第十六章：村外河畔浣紗女

石川大笑三聲道：「天助我也！這場春雨，可來得太及時了。」

穆清和小晏聽前者笑完，面無表情，實則心內竊喜，知道後者已經有了把握，就放心的轉身各自回房去了。

留下石川，沖著他們的背影叫道：「喂，二位爺，你們給點面子好不好！天助我也，天是怎麼助我的，難道你們就一點都不好奇嗎？」

叫完，又委屈又悻悻的也回屋去了。

春雨貴如油，纏綿溫婉的下了一整夜，天將將亮時，就停了。

辰時，三人不約而同的拉開了房門，均作利落裝束，相視會心一笑，出發去往雲煙嵐住宅。

一見到石川，雲煙嵐緊走幾步，迎上前來，深深的鞠了一揖，口中直道：「勞石捕頭費心了，都怪在下，沒有聽從您的勸告，無端的受了這番戲弄。」

「你這還算好吧！人還好好的呢！不像林子舒和秦懷玉，至今蹤影全無，令人擔憂啊！」

石川的意思是，說雲煙嵐這檔子事，雖然詭異，但人沒有事，應該慶幸才對，也用不著沮喪。

可雲煙嵐聽了，卻牙一咬，再一跺腳：「哼，士可殺，不可辱！」

小晏看著他剛直的個性，怎麼都不能將他和台上那千嬌百媚的梅妃想到一處來，就隨口問了一句，「雲兄，你和那秦懷玉，唱梅妃時，誰的扮相更佳更像呢？」

小晏這話，雖然是隨口問的，但卻隱含深意，雲煙嵐也耿直的回道：「自是秦兄的最得精髓，在下的還差得遠呢？」

小晏突發奇想，就是因為雲煙嵐扮的梅妃不算頂尖，所以才只是被戲弄了一番而已呢。

而林子舒和秦懷玉，唱梅妃之角已至化境，物我兩忘，傻傻分不清是真人，還是角色，所以才雙雙失蹤了呢？

可是，唱功好，扮相佳絕，礙著他事了嗎？又干他何事呢？

想不通，沒有任何道理？

將思緒拉回來，見石川已經抽著個鼻子，聞著味兒，慢慢的走了出去。

而穆清在門口駐足，正等著自己，便緊走幾步，拉著前者就追石川去了。

大道，小路，東西南北；河道，路口，遠近左右，石捕頭都抽動著鼻子，貼近地面嗅著，耗時雖長，兩個時辰后，三人站在了五十裡外，一條小河水的上游處。

河水自西向東流去，岸邊淺灘處堆積著高低起伏，大小不一的青灰色石頭，河水由中間穿插嬉戲而過，兩岸樹木成林，青山隱隱。

極目遠眺，下游處隱隱有個村落。

見石川終於停了下來，小晏抓住他的衣襟道：「那追蹤粉不是無味的嗎？你這一路嗅啊嗅的，到底是嗅的什麼味兒呢？」

石川將衣袖一揮，傲嬌的仰頭望天，「昨晚上我想說時，你又不想聽！呵呵，現在，你想聽的時候，本捕頭偏又不想說了！」

「哼，不想說，我也能猜出來！」其實心裡早就知道了，只不過這是石川的絕招，總不好輕易的又將他破解了吧。

俗話說，看穿不說穿，總得給第一名捕留點面子不是！

「那你猜，猜中了我請客！」

「唉，既無味，又只有那麼一丁點兒，又怎麼能追蹤到呢？難難難！」一連說了三個難的小晏，用敬佩的眼神望著石川。

「雖然難，但也是有跡可尋的。」後者被前者敬佩的目光一望，防線立即崩塌，再次傲嬌的拍拍手，遙指著來時之路，抽著鼻子道：「你聞，有沒有聞到一股隱隱的，奇怪的，腥臭腥臭的味道？」

穆清仍然端立著，小晏卻同石川一樣，用力的抽動著鼻子，閉著眼，細細的聞了起來。

「有了，有了，是有一股奇怪的味道，又腥又有點臭臭的，有風之時，味更濃。」

「是吧！終於聞到了吧！追蹤粉色淡無味，不易察覺，但為什麼又會有味道呢？好奇嗎？想知道為什麼嗎？」

石捕頭又怎麼會放過這個機會，讓小夥伴重新好奇的機會呢？他這個心愿始終是必須要完成的。

「非常好奇，洗耳恭聽！」乖巧的小晏大大激發了石川的熱情和得意，他附身在小晏耳邊說到：「那追蹤粉中，混入了一味精練的藥粉，此粉無色，但只要有一點點，被水化開，方圓五里都會有其獨特的味道，又腥又臭，七日方散。」

「哦，厲害！怪不得，昨晚一聲春雷，春雨將至，所以，是天助我——們也！」肢體動作誇張的小晏，假意露出大大的驚訝之色，作恍然大悟狀，伸出了大拇指，眼光卻瞟向靜靜默立的穆清。

後者搖了搖頭，對前者的懂裝不懂，還有誇張的虛假，有點無可奈何加不置可否。

「可是，這味道時有時無，斷斷續續的，有時別說方圓五里，十里都沒有啊！又要怎麼追蹤呢？」

「這個嘛，就是本捕頭的多年經驗之談了，凡遇路口，平常人可能會順拐，又或走大路，走平坦易行之路。而罪犯呢？卻通常會反其道而行之，是寧願繞行都不會走平常之路的。」

石川話落，其餘二人皆點頭以示讚許。

的確，在追蹤方面，石川是行家。

「可惜呀，循著味道，追到了此處，就再也沒有痕迹可尋了！」收起了得意之色，石川沮喪的坐在了河邊的石頭之上。

「這又是怎麼回事？不是說遇水化開才有味道嗎？怎麼到了有水的地方，反而沒有味可尋了呢？」這次小晏是真心不懂的。

「這你就不明白了吧？藥粉散落在地上，路邊，或是植物之處，被雨水化開，它終究還是有可能沾附在原地的。倘若散落在水裡，被這河水一衝，就無影無蹤了，又哪裡還有跡有味可尋呢？」石川扁著嘴。

「不過，可以這裡為中心，查方圓周邊之地。」一直默然不語的穆清，淡定的說道。

其餘二人皆默默地點頭認同，現在，除此廣撒網之外，也沒有其他更好的辦法了。

一揮手，一直隱藏在身後不遠處的數十名隨從們，立即聚攏過來。

「三人一組，以此為中心，四方搜尋方圓三十里之地，發現有可疑之人或事，立即來報！切記，隱跡勿擾！」

平日里寡言少語，沉默不語的穆清，似乎天生就是個將才，一到發號施令之時，儼然變成了另外一個人似的。

有條不紊，語氣威嚴，沉靜果決，不愧是令人聞風喪膽的都察院小王爺。

一般這種情況下，石川就默默站在穆清身側，表情嚴肅，而小晏由於非公職中人，就避到一旁。

他居高臨下，隱隱望見下流不遠處，陸續出現了有好幾名女子，正在河水邊浣紗洗衣。

她們附身水畔邊，似是一邊浣洗，一邊旁若無人的高聲傾談著。

遙望著浣紗女，小晏咬唇沉思。

追蹤到此處，就沒有了痕迹，是兇手淌河水而過，抑或是以河水靜手洗面。那有沒有一種可能，兇手對此處極為熟悉，或許就住在附近，所以到了后自然就放鬆了警惕，還愜意的玩了一會兒河水。

再結合之前的證據，這兇手總是和「女子」有著千絲萬縷的聯繫。

常言道，有人的地方，就有江湖;有女人的地方，就有好戲。

說不定，從這群浣紗女中，或許也可以尋得一二蛛絲馬跡呢？

這時，她們之中突然有一女子直了直腰桿，抬手揮動著水中的紗縵，在水中攪動。

她雖身著簡衣粗布，但腰肢纖細，揮動紗縵的手臂在水面之上來回柔美的擺動著，一邊浣紗，一邊偶爾轉身，愉悅的與同伴交談著。

這纖細靈巧的身影，好眼熟，卻一時又想不起來。

會是誰呢？可是，一個浣紗少女，自己又怎麼能認得呢？

見小晏一直在望著河邊的浣紗女出神，石川也站到他身旁，手搭涼棚，極目望去，用戲謔的口吻道：「難得我們小晏轉性了，忽然間就對女子感興趣了，好事好事！」

「石捕頭說話要走點心，什麼叫忽然間就對女子感興趣了，這叫「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑」，懂不！」賞了個白眼給石川后，還輕聲呤誦起來。

石川也不甘示弱，鼻子「哼哼」兩聲，「酸，酸臭味，比我那追蹤粉的味道更難聞。」

「她們，有問題嗎？」還是穆清了解小晏，見他一直看著那群浣紗女，想必其中必有蹊蹺，走到小晏身側低聲問道。

「我在想，那人會不會就住在這附近，而林子舒秦懷玉失蹤前，一再出現的女人，會不會偶爾出來溪邊，洗個衣服浣個紗的……」

「有可能嗎？」穆清再次確認。

「沒有證據？就總是覺得，這人同女子有著莫名其妙的聯繫，而且，同雲小姐之事，似乎也有所牽連！」憂心忡忡的，這是小晏心裡的隱憂與懷疑，沒有確切的證據，只憑藉著兇手之前的詭異行為，還有他自身奇異的第六感。

「要不要前去，同她們打聽一下。」

「不可！」石川一說完，另二人同時出聲阻止道。

「對，這樣莽然前去，肯定會打草驚蛇。」石川這次很聰明，一點即通，即時收住了腳步，回身回道：「那怎麼辦？找個女的去嗎？」

「可是，要找誰去呢？」小晏若有所思的，想起剛那個熟悉的身影來，抬頭去找，河邊的浣衣女子們，已經收起衣物，向村裡走去。

「啊，這麼快就走了啊！」望著她們的背影，石川滿臉的失望。

一時無語，三人便靜靜地佇立著，過了半刻鐘，石川憋不住了，嘆著氣道：「又錯失良機了！」

「不急，等明日再來！」

「不用等明日了，想知道些什麼？問我就好！」

小晏話音剛落，溪邊樹林后，傳來了清脆悅耳的女聲。

穆清神情微動，立即循聲望去……