歐洲人的生命力

歐洲人的生命力

最近，路透社曾有一通電，轉述倫敦《每日郵報》記載的新聞一則，說：弗蘭克·史威頓咸爵士，在倫敦卡斯頓湯與愛爾蘭衛軍軍官未亡人尼爾古特里夫人結婚。史威頓咸爵士，本年八十餘歲，作為新娘的那位軍官未亡人，當然總也已有五十歲以上了無疑。以這一件喜事作標準，歐洲人的生命力的旺盛，實在足以令人羨慕。

我們東方人，尤其是居住在熱帶的東方人，像這種高年矍鑠的人瑞，該是不見得多吧？當然，在歐洲，這也已經是並非尋常的事了。

做一分事業，要一分精力。耆年碩德的老前輩，還有這一種精力，就是這種族，這國家的慶幸。

我們中國人的未老先衰，實在是一種很壞的現象。當此民族復興，以抗戰來奠建國始基的今日，這改良人種，增加種族生命力的問題，應該是大家來留心研究，銳意促進的。

至於令人想到這問題的重要的史威頓咸爵士本人，與馬來亞當然更有一段密切的關係，因為他是四十餘年前的馬來亞護政司，後來也是海峽殖民地的總督。

他對於馬來人及馬來文的了解，實在是深沉得無以復加，這從他的種種著作中，就可以看得出來；他非但是一位政治家，並且也是一位文學家。

在一八九五年出版的他的《馬來亞速寫》，及一八九八年出版的《不書受信人名字》的書函集，實在也是很有價值的作品。

當時他所駐紮過的霹靂，是馬來話最純粹，馬來氣質最濃厚的地方；所以，他在《馬來亞速寫》的頭上說：「對於馬來人的內心生活，恐怕是他人再沒有比我更了解的」，這話當然並不是他的自誇自獎。

他的對馬來人的尊敬，對馬來人的了解，尤其在他的《不書受信人名字》的書函集的第三篇《東方和西方》一信里，寫得更加徹底。

他於某一夜的席上，對坐在他邊上的一位女太太說：「西方白種人，沒有到過馬來亞的，老懷有這一種偏見，以為馬來人是黑人，並且又不是基督教徒，所以是野蠻人。可是照馬來人看來，我們白種文明國的女人穿的這一種美國化的裝束，才是野蠻呢！」

他絕對否認馬來民族是野蠻的，因此他就提到一位馬來蘇丹寫給他的最富於友誼和信；接著，他又介紹了四馬來的歌。現在我且把這四歌譯出來，做一個結尾，用以證明這一位史威頓咸爵士的老興的淋漓。

豆苗沿上屋檐前，

木槿紅花色味偏。

人人只見火燒屋，

不見儂心焚有煙。

請郎且看撲燈蛾，

飛向頭家屋後過。

自從天地分時起，

命定鴛鴦可奈何。

此是月中廿一夜，

婦為生兒先物化。

我儂是汝手中禽，

卻似黃鶯依膝下。

倘汝遠經河上頭，

村村尋我莫夷猶。

倘汝竟先儂物化，

天門且為我遲留。

原載一九三九年七月一日新加坡《總匯新報·世紀風》