第一回 燕歸巢
在一場纏綿的春雨中，李靈幽回到了她闊別十四年的京都。
數月之前，十萬大涼軍攻破羌國王庭，凶如猛虎的攝政王當著李靈幽的面，一刀砍掉了老可汗的頭顱，讓她這位和親十四載的大涼公主，一夕之間成為了亡國的寡婦。
鸞車上悅耳的金鈴聲喚回了李靈幽的思緒，她聽到車外有無數百姓夾道歡呼，清楚那不是為了她，而是為了得勝歸來的大涼軍，但是和記憶中相似的情景，還是讓她忍不住感慨。
「我出嫁那一日，京都的街上也是這麼熱鬧，大家都高興瘋了。」
因為兵臨城下的羌國大軍終於撤退了，死裡逃生，得保家國，能不樂嗎？
一頭捲髮的年輕侍女阿娜爾跪坐在李靈幽腿邊，一邊為她修剪指甲，一邊好奇地問道：「可敦，我聽說大涼先帝有三個妹妹，為什麼偏偏派您去和親？是因為您生得最美嗎？」
李靈幽莞爾一笑，輕輕點頭：「是啊。」
十四年前的大涼第一美人，能不美嗎？
秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉，也只有這樣的傾國之色，才能憑著城樓上那一曲飛仙舞，迷倒了羌國老可汗，不惜撤兵也要得到她。
阿娜爾用一種隱晦而痛惜的眼神望著李靈幽的臉龐，低喃道：「要是您生得平凡一些就好了，那樣嫁給老可汗的就是別人了。」
李靈幽笑容淡去，眼中儘是滄桑：「換作別人，怕是等不到今日。」
和親十四栽，嫁給年紀足以做她祖父的男人，身處在糜亂不堪的羌國王庭中，在群狼環伺下，每時每刻都是煎熬。
她有無數次想要了斷此生，卻無法割捨身為大涼公主的使命，只能丟棄了公主的尊嚴，一日復一日地苟且偷生......
李靈幽又記起那些不堪回首的往事，心口一陣絞痛，蹙起了眉頭，低聲咳嗽起來，臉頰也泛起了一抹病態的潮紅。
阿娜爾見狀，趕忙掏出懷中玉瓶，倒出一粒鮮紅的藥丸喂進李靈幽口中。
鸞車就在這時候停下了，車外響起一個男人的聲音，沉悶又寡淡：「公主，到了。」
李靈幽就著阿娜爾的手喝了一口水，把藥丸吞服下去，撫著胸口順了順氣，遞給阿娜爾一個安撫的眼神，這才把手遞給她，讓她扶著自己下車。
……
雨停了。
永思公主的鸞車停在宮門前，身披甲胄的攝政王站在車前恭候，雄偉的身姿躬出一道不可思議的弧度，身後的將士們紛紛側目。
李靈幽在阿娜爾的攙扶下探身而出，便聽周遭響起一陣吸氣聲。
攝政王目光低垂，只能看到她一身縞素，還有她纖瘦的腰肢，卻看不到她的面容，直到一隻瑩白如玉的手遞到他面前，伴著一縷攝人的幽香。
他有一剎那的恍惚，想要牽住這隻手，牢牢地握緊它。
「扶我下來。」李靈幽清越的嗓音喚醒了他。
他忍住了那些荒唐又可恥的衝動，抬起手臂，冷硬的鎧甲穩穩地托住了李靈幽柔軟的手掌，沒有分毫僭越。
「微臣恭迎公主回宮。」
李靈幽淡淡地掃了一眼這位蓄著絡腮鬍，面目模糊的異姓王侯，沒在意他不合時宜的自稱，抬眼望著面前這座讓她魂牽夢縈的皇宮，腳踩上大涼的土地，終於有一種噩夢結束的真實感。
她沒有死在遙遠的異國他鄉，她活著回來了。
***
攝政王和李靈幽一進宮就分開了，一個去宣政殿面聖，一個去紫宸殿拜見太后。
李靈幽乘坐著肩輿在禁宮裡穿行，阿娜爾緊跟在她身側。
幽靜又狹長的宮道似乎走不到頭，李靈幽卻很享受，她不記得有多久沒有這樣輕鬆自在了。
肩輿來到紫宸殿外，早有人候在這裡望眼欲穿，不等肩輿落下，便撲上前去，哭著跪地稽首：「殿下，您終於回來了。」
阿娜爾緊張地擋在李靈幽前面，李靈幽定睛看著跪在地上的宮女，不確定地出聲：「是忍冬嗎？」
忍冬用力點頭，抹著眼淚，露出一張不再年輕的臉。
李靈幽微笑著打趣：「你變樣子了，我差點認不出你。」
她離京那年，忍冬才剛十三歲，是她身邊年紀最小的宮女，也因此被她留在了宮中，只帶了另外三個宮女陪嫁。
李靈幽在心裡默念她們的名字，望春，苦夏，思秋......
忍冬仰起頭，痴痴地望著李靈幽：「可殿下一點兒都沒變，奴婢一眼就認出您來了，殿下，望春姐姐她們......都還好嗎？」
李靈幽目光暗淡下來，不知道該如何告訴忍冬，她所惦念的那些姐姐們，都已經香消玉殞了。
忍冬看著李靈幽的神情，忽然意識到了什麼，臉色一白，緊抿住嘴唇，又落下兩行淚。
「怪我沒有保護好她們。」李靈幽低語。
忍冬用力搖頭，想說什麼，紫宸殿中又走出一名大宮女，先朝李靈幽行了一禮，才出言催促：「永思公主快請進吧，太后都等急了。」
忍冬連忙擦乾眼淚，快步來到肩輿前，伸手攙扶李靈幽下地，阿娜爾見忍冬搶了她的先，孩子氣地瞪了忍冬一眼，緊跟在李靈幽身後，進了紫宸殿。
……
紫宸殿上坐著兩位太后。年長的那一位嫻靜溫柔，身穿深青色翟衣，梳著兩博鬢，是先帝正宮榮太后。年輕的那一位明艷端方，身穿玄底織金翟衣，滿頭珠翠，是小皇帝的生母殷太后。
兩位太后望著殿門，看到一襲素白款款而來的纖弱女子，不約而同地呆住了。
李靈幽沒有向兩人行禮，只是安安靜靜地停在她們面前，任由她們端詳，她知道她們在詫異什麼，無非是她這張臉，不似她們想象般的衰老。
榮太后最先回過神，立即起身上前，一把攥住了李靈幽的手，哽咽道：「永思，你回來了，我還以為再也見不到你了。」
李靈幽目光落在榮太后鬢角的銀絲上，輕喚了一聲：「嫂嫂。」
榮太后連連應聲，將她攬進懷裡，李靈幽靠在她肩頭，目光轉向陌生的殷太后。
她離京那年，宮中還沒有這號人物，皇兄不戀女色，與皇嫂十分恩愛，他們年長她十多歲，對她百般疼愛，於她更像是父母。
殷太后對上李靈幽的目光，只是大方地朝她笑笑，並不打斷她和榮太后敘舊。
榮太后哭訴：「你皇兄三年前駕崩了，沒能盼到你最後一面，他彌留之際還念叨著你的名字，問我你會不會怪他……」
李靈幽撫著榮太后的後背，柔聲安慰：「嫂嫂別哭，日後我去祭拜哥哥時，自會當面告訴他，我不怪他。」
榮太后好不容易止住了淚水，拉著李靈幽坐在一處，同她介紹起殷太后：「這也是你嫂嫂，在你和親第二年進的宮，同你一樣年歲，比你還小兩個月。」
這話說地不大客氣，殷太后卻不介意，玩笑般開口：「何止哀家比永思公主小，連御王也小她兩歲呢。」
李靈幽目光閃了閃，殷太后口中的御王不是別人，正是領兵滅了羌國，護送她回京的那位異姓王，也是眼前這位殷太后的親兄弟。
外戚封王且攝政，於大涼皇室並非什麼好事，可實屬無奈之舉。她遠在羌國王庭時，就不少耳聞御王凶名，此人橫空出世，十年間先後收復了燕雲十六州，又接連滅了大涼西南的六詔國，大涼西北的毗羅國，最後一舉攻克了羌國。
若非有這位驍勇善戰的御王，殷太后恐怕還坐不上這太后之位。
李靈幽：「說到御王，還要多謝他護送我回京，不然我也見不到兩位嫂嫂。」
榮太后握著李靈幽的手忽然用力，殷太后正色道：「公主為君，御王為臣，護送你本是分內之事。」
李靈幽笑笑不語，她可不會把殷太后的話當真，如今整個大涼，敢讓御王俯首稱臣的，也只有小皇帝一人而已。
「不知我何時能見到陛下？」李靈幽還沒見過小皇帝的面。她和親第四年，小皇帝才出生，她和親第十一年，皇兄駕崩，小皇帝七歲繼位，今年將滿十歲。
榮太后沒有應承李靈幽，而是看向了殷太后。
殷太後為難道：「御王大勝歸朝，陛下要犒賞三軍，還要跟群臣商議如何安頓羌國子民，這一時半刻怕是抽不出空來見你。」
榮太後面上浮起一絲冷笑，被李靈幽捕捉到了，她早想到兩位太后之間不和，眼下顯露出的只是冰山一角。
殷太后這番話說得冠冕堂皇，李靈幽卻聽出了她是在推託，小皇帝尚未親政，朝中諸事皆由御王代理，再忙也不至於抽不出空來見她一面，不過是因為殷太后不想讓她們姑侄親近罷了。
李靈幽心如明鏡，倒不強求，又同榮太后聊了幾句這些年京都的變化，便露出體力不支的樣子，掩著嘴打了個哈欠。
殷太后見狀提議：「公主累了吧，不如先在宮中休息一晚，明日再回公主府。」
身為先祖皇帝最寵愛的女兒，先帝最疼愛的妹妹，李靈幽九歲那年，就在宮外擁有了她的府邸，可她長到十六歲僅在公主府住過一夜，因為父皇和皇兄捨不得她，她便一直留在皇宮。
今時今日不一樣，父皇和皇兄都離去了，這宮裡已不再是她的家。
李靈幽心中悵然，點頭答應了殷太后今晚住在宮中。
榮太后欲言又止，瞥見殿門前那一對擺放了許多年的牡丹花瓶，終究沒有開口。
李靈幽好似沒察覺榮太后眼中的愧疚，帶著阿娜爾和忍冬告退。