第二十三回

奇器求生連環成巨炮

隻身服敵兩手破單刀

韓廣達這時和那人一談起來，原來他叫鮑天龍，外號穿山甲，是紅毛番子手下第一名大將。現在一看韓廣達有這樣的絕技，心裡很是歡喜，就拉了韓廣達坐在一處談天。他因韓廣達說是特意到四川來的，問他用意何在。韓廣達哪裡敢說是來找哥哥，只說是在下江聽得川路上諸位兄弟都了不得，心裡很是羨慕。新近因為在下江犯了一點小案子，站不住腳。沒有法子，只好躲到川路上來，還望諸位大哥念小弟是一隻孤雁，攜帶一二。說時，搶上前一步，給鮑天龍打拱作了一個揖。鮑天龍連忙扶住韓廣達的手，笑道：「四海之內，皆兄弟也，談不到什麼攜帶二字。我們原是想走遠一點，到宜昌前後，去找一點油水。無奈那邊的官兵，實在逼得我們厲害，一刻也停留不住，我們只好退回。今天上午，我們已經交了一回手。他們人多，我們吃了一點小虧。我們是回家的人，犯不上和他們去比試。所以我們今天連夜趕路，卻和他們離得遠遠的。你老哥若是願意見我們胡大哥，最好是今天晚上就跟了我們走，免得你老哥一人去找。這山裡頭的路，也是很不容易尋到的。」韓廣達巴不得如此，便道：「難得鮑大哥這樣爽快，小弟願跟了去。」鮑天龍毫無疑慮，引著韓廣達和他手下幾位頭目相見。大家在一起飽餐一頓，乘著半天星斗，在山色沉沉的道上，亮了火把就走。韓廣達背著自己的包袱，也隨在他們隊里。

及至走到天亮，韓廣達前後一看，這一隊人，統共也不過一百名上下。其中有一大半人，把粗繩系了一個鐵圈負在背上。這鐵圈子，是扁的鐵板環，約莫有兩個指頭寬窄。不過圈子大小不一，大的大似盆，小的不過如碗口一般。那鐵圈各有兩隻鉤，好像預備鉤別的物件使用。他看到心裡卻是奇怪，這鐵圈背在身上，爬山越嶺，都不卸下，是什麼用意？難道這種鐵圈，也能算是武器嗎？若是說武器，那種東西，怎麼能打人？若說不是武裝，他們又何必不論高低遠近，老是背著？這個疑問放在心裡，又不敢問人，免得人家笑話。這樣走了二三十里山路，山的缺口處，已經放出陽光來。這正是太陽起山已久，有半清晨了，鮑天龍就告訴大家，在這裡休息一會兒，然後好找個地方吃早飯。韓廣達是這一隊人中的客，常是和鮑天龍在一處。這時兩人同坐在一塊石頭上，鮑天龍指著面前這些人道：「韓大哥，你看看我們川路上的弟兄們，比外江的怎麼樣？跑起山路來，這是人家趕不上的啊！」說時，那一團毛蓬蓬的鬍子，上下抖顫。他正張開毛團里的紅肉口，哈哈大笑。

就在這一片笑聲之間，轟的一聲，引起了一聲衝天炮。鮑天龍起身一站，罵道：「這些狗養的山狗子，又追來了。他們這樣苦苦相逼，這次非要和他見一個高低不可。」原來這川路上的強盜，自居是老虎，指官兵是山狗子，以為他們犬不能和虎比。鮑天龍一站起來，他們這一班人，立刻集攏在一處，站了半個圈圈，背朝著山，面向著外。這時東西兩面，都響應著先那一聲炮，轟通轟通，響了幾炮，這種衝天炮，是不打人，專門作信號用的。乃是一根硬木棍上，頂著四個鐵筒。每個筒子里，灌上一筒火藥。筒子下面，各鑿了一個眼，安上線。將引線點著，高高一舉，炮向著天上放去，就響聲很大，可以讓四處聽到。當時炮聲四起，早見對面山頭上，擁出一隊官兵，約莫有二百人。鮑天龍道：「憑他們這班野狗，就敢來犯我們嗎？兄弟們不要慌，等他們過來，我們顯一點手段給他們看看。」這韓廣達心裡，倒有些慌了，自己是一個清白身軀，無緣無故，和強盜打起伙來。這一讓官兵捉去，跳到黃河裡去也洗不清。好在自己還有一點本領，說不得了，只有幫了強盜打官兵，先逃出這一場是非巢。不然，讓官兵拿住，在川路上，也就危險更大。因此對鮑天龍道：「兄弟既在一處，有福同享，有禍同當。有用小弟的地方，小弟死也不辭。」鮑天龍一拱手道：「好朋友，請你老哥就守住這裡。我帶二三十個兄弟先迎上去，給他們一個下馬威。無論是勝是敗，我們都得保住後路，不要讓他搶過來了。」韓廣達道：「這事兄弟辦得到。」鮑天龍一拱手，在旁人手上，取過一把刀，交給韓廣達。自己口裡喊了十幾個人的名字，立刻有一群人，拿出明晃晃的兵器，向著對面山上，就飛跑的迎了上去。

那邊官兵，見這裡迎上十幾個人，一隊兩邊一散，中間露出一叢人，端了槍，就向這裡放了過來。這個年月，我國所用的槍，最普通的叫紅槍。乃是由槍口上打進火藥去，塞下船條鉛子，在槍的尾端，安上艾繩火線。一按機子，火線一觸了火藥，槍就響了出去。高一等的，才是來複槍。乃是尾上有一個嘴，嘴上臨時罩上豌豆大一個銅帽子，銅帽子里有磷片，將槍一按，機子罩在銅帽上，槍就響了。這一隊剿匪的官兵，卻只帶了一二十管紅槍，分著三排。前一排開槍，中一排預備放，后一排上火藥。前一排是跪一隻腿的放了槍，退到後排。於是中排變了前排跪下，後排跟了中排站定，這樣輪流不息的放槍。當時抵制這種車輛槍戰的辦法，只有短刀藤牌和連環馬。因為馬可以拚了死，人衝上前去，藤牌用來護了身體，人縮著一團，連藤牌滾上前去，然後將短刀去砍人。鮑天龍這一班人，不過是一小股流寇，哪裡來的藤牌和連環馬。官兵迎頭這十幾管槍，放起連環槍來，閃避是來不及。要搶上前，又是離得遠。一行十幾人，砍排竹一般，早是倒了七八個。鮑天龍知道火槍厲害，只一聳，聳上了身邊一棵大松樹。由大松樹上一個箭步，向官兵叢里一撲，只剩了相離四五丈遠。官兵隊里要用刀接殺上前，就來不及放槍了。跟隨鮑天龍前來的，還有六七個人沒中槍。見鮑天龍已圍在敵人中間，不敢怠慢，撲上人叢來幫助。大家既殺在一團，官兵的槍，就沒有多大用處了。在後路把守的爬山虎，見兩百官兵，圍上自己七八個人，恐怕上當。大家也是一擁而上。韓廣達叫留下幾個弟兄把守後路，哪裡叫得應，自己沒有一人袖手旁觀之理，也只好跟了他們殺上前去。那些官兵雖然也有訓練的，無奈這些強盜都是亡命之徒，拚了命來砍殺，官兵不得不向後退，這些強盜，惱恨著官兵苦苦追趕，現在殺敗了，哪裡肯放過他們，索性向前一陣苦逼。

鮑天龍究竟有些見識，看到官兵雖退，退得還很整齊，怕官兵的槍炮在後，有什麼伏兵。他身上帶了一隻海螺，拿起來在嘴上一吹，所有他們這一班人，立刻停住了腳。鮑天龍站在一塊石頭上叫道：「諸位弟兄！這裡有一條小路，抄上山口的，快點退回去，不要讓他們搶去了。」內中有受了官兵包圍過的，知道這後路是要緊的所在。便有幾十個人，向前去搶山口。但是走到一半路，鮑天龍又吹起海螺來。他因為站得高，已經看見官兵在山口子外，發現了正面的官兵，還沒有退遠；後路山口，又被官兵搶去了。兩面夾攻，簡直無路可走了。鮑天龍先還以為是這邊的官兵分了一支，抄到後面去了。現在看見，並不是這裡官兵一樣的旗號，分明是另外迎接前來的一支官兵了。那隊兵由山口裡鑽出，轟通轟通激起山的響應，就向這邊放了幾槍。那邊放槍，這邊的槍聲也起來。兩邊的槍聲，兩邊山谷中的迴響，這沉寂的山谷里，立刻響成了一片，好不熱鬧。鮑天龍雖然一生都在劫殺中過日子，也不得不著慌。這地方兩面都是山，南山平坦，是官兵佔住了。這條大山路，正由那邊斜插過來。北山是壁陡高峰，山腰是路，閃出一塊平坦地方，一直抵山口，那裡也是官兵佔住。這一些時候，官兵料得爬山虎有一支隊伍要由這裡回去，早先就埋伏在叢林里，分守兩旁山口。這個地方，靠南是山澗，足夠軍士們的飲水。一塊平原，兩道山口，又正好讓強盜進去以後，兩邊截殺。官兵有了這個陷井，只愁強盜下來；強盜若來，正是瓷中捉鱉。所以他們也不肯迎上前去，只是以逸待勞，用那連環槍的戰法。強盜一上前，就放起槍來。再近一點，他們人多，也可以抵拒。他們的槍隊，騰出工夫來，又可以退到陣后，以防不測。

韓廣達雜在他們人叢中，心裡很是著急。若是強盜不抵抗，要中了官兵的毒手，那自己也是玉石俱焚，逃不出去的。看看鮑天龍，一去爬上樹去，一會兒又跳下樹來，站在石頭上。他只是這樣的瞭望，大概也沒有安全的計劃，可以逃出羅網，時間越俄延，那兩頭的官兵，更是布置得周密，強盜反正是圍在山凹中了。你不衝出去，他也不必來進逼，好讓你饑渴交加，精神懈怠。韓廣達一看到這種情形，料是不能持久，便牽了鮑天龍到一棵大樹下，低低的對他說道：「鮑大哥，我們是新朋友。差不多的話，是不敢亂說的，不過現在到了生死關頭，我也忍不住了。現在官兵兩面截住，我們困在中間，不吃不喝，兄弟們的心思，一刻比一刻慌張起來……」鮑天龍不等他說完，他那一叢落腮鬍子，又顫動著笑將起來了。他將手拍了韓廣達幾下肩膀，笑道：「韓大哥，你沒有知道，爬山虎不是徒有其名的。慢說是些笨狗子圍了兩條路，就是他們把這四面都包圍起來了，我們也要和他拚一個你死我活，哪能夠眼睜睜讓人家捉了去？你等一等，看看我們這爬山虎的本領吧！」韓廣達聽了，心裡想著，莫非是他們真有爬山虎的本領，由這懸壁上爬過山頂去？但是我卻沒有這種本領，豈不讓官兵拿住嗎？自己又不好示弱，叫鮑天龍攜帶，心裡好生焦灼。鮑天龍似乎也看出一二分情形，只是從從容容的說：「不要緊，在川路上爬山虎不會栽大筋斗的。」韓廣達心裡一橫，想到：好罷，我把這條命拚了。看看他們究竟有什麼本領，可以逃出羅網？便笑道：「好極了！我第一天就可以瞻仰這許多朋友的高才。」鮑天龍也不多說，微笑著，走出樹前來。他們這一班人，也有站的，也有坐的，雖然並不怎樣說笑，但是態度很鎮靜，並不見得慌張。

約莫相持了有半個時辰，那前面的官兵卻不曾動，後面的官兵倒探頭探腦的向這裡張望。鮑天龍看見，突然站在一塊高石上，胸脯一挺。喊道：「兄弟們，扣炮！」只這一聲，那些人立刻齊集起來，大家都把身上掛的圈圈取下，大家湊在一處，拼攏起來，一個鐵圈扣上一個鐵圈。所有的鐵圈還不曾扣完，就成了三尊大炮。同時就有人拿出很粗的幾根杠，互相一架，就成了幾個三叉架子。將炮放在架上之後，他們在身上，多摸出一個布袋來。布袋裡有的是火藥，有的是鐵塊鐵條，分尊配好了，由炮口裡向炮膛里一倒。又在炮尾后插上引線。這三尊炮，各用二十人抬著，一尊跟著一尊，向後面的山口走了去。約走三四十步路，鮑天龍吩咐將一尊掉過頭來，守住追兵；其餘的兩架，還只管移近後路的山口。把住後路山口的官兵，見強盜慢慢的向這邊逼近，料得他們是要衝過去。各拿出了兵器，等到他們近了，就要動手。不料強盜的隊伍，向兩邊一分，現出兩尊大鐵炮。轟通轟通，火發煙飛，兩聲大炮，向這山口直飛了過來。那煙中的鐵塊鐵條，成了大火星，向人叢亂飛。前面的人，就是在這一陣煙霧橫飛之間，倒了一大排。官兵隊里，做夢也想不到強盜有這種厲害的武器。受了這兩大炮的轟擊，兵心一散，哪裡支持得住陣腳。鮑天龍又吩咐把朝那面一尊炮，也點著火開了。只這一聲，山谷迴響，官兵更是紛亂，兩下里亂跑。強盜趁了這個機會，分作兩批交戰。手上拿了兵器的，上前沖開出路；後面的強盜，就三下兩下的，把那大炮拆卸了，跟蹤接上。無論什麼大小戰事，只要軍心一散，就不可救藥的。這山口上的兵，受了那兩大炮，已經無作戰之勇氣。爬山虎作兩次沖了過來，如何抵得住？吶一聲喊，都退走了。好在鮑天龍的意思，不在截殺官軍，只要逃出生命就行，也不去追趕。將打死的打傷的弟兄們，抬的抬，背的背，尋了山中小道，與官兵分開走了。韓廣達逃出重圍，身上幹了一把汗，這才知道爬山虎還有這種妙技，能把鐵圈圈扣成大炮。而且他們一人帶著兩三個鐵圈，有大有小，就是其中短少幾個帶圈的人，炮還是拚攏得上，他們真是沒想周到。韓廣達一路想著，鮑天龍伸手拍了一拍他的肩膀。笑道：「老大哥，你現在相信我們爬山虎不是好惹的吧？」韓廣達向他伸了一個大拇指道：「不錯，爬山虎名不虛傳了。」鮑天龍因他同過一場患難，又是這樣誇獎，決不疑惑他來此還有別的用意，談談笑笑，猶如自己一家人一般。在路上又走了兩天，傷的人還背著，死的人已經在路上埋葬了。那所走的路，全是高山峻岭，羊腸小道，往往走上半天，也遇不到一個行路人。

這日正午，他們一群人都說要回家了，路也就越走越窄小。這雖是冬天，可是山上的荊棘亂草，帶著焦黃枯白的顏色，長得還有一人深。後面人往往只聽見前面人的腳步聲咳嗽聲，可是看不見那邊的人影子。韓廣達若不是跟大隊人走，決料不到這裡還有人行路。一個匪巢，藏在這裡面，怪不得別人不容易搜尋了。但是草這樣深，裡面一定不少毒蛇猛獸。他們的人，由此進進出出，怎麼不受傷？難道這也是經有一種訓練嗎？在這深草里又走約有二三里，經過兩塊相峙的一個石峽，忽然面前平平坦坦，閃出一條人行大道。兩旁的松竹，由路邊直達山頂。這正是兩山之間，一道平谷，不像川路上別處險惡的形勢。韓廣達一想，胡老五的總巢，大概在此了。心裡正以為這是平安之境，忽然撲通一聲槍響，將頭上的樹枝，啪的打斷一根，不由得又是一驚。鮑天龍卻在一邊笑道：「這又是頑皮的大姑娘，和大家鬧著玩了。」說時，提了嗓子喊道：「大姑娘，你在哪裡？我老早的對你說了，不要開槍玩！打了人是不好，自己傷了也不好。」韓廣達聽了，心裡一想：莫非這個大姑娘，就是那九尾狐？她真也走得不慢，怎麼老早就來了？因問鮑天龍道：「是哪裡的大姑娘，倒會開槍？」鮑天龍笑道：「那是個了不得的孩子，豈止會開槍？她就是胡大哥的姑娘，將來她的本事，不在胡大哥之下呢！你看，她來了。」說著，將手向前面一指。

韓廣達順著他的手指的地方看去，一個小土堆上，爬一個十三四歲的女孩子，穿件紅襖褲，手上拿一桿紅槍，比她的頭還高。她頭上左右挽兩個辮搭子，一跑一跳，把兩個辮子，跑得一擺一擺很有趣的。韓廣達這才知道不是胡大姑娘。她走近前來，將槍一拋，交給旁邊一個人。卻一手拉了鮑天龍，一手指韓廣達道：「這個人我不認得，是哪裡來得？」鮑天龍笑道：「大姑娘不要頑皮，人家是遠路來的客。對人要客氣一點才好。」那女孩道：「他是遠路來的客嗎？是哪裡來的？」鮑天龍對她實說了。她聽了一言不語。忽由一群人中，奪過一把單刀，向路前一跳，刀一橫攔住了去路。鮑天龍笑著，連連拱手道：「大姑娘，不要玩！惹出事來，你爹又說我不管事。」那女孩子將刀向空中亮了一亮，笑道：「這一位大叔既然是從下江來的，自然有些本領。我先請教請教，有什麼要緊？若是怕事，那就不該來。」說時，臉色慢慢的沉下，就橫了眼睛，望著鮑天龍道：「我會惹什麼事？難道這位韓大叔，還敵不過我手上這一口刀嗎？果然敵不過，只要韓大叔地下一躺，我就扶他起來，油皮我也不能碰破他一塊。」韓廣達雖然看是一個小孩子，不計較她的話，但是她當著許多人面前，羞辱了人一場。若是忍受了不回復，倒好像自己一點本事沒有。看她這不懂事的黃毛丫頭，未必有什麼大本領。靠了自己這點功夫，總也不致於躺下。因拱了拱手道：「大姑娘一定不讓我過去，我也沒有法子。只好請教。」那女孩笑道：「你放心，我摔倒了，馬上就爬起，不會怪人的。你這位大叔遠方來的客，就是跌倒了，大家哈哈一笑，也就算了。我們這些夥伴手上，都帶了傢伙。你願意什麼傢伙，請你隨便拿！」韓廣達道：「不必了，我用慣了自己的傢伙，人家的是不稱手的。我就只憑一雙空手，和姑娘玩幾趟。」那女孩子聽他這樣說，倒為之愕然。曾聽別人說，有一種人，能空手和刀槍相拚，叫做空手入白刃。不過這種打法，是傢伙丟了，沒奈何才使出來。哪有放了傢伙不要，情願空手和人家拚的？

鮑天龍原知道韓廣達有些本事，可是卻不料他先使出空手入白刃的手腕來，在一邊卻替他擔心。說時遲，那時快。韓廣達不等那女孩動手，舉起雙拳，就向她迎面劈下。這女孩手上有刀，用不著驚慌。等那拳頭來得切近，她舉了刀口，就向上一擋。這不必去回韓廣達的手，他的手只向下一沉，目就夠苦了。但是韓廣達雙拳原就不曾打下，在刀口未舉起來之前，他兩手左右一分，已收迴轉來。那女孩刀舉過頭，正空了下半截。韓廣達身子向下一挫，右腳一伸，一個掃風腿，直向那女孩腰部掃來。女孩見來勢兇猛，來不及用刀去抵抗，只一頓腳，身子向後一退，倒退了有三四尺路。那一腳雖然沒有掃著，但是那女孩退得慢一點，衣服上已沾了一點微塵。鮑天龍不由得在旁邊抹了一把汗。韓廣達身子向下一蹲，作了一個定馬樁，抱住了兩手，再等那女孩向前。那女孩見他站定了，右手執著刀把，左手按了一按手腕，身子一側，橫拖了刀尖。那意思，也是等韓廣達上前，然後再動刀。一方面也預備他撲過來，好乘機躲閃。韓廣達見她不向前，也不追過來。雙方這樣一等機會，就停了半晌。究竟那女孩年輕忍耐不住，一蹲身子，將刀向韓廣達胸部一紮。這空手入白刃的打法，是專在躲開對方的刀鋒，注意下部和側面的打法。那女孩是蹲身向下部打來，上法就不適用了。他於是改變了打法，兩腳齊齊一頓，身子向上一聳，從那女孩子頭上跳了過去。且不轉過身來，就把右腳向後一彈，要踢那女孩的腦後。那女孩卻也算是機靈，她不肯回頭來抵抗，反向對面空撲過去，竄過去幾尺路。她估量離得遠了，這才迴轉身來。彼此一看，相距在一丈路以外了。

那女孩見幾次近韓廣達不得，而且幾乎著了他的道兒，心裡又急又羞。一橫心，顧不得許多了。使了一個燕子掠水式，右手挑刀，刀口向上，左手扶了右腕，左腿坐實，右腿虛伸，只用勁一聳。那刀尖自下向上，直挑將過來。而且她的身子略偏，不當對手的正鋒，讓人不好打。四周看的人，起初覺她太冒險了，怕中了韓廣達的圈套。不料她一直挑過去，韓廣達都未曾躲避。看看那刀尖如箭般，直要刺到他臉上，大家都不覺得心裡跳了一下。這女孩子，已經是生了氣的，她不會用虛著了。那韓廣達他並不驚慌，直待刀尖逼近，他人一偏，只把身子側開四五寸去。那女孩的刀，已由空間伸過去二三尺。她的身子也就和韓廣達相併。韓廣達身子半坐，右腿向里掃，右臂反過去向外格。那女孩向前奔，身子已奔得虛了，哪裡收得住。知道下面抵不住，且向上一跳。掃來的腿，是讓她跳過去了。但是韓廣達反手那一橫格卻未曾防備，正在肩上被打了一下，人就向下一栽。韓廣達反手撈住她的胳膊，她才站定了。那女孩被韓廣達攔腰一格，也自度必倒。不料不等自己倒地，韓廣達又一手將自己拉住，總算站住了，在人前沒有栽筋斗。然而自己拿了一把刀，會讓一個赤手空拳的打倒了，自己先前一番好勝的氣概未免一掃乾淨，臉上這一番害臊，簡直無言可以形容。韓廣達覺得和這麼一點小姑娘比試，有些勝之不武，很是對人不住。那女孩也不說話，半天哇的一聲哭將起來，一低頭鑽向前邊跑了。這一下子，真讓韓廣達難為情，便回身對鮑天龍道：「這真對不住，兄弟一時失手，請你老哥對胡五哥說明。」鮑天龍也覺韓廣達是一個拜山的新客，未到家門，就先讓主人翁的大姑娘栽了一個大筋頭。就是自己，也不好怎樣措詞。只得勉強笑道：「本來這大姑娘就很調皮，我們胡五哥也是知道的，就不說也不要緊。」他雖然是這樣說法，可是看他的面色，卻很是憂鬱，似乎把這話和胡老五說有些為難。自己已經做出來了，悔也悔不轉來，也就默然無聲，跟隨大家走。既而一想，好在胡老五也是一個好漢，不能不分青紅皂白。他姑娘是先和我動手，我屢次讓不開，有許多人在面前為證，也不能說我是故意在他面前顯手段。事已至此，到了那時再說。心一橫，就慢步跟了眾人走。

只一轉過山嘴，忽有一人哈哈大笑，迎上前來。韓廣達看時，是一個四五十歲的黃瘦漢子。長長的臉兒，嘴上長著稀稀的兩撇短樁黃鬍鬚。身上反穿著一件黑毛布袍，並沒有扣上鈕扣，只把一根絳色綢帶攔腰束住。大拇指上帶了一個翡翠扳指，表示著是個有錢的武人。深山大谷之中，有這樣裝束的人，這用不著猜，就是紅毛番子胡老五。因為他蓬著一把髮辮，正是黑中帶些紅色。自鮑天龍以下的人，見了他，齊齊的就是一拱。胡老五且不理這些人，忙向前對韓廣達一拱道：「這就是那位遠路來的韓大哥了？」韓廣達彎腰帶屈膝，向他施禮道：「小弟罪該萬死，剛才路遇大姑娘，她一定要和小弟比試。小弟一時失手，對不住大姑娘。事後追悔，也是來不及。現在已到五哥大寨，但憑五哥治罪。」胡老五哈哈大笑道：「若是那樣說，我紅毛番子是個不懂好歹的混賬人了！」說著，連忙將韓廣達扶起，攜了他的手，並排的走。

這時已到了紅毛番子的老巢。群山之中，有一塊山田。沿著山崖，有幾十幢房屋。一半都是紅石砌的牆，茅草蓋的屋，還不脫山家的樣子。房屋之前，也有許多菜圃，雖然是隆冬，卻還長著青青鬱郁的菜蔬。有七八口肥豬，正在菜圃外揀著人遺下的菜葉吃。看見人來，一枝箭似的，摔著大耳朵跑開了。按上又有兩隻大犬，吠了出來，見是熟人，就搖搖尾巴立住了。韓廣達仔細看，這裡完全是山家的景象，不帶一點兇惡的樣子。他們住在這裡，是如何安樂，也可以想見了。正在這裡觀察，那女孩子手托一把三尖叉，又奔了出來。她見胡老五和韓廣達攜手而行，便將叉柄撐在地上，一手執了叉柄中間，一手叉了腰，瞪著眼睛相望。胡老五對她招了一招手笑道：「不要頑皮，來見一見韓大叔罷！」那女孩道：「你不幫我，我也不聽你的話。」說畢，將叉桿橫著，極力向地下一擲，一抽身就迴轉屋子去了。胡老五倒不把這事放在心裡，把韓廣達引到屋裡去，極隆重的款待。而且另備了一間屋子讓韓廣達住下。韓廣達面子上，總只說是在下江犯了案子，躲到四川來，總不說別有意味。胡老五看他光身一人，又不曾帶一點東西，很像匆匆忙忙出門的樣子。而且他談起話來，對江湖上的情形，非常之熟悉，是一個自己人，決不是冒充內行的，因此也不曾有什麼疑心。

山中是閑居無事的，每日在一處閑談。韓廣達這才知道他手下管的弟兄們，足足有三四千人。不過那些人一大半都各有職業，平常不過是互通聲氣，還不曾聚在一處。真和胡老五左右出來打啟發的，不過一千人上下。這一千人又分作好幾股，每股出去一趟，除了錢財之外，還要把山中缺少的東西，大大小小，盡量的擄了回來。所以胡老五雖然住在深山大谷之中，卻是足衣足食，比平常的富商巨賈，還要享福幾分。韓廣達住在這裡，自然是安逸的了。約莫過了五六天，在一日晚上，燈下韓廣達和胡老五酌酒談心。胡老五笑道：「韓大哥，明天是初一，你起一個早，看看我們躲在山裡做草頭王的，是怎樣一個威風？」韓廣達道：「小弟拜訪大寨，原是要見識見識。有這樣的機會，小弟一定要瞻仰的。但不知是什麼盛典？」胡老五摸著他那根黃鬍子，微笑了一笑，又點一點頭道：「也不算什麼盛典，不過關起門來做皇帝，卻也有個意思。」說畢，哈哈一陣大笑。