第 4 章

沒過多久，阿妧被正式提為了大宮女。

這個消息傳到端王府，阿嫣十分欣慰，端王臉色就很難看了。阿妧當上大宮女，除非馮太后賞賜，他倒不好直接就討。

宮妃們對太後身邊突然出現的美人心中有幾分警惕，聽說她的姐姐給了端王做侍妾，阿妧的用途也多半如此。只是不知道是給哪位親王，還是留著給皇上。

對阿妧的揣測一直都在，眼下沒個定論。

馮太后暫時沒有什麼特別的表示，待阿妧同素心她們幾個一樣。

她手中的人自然不僅阿妧這一個，只要她開口，宮外自然會有各色美人送來。

然而去年秋天才選秀，此時迫不及待的再送人過去，會讓朝臣勛貴們看著不妥。馮太后選擇用阿妧的優勢和不足都顯而易見：她在太後身邊資歷淺，宮中也能查到她的來處，不會被趙峋排斥太過；同樣為此，她的忠心有待驗證，誰也不能保證她忠於太后。

已經當上大宮女，在外人眼中風光無限的阿妧此時最是忐忑不已，她還不知太后最終的決定。

在素月出宮的前一夜，她將阿妧叫到了自己房中。

阿妧因今晚已經跟素英等人湊份子給素月踐行，沒料到素月竟又單獨見她。

「阿妧，來。」素月讓阿妧在自己身邊坐下，望著她輕輕嘆氣道：「以後的路，要你自己走了。阿嫣護得了你一時，護不了你一世。」

阿妧沒料到能聽到向來八面玲瓏的大宮女的心裡話，神色凝重起來。

沒錯，阿嫣姐姐以為自己替她去了端王府，讓她當上大宮女，她就能像素月一樣，安然留到能放出宮的年紀，許個好人家。

「你如今的身份，避不開端王。」素月從這些時日太后對阿妧微妙的態度中，隱約猜出太后的用意。「若不入端王府，太后對你有別的安排，你可願意？」

她們這些人，從來都是身不由己，哪怕是看起來榮寵加身的素月。

太后恩威並施——恩，就是忠心得用如素月，最後能嫁得良人，從奴婢成為校尉夫人；威，便是阿嫣被送給端王，前途命運未卜。

阿妧苦笑一聲。

「我不想辜負阿嫣姐姐的苦心。」

她要留在宮中。

不僅是為了躲開端王，更要去親手報仇，實現她和姐姐當年發過的誓。

「張嬤嬤跟我提過，雖不知太後娘娘想怎麼安排我，只要不是端王府就好。」阿妧紅著眼圈，低低的自嘲道：「如今我已是太後身邊的大宮女，太後娘娘也會顧及些名聲。」

「你是個聰明的孩子，知道自己要什麼。」素月看向她的目光有些複雜，過了片刻，她話鋒一轉：「太后最看重的便是忠心，別的都還是其次，你一定要得到太后的信任。」

阿妧神色鄭重的應下。

「這個你收好。」素月拿出一枚香囊，交到了阿妧手上。「如果遇到性命攸關的大事，想辦法將這個香囊給太醫院的吏目隗秋平，他會竭盡全力的幫你。」

阿妧感激不已，卻又怕自己拿了這樣的東西會唐突。

素月自五歲入宮，到如今已經二十載。阿妧知道她一定有自己的門路，只是沒想到她竟會把這個救命符給自己。

「我再拿著，本也不妥。」見阿妧有些忐忑，她淡淡的笑笑，神色釋然。

阿妧有了些猜測，可她不敢多問，只怕傷了素月的心。

世事豈能盡如人意，原來宮女們人人羨慕的大宮女，也有這樣的身不由己。

送走了阿妧，素月站在門前，靜靜的望著那道窈窕的身影離開。

她也不知自己為何肯這樣幫阿妧。

在主子們眼中，她們都是微不足道的草芥，命運如此。

可她卻總覺得阿妧能爭過命運。

讓我看看你能走到哪一步，阿妧。

***

嘉明三年，二月十七，宜嫁娶。

馮太后是身邊的大宮女素月風風光光的出嫁，頭一抬嫁妝便是太后賞賜的玉如意，太後送了一座兩進的宅子並些田產做陪嫁。辦喜事的當日，太后特命張嬤嬤帶了大宮女素心和兩個二等宮女，去給素月送嫁。

如此有太后的關照，即便素月出身寒微，她的婆家也會多敬重她些。

在宮中的貴人們看來，感慨一聲太后待人仁厚，很快便被忘記，這實在是件微不足道的小事。

三月初七是馮太后五十二歲的壽辰，宮中正在為此忙碌。

皇上純孝，各宮妃嬪正絞盡腦汁的給太后準備壽禮。

前些時日端王送了太后一尊沉香木的老壽星，這回他又帶著株一人高的珊瑚來，通體鮮紅欲滴，色澤極好。

留在京中的親王中，唯有端王看上去鎮日里吃喝玩樂，皇上曾經管教過幾次，可有馮太后護著，只要不是很離格，便由他去了。

馮太后先是誇了兩句他有心，又道：「你倒也把心思往正事上放一放，若下回你皇兄再教訓你，哀家是不管的。」

趙嶼在馮太後面前不介意裝傻充愣，他笑嘻嘻的答應了，又道：「百善孝為先，這是兒臣與王妃孝敬母后的，皇兄只會誇獎兒臣。」

馮太后莞爾，她虛點了點趙嶼的額頭，儼然一副無可奈何的模樣。

「這幅百壽圖是嫣侍妾孝敬您的。」趙嶼招了招手，讓隨身的內侍奉上了一副三尺見方的百壽圖。「字是兒臣寫的。」

端王寫字，阿嫣去綉，看起來仿若神仙眷侶一般。若送壽禮的人是端王和王妃最合適不過，這不是寵著阿嫣，而是要將阿嫣架在火上烤。

且這麼一大件綉品，阿嫣姐姐要在短短時日內趕出來，必定是日夜不休。

這還不算完。

正當阿妧疑惑為何端王要給阿嫣在太後面前表現的機會時，端王忽然露出恍然之色。

「對了，本王險些忘了件事。」正說著，趙嶼從袖中拿出一個綉工精緻的荷包，遞給了阿妧。「這是阿嫣托本王給阿妧姑娘帶來的，說她一切都好，讓你放心。」

阿妧亦是永壽宮的大宮女，總不能見到端王來就躲著。她安靜的侍立在最遠的地方，沒想到端王竟還是點了她的名。

當著太后的面，趙嶼表現得坦坦蕩蕩。

阿妧下意識先去看太后，見太後面上的笑意未改，這才上前接了過來。

「多謝端王殿下。」阿妧垂眸行禮。

趙嶼背對著馮太后，將荷包遞給了阿妧。趁著馮太后看不到這裡，他甚至輕佻的摸了一下阿妧的手。好歹顧忌是在太後跟前，趙嶼點到即止，沒有過多糾纏。

素英和素心看得一清二楚，心中替阿妧暗暗擔心。

幸而阿妧神色沒有一絲慌亂，拿著荷包很快退到了一旁。

她神色越是平靜，心中的怒火就燃得愈發激烈。

曾經她見過貓抓老鼠。

貓在捉住老鼠后，並不急著吃，而是百般捉弄之後，才拆吞入腹。

端王就是要折磨她，要讓她因恐懼而低頭，讓她日日睡不安穩，只能屈服於他。

就為了這片刻的折辱，他逼著阿嫣趕出了一副百壽圖。

馮太后在面上素來待宮人們和氣，故此大宮女在馮太後面前也時常湊趣說笑。

素心想著素月臨走前的話，以阿妧的美貌不可能一直做奴婢服侍人，她定有出頭之日，讓她們能幫襯的就盡量幫些，結個善緣。

「王爺的字寫得極好，嫣侍妾的女紅也愈發精進了。」素心笑盈盈的道：「只是奴婢不懂書法，倒覺得阿妧妹妹手裡這個荷包鮮亮好看。」

阿妧想著要如何把這荷包送到太後跟前，免得日後留下禍根，見素心給她台階下，忙遞了過來。「妾身的女紅是嫣侍妾所教，只是學了些皮毛。」

在遞過來時，阿妧為了展示荷包的紋樣，把系好的帶子鬆開了。一個不小心，荷包裡面的東西滾落出來。

「咦，這是？」素英幫她一起去撿。「太後娘娘可是促成了一段好姻緣，王爺極寵嫣侍妾。」

這是一對夜明珠。

「太後娘娘，這是不是不合規矩？」阿妧小心翼翼的抬眼，還透著幾分不安。

馮太后溫和的看著她，微笑道：「無妨。」

雖是已在太後面前明過路，阿妧還是覺得不放心。

回去后她就將這兩顆夜明珠縫到了送給太后香囊上，當做壽辰賀禮獻給了太后。

馮太后見了先是微訝，凝神看了阿妧片刻，才緩聲笑道：「你這孩子也太小心了。罷了，哀家收下。」

等到阿妧離開后，馮太后叫來了張嬤嬤。

阿妧人生得美貌，人也沉穩持重，進退有據。更難得還是個有腦子的，不妨用她一試。

「先準備著罷，晚宴時見機行事。」

張嬤嬤忙答應一聲，親自去安排。

***

嘉明三年，三月初七。

皇上攜皇后一早就來給太后賀壽，隨後跟來的是各宮妃嬪。

阿妧還是頭一次看齊後宮有位份的宮妃們，各色美人應有盡有。站在前頭頗有些傲氣的美貌女子是最得寵的鄭貴妃，旁邊是寧昭容，因她帶著大公主，也能站到前面去。

壽康宮的太妃們也給太后賀壽，因貴太妃的失心瘋昨日才發作過，便由劉太妃領著眾人過來。

接下來是親王、郡王及家眷們，再往後便是外命婦。

太後過個壽辰也是極辛苦的一件事，光是坐著受禮，就花了大半日的時候。

阿妧才來不久，皇親國戚、勛貴世家的女眷並未認全，故此張嬤嬤沒讓她在前頭服侍。

各處奉上的壽禮流水似的送來，阿妧被安排過去看著別出差錯。

可阿妧心知肚明，不僅僅是這個緣故。

午宴極盡奢華熱鬧，是給群臣們看的，晚宴是家宴，只有親王及家眷，從三品以上的宮妃參加。

此時阿妧已經回到了自己房中。

一套嶄新的宮裝放在她的床上，沐浴的熱水已經備好，冷熱適宜，裡頭不知放了什麼，有淡淡的香氣撲面而來。房中的炭火也被特意換過了，不再是先前容易起煙的黑炭。

這不是尋常宮女能用的。

阿妧深吸一口氣，緩緩脫去的外衣，邁進了浴桶中。

晚宴設在永壽宮旁的壽春閣中，半柱香的時間后，有絲竹管樂之聲隱隱傳來。

舒適的熱水讓她有片刻的放鬆，不過她不敢貪戀，出來後用布巾擦乾身體就開始更衣。因怕梳妝弄皺了衣裳，她僅穿著裡衣就坐到了妝奩鏡前。春天的夜仍有些冷，她取了件斗篷披上。

算著時辰，晚宴才開始不久，阿妧開始動手梳妝打扮。

因是夜裡，梳妝倒變得簡單些，且她很明白自己美貌的優勢在何處。她只是略施脂粉，更能顯出肌膚本身的白皙和光澤。

如瀑的青絲披散在身後，這些時日精心養護過。與往日當值時不同，原本都要一絲不苟綁緊，此時她卻綁的鬆了些，暗中用兩根簪子固定，外觀上是看不出來的。

她仔細端詳了一番鏡中的自己，確定沒有不妥才款款起身。

阿妧摘下了貼身帶著的紅繩，上面綁著一顆小小的碧璽石，那是她和阿嫣結拜成姐妹時，兩人同心協力編好的，每人一條貼身帶著。

凝視了片刻紅繩，阿妧珍而重之的將它收在了匣子中。

「姐姐，對不起。」

我答應過你要好好的生活，以後出宮嫁人。

她做不到了。

端王數次的捉弄羞辱，她已經沒有退路，只有留在宮中才能保住自己。永壽宮並非棲身之所，一個宮女總歸是有要出宮的時候，除非成為皇上的人。

一滴、兩滴的淚從她眸中掉下，她飛快低下頭，淚水打濕了她手中的帕子。

阿妧沒有放任自己太久，等她抬起頭時，面頰上並未沾上淚痕。她眨了眨眼，那層水光被慢慢的壓了下去。

外面的絲竹聲漸漸弱了下去，阿妧從妝奩鏡前起身，走到床前換好了衣裳。她沒有再坐下，只是默默的站著出神。

房中極安靜，只能聽到偶爾有燭花輕微爆響的聲音。

本是一聲極細微的響動，阿妧驀地悚然一驚。

她的房門被敲響，阿妧感覺自己雙腿已經僵硬，步子幾乎都要邁不開。

她穩了穩心神，上前開門。

來人是張嬤嬤。

「阿妧姑娘，太后讓你去給皇上送醒酒湯。」

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阿妧現在還有點小可憐兒，不過她不是軟弱可欺的妹子，放心放心~

PS：隨機掉落紅包包~小仙女們來玩鴨

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