暗刺

紫鵑刻意說得含糊，但這原是親姐姐的事，玉釧兒這做妹妹的自然知道得更清楚——金釧兒被攆出去，本是素日與寶玉頑鬧慣了，在太太跟前說了些不該說的輕薄話。也是為此，她才這麼患得患失，唯恐姐姐回來，一時再觸犯了什麼，彼時再要攆她，那名聲臉面還能剩多少？

這時聽紫鵑這麼一提，她立時恍悟過來：自己等人身在局內，唯恐觸怒太太，竟也想岔了。姐姐這回說要外嫁，一則解了先前的嫌疑，二則也了了太太一樁心病，她豈有不喜歡的？

當下，玉釧兒忙拉著紫鵑的手，歡喜道：「虧得你這一番話，竟是我們糊塗了。後頭我姐姐發嫁，竟要給你封一個大大的紅包才是。」

紫鵑道：「你們在裡頭，自然有些想不到的地方，我不過說兩句話罷了。咱們打小兒一處長大，彼此原是一樣的心，只盼著各自過得好的，能說能勸能解的自然都是盡情的。換做是你姐姐，難道不是一樣？如今倒不必提這些，頭一件，你們快取將事兒了結才是，省得又有旁的事出來。」

玉釧兒連聲答應，才自去了。

紫鵑瞧著她的身影消失在一株柳樹后，心裡反而有些悵然：要過了這一關，金釧兒總歸是因禍得福了。雖說從這賈府出去，未必後頭遭遇亂世時也能得保萬全的。但總歸更有些希望罷。

心裡這麼想著，她轉身慢慢向瀟湘館走去：今天折騰了一日，她著實有些累了。

那邊玉釧兒卻立時回去，將事情說與父母，道是如此這般的。白老兒夫妻兩人聽了，細想了想，都覺得這話極在情在理的，當時便點頭道：「就依紫鵑她說的去做。你姐姐已是打定了主意，必不肯回來的。現今都還在那邊，如今我們還打著馬虎眼，說她有些病了，靜養著不好回來，再過兩日越發不好回了。」

玉釧兒道：「總要先等阿姊回來，不然太太叫她進來，又該怎麼辦？」

白老兒媳婦道：「不相干。你姐姐不在，反倒顯得乾淨。等會子我去你姑媽那裡一趟，讓她打明兒回來，也就是了。」

如此說定了，玉釧兒立時回來，晚上瞅准一個空兒，跪在王夫人跟前，如此這般說了一通話。

那王夫人忽得聽見這事，也是吃了一驚，繼而果然有些歡喜起來，笑道：「這是喜事兒，你告什麼罪？算一算年齡，金釧兒也是大了，這姑媽家的侄子，親上加親的，更是好的。」

玉釧兒道：「太太連日有些不自在，我也不敢回……」

王夫人道：「小事罷了，什麼打緊的。金釧兒服侍我一場，從來也都好好兒的。那日我生氣攆了她去，也是沒有過的，說不準也是因為這一段緣分呢。」竟就許了，非但吩咐與了身契好外嫁，她又額外給了二十兩銀子，一對金釵，權作添妝兒。

玉釧兒歡喜不盡，忙跪下磕頭代謝了。

這事雖在晚上，然則賈府僕役口耳相傳，待得翌日，多半的人都知道了。又有金釧兒早晨過來，叩拜王夫人，鴛鴦、襲人、紫鵑並平兒等人想著昔日同氣之意，也都備了些賀禮。

待得金釧兒從王夫人院中出來，她們便一起邀她進了園子，敘了一回別情，又問了些夫家的事。那金釧兒從王夫人屋子裡出來時，還是神色淡淡的，目光有些冷意。見著了她們，她方生出幾分歡喜來，又得了賀禮，兩頰越發添了幾分羞意，只是素來開朗直率，倒還能穩得住。

及等說到夫家什麼的，她才有些受不住，啐道：「你們這一起子小蹄子，越發什麼都敢說的了。」

眾人都是笑了，卻不肯輕饒，或起鬨，或促狹，或打趣，引得金釧兒無法，只得讓玉釧兒略說了幾句。

原來她姑媽所嫁的人家姓王，這侄子喚作王安福，年紀最長，已是有二十一。現今在京中一處大藥行寶安堂里做活計，常隨小東家去關外採買人蔘的，月錢不說，每回出去，都另有一注銀錢，家裡又有一處兩進的小院，著實算得殷富了。

至如生得如何，又如何見面，如何說到親事上頭的？金釧兒便一概不言不語，說的急了，反要啐一口的。

旁人倒還罷了，不過引逗金釧兒罷了。

獨有紫鵑聽得著王安福常隨東家去關外採買人蔘，心裡就是一動。現今這個世界，雖是承襲明朝之後，另外多出的一個朝代，但歷史上清朝入關，建立王朝，那關外的滿族怎麼想都比別處多些可能的。

她早有打聽關外的心思。舊年鍾姨娘他們與黛玉採買了些藥材，裡頭就有關外參商於店裡買胭脂，順手買了好的的那一件，她著實有意建立聯繫。無奈那參商與他們不過買賣關係，沒個私情，想來後頭就是再見面，也就說些閑話罷了。

現今有金釧兒這一重關係，自然比那個更可靠。

紫鵑心中暗下決定，必不能讓這關係斷了：幸而玉釧兒還在這賈家，又有白老兒夫婦，與金釧兒聯繫，想來也是不難的。

這裡熱鬧一番，金釧兒才辭了去。那邊王夫人得了新鮮西瓜，命人切了，分與各人嘗一嘗，也說了幾句她的喜事，黛玉等人聽說，也就湊個喜氣，說兩句話罷了。

獨有鳳姐笑著道：「既如此，太太跟前就少了一個人。太太要看準了哪一個丫頭好，就吩咐，下月也好發月錢的。」

王夫人原不在意，略說兩句，到底依例點了個丫鬟喚作紅綾的，提了做大丫鬟。

那紅綾過來磕頭，倒也不細說。

只既說到丫鬟，王夫人恍惚想起一件事，因問周姨娘丫鬟的月例，鳳姐笑著回了緣故，又添了兩句道：「只趙姨娘如今在外頭庵堂里，便減了丫頭，只打發兩個小尼姑打點打點，每月里只得從前的一半兒。一準兒都打發人送過去的，倒不知她怎麼著的。」

見說到趙姨娘，王夫人面上也淡淡起來，又問了幾句，竟裁了襲人那一份，重與賈母挑個好的，又從自己的份例里拿出二兩銀子一吊錢與襲人，雖沒開臉作準兒，旁的一應份例，卻都依著周姨娘來，只從她那裡勻出來罷了。

鳳姐笑著應承了，又有薛姨媽也自點頭，道：「早該如此的，她模樣兒不必說，難得行事大房，和氣裡頭帶著剛硬要強，著實難得的。」

王夫人含淚贊了襲人的好處。鳳姐原無干係的，順口就提議開了臉，明白做個屋裡人。

王夫人卻又搖頭，因道：「寶玉年紀輕，老爺必不許的，頭前還說著要挑個塾師，認真讀書的，現今又說這個，如何使得？再有，她做丫鬟，自然也能勸服些。」

一時說定了，鳳姐自出去，挑了人去回賈母，黛玉等人俱都不言不語的，吃完西瓜，便就各自散了。寶釵原要約了黛玉取藕香榭去看惜春，黛玉卻覺身子有些黏膩，必要去洗澡，只得先擱下，她自家慢慢行來，順路就去了怡紅院，尋寶玉閑談以解午倦。

誰知到了院中，鴉雀無聞，她轉過十錦槅子，來至寶玉的房內，見他正在床上睡著。又有襲人坐在身旁，手裡坐著針線，旁邊放著一柄白犀塵。

她走到近前，悄悄笑道：「你也過於小心了，這屋子裡哪裡還有蒼蠅蚊子的，拿這蠅帚子趕什麼？」

襲人猛不防聽到這一聲，忙抬頭看去，見著是寶釵來了，便放下針線起身，也悄悄笑著回了兩句。兩人是說道幾句，她便說著針線活兒做累了，款留寶釵坐一會兒，自己出去走走就回。

那寶釵瞧著活計鮮亮可愛，倒也不留心，不過口裡漫應了一句，就一墩身，也坐到剛剛襲人坐的地方，順手就拿起針來替她代刺。

恰此時，黛玉遇見湘雲，便約她一道過來與襲人道喜。又見院中靜悄悄的，湘雲轉身往廂房裡尋，黛玉瞧了瞧左右，便擱著紗窗往裡頭一看，正看著寶玉睡在床上，寶釵卻坐在身旁做針線，旁邊還放著蠅帚子。

她不由一怔，連忙把身子一藏，手捂著嘴不敢笑出來，只招手兒叫湘雲。那湘雲瞧著，便知道有些新聞，忙過來一看，也要笑了，卻忽而想起寶釵素日待她厚道，便掩口不提，反想著黛玉口裡不讓人，怕她取笑，就拉了她過去：「走罷。我想起襲人說，午間要去池子里洗衣裳，必是過去了，咱們去那裡找她。」

黛玉心中明白，又知這事兒可大可小，竟不合當面取笑的，便只冷笑兩聲，就隨著過去。

只寶釵一無所覺，垂頭做了兩三個花瓣兒，就忽而聽見寶玉再夢中喊罵道：「和尚道士的話如何信得？什麼是『金玉姻緣』，我偏說是『木石姻緣』！」

寶釵聽得這話，不覺怔了，抬眼間那邊案上擱著的一摞書便落入眼帘。這是她過來，頭一眼就瞧見的，現今再看著，那竟猶如一根細刺，忽覺得有些扎眼了。

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今天理一理大綱，如何可以，應該還有一章的哈。

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