第十二回

兔起鶻落夢酣來惡鬥

自挑眉語馬上寄幽情

武術家規矩：晚上在屋中遇到了意外，先吹滅屋子裡的燈燭，然後拿一樣東西向門外或窗戶外拋了出去，借著門外人躲閃的機會，就可以向外一竄。這時所幸屋裡沒有燈燭，韓廣發連忙起床，向床頭邊一閃，先抓了一把木椅在手，眼望窗戶，只要窗子一開，馬上就把椅子拋了出去。不料窗子外那人，也預防了這一著，只將手裡的武器，把窗子挑開，人是閃在一邊。韓廣發手裡的椅子向外一拋，一點響動沒有，已被那人接住。韓廣發雖然腿上創痕未好，然而在這生死關頭，也只得奮勇竄出去。那人見他走來，手裡持著明晃晃的刀，佔了一個勢子，側面就剁。韓廣發自幼學過一種空手入白刃的打法，毫不畏懼，看那刀剁近腰時，向上一跳，抓住屋檐，趁了機會，就用腳去踢他的頭。那人不等腳來，也就向屋上一竄。韓廣發怕他用刀剁手，一個鯉魚跌子勢，腳向上一翻，便睡在屋上。自己雖不怕人，然而這裡是賊巢，一聲張起來，群賊並起，自己寡不敵眾，決難討便宜，且逃走為妙。這屋裡便是牆，牆外就是一片草地，正好逃走。他並不起身，就由屋上一滾，滾出牆去。自己由草地站起，那人也由牆上跳下，提刀相逼。不過那人雖逼得厲害，但他自己卻也處處防備，一把刀緊緊護住了身體，不肯散開來刺殺。交手幾個回合，他忽然說話道：「你怎樣不用袖箭？」這聲音很尖，恰似一個女子。韓廣發向旁邊一跳，大聲喝道：「你是什麼人？」一面說時，一面在月光之下，仔細看去。這一看之下，可不就是一個女子嗎？那女子將刀向懷裡一收，也站住了。她答道：「我聽說你的袖箭，神出鬼沒，猜不透你是怎樣的放法，我不相信，倒要領教領教。」韓廣發這才明白，是個愛才的朋友。但是她口裡如此說，究竟存什麼用意，不得而知。便道：「既然如此，你並不是惡意。明日還有天亮，我又不連夜逃跑，你盡可等到明日再說，你為什麼這樣更深夜靜，提刀動杖來逼我呢？」那女子道：「這也有我的理，我要試試你心細不心細，膽大不膽大？」韓廣發道：「若不是心細膽大，也不敢到貴地。但是這又和你什麼相干？」這一句話問出去，那女子不能答應了。默然了一會兒，他忽然一跺腳道：「你這人好不知進退，為什麼說話這樣不客氣？難道你以為我怕你嗎？」橫了刀，向月光之下一亮，一個靈蛇吐舌的勢子。她身子向下一蹲，左手在懷裡一抱，右手舉著刀，直把那刀尖來挑韓廣發的咽喉，所幸月光之下，看得很清楚。韓廣發身子微往後一仰，也向下一蹲，已躲過刀尖。左腳一勾，右腳向上飛了出去，直踢那女子右手的手腕。

武術家的刀法，和劍法正成一個反比例，劍要風流，刀要兇猛，所以武術家對單刀，叫做拚命單刀。單刀一向是右手拿著，但是功夫不在右手，全看他不拿刀的左手拳法高下。拳法高的人，這右手一把刀，儘管排山倒海，向敵人殺去，左手卻要處處照管敵人，保護那刀。這種殺法，原是單刀對武器而言，現在韓廣發手裡沒有武器，那是空手入白刃的法子，在那女子，更應該用拳法來幫助。武術家原在乎武器厲害，但是有功夫的人，一根旱煙袋，可以破長槍大刀；一條板凳，可以破陣，這全在虛虛實實，借人之力，攻人之短。論到空手入白刃，也是這個道理。空手入白刃，名曰空手，實在是靠腳去制人。第一是踢敵人的手腕，把武器踢開；第二是踢敵人的要害，因為躲避武器，身子必然閃開，只有用腿，由武器之下，打了進去，所以韓廣發第一著，便是踢那女子的手腕。那女子刀已伸入空中，已來不及抽回，左手伸開巴掌，就向韓廣發躁骨上剁來。韓廣發這一腳，原是虛踢的，早已收回右腿，伸開左腿，就地一掃，來一個撥草尋蛇。這一下，實在不是那女子所料到。她伸出去的左腿，首先就被韓廣發的左腿掃了一下，站立不住，人就向右邊一歪，自己知道萬萬收不住腳步了，索性跟了這勢子向右邊一衝，衝出去有一丈之遠。她立定了腳，說道：「姓韓的，你很不錯，我們明天再見。不過有一句話請求你，今天晚上這件事，除你我之外，你千萬不要和這裡第三個人說；你若是對第三個人說了，恐怕你就沒有命回去。話說到這裡為止，信與不信，全聽你的便。」說畢，她身子一聳，跳上了牆，自進去了。韓廣發像做夢一般，在月亮下發了一陣子呆。這時，四野沉沉，萬籟無聲，晚風吹動人的衣襟，很有些涼意。猛然之間，聽到兩聲狗叫，自己知道這裡狗是厲害的，不敢惹動，遂連忙跳上牆去，依舊由窗戶里回房。所幸並沒有聲張，這一場惡打，無人知道，因為如此，這一晚晌，都不敢安心睡覺。時時提防人來暗襲。

到了次日，曹老鷂子還是派人來款待，到了正午，又請到一處吃午飯。韓廣發偷眼看看，對於昨晚的事情，他是否知道，不料他神色自若，並沒有一點動氣的樣子。韓廣發想是無事，這才放心下去，就在酒席上對曹老鷂子拱手道：「兄弟到此地，蒙橫將這樣看得起，心裡十分感激。不過那位李先生正等我的回信，我若久住不回去，他疑惑事故決裂了，更是著急，而且我要趕回去和他商量一個挽救的法子。」曹老鷂子道：「既是如此，我也不勉強相留，你老哥這次來很辛苦，回去不能讓老哥走了回去。我這裡有牲口，我叫人送了老哥回城。」韓廣發知道他這幾句話，是指著自己大腿受了傷而言，就道謝領受。依韓廣發本日就要走，曹老鷂子說：「天氣已經不早，送的人怕趕不回來，又不便在城裡住，約了明天起早再走。」韓廣發也就答應了。下午無事，就走出他們這裡的庄門，看看野景。曹老鷂子並派兩個弟兄，陪著他閒遊。韓廣發由東邊來的，現在卻由西邊出去，一走過野竹林子，便是一片平原。平原之間，一條很寬的道路，直到一帶遠村子樹邊，才看不見。陪韓廣發的兩個人，有一個就是昨日引見的千里馬，比較熟識一點。韓廣發問道：「昨天晚上，有許多朋友在一處吃飯，那都是這裡的首領了，不知道還有我沒見著的沒有？」千里馬道：「我們這裡人多，你老哥哪裡能夠個個都遇得著。」韓廣發道：「我在南京就彷彿聽人說，這裡有一位女英雄，何以不曾看見？大概這又是遠方人多事，造的謠言。」千里馬聽了，只和那一兄弟微笑。韓廣發道：「若是真有這樣一個人，我倒很願意見她一見。女人懂武藝的，我倒會見不少，但是真有能耐的，我卻沒有會見過。」千里馬笑道：「這話不能那樣說，不到泰山不知泰山之高，不到南海，不知南海之深。」韓廣發聽他的話音，似乎說到這個女英雄的事，卻又有些真。便道：「大概這女英雄是真的了，不知道這位女英雄在這裡是什麼地位？既然是英雄，光明磊落，是不怕事的，何以對外面倒像有些隱瞞的樣子呢？」千里馬受不住他的話一激，便道：「老實告訴你吧，她是這裡橫將的干姑娘，很聽橫將的話。橫將只要她管家事，所以她不出馬。真要說她的能耐，的確不容易找到幾個。你不信，她一會兒就要由這裡過，你看看她那樣子就知道。」

話談到這裡，只見大路的遠處，一條黑影，靠住了地皮，箭一般的快，奔將過來。韓廣發嚇了一跳，連忙閃在一邊。千里馬笑道：「我們來寶回來了。」讓那東西奔到近處一看，這才看明，原來是一條黑毛犬。那狗跑到這裡，才放慢了腳步，但是依然一跳一跳的走去。韓廣發道：「你們這裡的狗，訓練得真好，很能幫主人的忙。」千里馬道：「這不是護院的犬，乃是我們大姑娘的獵狗。每次姑娘出獵，都是帶了它去。它回來了，大概姑娘也快來了。這不是來了嗎？你看。」韓廣發望前看，只見有六七匹馬，擁在一處，向這裡跑來。跑到近處，馬上的人，除了一個女子之外，其餘都是短衣壯漢。那女子的馬在最後，因為快進庄了，馬已改了便步。她騎在馬上，回頭一見韓廣發，連忙攬住韁繩，拿了手上的馬鞭，指著千里馬道：「老馬，你們同來的那一位是誰？」千里馬道：「就是昨天來的那位韓大哥。」她聽了，微微一笑。韓廣發偷眼看她時，約莫有二十歲年紀，雪白的面孔，梳了一條長辮，辮根上扎著一大截紅線辮根，穿了一身青綢短衣褲，橫腰束了一根紅腰帶。在腰帶里，又塞住一條很長的薄綃紅巾，在馬上被吹得飄飄然。她未帶武器，倒是在鬢邊插了一束黃色野花。看她身體很是嬌小，不但不像個有本領的人，而且不像一個能騎馬的女子。聽她說話的聲音，卻和昨晚對打的那女子聲音一樣。因為那女子既然相問，當著眾人的面，不便不理，便躬身向前點了一個頭。那女子笑道：「你就是韓廣發嗎？聽我乾爹說你很有本領，今日一見，名不虛傳啦。」因指千里馬兩人道：「你過去對他們說，我在外面還要溜兩趟馬。」那兩人聽了這話，不敢停留，馬上就轉身進去了，那女子見身邊沒有人，嫣然一笑，對韓廣發道：「姓韓的，你認識我嗎？」韓廣發也微笑一笑道：「怎麼不認識？我只聽大姑娘的聲音，我就知道了，何用得看見？」那女子笑道：「你們由南京來的人，比我這裡一班蠢才是和氣得多啊！」說這話時，眼睛對著韓廣發又瞟了一眼。韓廣發笑道：「我們是客，還要望做主人的包涵幾分。」只這一句，就不多說了。

原來江湖上的人，除了重義輕財之外，其次就是力戒這個淫字，在形跡上圖個爽快。固然不必分什麼男女，但決計不許說一句笑話，或者放出一點輕薄相來。韓廣發昨晚聽那女子囑咐，不許對人說，已覺事涉於暖昧，現在和這女子見面，她又不住的目挑眉語，料得這女子未免有點輕狂。她既然是曹老鷂子的乾女兒，自己為尊重曹老鷂子朋友交情起見，對於他的干姑娘，自然也要尊重。因此便拱了拱手道：「姑娘你請罷。」那女子道：「你很客氣啊！」將馬頭一勒，馬上就走。只在這一轉身之間，不知如何，她身上的那一條紅綃巾，竟飄落下來，墜在韓廣發身邊。她加上一鞭，馬飛也似的去了。

韓廣發見她落下一條紅綃巾來，正要招呼人家，無如人家馬去的快，一個字不曾喊出，馬已跑得無影無蹤了。這東西又未便讓它就擲在地下不顧，躊躇了一會了，只得將綃巾揀起來，綃質是很薄很稀的，緊緊的摺疊起來，只有一小卷，不管是否可以還回人家，只有先藏起來再說。當時把那紅綃巾揣在身上，就慢慢走回莊裡。自己心裡是非常的疑惑，據千里馬說，這個姑娘，是曹老鷂子的乾女了。昨天晚上，為什麼和我有這一場比武？今天又何以和我這樣情致纏綿？看將起來，這個女孩子，顯得有些不莊重了。自己在這裡是客，千萬不能做出一點輕薄相的。況且曹老鷂子待自己很好，自己也決不能對他的眷屬稍為不敬。這一條紅綃巾，照理是要送回那位姑娘，無論她是否有心落下，這樣一來，就可以避了自己的嫌疑，然而內外不通。這東西叫誰送去呢？自己是不能送去的了，若另外託人送去，自己縱然說是在路上拾來的，但是人家未必相信。想來想去，總想不出一個好法子，由白天想到晚上，到了晚上，更不能送去了。不過自己倒寬了心，知道那姑娘決不會加害。夜中關好房門，卻是放頭大睡。第二日自己起床，卻見床柱上插了一把匕首，心裡吃了一驚。連忙拔起來看時，刀柄上有兩根紅緣絲線拴著一個八節赤金戒指，刀拿在手，戒指兀自搖擺不定。韓廣發一想：這不用揣摸，一定是那姑娘送來的了。她這樣一次二次送東西給我，知道的是她來挑撥我；不知道的，以為我和她還有什麼勾結，豈不冤枉？這種地方，多耽擱一刻，就多一刻的是非，趕緊走開為妙。於是把刀和戒指都收藏好了，然後再開房門。一面就託人告訴曹老鷂子，馬上要走。曹老鷂子知道他去意堅決，也不挽留，當日就派了兩名小土匪，牽了三匹馬，送韓廣發回泗陽城。

他們是由上午起身的，約莫走了廿里路，後面撥風也似的，有一匹馬追來了。馬上的人，連叫慢走慢走，送的那兩個小土匪，已經勒住了馬。韓廣發卻不理會，將馬跑出去有四五十步之遠，然後才勒轉馬頭來。馬一邊正有一棵綠樹，他們要有什麼舉動，自己正可借著這棵樹藏躲藏躲。身子騎在馬上，一手勒著韁繩，一手攀住了一根粗樹枝，兩隻眼睛，就看定了來人的手上，是否作發暗器的姿勢。那邊追來的人，見韓廣發一人躲開，便在馬上喊道：「韓大哥，我們有事，不能再送了，前面樹林子里我們另外有人在那裡候駕，請便罷！」他們三人，將馬頭並在一處，唧唧喁喁的說了幾句話，向這裡拱一拱手，竟自走了。韓廣發心裡一驚，暗忖道：「他們把護送的人就抽出去了，分明是前面有埋伏。我一個人闖過去，不是送羊入虎口嗎？」這樣一想，十分為難，就在馬上呆住了。心想：要不上前去，這裡道路不熟，不知道走哪裡好；硬要走上前去，寡不敵眾，又怕中了別人的機關，心裡非常的躊躇。但是和曹老鷂子並沒有什麼惡感，料他也不至於下什麼毒手，因此放鬆了韁繩，讓馬一步一步的走去。走不到三里路之處，又到了一叢樹林，知道所謂等候的人，必在此處。因此下得馬來，手裡牽著馬，慢慢的走進林子去。心裡算著，若是人家人多，只和他講理不動手。但是走進林子以後，四圍不見一點動靜。心想，在這裡，莫非還在前面？越走得遠越好，離城一近，不是他們範圍所可及的地方，那就不怕他們了。慢慢的穿出林去，已安然無事，大了膽子，向馬背上一躍，打算又要騎著走。不料就在這時候，一個樣東西啪的一聲，打在馬肚子上。那馬一驚，后蹄一彈，幾乎把韓廣發掀下馬來。韓廣發知道有變，連忙又躍下馬，將馬牽橫。先躲在馬後，隔了馬背向林子里一看，果然見一個人影子在樹底下一閃。韓廣發便問道：「樹林子里是哪位弟兄，有話只管請說，若是不放心我韓某人回城去，大丈夫作事，光明磊落，來清去白，我依舊可以回來。何必在暗中和我為難呢？我是一人在此，而且手無寸鐵，要我怎樣就可以怎樣，這是用不著這樣躲避的。」韓廣發這一篇不卑不亢的話，以為總可以讓那樹林子里的人出頭，不料他默然受之，不出面，也沒有一句話回答。韓廣發等了一會兒，不見他出頭，心裡就急了。因道：「是哪一位和我鬧得玩，再要不出來見面，我就要破口大罵了。」這一句話說完，林子里才有人答道：「不要罵，不要罵，我們是見過面的，我還怕見你么？」

這說話的聲音，竟是個女子。話說完了，她已騎了一匹馬出來，韓廣發一看，不是別人，正是前天夜中比武，昨天馬上墜巾的那個女子。她一馬上前，到了韓廣發身邊，也一翻身下馬。韓廣發退到一邊，連連拱手道：「原來是大姑娘在這裡，不知有何見教？」那姑娘抿了嘴一笑，對韓廣發望了一望道：「請你猜一猜，我究竟為著什麼呢？」韓廣發道：「姑娘心裡的事，我怎麼能夠知道？但是無論如何，姓韓的不曾得罪姑娘，姑娘在這裡等候，當然沒有壞意。」姑娘笑道：「自然沒有壞意，我問你，我們已經認識兩天了，你知道我姓什麼？」韓廣發原不知道，但是想加上她和曹老鷂子的關係，卻故意道：「既然大家稱為大姑娘，自然姓曹。」那姑娘笑道：「你這人糊塗，姓曹的多大年紀，我多大年紀，他生養得我出來嗎？」韓廣發被她一問，也說不出什麼所以然來。那姑娘道：「我老實告訴你，我姓胡，我是曹老鷂子的乾女。他雖是一個乾爹，就喜歡管我的閑事，我要顧全兩代的交情，我不能不聽他的話，要說真要管我……」說到這裡，鼻子一哼，眉毛一揚，微笑道：「那就管我不下來，你我也交過手，你想我是一個怕人的人嗎？」韓廣發聽她這話，料到她和曹老鷂子雖有父女名分，情形還不十分相投。若是托她幫一點忙救出李雲鶴的父親來，也未可知。因道：「原來姑娘是個講義氣的人，我這一回的來意，姑娘大概知道，現在一無所成回去，實在無臉見我朋友，我想來求姑娘幫我一點忙。」

姑娘且不答他那話，用手指了鼻尖一笑，現出兩個酒窩來。問道：「你知道我叫什麼名字？」韓廣發道：「貴地少到，倒沒有聽到姑娘的大名。」姑娘道「你去打聽打聽，江北有個飛來鳳沒有？那就是我。人家當我的面都叫一聲胡大姑娘，背後談起飛來鳳來，都是談的很高興的。我從前沒有拜老曹作乾爹以前，江北這一帶地方，提起我父女兩人的名字，江湖上不要說動武，先要看我們情面三分。只因我們膽太大了，有一回官兵把我們包圍了，苦殺不出，在莊子里的天燈柱上，掛了十八個告急燈籠。這回官兵圍住我們的莊子，大概有一千人上下，各處的弟兄們，力量單薄，都不敢來救。最後就只有曹老鷂子，他念了江湖上的十年義氣，只帶了一百五十多個人，在黑夜裡殺開一條血路，將我一家救出。我父親身受重傷，住在他家裡，病重死了。我的母親，我的妹妹，現在還住在他這裡。老曹這東西，沒有安好心眼，他見我長得好看，就想對我母親說，把我討了去。他那樣大年紀，你想我能嫁給他嗎？」韓廣發笑道：「這是大姑娘的家事，我們事外之人，不敢打聽。」胡大姑娘道：「你不是要我幫忙嗎？你要我幫忙，就不能不知道我的家事。我因為老曹有那個意思，我就拜他做乾爹，斷絕了他的念頭。他這傢伙也壞，收了我做乾女，他就不許我一個人和男人見面。無論到什麼地方去，都派一班人看守住了我。我因為母親妹妹都在他家裡，像被軟禁了一樣，不敢和他為難。一為難，她兩個人先就沒了命。我看你倒是一個好漢，只要你肯幫我的忙，把我娘我妹妹救出他家來，我就幫你的忙。你不要以為姑娘們和你談這話，不知羞恥，我也沒法，我說話就是這樣爽快，你以為如何？」韓廣發聽了這話，著實為難起來。答應了她，倒是一個好內助。但是若辦得不好，讓曹老鷂子知道了，馬上就要大翻臉，自己性命危險不危險，還在其次，必定要連累李雲鶴的父親。想了一想，因道：「大姑娘這一番意思，我都明白了。不過我朋友的父親，現在也是在老虎洞里，我不敢得罪那裡的人，也像胡姑娘不敢得罪這裡的人一樣。」胡大姑娘道：「這一節，我也替你想到了，但是你知道我和他翻臉是明的，你和他翻臉是暗的。你幫了我，他未必知道。再者，我還有一層意思要和你說，但是我就不說，你這種老走江湖的人，也應該知道。」

說到這裡，那兩個酒窩，又現了出來，紅著臉，低頭一笑。韓廣發道：「大姑娘還有什麼話說嗎？」胡大姑娘笑道：「像你這樣仗義的男子，千里迢迢，跑來救人，那是很難得的，但是你府上知道不知道呢？」韓廣發道：「在江湖上混事，哪裡顧得了許多家事。」胡大姑娘笑道：「你這話很正大，家裡還有些什麼人呢？」韓廣發心想：這裡很緊的時候，為什麼說這樣不相干的話？因道：「家裡人口很單弱，就是有一個老娘，一個兄弟。」胡大姑娘道：「你自己呢？」韓廣發道：「我自己是常常出門。」胡大姑娘道：「我知道你常常出門，你自己名下的人呢？」韓廣發道：「我自己名下沒有什麼人。」胡大姑娘一跺腳道：「你這人太老實了，我索性說出來罷！你有了家眷沒有？」韓廣發聽她這話，已很明瞭她的意思，很躊躇了一會才答道：「早有家眷了，而且還有兩個小孩子。」胡大姑娘道：「你不要胡說，你既然有了家眷，就答應我有家眷得了，為什麼要想了一想再說呢？」韓廣發道：「我因為不知道大姑娘是什麼意思要問我這一句話，所以我得先想想。」胡大姑娘道：「不問你這話是真是假，日久我自然可以打聽出來的。」韓廣發道：「這是很不要緊，用不著說假話。」胡大姑娘道：「無論是真是假，你能對天起句誓嗎？」韓廣發笑道：「像這種事，和大姑娘並沒有什麼相干，真也罷假也罷，那是自己的事，大姑娘為什麼一定要我起誓？」胡大姑娘道：「你是故意裝呆，我的心事，你還有什麼不知道的？我的意思，沒有別的，就是想嫁你。你有沒有家眷，怎麼和我不相干呢？」韓廣發想：一個大姑娘，哪裡有和人當面議婚的道理？她嘴裡說得出來，自己倒反而不知道怎樣去答覆，紅著臉說不出一個字來。胡大姑娘道：「你為什麼不作聲，我說的話，不中聽嗎？」韓廣發道：「不是不中聽，我和曹橫將雖然是初交，倒也意氣相投，哪能夠作欺負朋友的事？」胡大姑娘道：「你原來是沒有妻室了，你不要說我找不著丈夫，這樣來將就你。你要知道我一來看你有義氣，二來看你本領好，所以和你提親。你不願意，我還用著相強嗎？我曾送你兩樣東西，你帶在身邊沒有？」韓廣發怎能說沒有收到，便正著顏色答道：「不錯，我這裡有大姑娘一條紅巾，還有一隻戒指。」胡大姑娘聽說，又嘻嘻的笑了。因道：「那條紅巾是我落在地下的，怎說是我送給你的，我幾時又送了你一隻戒指？」韓廣發道：「今天早起，床壁上插了一把刀，刀上有線，拴了一隻戒指。我想這不是姑娘，也沒有別人把這東西拋進來。」胡大姑娘道：「這樣說，你並不呆。不過你既無心，我也不必有意。我的東西，你給我拿回來。」韓廣發巴不得她這樣，連忙在身上將那戒指和紅巾，一塊兒取出來，雙手遞給胡大姑娘。胡大姑娘且不理他，手只在馬背上一拍，身子平地一跳，就坐在馬鞍上了。手攏著韁繩，將馬一勒，轉頭笑道：「獃子啊，我們後會有期。」說畢，兩腿將馬一夾，那馬四蹄並起，飛也似的跑走了。