第2章 前朝餘孽

「青雲，沒打擾到你吧？」

門口出現了一個身穿灰色長袍的老者，臉上一笑，露出了一層褶子。

「是吳伯啊，不打擾的。」

陳青雲見狀，認出了來人的身份，正是同村的一個老者，姓吳，他一般與同齡人一般喊其吳伯，本身雖然沒什麼本事，但他的兒子吳成業卻是在墨江縣衙門當差，父憑子貴，倒也讓人高看一眼。

「不知道吳伯來有什麼事？」

陳青雲讓過身來，示意對方進來，隨口問道。

「我就不進去了。

是這樣的，我這不剛從成業那回來嗎，路上遇到了韻和書院的張院長，他跟我說，你當初托他稟保參與縣試的名額，沒了。」

吳伯站在門口沒動，只是說道。

「沒了？」

陳青雲臉色一變。

早在之前，陳青雲就決定在這次開春之後，參與這一次的縣試，考取秀才功名。

而想要參加縣考，必須要有廩生具保，以確保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，不是作姦犯科之輩。

為此，陳青雲專門拜訪了韻和書院張院長，對方在他父親生還之時，曾多次拜訪，也算有舊，是以陳青雲提出具保之事，對方當初也是直接應承了下來。

沒想到這時，卻變卦了。

「是的，說是那劉員外出面，給他兒子劉東要去了。」

吳伯說著，搖了搖頭。

這劉員外其實也是他們雲霧村之人，財力渾厚，對外自稱樂善好施，村內誰家有難，都可去他家租借銀兩糧食，度過難關。

但誰不知道，想要從劉員外手中借錢容易，但想要還上，可就千難萬難了，那利滾利起來，多少良田換主？多少殷實人家，從此返貧？

更有一些實在窮困的，更是家破人亡，好一點的從此也要為其耕田，世代為奴……

那劉家，似是也知道其風評，專門請了家丁護院，據說每一個都練有武功，震懾的村民不敢妄動。

而吳伯之所以搖頭，卻是他知道，那劉員外之子劉東，根本不是讀書的料，文采狗屁不通，別說科考，就連當初的童子試……那劉員外可是花費不少。

倒是舞槍弄棒方面，那劉東算是一把好手，時常帶著護院招搖，無人敢惹，卻也人厭狗嫌。

「被劉員外要去了？」

陳青雲眉頭一皺，氣血有些上涌。

他可還記得，月前他碰到那劉員外之時，對方詢問他廩生具保之事，他也十分清楚的告訴對方，自己乃是由張院長具保。

「青雲啊，聽說你家也借了劉員外的銀子？」

突然，吳伯試探性的問道。

「嗯？」

陳青雲疑惑的抬頭，並沒有否認。

這筆債，其實是他父親陳伯謙在時，以陳家名下三百畝地抵押而來的。

總共換來了三千兩銀子，商定五年之期到時，連本帶利還上五千兩銀子即可，不然三百畝良田，就徹底歸為劉家所有。

本來以陳伯謙的才學本事，就算功名被革除，也不會將這筆債務放在眼中。

只是沒想到，他後來傷病加重，終究沒能扛過去，一命嗚呼，撒手人寰……所謂父債子償，這筆債務，如今自然要應在陳青雲的頭上。

「你是說？」

陳青雲本就是聰慧之人，三年來，每月一次吊墜封印洗禮，思維十分敏捷。

是以吳伯才一提起，他就反應了過來。

相比較五千兩銀子，這劉員外更想要的，自然是那三百畝良田了。

畢竟田產，才是一個家族，勢力的根基，重中之重。

雖說他父親昔日風光，受人敬仰，但功名被奪，已經將他打落凡塵，再加上病故之時，來人稀少，其中更沒有什麼權貴……自然讓劉員外確定，陳家已經落魄，沒有靠山。

於是，才會起了窺視三百畝良田的念頭。

可若是任由陳青雲順利參加科舉，考中秀才獲得功名……憑空就會生出變數。

也因此，劉員外才會千方百計的將張院長的廩生具保名額，給搶了過去。

「多謝吳伯提醒。」

陳青雲伸手拜謝，臉上也多了一絲嚴肅之色。

「接下來你有什麼打算？

這距離廩生具保，上報縣府之日，可沒有幾天了，縣城之內，廩生雖然不少，但考生更多，想要獲得名額，可並不容易。」

吳伯見狀，不由問道。

「縣試考試，一年一期，錯過這次，就要等上一年時間。

一年太久，我可不想白白浪費了。

實在不行，我就找四位考生，寫具五童互保保單，定要參與這次科考。」

陳青雲說著，已經決定往縣城走上一趟。

因為守孝，他已經空缺了三年，這一次，他絕不願意放棄。

而想要參與考試，除了廩生具保之外，還有五通互結之法，只要有五位童生一同寫上互結保單，那麼五人也可以一同參與科舉。

不過，五童互結雖好，但風險也相對較大，因為一旦有一人作弊，那麼其他四人也將會以連坐處置，不僅會被捉拿下獄，以枷鎖示眾，更會處以三年以上不得參與科考的懲罰，十分嚴酷。

早在數年前，墨江縣內就出現一起五童互保一人作弊的情況，據說都十分凄慘。

若非必要，陳青雲自不會選擇這一種方式。

因為他一直清楚，人心是最難測的。

他自信自己不會作弊，卻難保他人是否會鋌而走險。

「那你這是要往縣城走上一趟？」

吳伯聞言，不由問道。

「沒錯。」

陳青雲點了點頭，不管是廩生具保還是五童互保，他都要往縣城走上一遭，因為縣城內，才是廩生秀才老爺和考生最多的地方。

「那你得小心點，我出來之時，可是聽成業說過，最近我們墨江縣可不太平。

說是什麼明王府餘孽，逃竄來了附近。

武功十分了得，據說死在他手上官府高手，就不下於十指之數，很是厲害。」

吳伯連忙提醒道。

「明王府餘孽？謝吳伯提醒，我明白的。」

陳青雲目光一閃，從一些雜書之上，倒是看過有關明王府的記載。

他知道，這明王府其實乃是前朝王府，在前朝大夏皇朝十大王府之中，也足可排在前三之列。

而大夏皇朝，武道之風極勝，據說王府排名，向來都是以實打實的武道實力來定論的，明王府能夠排名前三，可見其強大。

可惜，如今乃是大燕皇朝定鼎天下，前朝王府，就算實力再強，也如昨日黃花，要被朝廷通緝，人人喊打。