11 直道相思了無益
辭別南安郡王和福晉回到楊府，珞琪隨在丈夫身後，向公公楊焯廷稟明了今天在官船上的所見所聞，甚至郡王和王妃說過的每一句話。
公公靠在煙塌上抽著「阿芙蓉」，就是西洋人俗稱的鴉片煙。靠著一個綉枕，側著身子，手中握著大煙槍吞雲吐霧，一臉飄然欲仙的表情，他一言不發，靜聽著兒子煥豪小心謹慎的回稟。
小夫人霍小玉跪坐在煙榻上伺候著老爺吸煙，手裡捏了根赤金的煙簽子，從一個小巧的煙膏盒子里挑出些福壽膏，為老爺燒著大煙泡。
珞琪屏息靜氣，不敢大聲，每次見到公公，她都覺得像是見到一具從墳墓中走出的死屍。公公的煙癮極大，吸服的鴉片煙膏都是從南洋販入的上品。而貌美如花的小夫人霍小玉，就因為燒得一手好煙炮為老爺看中納了妾。這煙只有小夫人燒得好，而老爺也只有在吸煙的時候心情最好，百求百應。
通常老爺吸煙只要小夫人一人在旁邊伺候，而今天，也是珞琪求了小夫人才得了這個機會來回稟老爺，否則不知道還要在外面候多少時候？一個時辰兩個時辰都是會有的，只是五弟的身子怕吃不消。
公公果然心情不錯，聽說郡王爺讚譽了五爺煥睿做的文章詩詞，就問了問郡王爺都考了些什麼題目？
煥睿一一作答，楊焯廷聽得點點頭，又看了看郡王爺賞賜煥睿的七星梅花宋坑端硯和藍田玉筆洗，哼了一聲斥道：「又給你人前炫耀的機會了。」
煥睿垂手而立，小夫人遞個眼色，示意他可以下去。
楊焯廷又聽了聽珞琪解釋的她同南安郡王妃是自幼玩伴的關係，也不過嗯了一聲道：「樹大招風，聽說宮裡那位小主兒風頭過盛，還是避嫌些為好。」
珞琪應了聲「爹爹教訓的是！」
心裡知道公公指的「小主兒」是自己的表妹珍妃，光緒皇帝的寵妃。
請安出來，三人都身心俱疲。
珞琪抱怨著，總共見郡王爺不過一個時辰多的事，卻往返路上花費了幾倍時間。
煥睿堅持說自己的傷無大礙，偏要回自己的房間去養傷，不肯再住在大哥的書房。
煥豪也知道五弟平日不喜歡拘束，怕在他自己房裡反自在些，也就不攔他，只吩咐跟班的小廝多留個小心。
煥睿臨走時，向嫂嫂珞琪遞個眼色道：「兄嫂好生安歇，冰兒就不再叨擾了。」
回到房裡，楊煥豪一頭扎在床榻上疲憊的樣子。
珞琪湊到他床前，柔聲勸：「起來洗洗，好歹擦擦舒坦些再睡。」
「你且去洗吧。」丈夫一句話，半眯了眼望著珞琪，珞琪嫣然一笑，頰生紅雲。
安置了丈夫先歇下，珞琪去耳房沐浴。
大木桶里香氣蒸騰，那是灑了西洋的玫瑰浴露，水面上還灑了新採摘的鮮花瓣。
珞琪解了衣衫，扶了碧痕的腕子走上那竹梯，立在上面用腳探探水溫，微燙，但外面寒涼，她還是試著下到桶里。
白皙的肌膚浸泡在水裡毛孔微張，碧痕挽著袖子為珞琪擦洗。
珞琪手裡把玩著水面上的鮮花瓣，邊笑談著今天丈夫煥豪懲治那個為富不仁的商人的趣事，直泡得周身酥軟，珞琪才起身，擦乾身子，抹了層南洋產的乳液，身上一股淡淡茶香。
珞琪拉過碧痕，在她耳邊低聲說了幾句，羞得碧痕臉頰緋紅，羞惱地埋怨：「小姐，那東西哪裡是衣服，能穿呀？」
「洋人的睡衣當然也是衣裳。」珞琪辯駁道。
碧痕紅著臉去儲物的房間里取來一個紙包，打開層層包裹，抖出一件薄如蟬翼的白紗弔帶睡衣。
珞琪俏然一笑，套在身上，對了穿衣鏡左右照看欣賞。睡衣質地輕薄，飄然輕盪，朦朧的線條若隱若現，尤其是胸前那兩粒紅豆更是深淺若無，時隱時現的誘人。也不知道躺在床上的丈夫見到是不是會春心萌動，前晚在床上給他難堪，昨天夫妻賭氣一夜，今天是該握手言歡了。
再者，丈夫奉了差事又將出遠門，這之前定然是要迎娶了碧痕圓房，以免夜長夢多。只是這一來二去，她能同丈夫同宿共眠的日子就沒多時了。
珞琪圍裹上一件厚厚的大浴袍，打開條門縫，吩咐碧痕為她把手住院門，自己看了院內左右無人，一溜碎步小跑逃回自己的卧室。
驚羞得心噗通通亂跳，輕輕帶上門，屋內靜悄悄，怕是丈夫睡下了。
珞琪帶了一臉魅笑，挑了帘子進內室，踮腳輕步挪去床邊，想要突襲般撲去床帳內嚇丈夫一個措手不及。
躡手躡腳地來到低垂的紅綃帳外，珞琪的心跳加速，柔聲媚語道了句：「官人，人家來了。」
抿咬櫻唇，抖去身上厚重的浴袍，露出那身若有若無的白紗弔帶睡衣，一掀簾帳一躍撲上床榻。
就在珞琪看清帳內空空如也的時候，已經撲趴在空蕩蕩的床上，丈夫竟然不在帳中。
嬌羞氣惱，珞琪大失所望，床榻上空空無人，床被都不曾鋪好，丈夫不曾在這裡睡下。下床四下看，屋裡空蕩蕩。珞琪來到外間，輕拉開門縫向院里看，丈夫那間書房燈光閃亮。
珞琪心裡一陣委屈，莫不是丈夫還在同她賭氣？
「碧痕，碧痕！」珞琪向碧痕低聲喚，在影壁旁為她把風的碧痕納罕地過來神秘地問：「小姐，怎的了？」
珞琪咬咬唇，指指西廂書房低聲道：「你去喊你家姑爺，就說，就說……就是少奶奶頭燙，渾身發熱，請他過來看看是不是病了？」
碧痕看看珞琪那渾身發抖的模樣，又望望西廂那書房，「喔」了一聲向書房走去。
珞琪一陣笑，幾步跳回自己的床榻，散了烏髮在枕間，一副慵懶的樣子，也不曾蓋被子，就這麼一身紗衣躺在床上，想著如何等了丈夫進帳，一把摟了他撲到床上。
心裡不由竊笑。
珞琪自幼生長在洋人的環境，習慣喜歡的都是那些在這個守舊的家庭里離經叛道的事情。
等了一陣，聽到書房的門帘響動，再過了一陣，卧房的門聲，很小，之後就是帘子晃動的聲音。
珞琪閉上眼，屏住鼻息，就覺得帳簾微動，臉上有溫潮的氣息，珞琪發瘋般躍起一抱，叫道「捉到你了！」