場？！」
玄浩一聽消息就跑來了，他拉著玄澈的衣袖不肯放手。
玄澈只是看他一眼什麼話也不說，但眼神已經說明了一切。
玄浩大叫道：「為什麼，為什麼！四哥為什麼要去戰場，那裡很危險啊！有鄭將軍在，大淼不會有事的不是嗎？四哥不要去！」
玄澈要怎樣解釋：為了一個曾經有過一面之緣的純粹，為了一時悲憤？為了建立一個軍功在朝中立威，為了緊握權力？
玄澈撫上玄浩的臉，感受手中的溫度，輕輕道：「浩，這是四哥必須去承擔的責任。」
玄浩不甘心：「為什麼是四哥的責任？其他哥哥不行嗎？不是還有那些將軍嗎？」
是啊，為什麼呢？
「因為我是太子。」
玄泠來遲一步，只聽到玄澈用悠悠的語氣說出這句話，這一刻似乎有一縷名為哀傷的情緒從那張精緻無雙的臉上滑落，化作一聲嘆息碎在空氣中。
離京那日皇帝親自來送。玄澈騎在高頭大馬之上，身披銀色鎧甲，精緻的面容籠罩著肅殺之氣，舉手投足之間竟已像一名軍人。
「陛下請放心，老臣縱死也會護得太子周全！」
「陛下請勿憂心，太子會照顧好自己的。」
臣子在一旁勸，玄沐羽卻始終無法下令讓大軍出發。
最後玄澈下馬單膝跪在他面前，朗聲道：「父皇請回，兒臣定會奉上果多禮的人頭為父皇慶生！」
對上玄澈灼灼目光，玄沐羽終於吐出那兩個字：「出發！」
皇帝的話落下，玄泠的眼淚終於忍不住落下來，而玄浩卻是面無表情地看著那道銀色的身影漸漸消失，無語也無淚，只有緊咬的雙唇泄露了他的心思。
玄澈銀槍白馬十里歡送的威風讓玄沃後悔了，他後悔自己那時候怎麼沒有勇氣上前一步，否則這時在這裡接受歡呼的就是他，而不是那個討厭的太子弟弟！
19、戰爭
那夜的事不知是誰透露到皇帝耳邊，玄沐羽大發雷霆，玄沃和玄渙在宗正府各領了十五大棒，同時黎晚殿和華雨殿的下人換了一批。
蘇行之的身體恢復得很好，但那個嬉皮笑臉的少年已經不見了，透亮的眼睛蒙上一層灰霧。玄浩因為自責笑容也少了，時常呆立發愣。
太子似乎也就此作罷，只有林默言能感覺得出自己的殿下越來越深沉了。戎席在第三天負傷回宮。
玄澈注視著坐下的戎席，一身青衣在早已被鮮血染紅，他的臉色慘白著，卻跪著不敢動彈半分，因為林默言就站在他的身後，他若妄動，不需要起身就將身首異處。
玄澈彷彿看不到戎席身上猙獰的傷口，也看不到還在不斷湧出的鮮血，只淡淡道：「戎席，你十五歲跟在我身邊，我對你如何？」
戎席艱難開口：「殿下對戎席仁至義盡。」
「哦，你也說仁至義盡了。」玄澈點點頭，「你每月必請假一日去綠園看你妹妹，我也沒攔過你，還讓林默言給你方便。我倒不知道，我二哥有什麼好讓你一心向著他？」
戎席連僅有的唇色也失去了，他不是不知道太子對自己一直有一點堤防，卻不想原來自己的一切早已被對方看的清清楚楚！但今早被林默言打傷擒回的時候，戎席多少有了覺悟。
戎席嘴唇顫顫，只道：「任憑殿下處置。」
「沒什麼要交代的？」
戎席猶豫片刻，咬唇道：「請殿下照顧我妹妹……」
玄澈只說：「我不理她就是了。」
戎席也心安了，他也不指望太子能照顧，只求不要加害便是。
「戎席再次謝過。戎席罪身，無以回報。」
戎席說吧，抽出一把匕首欲自刎，卻被林默言制住。但聽玄澈一拂袖子轉身，離去之際卻說：「不要污了這金磚。」
不日戎席重傷不治身亡。玄沃跳了腳，過了幾日林默言不經意間提起，戎席的妹妹弔死——雖然絞痕奇怪，但府衙還是判了她自縊。玄澈也沒說什麼，只吩咐林默言要回戎席妹妹的屍身，將她與哥哥一塊葬了。
過了幾日，林功進宮。
水榭之中琴聲悠揚，黑衣少年背對著林功俯身弄琴，另有兩名小小少年坐於身側傾聽，一個清瘦淡雅，一個玲瓏毓秀，皆是非凡之貌。本該是一幅完美的畫卷，可明明陽光大好，園中卻清冷異常，那琴聲落在耳里便讓心冷上一分，眼前的神仙畫卷也化作了冰雕，清冷的黑色背影凝固在微風之中，看的人寒氣直冒。
似乎是感覺到有人來了，琴聲戛然而止，兩名小小少年同時抬頭看向園門。被兩雙黑白分明的眼睛盯著，才步入園中的林功忍不住打了寒戰。
玄澈並不回身，只是對玄浩和玄泠說：「你們先下去。」
玄浩和玄泠不敢多言，對林功微微一禮便退了下去。林功在玄澈對面坐下，低頭一看，不知何時桌面上已經多了一杯熱茶。林功連忙喝上一口，似乎想要借著熱氣化解五臟內的冰寒。
「殿下……」
林功的話連頭都沒有完全打開就被玄澈打斷：「外公無需多慮，澈兒自有分寸。」
玄澈淡淡地說。林功不由得語塞。
「可是……」
林功忍不住想要開口，對上玄澈澄空的目光，一時竟說不出話來。
太子十三歲了，皇家子弟十三歲也不能說是小孩了！那邊二皇子一黨拉人拉得大張旗鼓，這邊太子卻始終沒有動作，對子自己在外面替他張羅勢力的反應很太過平淡了，好像完全不熱衷於權力。林功雖然一直認為自己這個外孫不像外表那麼簡單，但這次這麼嚴重的事玄澈居然也沒半點表示，說是隱忍也忍過了吧！
玄澈斂目道：「外公，我知道你的意思，不過我現在和他們鬧開可有什麼好處？」
林功張張嘴，又聽玄澈說：「面子嗎？面子固然重要，這個耳光我當然不能白挨，但現在有比面子更重要的東西。外公可知道是什麼？」
林功看看自己的外孫，明明還是孩子的臉卻寫著不符合年齡的沉穩和冷靜。
「安。」林功輕聲吐出一個字。
玄澈點頭說：「老鼠多了一隻只捉起來麻煩，倒不如趕到一起一網打盡。」玄澈低頭喝一口茶，「您說對嗎，外公？」
「可是……」你有實力一網打盡他們嗎？林功面露疑惑。
玄澈淡淡一笑，風揚起他額前的碎發，陽光下這個笑容卻讓人發冷。
林功突然想到，一個擁有如此笑容的人怎麼可能把一切都擺在人前，他一直是看不懂這個外孫的。
玄澈讓林默言送林功出去。快到皇門時林功問道：「太子殿下最近生活可好？」
默言道：「宮中一切俱全，殿下生活無憂。」
林功捋捋鬍子，又道：「高位者切記親賢臣遠小人。」
林默言聽了忽而詭異一笑，對著東宮的方向道：「尚書大人多慮了。主子自有分寸，下人說不得。」
林功一愣，將眼前人看了又看，又看一眼東宮隱約可見的屋頂，心中悚然，道了聲：「老夫多慮了！」說罷便快步離開了皇宮。
林默言回到花園，黑衣少年換了一支笛子靠在櫻花樹下，悠揚的笛聲並不悲傷卻冷得厲害。待林默言出現，玄澈停了吹息，輕輕道：「外公又嘮叨了？」
林默言道：「說了一點可有可無的話。」
「外公才五十幾吧，怎麼話就多了？」玄澈似乎是嘆了一口氣。
林默言頓了頓，道：「林大人還沒老——應該。」
玄澈微微一笑，笛聲再次飄蕩，直到玄泠和玄浩出現。
看到吹笛人的一瞬間玄泠的眉頭不易覺察地微微皺起，玄浩沒注意到五哥的異樣，一路急跑衝到玄澈面前，一把抓住太子的衣襟大叫：「四哥！為什麼！為什麼？」
笛聲又停了，玄澈的目光落在趴在自己胸前大聲叫嚷的少年身上，面色淡然。
玄泠心下一跳，連忙上前拉開玄浩，道：「六弟，不要這樣。」
玄浩眼眶微紅，道：「不要拉我！行之他、行之他那樣你們卻……林大人來四哥也說那樣的話！我……」
玄泠瞄了一眼太子，見後者面無表情不作聲，猜不出是什麼想法，只得道：「皇兄他自有打算……」
「打算！什麼打算？」玄浩叫起來，「四哥，你為什麼不把他們抓起來！他們那樣對行之，他們該死……嗚嗚！」玄浩口不擇言，玄泠連忙將他的嘴巴捂起來：「這樣的話能亂說嗎？！」
玄浩掙扎著要脫出玄泠的壓制，玄泠身體孱弱，哪裡是練武的玄浩的對手，兩下就被掙脫了。玄浩張口又要叫嚷卻沒想到玄澈抬手就是一巴掌！
啪！
手掌和臉猛然接觸發出清脆的一聲，整個院子立刻安靜，每個人都驚呆了。
玄浩彷彿還沒反應過來，臉側著獃滯地看著草地。
「鬧夠了沒有？」玄澈的聲音冷冷響起，割得每個人心底發顫，「要誰死的話是能亂說的嗎？你以為你是誰？你以為那兩個人是誰？說話前動過腦子沒有？這四年我白教你了是不是！」
玄澈的語調沒有起伏，但每一下都砸得玄浩心頭直痛，看著眼前不再溫柔的哥哥眼睛一紅馬上又要哭出來。
玄澈這次卻沒有再縱容他，聲色俱厲：「又要哭了？一個男孩子只知道哭？」
玄浩還是嗚咽，卻感到一道目光若有實質在身上巡過，宛若針扎，玄浩不僅汗毛倒豎，勉強抬頭看去，果然對上玄澈冷冷的眼睛，玄浩心中一驚，竟止住了哭。
「哭？哭能解決問題，還是能讓時光倒流？」
玄澈冷冷地說，玄浩不自覺地跟著搖頭。
「那你哭什麼！」玄澈說完輕嘆一聲，將玄浩攬在懷中，為他擦去眼角的淚珠，柔聲道，「發生這種事沒人會高興，可是難過又能如何？浩，想清楚你此刻想要的是什麼，你現在所做的又能讓你得到什麼？」
玄浩埋首於哥哥的衣襟中：「可是……我……四哥你，你什麼都沒做……」
玄澈撫摸著玄浩的背部讓他安定情緒，目光卻落在不可知的遠方。
「相信四哥好不好？你這樣，四哥也很難過……」
日子還是這麼過下去，太子和二皇子之間相敬如「冰」，朝廷里兩黨之間平靜的匪夷所思。
這時傳來南雄單掠城的消息。
雄單作為草原部落有著一種游牧民族特有的殺掠天性，逢春夏就會騷擾邊境城市。二十年前鄭志鐸率兩萬兵民擋住雄單的侵略，又反守為攻，一把燎原大火燒了雄單最優良的草場，最後集結兵力深入草原將雄單大軍殺的片甲不留，雄單從此一蹶不振，聞鄭軍之名而喪膽，鄭志鐸也因此被封為「燎原大將軍」。
懾於燎原將軍的威名，同時也因為內部的權力爭奪，雄單安分了好些日子。但五年前雄單三王子薩朗耶在消失兩個月後重返草原，並一舉奪得汗位，殺了大哥夫都。但二王子果多禮僥倖不死，率領殘部西遷，雄單就此分裂成以薩朗耶為汗的北雄單和以果多禮為汗的南雄單。
北雄單佔據前世所說的大小興安嶺—東北平原一帶，生存環境較優良，又因和大淼通商往來，故而民生恢復較快。
但南雄單就不同，根據薩朗耶和玄澈的攻守同盟協定，大淼對南雄單形成了封鎖政策，後有北雄單，前有大淼，南雄單的日子過得慘兮兮的，這幾年竟打起戰爭的主意。
再說今年鄭志鐸回京述職，留其獨子鄭關守備。本來忌憚燎原大將軍的南雄單立刻坐不住了前來掠城。鄭關雖從小受鄭志鐸教育，文武雙全，但終究年輕人還是太衝動了，中了南雄單的誘敵之計，致使兩萬大軍全軍覆沒，他也戰死沙場。同時南雄單一路突進殺到西北邊關最後一道屏障——斜陽城下。
獨子的死讓鄭氏夫婦悲痛欲絕。只是一天，鄭志鐸便如同老了十歲，不到五十歲的人卻兩鬢斑白，形容憔悴，鄭夫人更是一病不起。
玄澈想起那個笑起來燦如明日的青年，記得那日遊船之上，青年迎風而立、展臂欲飛之態，一字一言猶在耳邊——
「我要做大將軍，像我父親一樣讓敵人聞風喪膽的大將軍！」
「……雖千萬人，吾往矣！」
「殿下會成為一個好皇帝。」
「『一將功成萬骨枯』——殿下會這麼想，就一定不會為了自己的私慾而窮兵黷武了。」
「沒關係，殿下等我，等我成為和父親一樣的大將軍的時候，我會用最小的代價為殿下拿下成國！」
「殿下應該多笑笑，殿下笑起來很好看……」
「可是我不喜歡好看，我希望能像父親那樣英武。」
……
多可愛的人，如今也只能埋入黃土之中，朝廷中難得的天真爛漫也只能隨風而去。
想到這裡，玄澈黯然失神。
大殿之上，眾大臣低頭不語，只因皇帝問了一句：「誰願帶兵抗敵？」
皇帝的目光從每個人臉上掃過去，每個人都低垂著頭。
死寂之中一個人站出來。
「我願。」
毫無起伏的語調，清冷的聲音，漠然的語氣——太子！
玄澈直視寶座上的帝王，似乎沒有看到後者鐵青的臉。
「你、你……去？」玄沐羽第一次在大殿上失態，他拍案而起，「朕不準！」
「為何？」玄澈毫不示弱。
玄沐羽氣結：「你是太子！」
「對，我是太子，所以我更不能退縮！」玄澈說的每個字都擲地有聲，震懾著群臣的心，「我吃百姓種的糧食，穿百姓織的衣物，百姓遭受災難的時候我卻躲在百姓用血汗修建的宮殿里，我情何以堪！請父皇准許兒臣為國效力、為民除害！」
玄澈跪在殿前，膝蓋重重地砸在地面上，也砸在每個人的心頭。
父子的目光在空氣中交匯，玄沐羽又急又氣，玄澈毫不動搖。
最後玄沐羽還是妥協了。
水德186年，太子北征。
這時候誰也不會想到一個十三歲的半大孩子能做到什麼程度，大部分人都嗤之以鼻，太子黨內部流露出的更多是擔憂。
東宮——
「四哥，你要去戰場？！」
玄浩一聽消息就跑來了，他拉著玄澈的衣袖不肯放手。
玄澈只是看他一眼什麼話也不說，但眼神已經說明了一切。
玄浩大叫道：「為什麼，為什麼！四哥為什麼要去戰場，那裡很危險啊！有鄭將軍在，大淼不會有事的不是嗎？四哥不要去！」
玄澈要怎樣解釋：為了一個曾經有過一面之緣的純粹，為了一時悲憤？為了建立一個軍功在朝中立威，為了緊握權力？
玄澈撫上玄浩的臉，感受手中的溫度，輕輕道：「浩，這是四哥必須去承擔的責任。」
玄浩不甘心：「為什麼是四哥的責任？其他哥哥不行嗎？不是還有那些將軍嗎？」
是啊，為什麼呢？
「因為我是太子。」
玄泠來遲一步，只聽到玄澈用悠悠的語氣說出這句話，這一刻似乎有一縷名為哀傷的情緒從那張精緻無雙的臉上滑落，化作一聲嘆息碎在空氣中。
離京那日皇帝親自來送。玄澈騎在高頭大馬之上，身披銀色鎧甲，精緻的面容籠罩著肅殺之氣，舉手投足之間竟已像一名軍人。
「陛下請放心，老臣縱死也會護得太子周全！」
「陛下請勿憂心，太子會照顧好自己的。」
臣子在一旁勸，玄沐羽卻始終無法下令讓大軍出發。
最後玄澈下馬單膝跪在他面前，朗聲道：「父皇請回，兒臣定會奉上果多禮的人頭為父皇慶生！」
對上玄澈灼灼目光，玄沐羽終於吐出那兩個字：「出發！」
皇帝的話落下，玄泠的眼淚終於忍不住落下來，而玄浩卻是面無表情地看著那道銀色的身影漸漸消失，無語也無淚，只有緊咬的雙唇泄露了他的心思。
玄澈銀槍白馬十里歡送的威風讓玄沃後悔了，他後悔自己那時候怎麼沒有勇氣上前一步，否則這時在這裡接受歡呼的就是他，而不是那個討厭的太子弟弟！