議定

賈政點頭稱是：「這月餘光景，我必請來塾師教導他兩人，戒尺一律不用，八股時文也不動，寶玉那裡只將四書講透，蘭兒又次一等。只是一件，寶玉並蘭兒兩個，每日里抄書三頁，誦讀十遍，再做文章一則。旁的懲戒一概不用，母親看著可使得？」

說著，他便將隨身所帶書冊遞給賈母，與她細看。

賈母翻了翻，瞧著三頁書著實不算太多，且沒有甚個懲戒傷身的，倒也勉強使得了。因而，她點一點頭，答應道：「也罷。就依你。只寶玉身子才好了些，我想著他近來多災多難的，總還要將養一段時日，現今且饒他歇一兩月罷。」

既商議到了此處，賈政雖則不滿，倒也忍下來，因道：「也罷，橫豎西席尚未請來，這一段時日容他將養一陣，倒也罷了。」

說定此事，賈政又問了幾句飲食溫寒，敘了幾句母子之情，才自去了。

然而，這一樁事便似乘著風，不過一兩個時辰，就多有人知道了。這裡李紈最是歡喜，著實跪在菩薩像前拜了又拜，笑著道：「只盼著真能尋一個好西席來。」

又有寶釵，本在王夫人處說話，聽丫鬟報信說了這事，她略坐了坐，就出來往怡紅院里來。

這時寶玉正歪在榻上，翻著一本遊記，案上倒擱了了一摞書，混不似他平日的模樣。聽說寶釵來了，他方將手裡翻著書冊一拋，起身相迎：「寶姐姐來了。」說著，又吩咐襲人：「快倒茶來。」

「寶兄弟。」寶釵笑著喚了一聲，目光已是在案上掃過，「這是在用功呢？」

寶玉擺了擺手，道：「當不得寶姐姐這話，不過隨手翻了翻罷了。」

襲人捧了茶盤過來，先將一蓋碗茶遞給寶釵，聽了這話，她便笑道：「可不是。寶姑娘瞧著這一摞書，滿以為他當真用心攻讀了。偏他是叫我們搬過來，堆在那裡，也就偶爾翻一翻就丟開手的。哪裡敢說讀書兩個字。」

寶釵搖了搖團扇，上面綉著的牡丹搖曳生姿，璨璨如生，就猶如她此時的歡喜：「只消有心，什麼做不得？寶兄弟能想著這些書，便不算辜負了它們。又有，我在姨媽那裡坐著，聽說姨父今兒去老太太那裡，商議著與寶兄弟並蘭哥兒請西席的事。」

她頓了頓，端詳著寶玉的神情，笑著道：「現今瞧著，寶兄弟倒是與姨父想到一處去了。」

寶玉卻不由眉頭一皺，神色多有不虞，但在寶釵面前，他也不合多說什麼，且先前瑞哥所言，他猶自深記，又有後面黛玉含淚相勸，憂心他的安危，兩重事橫在心中，他又似瑞哥那樣想了一陣自己能做什麼。

可琢磨了半日，寶玉才發覺瑞哥當時所言讀書是他能選的最合宜的一條路，果真是有其情理的。別的不說，只單單他這裡，思來想去，也只合讀書一件最是合宜。

旁的管家理事，交際應酬等一應的俗務，非但他做不得，不是那麼個材料，縱然做得，也與璉二哥有些衝撞了。至如經商，家中原不是做這個的，一時想著要去，又如何做去？況且前頭的且難做，這個只怕更是艱難。

挑來揀去，真箇能讓他有些鍛煉的，竟也只有讀書一件了。

只是這些經義時文一類，寶玉著實厭惡，哪怕想著擔當些什麼，這些日子以來，頂多也是翻一翻就罷。

他這麼著，寶釵也瞧出兩三分來，又因先前幾番被落了臉面，這回他原是朝著好處去的，沒得自己幾句話，引得他惱了，反倒不美。因而，她話頭一轉，重又笑著道：「還有一件事，你們再也想不到的。」

襲人也瞧出寶玉神色，有意轉圜，見寶釵這麼說，忙也接了話頭：「可是太太那裡有什麼吩咐？」

寶釵道：「說不得過兩日金釧兒就回來了。」

這話果真出奇，寶玉都丟下那複雜莫名的心思，忙問道：「這話從何說來？」襲人素日與金釧兒相厚，原是極親近的，這會兒聽了，也是歡喜不盡，連聲催促詢問。

寶釵笑著道：「原是我媽與姨娘說些家常話，不知怎麼就說到了丫頭身上，倒將身邊的那幾個都點了點。姨娘說到金釧兒便有些感慨，說當時是有件要緊的東西弄壞了，一時惱了將她攆出去了。這一陣事多，竟也把她混忘了，說著說著，就要將她喚回來呢。」

寶玉心知裡頭的緣故，聽得王夫人著意遮掩，雖說也有一陣歡喜，卻又不知怎麼的，暗暗生出些隱憂來，只這一點憂慮，猶如一隻飛鳥掠過天際，轉眼不見。他只拍手笑道：「好，好，這樣就好。」

看他這麼個樣子，寶釵輕輕捏著扇柄，用團扇遮住唇角，眉眼微微一彎，笑著道：「你這倒歡喜得很。」

襲人道：「我們原是打小兒一處長大的，自然替她歡喜的。」

寶釵點一點頭，沒再說話，只深深望了寶玉一眼，若有所思。

寶玉卻渾然不覺，只與寶釵說笑敷衍兩句，就頻頻往外頭看去。寶釵瞧得分明，只略略坐了一會兒，就起身告辭。

襲人將她送到外頭，回屋一瞧，寶玉抖了抖衣袖，正要往外頭去。她便問：「二爺這是要去哪裡？」

寶玉興沖沖著道：「我去告訴林妹妹。」

襲人道：「她與金釧兒原也不相熟的，說這個做什麼？」寶玉一笑，道：「虧著你向來周全，竟也不知道？要當真不相熟，怎麼前一陣她還提金釧兒？你只管放心就是。」

說著，他便去了。

襲人心中納悶：什麼時候這兩人也相熟起來？難道是因為紫鵑？

一面想，她一面往瀟湘館那裡瞧了兩眼。

黛玉混不知這些事，端端正正坐在案幾邊，翻著幾本冊子。一時寶玉進來，笑著道：「妹妹在做什麼？」

她扭過頭望了一眼，就又迴轉過來，提筆又寫了兩個字，這才擱下。

寶玉走近瞧了瞧，卻不知是哪裡的賬本子，他便道：「鳳姐姐又托你看賬本了？這又是哪裡的？」

黛玉伸出一根青蔥細指，點一點那賬本，笑著道：「哪裡是鳳姐姐的，原是我們自己的——你混不管那鋪子的事。你呀，要真是與旁人合夥兒，只怕這分紅混著混著，也就沒了。」

「原是這個。」寶玉這才想起來，倒也有些興緻：「都說買賣做得不錯，利錢拿著做了旁的去，我擱著擱著也就忘了。現今又如何？」

黛玉道：「如今已是定下來了。上月便結了兩百兩的利錢，還不算那些必要投入的本金。趕明兒我選個好日子，總不虧了你就是。」

先前兩人議定，寶玉取五分之一的利錢，因而這裡算來倒有四十兩，著實不算少了。

寶玉聽了，忙道：「後晌你們添的那些，我一概不知，竟不能算數的。」

黛玉卻不理，說是說定了就定了的。

他只好道：「我吃用都在官中的，原用不著這些，就先放妹妹這裡罷。真有什麼地方要使的，再問你就是。」

黛玉想了想，倒也應了，又笑著道：「要這麼著，存個一二年，買處小宅子竟也使得了。」寶玉接過雪雁端來的茶，一面坐，一面道：「這又怎麼說？」

黛玉道：「初十那日我們出去，祭奠父親。回來時張叔就提了置買田宅的事，今兒紫鵑出去，就是代我去瞧一瞧那些地方的。」

「原是如此。」寶玉點點頭，無奈於庶務著實沒念想，便只虛應了兩聲，就轉到金釧兒一件上。

舊日，黛玉便與寶玉說了兩回金釧兒的事。一則是相勸，一則是寬慰，近來又有玉釧兒說的話，她原以為事情已然做定，便也放下了些，忽聽著寶玉說這個，倒有些驚異起來：「玉釧兒可說了什麼不曾？」

寶玉道：「這樣的喜事，玉釧兒自然歡喜，又需說什麼？」

黛玉想了想，便將金釧兒許是要定親一件說來。

那寶玉渾如一個焦雷落在身上，當時就怔住了：「說親？好好兒說什麼親？」

瞅了他一眼，黛玉道：「總歸是先前那麼折騰了一場，她有些灰心，也是常情兒。再有，那原是嫡親的姑媽，那一陣都想著要接她過去，安安生生的靜養，這會兒說親，自然是千挑百選，不會虧待了侄女兒。」

要論這個，寶玉咳了一聲，雖然心裡悻悻然，卻也說不出別話來。畢竟先前金釧兒被攆，他著實有些責任的。這會兒她要選個歸宿，哪怕是寶玉向來不喜女兒出嫁，也不好說什麼。

黛玉素知他的心思，唇角微彎，似笑非笑著道：「怎得不說話？倒不似你向來的為人了。」

寶玉嘆了一口氣，道：「我能說什麼？就如你說著的，許是與金釧兒，這倒算是好事。先前原是我的不是，偏她卻受累了。舊年老爺說我管窺蠡測，原是在理的。」

這話卻真不是寶玉的為人了。

黛玉雙眉微揚，細細端詳了寶玉半晌，才問道：「先前我過去兩回，就瞧著你翻著《大學》、《中庸》，這會兒你又這樣說，倒是奇了。這究竟是怎麼了？」

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今天忙來忙去，本來以為不用為榜單的字數著急，現在看來晚上可能又得肝肝肝了……

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