教子

因而，紫鵑也就沒將這個放在心上，不過寬慰黛玉幾句，就又去做自己的事了。

倒是黛玉，她雖是個天性喜散不喜聚的，卻極感念父母兄弟的好處。連瑞哥一個承嗣的弟弟，她都時時留心在意，將心比心，自然也覺得能體味探春的煎熬。

再有，姊妹們幾年相處，原也親厚，眼見著探春遇著這麼一樁說不得甩不脫的事，後頭兩天，她便多有過去坐一坐，說兩句閑話，暗中寬慰的。

然則，黛玉如此，迎春、惜春並寶釵等自然也想著的。

是以，探春正自焦灼的時候，又不得不去接待姊妹。又有寶玉，他雖然起不得身，卻也打發人過去探望了兩回。被這些事再三打岔，探春也不得時時想著賈環那一樁事，倒漸漸有些冷靜下來。

後晌與侍書翠墨說起話來，她便也少了前兩日的燥意。

侍書見她這樣，方道：「姑娘想通了就好，這事原是沒法子的。咱們家什麼時候沒個閑言碎語的？就是二爺那兒，名正言順的，又有多少人說嘴。舊年那個良兒偷玉，總有五六年了罷，現今還有人提著稱願呢。現今老爺摔打了環哥兒兩句，也沒提旁的，可見這事原沒個憑證的。」

探春道：「你哪裡知道，這世上最要緊就是名聲。」

翠墨忙道：「姑娘，外頭官府里都說著三爺勇武，不愧為榮國府的後人，難道這不是名聲，反倒是那些流言更要緊？」

探春沉默半晌，才道：「真是這樣，那就好了。」說完，她猶自長嘆了一聲，也知道有些話與心腹丫鬟也說不得，便沒有再多提這個，只轉而問道：「今兒打發去姨娘那裡的張媽，可說了什麼不曾？」

侍書道：「張媽說，姨娘還是原來那樣子。不過現今帶著個丫頭，她倒也能往庵外頭走一走，只不能走遠了。她還給姑娘和哥兒都做了一雙鞋，托張媽帶回來。」說著，她轉身取來個包袱，打開后就捧到探春眼前。

那是兩雙精細的鞋子，鞋面雖然尋常，瞧得出是零碎綢緞角兒做得，卻拼得細巧，又細細綉了花，倒似特特這麼做的。

探春伸手摸了摸鞋面，又按了按鞋底，只覺鞋底又厚又軟，心裡也不免生出些酸澀來。好半晌過去，她才道：「把環哥兒的鞋送過去。瞧瞧他那裡怎麼樣。」

翠墨答應一聲，攏了那雙男鞋走了。

探春便命將這一雙收好：「只怕小了，先放一放罷。」侍書答應著也去了，獨留下她一個斜倚在大引枕上，眼睫低垂，眸光沉沉，也不知在想些什麼。

與此同時，賈政手裡拿著瑞哥近來的功課，也正思慮，下首又有他的啟蒙塾師張克秋，滿面是笑著道：「老大人且看，哥兒這文章，著實大有進益啊。」

「委實不錯。」賈政撫須點頭。早瞧見這一筆清雋小楷，他便生歡喜，後頭又細看文章，見著篇幅雖短，義理卻是娓娓道來，著實有些見地。

要知道，這瑞哥正經開蒙讀書，也就這一年多罷了。先前請這西席的時候，他特地詢問過進度，也瞧過他臨的字。誰知這短短半載多，竟有這樣的進益，賈政著實又驚又喜，不免再三謝過：「原系先生教導用心。」

張克秋聽了，忙起身來，拱了拱手笑著道：「不敢當老大人這誇讚，我雖教過兩個孩子，敢說盡心儘力，他們卻實比不得瑞哥。這是個有天分的，難得還這麼勤勉。旁的不提，老大人也瞧見這字了，去歲也只合說端正兩字的，現今卻已是有些風骨了。可見這日日臨帖，他是半點沒懈怠的。」

賈政點一點頭，道：「這我倒也聽過幾回，實料不得他能做得這般好。」

「正是。」這張克久聽著，忙笑道：

「晚生也是瞧著他資質好，又這般用功，想著耽誤了他，倒是可惜了——前一陣已是混著教了些經義，又命他依著古文，做了兩篇文章，竟都好。

因此，晚生過來拜見老大人，是想著後頭就正經教《詩經》《春秋》，倒也不敢說教得了，只將粗淺義理說一說罷了。若都使得的，還須老大人另請深知經義的老塾師來，竟還妥當些。」

賈政聽了，倒有些猶豫，但到了最後，卻還是道：「這四書五經，原是第一等要緊的學問，早些教導也是好事。不過瑞哥他雖天分高，這根底卻要打得牢固才是。再有，你教導用心，兩廂里和睦，何必急於求去？只管安生教他才好。至如另外請老塾師的事，待他舉業了再定也是不遲。」

張克久原是擔心瑞哥這麼個資質，主人家心急，便特特過來表白表白的，賈政這話正合了心意，就只略作推辭，就含笑告退了。

唯有賈政送走了人，自家也不做旁事，先將那瑞哥的文章再四斟酌，而後站起身背著雙手，他竟就在書房裡慢慢踱起步來。

瑞哥的進益，著實出乎他的意料，不免又引得他留意自家兒孫的課業。然而不想倒還罷了，細想來，他自己先就嘆息起來。

珠兒已是過世，再好也不過徒留嗟嘆。下面的寶玉，原是個頑劣不喜讀書的，又好結交下流，原該狠狠教訓一番，無奈老母寵溺過度，他也不能嚴加管教。至如賈環，欸，竟更不能提了，幸而現今嚴加管束，或許還能有個萬一的想頭。再往下，竟只有蘭小子，雖說習文練武還算勤勉，但也不能十分瞧出他的好歹來。

且近來與上司同僚言語，自己倒似也有些活動的意思。要有個外放什麼的，只這些個不成席的東西，沒個管教如何是好？

賈政斟酌再三，到底定了心思：這月餘光景，必得與寶玉、蘭兒各尋一個塾師來。現今瞧著，還是單獨教導為上。橫豎自家也不短這三四個人的花用。

他這廂下定決心，那邊李紈拉著賈蘭的手，悄聲問道：「那瑞哥的西席張先生，果真這麼說的？」

「是。孩兒依著母親的話，問了兩句，又說了裡頭的事。」賈蘭道：「那張先生聽了后，便說要與拜見老爺。後頭怎麼樣，孩兒就不知道了。」

李紈長長地舒了一口氣，伸手摸了摸他的頭，笑著道：「後頭你就不必擔心了。老爺自然心裡有數的。你只管好生讀書溫習，後頭指不定哪一天，老爺就要問你的書呢。」

賈蘭倒猶豫了一下，問道：「母親是說，老爺也似瑞哥那樣兒，單獨與我請個西席來？」

「多半會的。」李紈拍了拍他的手，道：「那族學里越發不堪，也沒個進益，現今另外請一個先生來獨個教導你，才是正理。」

賈蘭默默點頭，原想說些什麼，瞧著李紈唇角含笑，滿眼都是慈愛，他動了動唇角，終究沒有再說什麼。

李紈卻沒留意他的神色，只雙手合十念了一聲菩薩保佑，便道：「只盼著你多多進益，也像你父親那樣早些科考舉業，後頭再為官一方就好了。也不辜負為娘這一番苦心。」

賈蘭道：「母親放心，孩兒心裡明白的，自然會好好讀書上進。」

李紈心中寬慰，伸手摟住了賈蘭，摩挲了一番，才推著他去裡頭讀書：「去吧。」賈蘭點頭應了，進去讀書不提。

這邊李紈見他到了裡頭，口裡不敢說，心裡卻不免又念了一聲佛：這事已是有七八成了，唯一可慮的是寶玉那裡。他性子倒是個好的，只不愛讀書，不知道這裡頭的要緊，偏偏老太太又疼他。蘭兒又是個小輩，總漫不過他去……

她這麼想著，那頭趙姨娘卻正破口大罵：「我就知道，那一起小娼婦養的雜種，從不肯讓我們娘兒兩好過！要不是他們打發人作踐，環哥兒怎麼會逃出去，還撞見這樣的事？現沒憑沒據的，都敢把污水潑到環兒頭上！」

錢槐又驚又怕，卻攔不住趙姨娘，不由氣得跺腳：「我的天爺！姑媽你渾說什麼？也不瞧瞧這是什麼地方！」

他攔了又攔，只差沒拿了東西堵嘴，趙姨娘才為著隔牆有耳這麼個理，悻悻然丟開那話頭，扭著臉道：「環兒當真是這麼說的？那些媳婦子老婆子能值什麼用？不過閑磕牙似的，知道些消息罷了。」

錢槐忙道：「姑媽，難道我還能騙你不成？就是騙，我騙這些又有什麼用處？當真是哥兒這麼告訴我的，說著他有用，讓您多說幾個。」

趙姨娘這才作罷，扭身往椅子上一坐，伸手拿了冷茶吃了兩口，覺得嗓子眼舒服了些，才細細想了想舊日相熟的那些僕婦，一五一十告訴了錢槐。

錢槐原也是賈府的舊人，年紀又輕，自然記得牢靠，待趙姨娘說完，他自家又複述了一回，見著沒差錯，就要緊著回去。

誰知趙姨娘卻一把攔住了他，也不說話，好半日過去，她才低低問出一句話來：「環哥兒，可當真沒做什麼吧？」

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先更新這半章多，如果後面能寫完，等會就會補上，如果寫不完，可能要明天才能補上……

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