修德堂

晚晴回家后，向父母稟報了裴時贈送玉佩與酒之事。

杜老爺臉上陰晴不定，未曾言語，似乎不但不喜，反而有些怨恨之意。

晚晴見爹爹這般反應，略略有些驚訝，但也沒有作聲，只是聽到娘親安慰她沒事時，她不知為何忽然心裡有點委屈，那眼淚直在眼眶裡打轉。

一家人悶悶吃了晚飯，便安歇了。

卧房內，杜氏夫婦一起說起今日之事。

寧夫人在燈下拿著那玉佩仔細查看了一番，道：「果然是件好東西，只是這麼重的禮，咱們如何還回去？上次拿他們那支金步搖已經過意不去了。」

杜大人倒不在意，只冷冷說：「他裴家欠我們杜家的，只怕還不止這些區區小物事，你放心拿著吧！」

說到這裡，他眼圈略有點紅，恨恨道：「若不是為了咱們晴兒，我恨不得這輩子都……」

寧夫人忙忙阻斷丈夫的話，嘆著氣數落道：「既是把孩子送到他裴府了，你就別再糾結過去的事情了。哎，說到底你這倔脾氣，到底還是不能改。

所謂此一時，彼一時，現今他任吏部侍郎，這吏部詮選天下的官吏，你往日常說想外放一任地方官，只怕到時還要求到他。」

杜大人嗤嗤冷笑數聲，不屑道：「哼，我犯不著去求他，而今咱們女兒到了快出閣的年紀，我也不想再去地方任職了，別耽誤了孩子的終身大事。」

寧夫人笑道：「我看這孩子還懵懵懂懂，不大懂呢。」

杜大人聽到說起女兒，這才露出了一絲笑容，慢騰騰地說：「不懂最好，我還捨不得女兒嫁出去呢。」

寧夫人嗔他道：「你看你，有你這麼當爹的么？」

「先別調笑了，我給你說個正經事，」杜大人想了想，忽對夫人道：

「晴兒這性子不夠穩重，又嬌養慣了，日後出了閣怎麼應對那一大家子妯娌婆媳？

我這幾年想過多次了，咱就這一個閨女，若是日後我還能有所進益，就招贅一個女婿進門吧！」

寧夫人長嘆一聲道：「我何嘗捨得她出門子？只是這世間好男兒誰願意做贅婿？若招個不成器的，又是禍害。

你看看你那些太學生里，有沒有出身寒素些的，才華好的，倒該看取一些了。」

杜大人沉吟半晌，方道：「這世道兵荒馬亂的，能讀得起書的哪有什麼寒素人家的子弟？都是些富貴家公子哥在太學挂名罷了。

若是前幾年，這學生里還頗有幾個成器的，可惜那時咱們晴兒又太小……，現如今惡俗又起，大家戶公子哥連太學也不進了，鎮日家鬥雞走狗，不成體統。

略成器的，也都投了軍營，畢竟軍功起家快……」

「那你當時還非要阻攔著程參軍家那孩子，我說那孩子心眼實，對咱晴兒又好，你就是不撒口……」

寧夫人不由埋怨起丈夫來。

「婦人之見……他程家歷代都是武職，且大多在邊關上任職，你想讓咱們晴兒成親后守活寡？」

杜大人搖著頭說：「總得讓咱閨女在京城找戶人家才好。」

寧夫人聽他這麼說，心裡一動，試探問道：「若說在京城，那裴家不是……」

杜大人一聽這話，斷然喝止道：「休要胡說！……」

寧夫人臉色一黯，只得打住話頭。

杜大人見夫人這樣，又覺得不安，便撫慰她道：

「要我說啊，此事不急。近來，有人在我面前提了幾次戶部牛侍郎的小兒子，聽說是極忠厚老實的一個孩子，雖是妾室所生，但他門第清白，倒也罷了。」

寧夫人聽了這話，方才轉嗔為喜道：「當真？不過他牛家官位顯赫，怎捨得讓兒子入贅？」

杜大人拈鬚對夫人笑道：

「你這又是婦人之見了，咱們也未必就得讓人入贅來，只要他單門獨戶過日子，讓晴兒不受公婆拘束，豈不也好？想他牛家兒子眾多，他又是最小的，只怕是一成親便要分家的。」

寧夫人指著丈夫說：「你這老東西算盤打得倒是如意……」

說到這裡夫婦二人都呵呵笑了起來。

二人又說了半晌，杜大人道：「我看晴兒還小，要我說等到明年開春再說也不遲。」

寧夫人急急對丈夫說：「我知道你是捨不得，但這事拖不得，你既起了意，那趕緊的去找人打聽打聽他家裡到底什麼情況，咱們也早有個準備。孩子不小了，這事你得上心。」

杜老爺沉吟不語，似還在思索。

住了兩日，晚晴說要回裴府去，寧夫人道：「你先別急著走，你表嫂聽說有孕數月了，咱們也該去看看，我想咱娘倆就下個月初去趟伯勞鎮吧。」

晚晴道：「好，那女兒給裴家說。」母女二人又絮叨了一會兒方分手。

晚晴一直惦記著鵲喜給的方子，故而還未到裴府，她便下車來，打發福子先回去，福子自幼對小姐言聽計從，也沒有多說，便駕車回去了。

晚晴信步在街上走了走，恰見一間名叫「修德堂」的生藥鋪，屋宇高大，裝潢富麗，裡面熙熙攘攘滿是抓藥的人，便走了進去。

一進去便有小夥計迎上來，問道：「姑娘抓藥還是看病？」

晚晴道：「小哥能幫我看看方子么？」

那小夥計忙說：「當然可以，姑娘請稍候。」說著便打開藥方，仔細看了看那方子，方道：「姑娘可是有親人重病在身嗎？」

晚晴道：「是一個……遠房親戚病了。」

那夥計聽她這樣講，便快言快語說道：「是了，這就是拿著人蔘吊著病人一口氣罷了。若是富貴人家也還罷了，若是窮苦人家，這醫家心也太黑了，分明是必死的症，何必又要花錢延這幾個時辰？」

晚晴聽他這樣說，忙小心翼翼地問：「難道這病人定是救不好了？」

那夥計又看了看方子，方才點頭道：「可不是，這就是拿錢吊著命的事了。」

晚晴小聲道：「果真如此，這醫家果然心黑了，這家子正準備賣掉小女兒呢。……」

話還未完，卻聽到旁邊有一人朗聲道：「是誰要賣掉自家女兒？」

晚晴轉身一看，卻是那日在裴府見到的柳泰成，依然著一身藍衫，體態魁梧，器宇軒昂。

夥計叫了聲「二公子」，柳泰成揮手讓他去做事，笑著對晚晴說：

「在下柳泰成，上次生受姑娘的梅花了。」

晚晴這才知道原來他是這家鋪子的少東，忙笑問道：「柳公子好。那梅花後來開得可還好？」

柳泰成笑著說：「足足開了半月有餘呢，滿屋子都是香氣，一直想當面向姑娘道謝。」

晚晴聽他這麼說，歡喜道：「些許小事何足掛齒？柳公子喜歡便好。」

柳泰成又問：「姑娘此次來可是家裡人病了，來抓藥？」

晚晴忙答道：「不是我自己，是裴府一個丫頭的父親，得了重病，醫家開了藥房子，只說這方子能救命，誰料卻是吊命的，那家子卻準備賣女兒了。」

柳泰成一聽，便說道：「這樣的話，你先別急，我再找個行家替你看看」，說著便向櫃里喊道：「林掌柜，你出來一下。」

一個長須紅面的老人從內堂走出，拱手叫了聲「二公子」，泰成簡單給他說了一下情況。

林掌柜便接過藥方子，看了良久，方慢慢地說：「恕小老兒直言，這種吊命的方子本不該開，開了也無用，無非是白花錢。」

柳泰成聽他這麼說，便點了點頭，看向晚晴，卻見晚晴略想了想，說道：「如此多謝兩位了，那我回去如實給那姑娘說吧。」

柳泰成先讓林掌柜去忙，又特特將晚晴帶到旁邊一間待客室中，緩緩問道：「剛才杜姑娘所說的丫頭，想必與你情誼頗深吧。」

晚晴猶豫了一下，點了點頭。柳泰成思忖片刻，便說道：「姑娘不知，這種生死關頭，病人和家屬都是最聽醫生的話，所謂病急亂投醫嘛，什麼法子都得試試的，咱們雖覺得沒什麼用，但病人家屬並不會這麼想。

不如這樣吧，我替你把葯配齊，應該也能延遲個幾天的命，你讓那人拿回去試試吧。這樣就算救不了老的，還能救小的嘛。」

晚晴連忙擺手道：「不行不行，這葯過於昂貴了，我絕不敢拿的」，說著，一抹紅暈爬到她臉上，她低首吞吞吐吐道：

「公子不知，我……我身上並沒什麼值錢的東西，醫藥費……醫藥費，我付不起的……。」

柳泰成見她這般坦誠，反倒心內一動，溫厚地問她道：「如此，咱們便看著一個小姑娘跳了火坑嗎？」

晚晴被他這麼一說，心裡也有些掙扎，不知究竟該不該抓這幾付葯，一時有些猶豫不決。

她抬頭看了一眼泰成，卻見他正雙目炯炯地望著自己，不由那臉紅得更徹，

柳泰成見她這般局促不安的樣子，也不忍再為難她，便站起身溫言道：

「姑娘放心，我們開生藥鋪的，若沒顆仁心怎麼行？橫豎是救人一命，也算是柳家積了功德，姑娘略坐一坐，我去吩咐夥計把葯抓齊。」

說著便起身向外走，晚晴見他起身，情急之下一把扯住了他的衣袖，那纖縴手指無意中觸到了泰成的手，二人都如同觸電般閃躲開。

此時連柳泰成也不禁紅了面，而晚晴更是羞怯不已，忙忙將手收回，尷尬地撫弄著裙帶，許久方低聲道：

「柳公子，我知道您是好心，不過這筆銀子絕非小數目，若能救命，咱們自然要盡全力，不然，便只虛耗銀兩有什麼用處？

況這家子本窮，即便病人去了，其餘人還要過活。若柳公子執意要幫忙，不如派一位老成的醫生，再去瞧瞧那病人，將事情原委說清楚，那家子知道了，自然也不會再賣兒賣女了。」

柳泰成靜靜聽完她的建議，覺得她年齡不大卻理事井井有條，不禁對她刮目相看，略思索了一下，他頷首應道：「也好，那我便派林掌柜幫忙走一趟。」

晚晴道：「那多謝您了。我說的那位姑娘叫雀喜，回去我告訴她，讓她到鋪子來找林掌柜吧。」

說著，又從頭上拔下一根紅寶石裹金簪子，怯生生遞給泰成道：

「我知道大夫上門價格不菲，只是我暫時手頭不便，這個簪子是娘親去年生辰時所贈……我先放在您這裡……作押，日後，……再來和您相換。」

她忐忑不安地說完，又看了看這寶石簪子，那頂端寶石黯淡，簪子是金裹銀的，實在也不值什麼錢，不免深覺不安，又擔心他不收，自己難堪，故而低下頭只絞著自己襦裙上的青絲帶，心裡卻七上八下。

柳泰成見她這般怯生生的模樣，憐惜之心頓生，低聲道：

「無妨無妨，既然姑娘執意放下簪子，也好，我便先收著。什麼時候姑娘手頭方便了，再到鋪子里來找我。

若是在鋪子里找不到我，你告訴夥計一聲，他們自然會通知我。」說著便將那簪子細心放入衣袖內。

晚晴低低應了聲：「好。」

二人又說了幾句客套話，晚晴便告辭出門，柳泰成也不好挽留，便送她到門口，隨口道：

「姑娘那日贈送的梅花，後來開謝了，我便以此為引，釀了梅花醉，再到梅花開時便可開壇暢飲了，到時，姑娘可願給杜伯父帶上一壺？」

晚晴聽他繞了半天，開始只當他說要請自己喝，及至後來，卻聽說是給爹爹喝，不禁回首對他莞爾一笑，脆生生應道：「好，如此多謝柳公子了。」

柳泰成忽見她這一笑，猶如流風回雪，婉轉風流，心裡竟抑制不住怦怦跳了起來，一時未醒過神來，站在那裡愣怔了許久。

還是小夥計走上前來，笑著提醒說：「二公子醒醒，人家姑娘走了半天啦。」

柳泰成這才忽然驚醒道：「哎呀，我怎麼讓她一個姑娘家自己回去了？這街上可是亂的很。」

說完，三步並作兩步也往街上趕去了，卻哪裡還有晚晴的身影？

他只好沮喪地回到店鋪，又忽想起幾日後便是裴鈺軒生辰，到時或可在裴家家眷中見她一面，想至此，又不禁笑了起來。

允兒見他這副失魂落魄的模樣，笑著說：「公子剛才還說釀的是什麼梅花醉，依小的看，您這分明釀的是桃花醉嘛……」

說得店鋪里的夥計都笑起來，連一向板著臉的林掌柜也不禁搖了搖頭，微微笑了笑。

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男二真是又溫和又有愛心，如果現實中見到這樣的人，果斷選就對了……

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