第二十五回

世外有天人手牽猛虎

目中無鼠輩心恕妖狐

韓廣達一路走著，路上逢著一棵細條杉樹，果然砍下，削成了一根護身棍。一路之上，所幸並沒遇到大野獸，不過遇著一隻孤行的豺狗。舉起棍子一比，也就跑了。這樣的順著山澗走，果然有一道水泉，和這乾溝會合。於是折轉上山，也不到半里，沿著山窪，有一大叢鳳尾竹林，星光下看到黑巍巍的一片。中間挑出一隻屋角，由屋下轉到大門口，是一座小小的廟門。仔細察看，門上懸著一方匾額，乃是白衣庵三個字，韓廣達一想，既然是座庵堂，這裡面應該是有尼姑的了。這樣的深山冷窪，如何有婦人在此出家。我哥哥要我在此求救，莫非向尼姑求救嗎？這時，萬籟俱寂，聽不到廟裡面一點響動。在門縫裡向里張望，也不見一點光亮，只是黑漆漆的。事已至此，是不容自己退縮，於是丟了刀和棍子，且大著膽子，拍了幾下門。這就聽到庵里有人問道：「這個時候，哪個打我們的庵門？」韓廣達聽到聲音，彷彿是個老婦人。便答道：「老師傅救命，我是走迷了山路的人。」裡面答道：「這又不是來往大路，如何更深夜半，在這裡迷了路？」韓廣達道：「師傅，你且開了門，讓我進來細說。」裡面答道：「我是一個六七十歲老尼姑。開了門讓你進來，你要是歹人，我有什麼法子？你且先說。」那老尼一面說著，一面就開了房門，慢慢地又走近這大門。韓廣達在門外聽她的舉動，很是清楚的，知是她已在門裡，靜靜站定了。心想遲早是要把真話告訴她的，又何必等著。就把自己的行為，略略的告訴她一點。她拍手在門裡笑道：「如何？我知道是個平常人，半夜裡不在會這山裡走著。門我是不能開的。你真有那種本領跳了進來，我就讓你進來罷！」韓廣達一看那廟牆，不過一丈一二尺高，不說跳，扒也扒上去了。她叫我有本事跳進去，決不是把這一堵牆來試我。真是有本領的人，若是跳不過這一堵牆，豈不成了笑話？我哥哥曾再三的叮囑我，叫我不要在她面前賣弄本領，我還是小心一點，等她開門罷。便道：「老師傅，還是求你老人家救我一救罷！你老人家若是不開門，我就跪在這大門外等著。等到明天天亮，你老人家總會開門的了。」老尼姑笑道：「你果然這樣小的膽，何以又敢到胡家寨來尋你哥哥呢？」韓廣達道：「我知道你老人家是神通廣大的師傅。我們後生小子，怎敢在你老人家面前賣弄？」老尼姑笑了一笑道：「你這人說話很懂禮，我給你開門罷。」說著話，已把庵門打開了。

韓廣達在暗裡看時，這老尼姑也並沒有拿著燈燭，黑魆魆的中間，顫巍巍的慢慢走將過來。韓廣達一看，就很疑心：難道剛才說話的，就是這個老尼姑嗎？聽她聲音，倒很是清脆的；看她的情形，卻又非常的衰弱，這簡直是兩個人了。當時迎上前，就和老尼姑作了兩個揖。老尼姑緩緩掩上門，對韓廣達道：「你隨我來罷。這樣夜深，庵里是沒可以吃喝的東西。彌勒佛座前，有兩個大蒲團，暫在上面安歇到天亮。有什麼話，你明天再說，我還要去睡覺呢。」老尼姑將韓廣達引到過堂門前，讓他坐下。暗中摸索，點了一枝剩殘的蠟燭，插在石香爐灰堆里。韓廣達才看見這是一所茅屋，上面一個白木龕，供了一尊大肚羅漢，連帷幕也沒有。不過倒是打掃得很乾凈，地下一列擺著三個高蒲團。老尼姑指著蒲團道：「只好請你在這裡打一個盹了。」說畢，搖擺著她那枯瘦的臉，竟自向後殿去了。

這裡是個尼姑庵，尼姑又是個年老的人，韓廣達也只好委屈一點，就在蒲團上坐下。但是遠遠的傳來一種呼嚕呼嚕的聲浪，好像是一個壯年的男子，睡得極酣。這倒不由他不猛吃一驚。於是靜靜坐了一會兒，再向下聽去。那一種呼聲果然繼續的呼吸下去，並不曾停止。韓廣達一想，這庵里的老尼，在這樣的荒山裡，本來很險。用一個壯年人作伴，也不算什麼。但是剛才老尼說話，好像這裡就只有她一人，不便讓我進去，何以這庵里，現在又有男子的呼聲？難道這老年出家的人，還當面撒謊不成。於是隨著那呼聲，慢慢的，輕輕的走出這個殿。聽到鼾呼聲，卻在東邊矮牆下面。那地方，只堆了一堆班茅草，卻沒有房屋。心想這是一個什麼人，不睡在屋裡，卻睡在屋外。走到草邊，伸頭望了一望，原來並不是人，是一隻牛。那牛蜷著身體，正睡得濃，呼聲更響了。仔細一想，不對，牛不會那樣打呼的。看看那牛，頭上沒有那兩隻角，身上毛茸茸的，圓滾滾的。星光下雖然看不十分清楚，似乎那毛上有斑紋，頭是圓而扁的。哎呀！這正是一隻老虎。幸而它還是睡著的，若是醒的，豈不是個白送了性命？心裡一陣慌亂，身上的汗如雨一般，只管流將下來。自己罵自己，我還站在這裡作什麼？還不應該趕快的跑。倒退了幾步，才跑進小殿去。那半截殘燭，並不曾滅了。趕著將那兩扇殿門一關，把燭吹滅，在黑暗中向外張望。

就在這一跑之間，就把那隻虎驚醒了。不到一會兒，只見它遠遠的走下那茅草堆，東張西望，復又起一個勢子，向草堆上一聳，上上下下把那長尾子，只在空中一剪一拂。韓廣達一想，怪不得老尼姑說要是有本領就由牆外跳進來，那一跳到牆裡，豈不正是送進虎口？心裡想著眼睛只管朝外望，看那老虎是否過來。手裡摸摸這佛殿門，只有一道小木閂，並沒有大門杠。那老虎若是來了，只要向前一撲，就會門和老虎一路打將進來。這殿里什麼當傢伙用的東西也沒有，只繩子懸了一截木料，是撞鐘的柱。現時屋子裡沒有光，也解不下來。這也沒有第二條妙策，只有守著殿門的窗欞下，向外看守。若是老虎果然來了，它進來，我就打破窗戶，跳上屋去。料得老虎雖厲害，也不會追上屋來。他就是這樣，守著過了一刻鐘，又過了一刻鐘，總是見那老虎在那草堆上，跳上跳下，卻並不走。似乎這老虎有東西拴上了的，跑不開來。心裡才放寬些，心口震蕩次數，慢慢減少。不過自己守著這窗欞，無論如何，也不敢再睡了。

這樣一直守到天亮，這才看明白，那不是一隻巨額斑爛虎！項頸上圍著一條大鐵鏈。鐵鏈那頭，盤在一棵圍如斗大的木樁上。看那樣，雖然十分雄壯，但是並不暴躁，似乎受過許多訓練的了。這就料著無事，開了佛殿門，走上正殿。這正殿是石片瓦，又是石塊牆，雖然不大，看去很堅固。那老尼姑拿了一把掃帚，在牆下掃地。看她約有六十上下的年紀，光著一顆頭，頭髮茬子有半寸長，直森森的豎著，已經蒼白。臉上瘦瘦的沒有一點皺紋。穿了肥大的僧衣，把她那矮小的身軀，越像風中之燭一般。韓廣達這時才看出來了，她確是個力量含在骨子裡的老前輩。因又上前拜了兩拜，懇求道：「老師傅，請你念我來求教的一片誠心，救我一救罷！」老尼姑笑道：「你是怎樣知道我住在這裡，來向我求救？」韓廣達也未使隱瞞，就把哥哥所告訴他的話，照實說了。老尼道：「你哥哥信老婆的話，倒這樣相信我！這胡家大姑娘，不幫了她的叔叔，倒幫著你們兄弟，這真是女生外相了！」說時舉了手上的竹葉掃帚，哈哈大笑。

正在她這一笑之中，只見她身後石牆上，有一塊二尺見方的石板，自己挪動起來，向外一折，立刻牆上現出一個窟窿。窟窿里有一個人面，翩然一閃。老尼道：「你出來！庵里來了生客。」裡面答應一聲，那石板又和牆合上了，立刻佛殿後跳出一個人來。韓廣達看時，那人也穿著增衣，卻換了一個高髻，似乎是帶髮修行的女尼。看她年紀，不過二十多歲，圓長的面孔，一雙畫眉眼，卻有幾分姿色。老尼道：「客人，你起來。有年輕的人在這裡，跪著不像樣子。」韓廣達只好站起，和那少尼作了一個揖。那少尼板下一副冷靜的面孔，只微微一合掌，老尼道：「這是我徒弟佛珠，她還只二十三歲。不要說我們佛門地，容不得你們動殺機的人，你看我這樣年輕的徒弟，怎能容你在這裡？」韓廣達道：「弟子哪敢在這裡打攪，只要師傅指我一條出路，我就感恩非淺。」老尼道：「我不是鼓兒詞上的驪山老母，又不是南海觀音菩薩，怎麼指一條出路，就救了你？」韓廣達讓老尼一揶揄，不知怎樣說好，站定了沒個理會。老尼笑道：「也罷，我看你怪可憐的，我答應幫你一點忙。我後殿有一所廚房，你且幫我們燒火煮飯，我叫你時你才出來，我就可以救你了。」韓廣達心裡半信半疑，也就只好照著她的話去做。

做過一餐早飯，也沒有什麼動靜。到了正午的時候，老尼來了，招招手叫他跟著上正殿。她拿出一條棉衲來，交給韓廣達，叫他把棉袍帽子鞋子，一齊換下。韓廣達問道：「老師傅要我的衣帽做什麼？」老尼道：「你只管照我的話辦。說破了，就不靈了。」韓廣達雖猜不出所以然，料得總是救他，也就照吩咐把衣換了。老尼一指殿上的橫樑道：「你先爬到這上面去，那牆上有一個錢眼，你且在那裡向外看看。」韓廣達由旁邊鼓架上爬上橫樑，果然那牆上有一個錢眼，可以看到前面殿上。老尼在下面昂著頭說：「韓家兄弟，你只可以守在上面，不要亂動。看見什麼，你也不要作聲！」韓廠達聽說，也就依了她。不多一會兒，只見那小尼佛珠，改了男子打扮，換了自己衣服。走到東塘下，將那鎖住老虎的鐵鏈，由木板上解了下來。拿著那粗鐵鏈，像牽猴子一般，牽著那老虎。那老虎比一頭耕牛還馴服，在她身邊慢慢的走出大門而去。韓廣達暗將舌頭一伸，半晌縮不回去。老尼姑自盤膝在佛殿蒲團上坐著，手裡敲著小木魚，口裡念念有詞，和著剝剝之聲。韓廣達心想：這是什麼意思呢？念經就是救我嗎？他這樣忖度著，門口就有人敲著門環響了。

老尼放了木魚，由蒲團上站起，走到佛殿前。喊道：「遲不來，早不來，這個時候來！耽誤我念經了。不是胡家寨來的人嗎？你進來！」她喊罷，果然由庵門外進來七八個人，鮑天龍胡老五都在內。他們見了老尼，都躬身作揖。老尼道：「你們的來意，我都知道了。不是寨里走了一個人，到我這裡來找嗎？」胡老五陪笑道：「師傅，你老人家怎麼說這話？我們早求過你老人家，不要問我們的事。人在這裡，願意交還我們，我們就領去；不願意交還我們，只要師傅說一聲。他不出去和我們作對，也就算了。」老尼冷笑道：「你們又不是走了一頭牛，跑了一頭狗。要人家交還你！不錯，昨晚上，是有一個人由那裡到我這裡來。但是我的徒弟下山去了，我沒有人燒飯，留下他燒飯來。你不信，你到我廚房裡去看看，水溝邊還有他的腳印。」胡老五笑道：「這個我不信。聽說庵里是鐵桶挑水，又是深灶燒水，一把大火鉗有幾十斤里！除了小師傅，別人是辦不來的。」老尼道：「你以為他沒有多大本事嗎？你看看！」說時，老尼用手指著牆外對過的山坡。那男裝的少尼佛珠，正牽著那匹壯虎，一步一步向山上走。胡老五那班人一看，見山坡上果是韓廣達。胡老五倒著了一個虛驚，幸是在寨里不曾親自和他交手。若是打起來，豈不要吃他的大虧？老尼道：「我的話說明了。你們願意，就請回去；若是不願意，我一個出家人，也不能和你動手。他人在對面山上，你們可以找他去。」胡老五估量著，未必可以將韓廣達拿到手。就陪笑道：「既是他在這裡，替老師傅作事，我們看老師傅面上，跟他和了。」老尼笑道：「你們跟他和了，還沒有跟我和。那佛殿下有兩隻木盆，你們一個人給我舀一盆水來，給我洗洗階沿石。算是冒犯了佛爺，和佛爺陪個罪；若是一個不字，我不干休。」胡老五笑道：「可以可以，平常要巴結師傅一點小事做，還巴結不上呢！」於是這一班人就輪流到佛殿後山溝里去舀水。胡老五自然是首先一個去做，果然看見溝邊有一道男子腳印，在水沙里印得很深。大家將水潑完，胡老五說：「老師傅還有什麼事沒有？若沒有什麼事，我們就要走了。」老尼笑道：「你們走就走罷，這一回算我放過你們。第二次再來，我就要不客氣了。請便罷！」那些人也不敢多耽誤，就相率出門。抬頭一看對面山坡上，只見那隻老虎，在草上打滾，牽虎的站在一塊大石上呆看。大家都擺了搖頭，不做聲的走了。

老尼見他們走了，便對樑上招了招手道：「現在他們走了，你可以下來罷！」韓廣達跳下來，向老尼連作了幾個揖謝道：「難得老師傅這樣搭救，做了這樣的圈套，他們以後不敢再來為難了。」老尼道：「他們雖不敢來，但是你永久住在這裡，也怕遲早要中他們的毒手。」韓廣達道：「我本也要趕快逃出山去的，今天是來不及了，明天一早我就走。不過這裡的山路，節節都有胡家寨里的人，恐怕他們不肯放過去。」老尼道：「今天胡老五領教你的本領了。他們的弟兄，未必還比胡老五膽大，敢來動你。只是他們今天才回去，你的本領，還沒傳揚出去。你暫在我殿外，住下十天半月，等他們把事說成了鼓兒詞，你才可以放膽走。」韓廣達這時將老尼當作了活佛，她怎麼樣說就怎好，於是依了老尼的話，在庵里住了半個月。

這半月里，老尼有多大的本領，並未看出來。只是這少尼佛珠，真是一位不常見的女武士。每到東方剛要發亮的時候，她就在外殿旁一座小山崗上，迎著東方朝陽練習武術。她練習什麼，卻看不清楚。那殿後有兩把大石鎖，約摸有百十斤一個。她每日早起，由山下跳上山頭，如猿猴跳竿一樣，非常矯捷。上去時候，總提了兩把石鎖，下山來依然又帶到原處。韓廣達在窗欞里偷看不止一回，心裡倒很疑惑，這樣的年紀，這樣好的人品，這樣大的力量，何以卻出了家？這真不可解。有一天是下半午，天氣很好，老尼完了功課，端了一大盆山薯，放在那老虎面前，背了手，看那老虎咀嚼。韓廣達忽然想起一件事，因道：「師傅，我們都知道，老虎是吃葷的，何以師傅養的這隻老虎，卻也是吃素？難道也是老師傅訓練出來的嗎？」老尼道：「這隻老虎，是我在山上揀來的小乳虎，從小就餵養，喂到這大了，一個生成吃肉的東西，硬把它變成吃素。一來是佛法無邊，二來它也是不得已。我們養這一隻老虎，就像養一隻狗一樣，永久不讓它看到什麼是肉，它就不知道吃肉了。出家人為什麼要躲在深山裡來？就是為了不讓他看到花花世界，不去起那些邪念。」韓廣達道：「老師傅道德高深，說的這話很有意思，我也懂得一點。老師傅在這山上，大概多少年了？」老尼微微的笑了一笑，搖搖頭道：「我住在這裡，還不到三年哩。我出家三十多年了，心早定了，不像這老虎，不能見它的同伴。我住在這裡，全為陪著我那徒弟。」韓廣達道：「哦，師傅是中年出家的。」老尼道：「出家人不撒謊，老實告訴你罷。我從前也是富貴場中的人，而且轟轟烈烈幹了些大事。我的丈夫跟著天國的大王，做了一場大夢，這種人就是你們叫的長毛子。後來大王到了大事不可為，以為這四川四圍是山，進可以戰，退可以守，就帶了他的部下，由南京一路殺進四川。這一條長路，到處是敵人，殺進來已是人馬睏乏。他又沒想到部下都是兩湖三江的人，到了這地方，人地不相宜。最後還是道路不熟，讓土司捉住。我的丈夫也就陣亡了。因為我還有點力量，千辛萬苦，逃到川中，在一個庵里出了家。阿彌陀佛，起初出家，我也勉強的，實在是逃命，心裡卻十分難受。於今我才知道，哪個人若沒有幾分緣，一定要勸他出家，也是一種罪過。」韓廣達道：「原來如此，老師傅那樣自繁華場中過來的人，都看破了紅塵，何況我們這樣手糊口吃的人？老師傅，我也要跟你出家了。」老尼笑道：「什麼？你也要出家嗎？小兄弟，這個事情比什麼都難，不是口說辦就辦得來的。不但是你，就是我那徒弟，我也不能讓她剪髮哩！我現在想起來了，我索性人情做到底，明日就找一個人送你出山，順便我還要辦一件事。」

韓廣達原苦沒有法子出山，現在聽老尼要送他走，又想起數千里跑來找哥哥的，現在反將哥哥丟在這裡，未免心裡戀戀。看老尼師徒既然有這樣大的本領，就是到胡家寨把哥哥救出，胡老五那班人，又未必是她們的對手。因此跪在老尼面前道：「老師傅，我不知足，我還有點事要求求你。」老尼道：「你不必說，我已經明白了。你不是想救你哥哥嗎？這事在你心裡，也是一片至誠，不能怪你。但是你要知道，我在這裡所以能安然無事，一來是胡老五有些怕我；二來也因我有言在先，他不來犯我，我決不去干涉他。我要是把你哥哥救出來，既拆散了他的婚姻，又失了我們的信約。」韓廣達聽她的口風，還不十分拒絕，索性跪著不起來。因道：「你老人家若是救我的哥哥，並不算是對他們失信，因為我哥哥決不做強盜的。把我哥哥救出來，不傷他們什麼事；談到婚姻，我哥哥不過是讓人家綁了票罷了。」老尼因韓廣達只管央求，笑道：「你這人有點過河拆橋，你不是那九尾狐，你焉能逃得性命？現在你逃了生路，怎麼樣你又把她的婚姻拆開嗎？」韓廣達半晌說不出話來，只好站起，給老尼作了兩個揖道：「老師傅說得是，這也算是人心不足。我以後由他去，不提這事了。」

老尼笑道：「他在這裡做山大王，有吃有穿，又有老婆，多麼的好。你又何必要他下山呢？」韓廣達自知理短，就此不敢再說什麼。這一番話，也就過身忘去了。到了次日早晨，老尼把他叫到後殿里去，對他道：「今日天氣很好，你就今日下山去罷。我在這山上三年，也不曾出這前後幾個山頭，我也不能為你下山。我早給你約了一個朋友，在前面嶺上山神廟等你。你一路上要用的乾糧川資，都在那新朋友身上。你要說是我這裡的，他自然知道。」韓廣達都答應了，先拜謝了老尼，然後又請那少尼佛珠，作揖道謝，這就告謝而去。