第237章

黎明，落杉磯外某條州際公路。約翰駕著偷來的汽車沿公路疾馳。

他沒有護照，身上的錢也不夠，因此無法立刻搭乘航班飛往羅馬。經過短暫的考慮，他決定先前往紐約，那裡有一個教廷的分部。而且乘坐汽車還有一個很大的好處，那就是可以運用複雜的公路網避開追兵。

黎明的公路非常空曠，筆直的道路一直延伸到視野盡頭，汽車以極高的速度飛馳著。車內，約翰一手扶著方向盤，一手撐著下巴，整個人陷入恍惚的沉思中。

裝有潘朵拉之盒部件的帆布包就在副座上，一刻也沒離開約翰眼角的餘光，對於把它偷出來的行為，他絲毫沒有後悔。然而，一想到安妮發覺是自己所為時的失望和憤怒，他就禁不住心如刀絞。

有好幾次，約翰都有一把將包扔出汽車的衝動，然而理智告訴他，他必須把部件交到教廷手裡，因為這事關整個人類的生死存亡。

就這樣，約翰一邊開車，一邊和自己腦中亂七八糟的念頭搏鬥著。不知不覺間，地平線上一輪紅日稍稍冒頭，萬道朝霞迅速映紅天空。

注意到天就快亮了，約翰再次加大油門，在對方發現以前他必須儘可能遠離落杉磯。突然間，一束細長的黑影毫無徵兆的從半空射下，穿透引擎蓋深深刺入車身，平穩行駛的汽車猛的一震，跟著引擎傳出異樣的轟鳴。

約翰心裡一驚，趕緊猛打方向盤。然而這時汽車已經失控，輕飄飄的車身在慣性作用下瘋狂的在路中心打著轉，輪胎的摩擦聲極為刺耳。

仔細看去，造成這一切的罪魁禍首赫然是一枝粗長的黑箭，它筆直貫入車身，宛如一支催命的旗幟隨著汽車的旋動微微輕顫。

終於，汽車滑下公路一頭扎進路旁的土坑中，車頭隨即冒起一股蒸汽。在衝力的振蕩中，約翰痛苦的趴伏在方向盤上，只感腦中天旋地轉。

好半天他才稍稍恢復過來，一把抓起帆布包，約翰踢開車門跌跌撞撞的跑出汽車。受襲的那一瞬他就知道是安妮來了，這時他幾乎是憑著本能在行動。

幾個趔趄，約翰背對公路跑向荒原，短暫的驚慌之後，安妮的到來反而讓他有種解脫的感覺。倒不是他已經準備好犧牲了，而是說，反正遲早都要面對，那麼之後不論結果如何，至少他都不必再為某些事煩心。

除了剛開始的一箭，安妮再沒做出第二次攻擊，甚至連面都沒露。不過約翰知道她一定就在附近靜靜注視著自己這個獵物。

約翰跑出很遠，連汽車都看不到了，突然一枝黑箭像憑空出現般由半空斜斜射下，插入他身前半米處。約翰應箭停下，他知道這裡就是安妮選定的地方，或者說，將是他和安妮其中一人的葬身處。

「如果沒有特殊保護，我們可以輕易探知這些部件的位置。你應該很清楚，你根本逃不掉。」安妮冰寒的聲音傳來。

約翰心裡暗嘆一聲，轉過身。安妮一手持弓，五指扣箭筆直的站在十米開外，臉上的表情有一種讓人心悸的平靜。

「我知道，但我必須試一試。」約翰也平靜的道。

安妮的聲音陡然提高：「即使明知必死也要做嗎？」

看著盛怒之下的安妮，約翰忽的感到一陣輕鬆，至少她不必再為自己把憤怒壓抑在心底了。該來的始終要來，這一刻約翰反而鎮定下來。

「你應該明白的。」

「我不明白！」

認真的看著安妮的眼睛，約翰一字一句的道：「那麼我告訴你，我之所以這麼做，只因為…我是一個人。」

約翰的回答像抽走安妮所有的氣力，她堅定的眼睛里瞬間流露出傷心，失望，不甘與怨怒等各種情緒，穩立不動的身體也晃了兩下。

「原來，終究還是逃不脫不同族類的詛咒…」安妮的聲音里有一種極端的心灰意冷：「張烈和潔西卡長老畢竟沒有說錯。」

說著，她猛的抬起頭，表情已恢復宛如鐵壁般的冰寒和堅定：「我不管你為什麼，立刻把部件交給我。」

約翰緩緩執出自己的符紋槍，同時搖了搖頭：「我拒絕。」

安妮陡然提高聲音：「現在的你不是我的對手！」

約翰淡然一笑：「我既然已經做了，就不打算中途放棄。」

安妮輕輕呼出口氣：「我明白了。」說著，她從懷中掏出普羅米休斯之腱，緩慢而又堅定的將其綳在狙神弓之上。

彈指一振弓弦，安妮左手握弓，右手扣住紅弦緩緩將之拉成滿月，同時一枝粗大的黑箭靜靜現於弦上，如嗜血鷹喙般的箭尖對準不遠處的約翰。

約翰臉上露出凝重之色，他把帆布包背在背上，身體稍稍後退，符紋搶也做出瞄準姿勢，兩人一動不動默默對持著。

突然間，安妮扣弦的手指一松，就聽嘣的一聲振響，黑箭霎時立弦而出，下一瞬已穿越她和約翰間的距離，直抵約翰眉心。

約翰知道安妮的實力已超過自己，但還是沒想到會強到這種程度。那一瞬，他甚至已觸及死亡的氣息。然而身為聖殿騎士的實力畢竟不是蓋的，在這生死關頭，約翰幾乎是本能的舉槍一架。

當的一聲大響，約翰只覺自己像被攻城的擂木給撞了一下，整個人不由自主倒翻而起向後拋去。幸好他的符紋槍也非凡品，才不致被這一箭粉碎。

小小一枝箭竟然有如此威猛的力道，約翰心裡大為驚駭。本來照他的預計，自己就算比不上安妮，勝負也在四六開左右，沒想到竟是這種結果。

運用普羅米休斯之腱全力一擊，安妮也感到一陣力竭后的虛弱。然而被失望和憤怒灼燒心志的她，完全不等絲毫回氣，提弓就向約翰緊逼過去。

身體在半空一旋，約翰勉強平安落地。然而還沒等他看清眼前的情景，就覺左邊黑影一晃，一物已帶著風嘯向咽喉割來。

不及多想，約翰舉槍一格，在一陣吱呀令人牙酸的摩擦聲中，弓弦和槍身絞做一團。幾是不約而同的，兩人各自跨前一步，隨即臉對臉，腳對腳抵在一起。

這是梵蒂岡一役后兩人第二次交手，時間似乎再次回到那個漆黑狹窄的地道中，他們也是這樣竭盡全力要取對方性命。只是，此刻兩人的心境早已大不相同。

大力喘息幾聲，安妮雙臂用勁猛的將約翰推開，同時持弓橫切一揮。約翰倏然低頭，鋒利的弓弦堪堪從他頭頂掠過，無數髮絲飄散半空。

不等直起腰，約翰就那麼倒轉槍頭，由下往上對著安妮連開數槍。安妮雙臂一展飛起避過，在躍過約翰頭頂時，又是數箭射至。

這時已來不及躲避，約翰乾脆擰腰向後一仰，幾箭幾乎緊貼著他手腳間的空隙插入地面，可說險到極點。在後背快要著地的瞬間，約翰雙腳一蹬，整個人就那麼貼著地面向後滑了開去，同時舉槍對著安妮連射。

身體在半空輕盈一旋，安妮輕易避過子彈，同時約翰腰板一挺，人也立了起來。剛才一番交手看似不相上下，其實約翰好幾次都從死亡邊緣滑過，實則已大大處了下風。

約翰也明白這一點，他非常清楚再這麼下去的話，最後死的一定是自己。摸了摸背上的帆布包，片刻間他已有了決定。

再次彎弓搭箭，安妮冷然道：「你根本不是我的對手，立刻交出部件。」

約翰沒有答話，他的左手伸向身後似乎在摸著什麼，當安妮的注意力不由自主被吸引過去時，他倏然伸出對著安妮望空一拋。

兩顆符紋手雷向安妮擲了過去，就在安妮陡然色變的同時，約翰右手舉槍連開兩槍。就聽轟轟兩聲不分先後的炸響，符紋手雷凌空爆炸。

大股法術狂飈頃刻散布開來，周圍數米的範圍內完全籠罩在爆炸的衝擊中，無數泥土碎塊揚起半空，安妮身形瞬間被湮沒其中。

約翰自然不指望這兩顆手雷就把安妮殺死，他需要的只是一點逃跑的時間。趁著安妮被困的機會，他轉身就往前方的樹林跑去。這裡靠近美國西海岸，公路兩側有很多樹林和山岡，只要逃入其中，他就有機會擺脫安妮的追擊。

然而沒跑幾步，約翰就覺幾條尖銳的物體緊擦著他的雙腿掠過，他的小腿立刻被扯下大片肌肉，撕裂的傷口鮮血噴濺。

感覺雙腿一下失去力道支撐，約翰一個踉蹌，隨即在慣性的作用下向前撲倒。這時他才看清，掛傷自己雙腳的正是安妮的黑箭。

「該死，果然還是沒辦法啊…」約翰痛苦又無奈的想到。

「沒用的，難道你還沒看出來嗎？要不是我手下留情，你早就被殺了。」安妮緩緩從爆炸的煙塵中走出。

艱難的翻過身，約翰乾脆連爬起來也省了。他就那麼雙手撐地半坐起身子，苦笑著對安妮道：「謝謝你。」

被約翰無賴的模樣氣得秀眉倒豎，安妮逼近幾步，再次拉開弓弦：「交出來！」

約翰嘆息著搖頭道：「殺了我吧，否則只要我還活著，就不會把它交給你。」

安妮厲聲道：「你以為我不敢嗎？」箭頭居高臨下，幾乎指到約翰的鼻尖。

約翰一眨不眨的和安妮對視著，眼中是一種看破生死的覺悟：「我相信你下得了手。安妮，最後變成這種情形，我實在很抱歉。」

看著一臉坦然的約翰，安妮的呼吸越來越沉重，顯然她的內心也正經受著煎熬。最後，她的眼神軟化下來：「約翰，求求你，說你錯了。交出部件，我們還可以像以前那樣。」

安妮…竟然求人了…

一瞬間，約翰眼中也流露出感動之色，他當然明白以安妮的脾氣，要說出剛才那番話是多麼委屈。

他有些神情恍惚的道：「我們…真的還可以回到以前嗎？」

安妮毫不猶豫的點頭：「一定可以！如果那些傢伙有誰敢以此找你的麻煩的話，我就算賭上全族的性命，也會保護你的安全！」

安妮的話一下令約翰清醒過來，他毫不懷疑安妮會履行自己的承諾。然而，他也很清楚，為一個人類和整個非人族作對會有怎樣可怕的後果，到時恐怕張烈都保不了她。等待安妮的，將是亡族滅種的下場。

為了自己，她已犧牲太多太多了，難道自己還要繼續連累她嗎？

不，決不可以！

約翰在心中這麼對自己說道。他摸摸身下的帆布包，心中低嘆：「我已經儘力了，整個人類生死存亡的責任，不該由我一個人來承擔，而且我也擔不住了。順其自然吧，至少，我不能再連累安妮…」

想到這裡，他轉頭看著期待自己回答的安妮，微微一笑：「你有你的立場，而我也有我的。」

「我是一個人，別無選擇。」

眼中的柔色逐漸黯淡下去，安妮一臉悲凄的搖著頭：「你這個笨蛋，你什麼也不知道。本來再過幾個月，我們就可以名正言順在一起了。你這個笨蛋…」

說著，她的手指一松，蓄勢待發的勁箭電射而下！

「嗚啊！」空無一人的曠野中，猛的迴響起安妮痛苦的悲鳴…。