第13章 符術

一個怪異的念頭漸漸在我腦海中浮現出來：「那兩個人，根本就沒上來。」

我拉開防水背包，從裡面掏出手電筒，對著湖面點亮開關。

光束沉入清澈的水中，一群小魚從光束里慌亂地遊走，在燈光無法找到的湖水深處，只有大片大片的黑暗。

老周的聲音在旁邊響起：「仔細想想，那兩個人好像不是獵人。」

我收起手電筒，扭頭看著老周。

老周皺著眉頭沉思了一會兒，又說：「在天坑外面的時候，我也看到那兩個人了，沒看清他們的樣子，但是基本上可以認定，他們不是獵人。」

「怎麼判斷出來的？」

老周指了指自己背上的鋼弩：「從那兩個人的輪廓來看，他們沒有帶鋼弩，行會規定，獵人必須帶著鋼弩進入下沉世界，不管用得著用不著。」

從老周說話時候那眉頭緊鎖的表情上，我讀出了另一個信息：「只有獵人才能下天坑？」

老周沖我點點頭：「正常來說，只有接到任務簡報的獵人，才能進入特定編號的天坑。」

不是獵人，那剛才那兩個又是什麼人？

手頭的信息太少，我給不出這個問題的答案。

老周也給不出來，他皺著眉頭，低頭琢磨了很久，最後嘆了口氣：「這事兒有點蹊蹺啊，算了，還是先辦正事吧。」

他從背包里拿出一套衣服遞給我，我伸手接過來的時候，突然想到一件事，於是又打開手電筒，把光束照進了湖裡。

老周大概是覺得我的舉動有點異常，問了句：「嘛呢？」

我說：「在這口湖的下方，會不會藏著另一個天坑？」

湖底那片肉眼和光線都探不穿的黑暗，像極了一個巨大的天坑。

老周搖搖頭：「應該沒有，多年前，行會曾對下沉世界里的幾口主要湖泊做過一次摸底式調查，我看過當年的調查文檔，上面只說湖底的生態群落不太對勁，沒說哪口湖底下有天坑。」

「行會為什麼要做這樣的調查？」

「說是為了研究下沉世界的生態系統，這東西還真是挺值得研究一下的，你沒發現嗎，下沉世界里根本沒有陽光，可是所有的植被都能正常生長。」

經老周這麼一提醒，我才意識到這個問題，對啊，一個沒有陽光的世界里，植被怎麼能這麼茂盛？

或許正是因為這些植被隨處可見，我才忽略了它們的異常。

老周和我用最快的速度換好行頭，這次的服裝樣式和上一次很像，區別是款式更寬鬆，更便於活動，另外還一人佩了一塊懷錶。

從林子里出現的時候，我看了眼表上的時間，八點一刻多一點，不知道是上午還是下午。

老周還是和上次一樣熟門熟路，他帶著我出了林子以後，繞過一排臨山而建的木頭房子，又穿過一個伐木場，最後到了一個簡易的火車站。

整個火車站只有一間售票亭和一個露天式候車台，一眼望去，滿眼都是斑駁的舊牆皮和破破爛爛的木椅，要不是售票窗里有個人織毛衣，我還以為世界末日了呢。

真心的，站在火車站前的時候，我都有種在看喪屍片的感覺，太破敗了。

我走到售票窗跟前，把四枚硬幣放在窗台上。

售票員是個年紀在二十齣頭的年輕女人，她聽到硬幣的聲音，才慢慢抬起頭來看了我一眼。

「去哪？」她很不耐煩地皺了一下眉頭。

老周上前湊了湊，想說話，我搶在他前面回應：「龐貝鎮。」

女人打開抽屜，低著頭從裡面找票。

老周用驚異的眼神盯著我，那眼神分明是想問，我怎麼會說當地話。

開玩笑，好歹我也看了那麼多詞典好嗎，上面又不是沒有音標。

趁女人還在找票，我從口袋裡摸出一小撮迷迭香，放在窗台上，又摸出一支炭筆，偷偷在牆上畫了一個六角羊形狀的圖騰。

老周一直在旁邊給我使眼色，這一回我也沒看明白他是什麼意思。

「票！」女人把兩張皺巴巴的車票拍在窗台上，「火車十點到達，不過那班車向來不怎麼準時。」

話說到後半段，她的情緒明顯好了很多，臉上揚起一絲微笑。

我用一隻手收好票，另一隻手指了指她放在桌子上的毛衣：「手藝不錯啊。」

她沖我笑笑：「謝謝。」

在她笑的時候，眉梢幾乎保持不動，但笑容確實是真笑容，蘋果肌都突出來了。

我朝售票窗跟前湊了湊：「你聽說過一個叫約叔里村的地方嗎？」

女人一愣：「你要去約叔里村？」

「聽說那個村子挖到了金礦，我們倆是做貴金屬生意的，想過去考察一下。」

「千萬別去！」女人的臉色緊張起來，「那個村子有問題。」

「有什麼問題？」

「具體的我也不清楚，但聽過往的客人說，那個村子的人，從地底下挖出了非常可怕的東西，凡是見到那東西的人，最後都瘋了。」

我做出好奇的表情：「挖出什麼來了？」

女人好像怕別人偷聽似的，朝我跟前湊了湊，壓低聲音說：「我沒見過那個東西，不過我們前一任站長十有八九見過，他老婆是約叔里村的，有天他回約叔里村給自己老婆過生日，回來以後整個人都不正常了，以前他是個特別開朗的老頭，可那天回來以後，他就變得話很少，還經常把自己關在那間小房子里。」

說到這兒，女人抬手指了指候車台旁邊的一個鐵皮房，剛才我都沒看出那是間房子，只看到紅褐色的一大片，還以為是塊很大的污垢呢。

女人接著說：「有一天，他把自己關在裡面十個多小時，出來的時候就瘋了，一直喊『自己看到了惡鬼』，『到處都是白骨』，『到處都是死人』什麼的，幾個小夥子過去安撫他，他還把人家當成了惡鬼，衝上去就要咬人家。」

我撇撇嘴：「這事兒可真夠邪性的。」

女人用力點點頭：「所以我就說，你們可千萬別去約叔里村啊！」

「不去不行啊，你別看我們倆穿得人模狗樣的，」我嘆口氣，說，「其實我們也是給人打工的，老闆讓去，不得不去。」

女人馬上給我建議：「那你們就到村外的驛站蓋個章，證明你們去過不就行了，只要別在村裡待太久，應該問題不大。哦對了，還有件事，你們要進村子的話，千萬別走龐貝鎮那條路，務必要從紅水鎮過去。」

我側過頭去問老周：「紅水鎮是什麼地方？」

老周想了想，說：「喲，那可遠大勁了，繞道紅水鎮的話，咱倆估計得一個月後才能到約叔里村。」

這麼遠！

「為什麼不能走龐貝鎮？」我問窗口裡的女人。

女人又是用那種神神秘秘的音調說：「自從約叔里村挖出金礦以後，有好幾隊淘金人取道龐貝鎮前往那裡，可這些人……都失蹤了，就是在半路上失蹤的！」

我突然感覺女人的話有點不對勁：「你是怎麼知道這些的？」

「是前一任站長告訴我的，他也是聽自己老婆說的。」

「你這位站長……平時怎麼去約叔里村。」

「他坐飛艇回去，不過眼看要入冬，飛艇已經停運了。」

我點點頭，拿走了窗台上的迷迭香。

女人的神色頓時一滯，她用迷惑的眼神看了看我和老周，旋即又冷著一張臉坐回座位上，開始織毛衣。

我和老周一起來到候車台，老周快速朝售票窗瞥了一眼，估計是確認過女人沒有關注我們這邊，他才壓低聲音問我：「你剛才是不是用了巫陣？」

我沖他樂：「也算不上巫陣吧，就是個很小的術式而已。」

這話一點都不假，我剛才確實沒用巫術，那其實是一種讓人心情愉悅的符術。

以獸頭為印，以香草做術引，是一道傳自於蚩尤的上古符術，這種符術經過一代代九黎儺師的改良，最後演化為後世名震天下的辰州符術。

很多人可能對辰州符沒什麼概念，但大家一定知道湘西趕屍人。

趕屍人在趕屍的時候，常常要在屍體的額頭上貼一道靈符，那道靈符，實際上就是辰州符的一種。

尋常人若想施展符術，必先苦修數年，待內息之中念力長存，才能以念力驅使術法，但由於我的異能就是念動力，念力先天自成，倒也為施展符術提供了相當大的便利。

這些知識，我都是從父親的研究筆記上看來的。

老周沉默了好半天，像是突然有了什麼重大發現一樣，面色一緊，低聲說：「剛才那個女人沖你笑的時候，表情很不正常。」

我說不正常反而對了，判斷符術有沒有成功施展出來，一個重要的標緻就是承術對象的眉梢僵硬不僵硬，如果對方的眉梢很僵硬，不管做出什麼樣的表情，眉梢都不跟著動，就說明對方中術了。

老周問我，怎麼突然想起來用術了？

我指了指候車台左側的水泥立柱，柱子上有兩張破破爛爛的尋人啟事，這兩張宣傳單上的大部分內容都已經眼中風化，難以辨別，但還是能隱約看出，上面都有「約叔里」字樣，而印在上面的大頭像，光看輪廓就不是同一個人的。

可以推測，在很長一段時間內，經常有人在約叔里村失蹤，而作為長時間守在這個交通樞紐上的售票員，大概率知道一些內情。

又鑒於這位售票員小姐姐過於高冷，不太容易搭上話，為了節省時間以及口舌，我才搞了那麼個術式。

老周盯著那兩張尋人啟事發了一陣呆，突然白我一眼：「你特娘的算哪門子新人，辦起事來比我還老練！」

我說你主要是剛從那種渾渾噩噩的狀態中恢復過來，腦子還沒適應清醒后的節奏。

老周說，他覺得我這話說的特別有道理。

十一點多，一輛蒸汽火車出現在視野之中，這玩意兒的速度和綠皮車都沒法比，車頭上立個煙囪，拉出一條長長的白煙，慢慢順著車廂頂部往後飄。

火車上噪音很大，但好在乘客也很少，我和老周找了一個沒人的車廂，互相扯著喉嚨商量了一下該走哪條路。

在這種事上我不具備任何經驗，主要還是靠老周拿主意。

老周說，走紅水鎮那條線肯定不現實，太遠，我們帶來的口糧根本不足以維持那麼長時間，龐貝鎮這條路或許有點危險，可如果害怕危險，那乾脆就別做獵人了。

龐貝鎮是個用黑曜石蓋起來的黑色城鎮，從建築到街道全是黑色的，路燈也很少，我和老周花了很長時間，才在這個黑燈瞎火的地方找到一個驛站，本來想租輛車去約叔里村，可驛站里的馬夫都不願意去，理由是路太險。

後來還是驛館里的一個領班告訴我，出了龐貝鎮向北走兩公里，能找到一群馬官兒，只要給的錢夠，他們肯定願意載我們一程。

我問他「馬官兒」是幹什麼的，他羅里吧嗦解釋了半天，我聽著聽著就明白了，馬官兒，說白了就是一幫開黑出租的。

老周又帶著我在黑燈瞎火的龐貝鎮里摸索了好大一陣，才總算找到了鎮子的出口。

出鎮，順著大路北行兩公里，果然在一片小樹林里看到了馬車。

驛館里的領班明明說，馬官兒的數量沒有二十也有十幾，可我們卻只找到了一輛馬車。

馬官兒是個身材消瘦的老頭，穿一身很寬鬆的黑衣服，戴個兜帽，帽子上的陰影遮住了他的眼睛和鼻子，只露出一嘴猙獰參差的黃牙。

「去哪？」

我和老周剛到車跟前，還沒等開口，馬官兒就問了這麼一句。

他的聲音很沙啞，說話的時候肺里就像一直在鼓氣似的，發出呼哧呼哧的聲音。

我說：「約叔里村，多少錢？」

他從身後抽出一條馬鞭，卻不說話，月光照在他身上，我發現他左肩上有個很大的駝峰。

過了很久，他才稍稍將臉側向我，說：「兩枚硬幣吧，路不好走，別嫌貴。」

他這麼一側臉，月光正好照不到他臉上，連一口黃牙都被陰影擋住。

不知道是不是我的錯覺，我總覺得他說話的時候，一直咧著嘴怪笑。

我扔給他兩個硬幣，他用馬鞭磕了磕車廂，示意我們上車。