第二十五章 歲幣
太子趙桓二十三歲，政治地位穩固，父子關係依然糟糕。他不見得有多麼聰明，不見得會比他的父皇更適合成為一個皇帝，可是在大臣們眼中，有些愚鈍的太子，可要比聰慧的鄆王好上許多倍了。
太子妃朱氏是個容貌秀美的女子，趙佶不喜歡兒子，倒很喜歡這個兒媳婦。朱氏溫敦賢淑，態度落落大方，是個不錯的未來國母。
太子對自己的父親心懷畏懼：趙佶是個追求完美的藝術家，也是個喜惡分明的偏心的父親。從小，趙桓就知道皇帝老爹不喜歡自己，而是更喜歡弟弟趙楷，如果有可能的話，父皇一定會讓趙楷成為皇太子，而將自己廢黜。
身為皇帝的兒子，對權力不可能沒有慾望，無論能力高低。如果女真人沒有進逼汴京，說不定還真的會上演兄弟奪位戲碼，可惜，金兵成全了趙桓，日後又成全了趙構，偏偏把一個針對皇位虎視眈眈志在必得的鄆王遺漏了。
日後當鄆王在五國城得知趙構被擁立為大宋皇帝的時候，一定吐血不已的吧。
金蓮不喜歡太子，也不喜歡鄆王，更不喜歡康王，對她來說，年長的皇子們都不怎麼可愛。皇家的孩子們都彬彬有禮，但是那種有禮貌是非常淡疏的，沒有人氣的。
「三娘，你說，我是不是該有個孩子了？」金蓮有時候會提及這個問題，宮裡孩子眾多，現在連孫子輩的都滿哪跑了。趙佶自己是個美中年，妃子們個個是美人，孩子們的容貌都不會太差。小帝姬、小皇子們，哥哥粉雕玉琢似的可愛，瞧在眼裡不是沒有感觸的。
「娘娘覺得有孩子好不好呢？」扈三娘在宮中兩、三年。從一名女武將蛻變成了態度落落大方地女總管。
「好，也不好。」金蓮長嘆：「每個女人都要有個孩子。人生才是完整的，可是問題是，跟誰生呢？孩子的父親很重要，必須好好選擇。」
「官家不行嗎？好像目前只可能有官家了。」
「唔……你知道，我不想生下官家地孩子。那樣的話，那孩子以後會很慘地。」
「這倒是。」三娘點頭。
「不過孩子好像很可愛啊。」
「小貓小狗也是很可愛的。」
「小孩子怎麼能夠小動物相比……唔，有時候倒也沒差。」金蓮二十歲，困窘於這樣有重大秘密的生活已經好幾年，不自覺心態有變化，有時會顯得有些焦慮。
外貌卻越來越嫵媚了。
仍然不能算是絕代佳人，行事姿態卻越發神似李師師。
柴進也曾詫異與此，金蓮想了想，道：「可能是因為我想像師師那樣超脫。所以不由自主仿效她。」
柴進則搖頭：「我倒不覺得是這樣。聰明的女人，也許都在神態上有些近似的。」
金蓮嘴角露出淺笑：「也許是因為大官人一心想要我學師師，於是便成了。」
「……那改天真要去還神了。」
三娘則看得比較清楚：「神似李師師。也是官家所喜地吧。」
「這可不是我故意造成的。」金蓮不想變成李師師第二，只是有時候。人的潛意識很微妙……
金蓮心中的李師師。既神秘又坦誠，可愛而嫵媚。蹙眉便是陰霾，展顏便是晴天，一舉一動都動人。
心裡確實很想成為這樣人人愛慕的女人的。
「不能否認，官家是越來越寵愛娘娘了呢。」三娘如今也習慣用「娘娘」一詞來稱呼金蓮了。
「伴君如伴虎，天知道什麼時候官家就會對我厭煩了。就連皇后也可以隨便打入冷宮，我一個小小的妃子，怎麼敢計劃的太長遠？」金蓮很有憂患意識。
「娘娘想得太多了，官家長情，必不會虧待了娘娘。」
「三娘，你也知道，日後……」幽幽長嘆：「我跟二爺越來越遠啦，這如何是好「車到山前必有路，娘娘無需多慮。」三娘虛弱的說，明知這根本算不得什麼開解地話。
「好像回不去了呢……」
這一年，金兵攻入遼國中京大定府和西京大同府，遼主天祚帝逃亡。
金國開始就燕京問題與大宋使臣討價還價，要求諸多。趙佶只看見在自己手中，燕京將回歸大宋，十分滿意，準備完全答應女真人的要求，將之前進貢給契丹的歲幣轉給女真國，並增加一百萬貫「燕京伐租錢」，除此之外，金國還向宋朝提出遣返叛逃入宋地李處能等遼國舊臣，借糧十萬斛等不少附加條件。
「蠻夷忒可氣！」柴進怒道。
「也很合理啊。」金蓮冷笑：「女真人拚死打仗，死了許多人，要點撫恤金，很正常。錯就錯在當年官家決定聯金伐遼。」
「也太獅子大開口了。」
「官家送出去，日後你不會再去拿回來嗎？」
「繞那麼一大圈，太麻煩了吧。」
「說起來，你不讓我勸官家取消花石綱，又不許我勸官家拒絕女真人的要求，莫非是想讓大宋地臣民們更恨自己地皇帝？」「官家幾十年皇帝做的，天怒人怨，也不在乎多這一點了。」柴進搖頭：「我不讓你說地原因，是明知道你敵不過那六賊的口舌，而且官家不喜歡後宮參政。」
「嘖嘖，要不是當年向太后力排眾議，官家可做不了皇帝，怎麼那時候沒有人說後宮不得議政？」
「此一時彼一時，你這話可別讓官家聽見。」總歸不是什麼很好的記憶。
「哼。」
「官家越沒有做皇帝的才能，形勢對我越有利。」柴進志得意滿。
「大官人很有耐心。」
「準備萬全才能成事，我不希望出錯。」
「希望大官人能夠做到吧。」金蓮輕輕搖頭：「不過，我覺得官家並不是什麼都不知道的。」柴進心頭猛跳幾下：「怎麼說？」
「官家……心思很細膩，我不敢相信他對於你所做的事情沒有察覺。可能……可能只是不願意接受，或者沒往那方面去想罷了。」
「你聽說了什麼？」
「倒沒有什麼確切的消息，」金蓮再搖頭：「單純覺得官家不可能如此蠢鈍而已。官家可能不是個好皇帝，卻不見得是個笨
又道：「而且你的準備時間越長，敗露的可能性越高，這是真理。」