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哈里斯的主要任務是找到那個材料學天才並策反。

是策反,也有可能是解救。

自從人類在宇宙中發現金屬砬以後，材料學迎來了又一次蓬勃的發展。材料與機械是相輔相成的，像沈星極他的專業主要是機械領域,但材料學也學得相當不錯。那個材料學天才是重點研究金屬「砬」的,他在這方面的成果要領先中央星系十幾年。

像這樣一個人才，中央星系肯定不能放過啊！

最早意識到有這樣一個天才存在，是因為軍方抓獲了一個在醫生那裡做過改造手術的星盜，大家發現他的身上竟然裝有一個速發炮。為何脫離了笨重的冷凝裝置以後,速發炮還能正常使用？雖說是一次性的吧，但它確實沒有形成高熱來毀壞自身。

經過仔細檢查,大家發現那個速發炮的彈道是用一種新型材料製成的,它能在高熱環境下改變自身特性。雖然這種改變不可逆轉,每用一次后就要重新更換彈道，但它的出現使得速發炮這樣一個殺傷力巨大的武器能脫離笨重的冷凝裝置獨立存在。

這種材料不止可以被用在速發炮上！

你想啊,在人類和塔別人在太空交戰的時候,當前線艦隊迎上了塔別人密集的炮火時，他們最擔心是的能源裝置被炮火擊中。因為能源裝置被擊中后必然會發生劇烈爆炸,而這種爆炸會把整艘軍艦吞噬掉。每次遇到這種情況，犧牲的官兵都不少。

現在有了這種能在高熱環境下改變自身特性的材料,它改變特性時會吸收掉大量的熱能，如果把它安裝在能源裝置周圍，就能把爆炸控制在很小的範圍內。軍艦上基本上都會配有備用能源，這時候只要啟動備用能源，整艘軍艦就像是多了一條命。

因此這種材料獲得了軍方的高度重視。

後來又陸陸續續在被醫生改造過的星盜身上發現了其他的新型材料，雖然都不如第一種那麼亮眼吧,但至少能讓人確定醫生的身後肯定有一個專精於材料學的人。

就在軍方暗中計劃著要策反醫生和這位材料學天才時,有一位曾在上華大學執教後來轉入軍方研究所的教授在第一次接觸到了速發炮上的那種材料時,他有些感慨地說：「我以前教過一個很有天賦的學生，他的研究課題和這個類似……如果他沒有因病去世，他應該也把這種材料發明出來了吧。我這裡還存了他的未寫完的論文。」

這位教授口中的學生名叫萬卡，曾是上華大學的學生，按照他在校時的表現來看，如果不是英年早逝，他肯定能在材料學這塊取得非凡成就，因此獲得全人類進步獎章都不一定！教授那裡還存了一些萬卡的遺物，軍方立馬對這些遺物展開了研究。

軍方的本意是想看看這些遺物中是不是還有「滄海遺珠」，就好比說那個被用在速發炮上的材料，萬卡早年就有過類似的構想了，最後卻是被混亂區的人先製造出來。

但隨著他們對萬卡遺物的深入查看，他們發現萬卡有很多設想都和醫生背後的那個材料學天才重合了。這可能只是巧合，歷史上就發生過多起這樣的事件，天才和天才會迸發出類似的靈感。但這時有人靈機一動去調查萬卡生前的經歷，卻發現萬卡的死亡疑點重重。他是在假期死亡的，從病發到死亡的速度非常快，讓人反應不及。

萬卡的遺體據說是被運送回家鄉安葬了。軍方派人去了萬卡的家鄉，卻沒有發現萬卡的安葬信息。這當然也不能證明什麼，萬一萬卡是被人私下安葬的呢？但還是有人提出了一種假設：萬卡並沒有死，他是被吹笛人拐走的，後來流落到了混亂區。

「吹笛人」這個名字取自遠古時的一個童話，吹著笛子的男人把全城的孩子都引走了。吹笛人是最臭名昭著的星盜團之一，超過86%的拐賣案件背後有他們的痕迹。

哈里斯是軍方安排的負責接近那個「材料學天才」的人。如果那人就是萬卡，那這次的任務就是解救萬卡。但如果那個天才另有其人，哈里斯的主要任務就是策反他。

哈里斯的運氣不太好。他在兩年前就已經出現在垃圾街，花了一年多的時間卻沒有查到任何和材料學天才有關的信息，只是知道醫生經常為這人購置儀器和原料。哈里斯想了一個辦法，打算先混進醫生的診所，結果就是那麼寸的，醫生竟然死了！

這以後，那個材料學天才也跟著銷聲匿跡了。

哈里斯只能耐著性子潛伏下來，先去無名角斗場里當了一個小管事，然後盯緊了暗中的材料市場。雖然市場里時不時會有一些新材料出現，但最後都證明和那個材料學天才沒關係。哈里斯有時候甚至都懷疑醫生的死亡把那個材料學天才也帶走了。

直到沈星極的診所開張，哈里斯覺得機會來了。

雖然哈里斯覺得JM1376-14太誇張，但等到魔法師在他腦海中構建了完美的記憶，他還是給予了沈星極和斯萊瑟信任。哦，斯萊瑟暫時不叫斯萊瑟，他是賈爾斯。

「醫生沒有留下任何和材料學天才有關的訊息，除了鋪滿整個安全屋的JM1376-14。」沈星極搖著頭說，「特溫也說，醫生習慣了獨來獨往，他並沒有什麼合作者。」

「醫生就是那個材料學天才，那個材料學天才就是醫生。這個JM1376-14已經被證明是真實有效的了。如果它的發明者另有其人，那人只要拿出了JM1376-14，他就什麼都有了。金錢、地位、名望，只有他想不到的，沒有他得不到的。他怎麼甘心讓醫生把它隱瞞下來，將它深埋於地下，也許永遠都不會被世人發現？」斯萊瑟說。

「但也有可能是醫生囚禁了他……」

「如果他是被醫生囚禁的，那麼醫生囚禁他是為了什麼？只能是為了利益。」斯萊瑟搖著頭說，「醫生卻從未想過要用新型材料牟利。他在垃圾街是憑著機械改造的手藝吃飯的。因為他心裡有一種傲慢，他發明出來的材料，只有他自己才配得上用。」

那些接受改造的星盜，他們擅長打架，擅長殺人，可偏偏不擅長材料學。他們只知道被醫生改造后的機械身體很好用，以為醫生技術了得，卻從來不知道醫生在他們身上用了新型材料。醫生甚至從未因為「新型材料」向他們收過費，他就那麼用了。

哈里斯也說過，醫生會為那位材料學天才購置很多儀器和原料。醫生付出了這麼多，卻從來不以新型材料牟利。付出和收入不成比例。這正常嗎？肯定不正常啊！

「所以醫生本人就是那位材料學天才。他患有嚴重的心理創傷。」斯萊瑟總結說。

醫生臨死前沒有留下任何和其他發明有關的資料，只留下了JM1376-14。

這是醫生一生中最偉大的作品。

但就算醫生留下了它，在沈星極重生前的時間線上，未來很多年都始終沒有人發現它的存在。醫生這個人太矛盾了。他為自己的研究成果驕傲，所以他大方地把材料運用在了星盜們身上；但他又很厭世，所以他製造出來的材料只能為他自己所用。

按照他的性格，他本該把JM1376-14帶到棺材里去。

但還是不甘心吧？這是他最得意的作品，是活著的意義。於是他用最不引人注意的方式把它留了下來。古有成語買櫝還珠，醫生卻是用特溫來隱藏JM1376-14。

這是一位天才的孤注一擲。

雖然醫生已經死了，沒法解救他，也沒法策反他，但只要哈里斯把JM1376-14帶回去，依然是大功一件。但軍方那邊會遺憾於醫生的離世，畢竟JM1376-14的存在能讓現有的航天技術邁出一大步！如果醫生還活著，他肯定還能製造更多的奇迹！

「你們覺得，醫生和萬卡到底有沒有關係？」沈星極小心翼翼地問，「萬卡念書時的室友是赫特·阿諾德，而赫特·阿諾德是JM1376的發明人。這種材料畢竟是絕密級別的，其中的關鍵技術至今沒有對公眾解密，且近幾十年都不可能解密了。醫生能夠把JM1376升級到第十四代，他肯定是知道那部分關鍵技術的啊。他從哪裡知道的？」

也許醫生是天才中的天才，所以能從無到有地發明出JM1376。但沈星極記得哈里斯說過，醫生有很多靈感和萬卡非常一致，他們懷疑過萬卡被人拐賣到了混亂區。

「你懷疑醫生就是萬卡？年齡對不上啊。萬卡如果還活著，現在還不到四十歲。」哈里斯說。醫生則要蒼老很多很多。他一年前去世的原因不是別的，正是衰老本身。

話是這麼說沒錯，哈里斯的心裡卻還是存了疑慮。他下意識拿出一支煙，剛叼在嘴上，就迎上了沈星極不贊同的眼神。沈星極說：「抽煙會損害大腦，悠著點啊。」

哈里斯哈哈一笑：「很多人不抽煙，也沒見得比我聰明多少啊！」

沈星極把那塊牆皮拍在哈里斯面前：「我，不抽煙，我給你弄到了關鍵線索。」

哈里斯：「……」

叼著嘴裡的煙，它忽然就不香了。