第168章 喬治
劉瑩也在一旁搭茬：「小郭兄弟消消氣，從今往後啊，你的老哥哥老嫂子，什麼都聽你的，這事兒就算翻篇了，行嗎？」
我做出一副艱難抉擇的神情，良久，才點點頭：「那好吧。」
劉瑩一把將錢斌拎到我面前：「老錢，你還不趕緊給小郭兄弟賠個不是！」
錢斌到底還算個拎得清的人，強行堆起一臉笑容，裝模作樣地朝我拱手作揖：「小郭先生，我以前那都是太護犢子了，壯壯被打，一直沒能找回場面來，我這心裡頭啊，有怨……」
朱連錦一個大白眼瞥了過去。
錢斌趕緊轉變話鋒：「可就算有怨氣，也不能往小郭先生身上發呀，小郭先生為了咱們乞活軍忙裡忙外，是咱們乞活軍的大恩人……」
他嘰里咕嚕說了一大堆，我聽著聽著，就走起了神。
太啰嗦了，而且沒有一句話說到正點上。
後來朱連錦可能是看出來我走神，便擺擺手讓錢斌住嘴，一邊哈腰對我說：「小郭兄弟，你要是不嫌棄，今天晚上我擺個宴，咱們好好喝他一頓，這事兒就算翻篇了，行嗎？」
我立馬笑了：「這事兒能不能翻篇，就看今天晚上喝得美不美了，要是喝不美，這事兒還是沒完。」
聽我這麼一說，劉瑩當場鬆了好大一口氣，朱連錦則笑著迎上來說道：「咱們今天晚上，必須得給他喝美了！」
我又不怎麼喝酒，飯菜翻來覆去也就那麼幾樣，這頓酒怎麼才能喝美呢？
朱連錦的辦法是，在酒桌上折騰錢斌。
那一天，錢斌在酒桌上出盡了洋相，朱連錦其實還好，劉瑩是真狠，為了巴結我，怎麼磕磣怎麼來，一點都不顧錢斌的尊嚴了。
錢斌也是被逼得沒辦法了，只能不斷就範，但他眼神中流露出的恨意，卻越來越濃郁了。
那是針對我的恨意。
這樣更好，他恨的越深，怒氣越重，他身邊的人，就越容易蠢蠢欲動。
吃完飯，我和老周才辭別朱連錦和劉瑩，前後相跟著朝住處走。
夜已深，舊城之中一片死寂，路上，老周只是偶爾嘆氣，但一句話都沒有說。
直到進了住處，他才吐一口濁氣，說道：「我怎麼都沒想到啊，老朱他……他怎麼就變成了如今這個樣子！」
在乞活軍待了這麼長時間，我也算是對朱連錦的生平過往有了一定的了解。
在這十幾二十年時間裡，顯示乞活軍遭遇眾創，老周和一眾老一代中堅力量不是受重傷，就是離開衝天閣，之後朱連錦又先後喪妻喪子，他不是沒有向命運發起過反抗，他鬥爭過，廝殺過，可常年累月的鬥爭，給他帶來的卻只有無盡的痛苦。
他沒有變成一個極壞的人，只是勢利了，懦弱了，至少這樣，他不用再像過去一樣，不斷體會失敗的苦果，不用再去承受失去親人與朋友的痛苦。
這是一個被命運打垮的人，但你不能因為這，就全盤否定他的人格。
我也只是嘆一口氣，沒多說什麼。
老周說：「如果你能早十年來黑山，乞活軍肯定不會是現在這個樣子。」
我不得不提醒老周：「周哥，十年前我還在上小學呢。」
老周先是一愣，而後給了我一個略顯尷尬的笑容。
十年前，我還在上小學，那時候，父親也還沒失蹤。
打這一夜后，朱連錦和劉瑩就不再叫我去大房，反倒是他們兩個常常往我住的地方跑，有時候一待就是大半天，嚴重影響了我的修行，我不勝其煩，但又不好趕他們走。
畢竟，現在還沒到在他們面前亮出爪牙的最佳時機。
大約又過了三五天，甄焱那邊來了消息，說是我承諾的資金已經到賬了，另外通知我，評級比賽後天開始，應我的要求，他給強子也報了名。
我不想再看到朱連錦和劉瑩那兩張老臉，於是當天晚上就帶著強子離開舊城，去了比賽場地所在的九十九層。
在這裡，我見到了一個老熟人。
九十九層分兩個大區域，其中一個區域是個規模相當大的廣場，另一個區域則是一列列七八層高的小樓，有些是店鋪，有些是旅館。
此時的廣場上擠滿了報名參加評級比賽的人，因為有甄焱的幫助，我和強子的名早就報上了，沒必要再去人群里擠腦。
反正離比賽還有兩天時間，我便帶著強子去樓區找地方住。
剛進樓區，就有一個五官立體的大個子迎面走了過來，這人生得器宇軒昂，威武雄壯，一看到他，我心中頓時一陣惡寒。
想當初我為了把仉東海找出來，不是在衝天閣中做了不少布置么，有一天我在布置的過程中，曾和一個速度極為迅捷，且擁有精神攻擊力的大漢交過手。
眼前這人，就是那個大漢。
而且這貨明擺著就是直奔著我來的，他那雙眼睛，從剛才開始就筆直地盯著我。
難不成他認出我來了？
洗心符果然靠不住啊！
「你就是郭總吧？」對方靠過來以後，立即伸出了一隻手。
郭總？
我明白了，他就是甄焱派來保護我的人。
我這才鬆一口氣，伸手和他握了握：「怎麼稱呼？」
「你可以叫我喬治。」
聽到「喬治」這兩個字，我腦海中立即浮現出一個色彩簡潔的畫面。
我叫佩奇，我是我的弟弟喬治……
「甄家二公子派我來保護郭總和小公子。」
喬治拿出一張照片，上面是我和甄焱的合影。
他是借這種方式告訴我，他只是通過這張照片認出我來，並在一定程度上表明了自己和甄焱的關係。
我點點頭：「那就有勞了。」
喬治盯著我看了片刻，突然開口道：「咱們是不是在什麼地方見過？」
這話差點給我嚇一哆嗦。
我故作鎮定地反覆打量了喬治一會兒：「應該沒見過吧，我對你沒什麼印象啊。」
喬治緩緩粗蹙起了眉：「可我卻覺得，好像在夢裡見過郭總似的。」
咱倆確實是在你剛要開始做夢的時候見面的。
為了避免他想起一些不該想的事，我快速轉移了話題：「那些人都是參加評級比賽的？」
「對，全都是，估計今年的評級比賽，又要有人殞命了。」
喬治將視線投向了廣場上的人群。
我不解：「既然是評級，為什麼要比賽呢，按理說，評級這種事，應該搞成測試的形式才對吧。」
「嗨，還不都是三大幫搞出來的鬼把戲。」
正說著話，喬治突然意識到自己的措辭有問題，立馬改變口風，道：「之所以搞成比賽的形式，是因為三大幫需要更多青銅段位的人來為自己服務。一般來說，三大幫里送人來評級，都會找一個高手帶隊，確保自己的人能達到青銅段位。」
「具體怎麼操作？」
「具體的操作就是……給評級定好規則，但凡能夠走穿賽場的人，都能獲得青銅段位，可如果想取得更高的段位，就要達成一些比賽目標了。」
說話間，喬治特意看了眼我和強子的胸針，面色變得有些苦澀。
我問他：「達到了青銅段位，有什麼好處么？」
喬治應道：「在衝天閣里，有些地方只對青銅段位以上的人開放，其中就包括了鹽鐵兩市，而三大幫在兩個集市上又有不少店面，讓更多幫眾達到青銅段位，說白了，就是給自己的店面輸送更多人力。」
原來是這麼回事。
這件事，三大幫幹得還挺聰明的，即可以確保自己的店面有足夠的人手去經營，又不會對衝天閣內的段位評級造成太大影響，最起碼，青銅以上級別的段位還是要靠自己的實力去爭取。
喬治只說需要達到某些條件才能得到更高的段位，卻沒說具體要達到什麼樣的條件，我估計，這是因為他覺得，我和強子的能力都比較堪憂，而他又不想花多餘的力氣幫我們。
從他先前提到三大幫時那不屑的態度，也能看出來他並不是一個樂於依附權勢的人。
既然如此，他為什麼又要為甄焱辦事呢？
甄焱提前就幫我們訂好了住處，反正離平級比賽開始還有段時間，正巧我也可以借著這點時間，摸一摸喬治的底細。
喬治是個沒多少城府的人，我和他有過幾次攀談，也算是弄清楚了他的一些身份背景。
他早年間也是黑山境內比較出名的獵人，十五年前進入衝天閣，不是為了賺錢，只是想通過完成衝天閣的任務換取膠囊，以提升自己的實力。
後來行會不再向衝天閣內派髮膠囊，喬治覺得實力提升無望，便退出惡鬼道，做了一個自由人。
他和乞活軍里的那個耳目一樣，也是自覺醒了第二能力之後，就不再需要原質來壓制體內的血咒能量了。
原本他是打算直接回到外面的世界生活，可在外面待了一段時間后，卻發現自己已經完全無法適應外面的生活了，於是重新回到衝天閣，靠給人打傢具維生。
這次之所以應甄焱的要求來保護我，是因為他家的老房子太破舊了，近期正打算修繕，說白了就是來賺修繕款項來了。
另外，喬治也告訴我，自從行會不再派髮膠囊，想要提升段位就變得非常非常難了，把評級當成比賽還有一個好處，就是實力不單單以異能或者修為的強弱來計了，實戰能力也佔了相當大的一部分比重。