第九十八章 天塹通途（三）
「太后，藍兒不敢隱瞞，就跟您都說了吧。自從太子殿下駕薨之後，不知為何，全國的州郡甚至是縣鎮上都出現了不少打著『先知』名號的術士，專為人們卜卦。可他們都說，太子殿下駕薨和海嘯災害，都是因為太后『天塹通途』的旨意違背了天命，因此遭到神明降罪，長此以往，恐怕…國將不國。」藍兒說完話，連忙跪倒在地，她只求冷星桓就當她多嘴，不要出現太過激烈的反應。
「是嗎？於是那些人就都把罪過加在了我的身上？我看從這些日子起，只怕赤星亂國的古老傳說又要激起驚濤駭浪了吧。」
冷星桓並沒有激動，只是臉上泛起無奈的苦笑。打從她懂事開始，她就沒有相信過天意、神明，她甚至從那時起就覺得，這世上根本沒有什麼神的存在。然而，前霓月公國建國百年，舉國上下，從君主到官僚再到百姓，無一不信奉霓月大神，還有其他大大小小的神明，認為神才是天下歸心的基礎，她時常對他們發出哂笑。其實，她並不覺得人的信仰有何錯誤，但一味的迷信，卻危險之極，倘若有些人一定要用這種東西作為借口來動搖邢家王室的根基，她絕對不能容忍。
她始終堅信著，「天塹通途」的計劃是一種和西海之間的正常外交，如果西國真的存在於那個地方，她並不會盲目對其發動戰爭，而是想使用先禮後兵的方式。可惜這一點，或許連邢定天也不能立刻理解。可是，她卻絕不能因為出現這些令人心痛的天災人禍就終止自己施展宏圖，若能打通和西海之間的航路，那麼將來的大平國將會越發強盛，真正的盛世才能到來。
「藍兒，給我準備筆墨，我要下密旨，給大平國八州的州官及郡守。」沉默了良久，她終於抬頭下達了命令。
藍兒驚訝地看著太后的表情，竟是異常的波瀾不驚，但她的心卻越跳越快。服侍冷星桓多年的直覺告訴她，每當遇到意外之事，太后越是顯得平靜，其實越是可怕。
「您…真要下旨？您不是說除了『天塹通途』的事，別的都讓陛下處理么？那些術士…」
「那些術士就是阻礙『天塹通途』之人，所以在這個計劃變成現實前，他們一個也不能活。」
冷星桓半閉著雙眼，抓起桌台上的一串瓷珠，緊緊握在手裡。藍兒只聽見沙沙聲響，抬頭一看，瓷珠竟已被捏成粉末，灑落了一地，頓時膽戰心驚。
「那些傢伙既然要把我逼到絕境，就別怪我心狠手辣。這樣正好，我冷星桓就要讓全天下的人都知道，他們所信奉的那些所謂的神全是虛無，人才是天地的主宰！」
來自京城鶴平的密旨，很快下達到各個州郡，地方官員們接到旨意，都是一陣震驚。他們雖然知道如今的政權已是由皇帝邢定天掌握，但對於誠武太后，他們仍然忌憚三分，於是遵從旨意，開始了對城中江湖術士的大肆搜捕。當這個消息傳到還在琰州賑災的邢定天耳中時，有如晴天霹靂，偏偏此時的他卻無法立刻趕回鶴平。
「刑令尚書的奏摺已經呈上來了嗎？」冷星桓坐在偏殿的右座上，見承旨雙手捧著一封奏摺低頭走來，猜到裡面定是她所需要的內容。
承旨應了一聲，將奏摺呈給她，一邊會意地站到一旁等待。
「一共抓到了六千多人嗎？我看恐怕還不止這些吧？」
「回太后的話，尚書大人將這封奏摺交給臣的時候，曾對臣說，各地還在繼續對漏網之魚進行搜捕，應該很快就會傳來消息。」
「不用了，你就這麼告訴他，若是再抓到些江湖騙子，就在當地處置，只要將這六千多人一併送到鶴平即可。」
承旨發覺她話中有話，壯著膽子插嘴道：「太后，請容臣無禮多說兩句，可否？」
「有什麼你就說吧，」冷星桓合上奏摺，點了點頭。
「不知臣是否猜到了您的聖心，您讓臣傳下這道旨意，是否是要將那六千多術士全數在鶴平當著百姓的面全部處決？」
「如果我說是，你想說什麼？」冷星桓詭異地轉著眼珠。
「太后，臣覺得這種方法太過殘忍，其實只要處置其中的幾十名重犯即可，不是嗎？」
「我只能告訴你，你想得實在太天真了。對國家最大的威脅並不是戰爭，而是思想跟輿論，只要流傳這些蠱惑人心的怪異思想之人還活著，不能讓我倡導的『人定勝天』之論影響到全國各地，那些還活在世上的術士和他們的家人遲早要死灰復燃，動搖我國根基。如果不想讓那些愚昧的言論繼續把百姓變得更加愚昧，我就必須下狠手，徹底擊潰他們的靈魂。我這樣對你說，你能明白嗎？可能一時半會兒的，很多人都覺得我的做法不可理喻吧，不過時光的流逝會證明一切，這也就足夠了。」
承旨沒有再說話，徑自接下批複后的奏摺，走出了偏殿。他從冷星桓眼中看到了異樣的神色，那像是一種含著深遠意義的眼神，或許不是聖人，果真不能立刻猜透她的心思吧。
而五天之後，從各地抓捕來的術士共六千三百二十九人，被盡數押到鶴平城中處置重犯的刑場上。那些人當中，有的面色如土，渾身顫抖，彷彿連陽光也讓他們覺得像銳利的刀鋒，嚇得六神無主；也有的沉穩如昔，口中還念念有詞，好像在勇敢地堅持著自己的信仰，相信神明會在他們死後帶他們去到天堂，煞是可笑。
刑場上早已站好了一排排刀斧手，舉著寒光閃閃的利刃，只等犯人全部押到，集體處決。圍觀的百姓越來越多，都擠在一起議論紛紛，原本有不少人以為，太后此舉過激，惹怒了神明，必定會在將術士們斬首之後降下大雨。誰知刑場上濺滿鮮血之後，天空里連一片烏雲也沒有，反而陽光普照，眾人的議論聲漸漸低了下去…
誠武七年仲春，西海上的暗礁在新水雷的輪番試驗下，被成功清除大片，「天塹通途」比所有人所預料的都更快變為現實，一片嶄新的土地，正在等待大平人的踏足…