第四章靈瑞寺
也不知道是不是姓高的緣故，高將軍辦事效率的確很高，營寨很快就在鳳凰山腳下扎定。
為求輕車簡行，低調行事，郡主帶著香茗只乘一架普通馬車上山，由高將軍親自駕車，隨行的還有六名貼身侍衛，皆為步行護衛在側，倒是葉明揚與兩名僕役較為輕鬆，三人合乘一輛騾子拉的貨車慢悠悠的跟在後面。
郡主覺得靈瑞寺是佛門清修聖地，侍衛們全副武裝上山會擾到寺廟裡的修行僧人，因此下令隨行人員全部換成便服，武器悄悄的藏在了馬車下面。在外人看來，多會認為這是富人家帶的保鏢和僕人，專程去寺里進香的罷了。
靈瑞寺坐落的位置介於鳳凰山的山腰與山腳之間，山上樹木茂盛，竹林密布。上山的山道也很平緩，是以小型的馬車都能通行無阻。馬車沿著山道行了小半個時辰，終於看到了寺廟的山門外，雖然天色已經暗了下來，可匾額上「靈瑞寺」三個字卻依然顯眼的很。
這個時間外來的香客們都已經陸續下了山，靈瑞寺的僧侶們正在做著晚課，寺里的每個角落都瀰漫著潺潺佛音，感覺讓人立刻脫離了城市的喧囂與紛爭。誦讀經文的聲音彷彿帶著一股魔力，猶如靡靡之音游竄於身體上下每一處毛孔，洗滌著心靈。任誰到此，心底都會不由自主的生出一股敬畏之感，變得虔誠起來。這一刻只感覺清心寡欲，無欲無求了。
靈瑞寺的地勢前後高而腹中低，猶如一輪躺在鳳凰山下的彎月。前院的山門處海拔較高，最宏偉的伽藍殿就建在此處。腹中地勢最低的地方分為兩個區域，一邊是僧侶們起居的禪院和齋堂，一邊是供進香客臨時留宿的廂房，站在地勢最低處，只需抬頭就能看見後院里高高聳立的藏經閣閣樓，它與前院的伽藍殿相望遙望，互成日月，藏經閣的後面還建有幾處幽靜雅緻的獨立院落，是寺里專門用來招待達官貴人的居所。
馬車在迎客僧的指引下，繞過了伽藍殿，經過香客們居住的廂房時，騾車停了下來，迎客僧招來小沙彌，將葉明揚單獨請下了車，然後郡主的馬車和騾車繼續朝後山藏經閣方向行去，慢慢消失在了寺廟的幽靜深處。
小沙彌很快給葉明揚安排了一間廂房，葉明揚餓的厲害，迫不及待的問起有沒有吃的。
小沙彌將葉明揚帶到齋堂，進去一看，這裡果然是吃的素齋，但葉明揚此刻已經餓的前胸貼了後背，哪還管它是素的葷的，就是生的，估計他也能吃個乾乾淨淨。看著葉明揚狼吞虎咽的吃相，一同用齋飯的香客們個個面露驚訝，許多人忍不住「阿彌陀佛」的念起了佛號，暗道餓死鬼投胎也不過如此了吧。
不一會兒，一大鍋淡的出奇的素粥被葉明揚吃了個乾乾淨淨，就連就粥的鹹菜也被全數掃光，引的周圍的人一陣唏噓。
葉明揚本來還想再要一些，可瞧著齋堂里那些和尚驚訝的樣子，反倒不好意思再開口了。
突然，有人在葉明揚的肩頭拍了一下：「小兄弟可以啊，這麼寡淡的東西，竟然能吃這麼多，還吃的這般津津有味，實在令人佩服。」
葉明揚回頭一瞧，眼前是一名體格健碩，短打裝扮的大漢，雖然留著一臉絡腮鬍須，但仔細一瞧，其實年紀不大，也就二十七、八左右，只是滿臉的鬍鬚，讓人乍一看有些顯老成罷了。
「這位大哥，有什麼事嗎？」葉明揚看著大漢。
「沒事沒事，我看小兄弟食量驚人、吃相豪爽，定是不拘小節之人，我叫沈小豹，想同小兄弟交個朋友。」大漢說完便自顧的在葉明揚旁邊坐了下來。
「沈......小豹？啊，你好你好......」葉明揚看他健碩寬厚、虎背熊腰般的背板，不禁有些汗顏，還小豹呢，大熊還差不多吧。
沈小豹見葉明揚竟然和氣的問好，立刻顯得高興起來，眉開眼笑的聊了起來。沈小豹說自己是附近浦縣的班頭，也就是人們常說的捕快。前些日子運勢極為不佳，手上的案子不管大小，只要是交到他手裡的，不知道什麼鬼，無一例外的都要超過比限時間才會破案，而且每次超過的時間就是那麼一兩天，搞的案子雖然破了卻還要挨責打的板子，讓他鬱悶不已。
葉明揚迅速搜索記憶，才明白什麼叫「比限」，比限就是指捕快所承擔的偵破任務的時間限制，一般五天為一比，重大的命案三天為一比，過一個比限，還無法破案的，捕快是要受到責打的。
沈小豹挨了幾次板子，便想著去算一卦，結果算命的說他是被衰鬼給纏上了，想要化解就得去寺廟裡吃齋禮佛整整七天七夜，才能將身上的邪祟驅除乾淨。於是乎向縣衙告了假，來了靈瑞寺吃齋念佛，可沈小豹生性喜歡熱鬧，山上清淡的日子讓他寂寞難耐，念經的時候都在正殿，根本沒有說話聊天的機會，因此每每閑暇的時候，他就找機會同別人搭話聊天，套個近乎什麼的。無奈他的形象太過生猛，旁人全都對他敬而遠之，和尚僧侶們更是對他熟視無睹，剛才見葉明揚那般吃飯模樣，立刻來了興緻，想要上前聊上幾句。
沈小豹旁若無人的聊著興起，嗓門越發大了，引得齋堂管事的和尚上前勸說，神色言語間似乎大為不滿，葉明揚左右一看，果然所有的香客們都對自己這邊投來了異樣的眼神。
沈小豹站起身來，一把拉住葉明揚的手腕道：「葉兄弟，走，回我那聊去，省的這些人擾到我們。」
葉明揚不禁汗顏，你還挺理直氣壯。
沈小豹滿不在乎的拉著葉明揚就齋堂外走，他力大如牛，葉明揚根本就掙脫不開，好像生怕別人不跟他走似的。
「沈兄，疼，疼，你鬆鬆手，我自己走就是了。」葉明揚感覺手腕處生疼。
沈小豹鬆開鐵鉗一般的大手，大手指著前方道：「葉兄弟，對不住，我力氣用的大了些，吶，前面左轉就是我的廂房，今夜你就宿在我那，我與你甚是投緣，咱倆正好促膝長談。」
葉明揚連忙婉言謝絕，心中不禁惡寒，這個惡漢想幹什麼，本人純正直男，可不喜歡弄那個調調，不行，得趕緊躲開避避。
走到一處廂房，沈小豹停了下來，將門一把推開，熱情的邀請道：「葉兄弟，快請進，這就是我的住處。」
葉明揚無奈苦笑，心道這回想躲也不好躲了。
然後指著隔壁的房間道：「沈兄，還真是巧呀，我就住你隔壁。」