暗潮

那賈母見著他，便問道：「寶玉怎麼了？究竟是個什麼緣故？」

這是報信的人，只聽到賈環暗害寶玉一件，裡頭又吵吵嚷嚷的，又有賈政過來，才趕著過去告訴。因離著近，賈母緊著過來，卻不知裡頭細故。

那賈政早已氣得麵皮紫青，雙眼紫紅，一時要說，動了動嘴后又覺十分灰心，反倒說不出口，只流淚道：「都是兒子無能，養出這麼個不孝的孽種，驚動母親連夜過來……」說著，就要跪下磕頭。

賈母忙命人攙扶起來，也流淚道：「兒孫不肖，也是有些天數的，你又有什麼奈何！從今後好生管教，才是正經。」說著，她又憂心寶玉，趕著往屋子裡去。

那賈政掩袖擦去眼淚，伸手攙扶住賈母，且往裡頭先瞧了寶玉。賈母見他雖燙著，卻不算重，著實寬慰了他，方又命鳳姐等人細說原委。

鳳姐敏捷細密，早就想通了事項，這時娓娓道來，除卻趙姨娘，旁人聽來，都是入情入理，精準詳盡的。待她說完，賈母問紫鵑並金釧兒，又吩咐道：「你們只管坐著這麼回話，一時再跌著，可了不得。」

兩人答應一聲，百著小臉微微喘著氣，將自己所見說了一回。那金釧因先前紫鵑刻意引導，細節上自也是隨了她的話頭，雖有些許差別，內里卻差不離，又與鳳姐所說嚴絲合縫。

賈母聽完，再問彩霞，又將及周遭人等，她們原沒見著什麼，也多是應和。

到了這一步，賈母並賈政再無疑心，再望向賈環時，便多了三分冰冷。那邊趙姨娘原被人堵了嘴按在那裡，但眼睛耳朵都在，如何不知到了關節，趁著眾人一時不妨，竟下死力掙扎出來，撲過來哭道：「老太太、老爺！環兒他千錯萬錯，也是賈家的種啊！看在祖宗的份上……」

她嚷得兩句，那邊賈政已是喝道：「堵了她的嘴，攆出去！」幾個婆子忙上來，死拉活拽的將她拖了出去。臨了，臨了，猶有求情的聲音傳來：「太太、太太，饒了他罷！二爺、二爺！」

「老太太、太太……」寶玉瞧在這光景，心裡也是惻然，替自己，也替別人，終究還是又求了兩句情：「環兒還小，總還能教導起來的。總不能為了這一件，真箇將他打死。」王夫人等也是如此說來。

賈母看他一眼，伸手拍了拍，轉頭與賈政道：「你媳婦說得在理，寶玉說得在情，便環兒真是個禍根孽胎的，也斷沒有就此打死的道理。然而，他做下這樣黑心黑肝的醜事，犯了大罪過，也斷不能輕輕放過！」

賈政早有此心，再聽賈母這麼說來，自然點頭稱是：「母親說的是，依著我看，必要重罰嚴教，才能扭過來！」

「正是。」賈母冷冷道：「俗語道近墨者黑，自然他身邊的那些個人，都要打發了，一個不許留。後頭再挑的，也要與這些個人半點不沾！」

「是。」賈政也下定決心，當時道：「我想著將他關三年，不許探視，每日跪抄孝經，再請嚴師來教導。一應小廝丫鬟婆子人等，不許多說話。這麼管教下來，他往後還要再犯，咱們家便當真容不得他了！」

兩人議定，王夫人也無旁話可說，當時就將賈環抬了出去，自打發人診治。寶玉被小心扶了回去，細細照料不提。至如紫鵑金釧，也是好生診治，又因護住了寶玉，著實恩賞了一回。

諸般酌定，一時各個散了去。

只那黛玉，先瞧見紫鵑白著臉被攙扶回來，手背臉頰一溜兒燎泡，著實可怖，后又聽說寶玉也燙了，更是驚慌，連聲詢問緣故。

扶紫鵑回來的小丫鬟正要說，紫鵑已是道：「你們先回去罷，有了這一遭亂事，太太那裡正等著人用。」打發了這兩個，她轉頭便與黛玉道：「姑娘不要驚慌，這傷都還輕，好生將養幾日也就好了。只這事，著實駭人。」

說著，她將賈環謀害寶玉一事，簡略道來。只將推蠟燭的細節，說得詳細：「我分明瞧見，那三爺盯著寶二爺的眼睛，推了燭台的——這、這竟是要燙瞎了他的！」

黛玉面色煞白，原就是體質嬌弱的人，饒是坐著，也有些搖搖擺擺起來：「竟、竟有這樣的禽獸！」

聽得這一句，紫鵑微微低下頭去，也似受驚不小的模樣，心裡卻想：如何沒有！紅樓夢是亂世背景，巧姐被賣的狠兄奸舅是哪個？萬一真跟吳氏紅樓夢那樣，這賈環還能殺父囚兄呢！世道險惡，這四個字早些知道，總比晚知道強。

因而，她著實等了片刻，才與黛玉又道：「姑娘說的是，誰能想得有這樣的事！我現在想起來，都要渾身發軟站不住腳呢。只怕寶二爺也嚇得不輕。怪道常言說，害人之心不可有，防人之心不可無的。果真是千真萬確。」

那黛玉本也是心驚膽戰的，但聽得寶玉這一句，卻漸漸坐直了身，又定神想了半晌，便道：「你好生歇著，這兩日不必做事了，將養好了身子要緊。」說著，又命個小丫鬟貼身照料，自己則站起身來：「我去寶玉那裡瞧瞧。」

紫鵑瞧著心裡發酸，忙道：「姑娘才嚇著，獨自過去怎麼使得。我這橫豎無事的，讓雪雁春纖兩個陪過娘過去罷。」

黛玉想了想，倒也不攔阻，只著實囑咐了幾句，命她先在榻上躺著，明兒再回自己屋子歇著，這才往寶玉那裡去了。那裡賈母並王夫人才走，寶玉拿著鏡子來照，見她來了，忙把臉遮了，搖手讓她出去，不肯叫她瞧見了。

這卻是黛玉素日有些喜潔的脾性，因而如此。

這一番心意，黛玉也是知道的，一面心內暗嘆，一面笑道：「我瞧瞧燙了哪裡，有什麼好遮著藏著的。」說著，她湊過來強搬著脖子瞧了一瞧，見著與紫鵑手背差不離——似是一溜兒燎泡，滿滿敷了膏藥，不由問道：「疼得怎麼樣？」

寶玉道：「也不很疼，養兩日就好了。」

黛玉聽他精神尚好，言語也似紫鵑那般，多少有些放下心來，只陪著坐了一回，也不敢多留，囑咐著早些安歇等話，就悶悶的回房去了。

是夜，一宿無話。

待得翌日，滿府都知道昨夜之事，不免有些風言風語。幸而賈母、王夫人並賈政俱都嚴加管束，更打罰了幾個嘴碎的，這事才壓下了些。然而東西兩府里，如賈赦邢夫人、賈珍尤氏、薛姨媽並賈蓉、李紈、三春等人，卻都知道了。

這裡旁人猶可，獨探春最是坐立不安。她自小養在賈母跟前，與寶玉兄妹情深，然則賈環也是同母所出，現今一個害另一個，又都傷著，如何能自安？

且那趙姨娘一早兒蓬著頭過來哭嚎，將這事嚷得秋爽齋上下人等，無不曉得。探春心煩意燥，拿話勸阻了半日，然則趙姨娘滿心指著探春能求情，一口一句你弟弟，一口一句冤枉，滿地撒潑打滾，無所不至。

看著這光景，饒是探春素來自重，這時也被逼得臉白氣噎，淚如雨下：「環兒做下這樣的事，如何討情？姨娘素日縱得他無所不至，才有今日，現必要嚴加管束，往後才能改過。不然以後弒君殺父，哪個不能為？」

那趙姨娘還要嚎，那邊忽有報信，道是迎春、惜春來了，又有侍書瞧著不對，早早打發人求來的鳳姐，竟一齊來了。旁人倒還罷了，聽說鳳姐來了，趙姨娘便似掐住喉嚨的雞，再也發不出一聲，忙從地上翻身起來，又拿帕子擦臉，又趕著摟頭髮。

探春看一眼她，便命小丫鬟帶她到裡間去收拾，自己忙擦了淚珠，又請了鳳姐三人入內，因問緣故。那三人都是心存憐惜，瞧在素日情分上面的，這時也無旁話，說著是探視寶玉，內里不免多有勸慰之言。

探春也知其心，且與迎春、惜春商定，省過賈母並王夫人後，便瞧寶玉去。送走這兩人，獨一個鳳姐坐著，細細勸說一回，又言及趙姨娘，只將她逼得出來辭去，她方也走了。

這一番折騰下來，探春也不剩多少精神了，卻還得收拾妝飾了，依言省了賈母並王夫人，又去探視寶玉，見人人都如舊日，寶玉精神尚好，傷得也果真不重，她才算放下心來，又想起賈環，不由往他院子的方向瞧了兩眼，暗想：環兒還小，若是嚴加教導，未必不能改過自新。只他昨日打得重，又去了素日親近的丫鬟婆子小廝人等，也不知能不能養得好。

雖則挂念，探春也知不能違背賈政的命令，當時只吩咐尋出賈環那邊貼身伺候的新人，問一問他的狀態。

不出半日，那邊就有了消息，道是賈環已是醒來，仗責的傷也敷了葯，大夫說不十分緊要，好生靜養就行。探春知道后，便安心下來，又打發個人告訴趙姨娘。

她卻不知，那趙姨娘聽后，非但不曾安心，反更生了些癲狂的念頭。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

晚上應該還有一章掉落。

。