第 12 章
寧元是半晌天才回來的，他身量高挑，姿態悠閑，嘴裡還哼著小曲兒，一看就是心裡十分舒坦的模樣，前幾日與他說了黃家的事後，寧元把自己關在房中氣悶了好幾日，也就是這兩日才露了笑臉，陳氏還以為他這是想開了，誰想還有這一出的。
寧元一進門就被拉到了一邊，對上陳氏灼灼的目光。
寧元才悄悄見了人，這會心裡正心虛著，聞言給嚇了一跳：「娘，你今兒這是怎的了。」
陳氏作為秀才娘子，往日很是注重言行舉止，鮮少有這樣拉扯的動作。
「我怎麼了，我問你，跟你偷偷見面的姑娘是哪家的？」陳氏連柴火棍子都拿了，追了唐桂花這個兒媳婦一個院子，早就把頭上的秀才娘子身份給摘了。
寧元嚇得險些跳起來：「你、你怎麼知道？！」
寧元心氣兒再高也給嚇了一跳，這事兒他做得可隱秘了，人多的地方，常有走動的地方連去都沒去的。
「你二嫂親眼瞧見了。」陳氏直接把唐桂花給供了出來，還帶著幾分沒好氣：「你趕緊說這是哪家的姑娘，寧元我可告訴你，咱家可不出那等專門勾搭小姑娘的，你爹尤其討厭這等作風不正的，這姑娘家本就易受人非議，你說你要歡喜，正經請了人登門不好嗎？」
寧父寧立坤的名號在幾個兒子心裡很有分量，陳氏把寧父給般了出來，寧元不敢狡辯，只低低抱怨：「兒子倒是想，可娘你不應呀。」
陳氏一時沒轉過彎兒：「什麼應不應？」
寧元心一橫，胸脯一挺。
「這姑娘就是黃家姑娘。」
夜裡，一家子用飯。
寧父坐在主位，身邊空出了一個位置來，幾個兒女媳婦依次在左右落座，飯菜已擺上了桌，騰騰的冒著熱氣，但無一人動箸。
「喜春，你娘呢？」寧父沉聲問。
喜春回：「娘說身子不爽利，便不用晚食兒了，叫娘歇一歇，待晚些我給娘下些好克化的麵食兒。」
寧父對喜春的安排沒意見，動了箸，不過隨口說上一句：「今早瞧著還好好的，這會兒怎的身子不爽利了。」
寧父一動箸，兒孫們也拿了箸，聞言也沒答，唐桂花卻「嗷」的一下叫喚起來：「爹，我知道娘為何身子不爽利！」
寧家人齊齊朝她看去。
寧父不過順嘴一句，沒成想這裡頭當真還存著事兒，臉色肉眼可見的沉了下來：「嗯，那你說說。」
寧元那心都像跳到了嗓子眼兒了，忙插話：「二嫂，你不知道。」
他一個罪魁禍首可不敢叫全家知曉，陳氏為何身子不爽利，寧元心頭再清楚不過。
「我知道！」唐氏瞪眼。
「不，你不知道。」寧元朝她使了使眼色，希望她千萬別把這事兒給捅出去，原本寧元對唐桂花這個二嫂還諸多不滿，認定是她從中作梗，這才害得他跟黃家姑娘的事兒暴露了出來，若非不然，他娘也不會知道，進而被氣著了。
寧元都打定了主意要抽個閑與二哥好生說道說道，他不是告狀哈，就是叫二哥好生約束約束二嫂，這又不是她的事兒，怎的家中大小事，哪兒哪兒都有她啊？只這個念頭還沒付諸行動，唐氏這個二嫂已經恨不得全家老小人盡皆知了。
他只得想著，若是這回二嫂放他一馬，來日大家還能和平相處。
可惜唐氏不買賬，一插腰，很是得意：「我怎麼不知道了，你跟人姑娘偷偷私會的事兒還是我告訴娘的！」
要不是她機靈，哪裡能發現這等大事？娘不說獎勵獎勵她，還賞了她好幾下柴火棍，唐桂花瞪了寧元，說來說去都怪這個小叔子。
她唐桂花向來是有仇報仇，寧元害她出了丑丟了人，挨了棍子，失了銀子，她定是要找回來的。
過了今日，從明日開始，他們才是好叔嫂。
偷偷、私會，這樣的字眼挑動著寧父古板的性子，他臉色瞬間黑了下來：「是這樣嗎？！」
寧元身子一抖，想起了從小到大寧父的嚴苛。
寧立坤略過他，問起了喜春：「喜春，你二嫂說的可是真的？」
喜春斟酌著：「三哥這其實說不上私會。」
寧立坤晚食都不用了，點了點寧元，不指望從喜春這個護短的閨女口中聽到實話，「你來說，從頭到尾的給我說清楚。」
連寧書兄弟要給寧元求情都被他無視了。
寧父坐鎮，寧元一五一十把他跟黃姑娘的事兒交代了，還為黃家女開脫起來：「爹，那黃姑娘是個好的，是娘誤會了，她是個好姑娘呢，才不是那等貪婪之人，便是嬌氣了些，大不了往後我多做些罷了。」
「再說了，妹妹不也嬌氣么。」
拿喜春跟黃家姑娘比，寧喬頭一個就不幹了：「三哥，那黃姑娘能跟咱們妹妹比嗎？咱們妹妹知書達理，讀書寫字，屋裡屋外哪裡不會的？那黃家的姑娘大字不識一個也便罷了，連這屋裡屋外的事都不會，她哪裡比妹妹強了？就憑她入了你的眼？」
寧書兄弟倆也是這般想的。
寧元的親事已經相看許久了，他眼高，普通的瞧不上，只喜歡那等樣貌好的，只這黃家著實不是良配，陳氏也已叫七嬸子回絕了，都以為這兩家的事已經過了，誰料寧元竟然跟黃家姑娘纏在了一起，要不是叫唐氏發現，等鬧大了，寧家不認也得認了，恐怕還得受制於人，被黃家給拿捏住。
寧元一個當兄長的被奚落，很是難受，更讓他心驚肉跳的是寧父意味深長的眼神：「是她來尋的你？」
寧父自來古板，他認為，女子太過主動非是甚良家女子，寧元也知曉他的性子，當即要開口，長箸在碗沿的輕觸宛若一道警鐘在耳邊敲響，寧元心頭一個咯噔，脫口而出：「是、是她。」
黃家女閨名一個蝶字，喚小蝶，模樣白凈出挑，恰是寧元中意的模樣，兩家相看吹了后，寧元悶了好幾日，待出了門子透氣，便遇上了特意尋來的黃蝶。
黃蝶告訴寧元，對寧家這門親事她是極滿意的，黃家上下也滿意，至於嬌氣，那是因著她打小身子骨不好，體弱多病，是以家中父母這才偏疼了她幾分，不叫她做事。
「爹，你聽聽，黃姑娘都說了，並非是她不做，而是體弱，這才無法，再者已養了這些年頭，已是好了幾分，平日的事物都是會一點的，哪有七嬸子說的這般。」
好好一水靈靈的姑娘，愣是把人說成是偷奸耍滑的。若說是偷奸耍滑，他二嫂唐氏才是呢。
二嫂唐氏和七嬸子那可是宗親呢，二嫂沒嫁來前，誰知道是這副德行，可見七嬸子的話是做不得數的。
他這二嫂不止喜歡偷奸耍滑，還喜歡搬弄口舌，這樣的婦人都能進家門，足見他們寧家的門檻也並非太高，小蝶這樣善解人意的姑娘怎就不行了？
寧父：「行了，此事早有定論，莫要再被人哄騙了。」
寧父有幾分不耐，寧元這一副推崇的模樣活是他沒見過女子似的，他還能分辨不出來嗎，也只有寧元這個沒見過幾個女子的才被騙得團團轉。
奉行嚴苛教導的寧父還放了狠話，寧元若是再與黃家女糾纏，便要家法伺候。
話落，一心為黃蝶說好話的寧元不由得縮了縮脖子，開始糾結起來到底值不值。
當真不必如此。
「爹、爹啊，君子動口可不興動手的...」
寧元還想叫寧父改主意，慫恿喜春幫著美言幾句，寧元也知道這個妹子在爹娘跟前兒有幾分薄面的。
喜春綳著小臉兒，當沒看到。
先前的嬌氣和對比猶言在耳，喜春又不是泥菩薩，當真沒有半點脾性的，她氣性可大著呢，若是別人這樣說便算了，喜春還能一笑置之，不當回事兒，但寧元可是至親。喜春決定要生氣好一會。
等過了今日，明日他們才是好兄妹！
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