章九
一切都收拾好了已經是傍晚，一家人剛剛用了晚膳，夏儒便走了進來，懷裡還抱了個竹筐子，上面罩著一塊黑布，看著神神秘秘的。
夏儒先進門後用了幾口菜，這才道：「我與牟公約好了，正旦的時候兩家一起去馬場跑馬。」他看向身側坐著的女兒，問道：「怎麼樣，團姐兒想去嗎？」
夏靈瞬從來沒騎過馬，當然感興趣，聞言忙不迭地點頭。
葉氏懷裡還抱著夏圓兒，聞言驚詫道：「跑馬？那馬場一到正旦的時候便是滿滿的皇親國戚、高官顯貴，咱們怎麼去得了？」
夏儒解釋道：「先前萬歲爺交給牟公的差事辦的不錯，我協助有功，牟公便說了帶咱家的兒女們一同去湊個熱鬧。況且明年助哥兒就要去參加校尉選拔，將來要去宮中做儀仗，總該提前習慣一些，好搏個頭彩。」
葉氏聽說是夏儒口中的「牟公」所說，倒像是鬆了一口氣，道：「那便好，牟公對你提攜諸多，咱家中更是承了不少人請，這幾日我做了一些南邊的點心，也算是個新鮮，等到歲暮拜會時你一定要給牟公帶去才是。」
夏儒笑著應下來。
夏靈瞬之前就聽夏儒說起過「牟公」，似乎是她爹的頂頭上司，忍不住有些好奇這究竟是個怎樣的人物。
錦衣衛給她的印象並不算很好，畢竟是特務機構，夏靈瞬想到的依舊是小黑屋老虎凳和嚴刑拷打。她忍不住出聲道：「爹爹，牟公是怎樣的人啊？」
葉氏瞪了她一眼，道：「牟公的事情是你一個小孩子能隨便打聽的嗎？去去去，不要瞎問。」
夏儒倒是並不在意，反而解釋道：「牟公乃是如今的指揮僉事，為人正直，剛正不阿，先前戶部的李主事揭發建昌伯欺男霸女，反而被陷害進了昭獄，建昌伯得寸進尺想要謀害李主事，多虧了牟公力保才護住了李主事平安無事……你爹我最欽佩的便是他了，能在他手下辦事，也是我的幸事。」
夏靈瞬有些奇怪，道：「建昌伯？那是誰啊？」
「是當今萬歲爺的內弟。」
夏靈瞬瞭然地點點頭，道：「那牟公真是個明事理的人，倒是這個建昌伯不識好歹、得寸進尺，仗著自己皇親的身份無法無天。」
葉氏伸手輕輕在她頰邊拍了拍，警示道：「建昌侯是萬歲妻弟，輪得著你個丫頭片子教訓？當心叫外人聽了進去，到時候小命不保！」
夏靈瞬吐吐舌頭，夏儒卻並不在意，反而笑道：「你能這樣想才對，心中總要有些是非才是。」
葉氏嗔怪道：「這都是你們男人的事情！她一個女兒家，將來這些事情和她也沒什麼關係，讀書識字、繡花做飯，做個賢妻良母也就夠了。」
夏靈瞬眼巴巴地看著夏儒，夏儒抬手摸摸她的頭，又抬手攬著妻子的肩膀，道：「這賢妻良母也有不同樣子的，我娘子自然是其中翹楚，可咱們團姐兒也能做別的樣子的，是吧？」
葉氏既好笑又無奈，只好道：「隨你們父女吧，將來嫁不出去了可別賴我。」
夏儒安撫道：「咱們家團姐兒伶俐可愛，將來一女百家求，自然不會嫁不出去。娘子放心就是。」他見葉氏不再提起這些事情，這才道：「等你們跑馬跑夠了，咱們一起去看戲，再到便宜坊吃鴨子去。」
「看戲？」夏靈瞬聽到熟悉的名詞，忍不住眨眨眼睛出聲。
夏儒見她流露出好奇的神色，耐心解釋道：「先前街上走著的那些花樣打扮的人就是來演戲的，還有花鼓婦。」
這個時候還沒有京劇，夏儒口中的看戲指的恐怕就是雜劇了，夏靈瞬對這個還真有點感興趣。
夏勛見夏靈瞬興緻勃勃，撇撇嘴道：「那有什麼好看的，不知道演些什麼奇奇怪怪的事情，吹鑼打鼓、咿咿呀呀，看得人心煩意亂的。」
夏靈瞬嫌棄道：「你不懂，這是通過戲劇的表演形式傳遞忠義禮孝的精神，讓你學會做一個好人。」
夏勛聽得一頭霧水，道：「你說什麼呢……」
夏靈瞬想到自己剛才蹦出一大堆閱讀理解答案來，夏勛恐怕是聽不大懂，索性換了個話題，道：「我們正旦出去看戲，要是有人上門拜訪怎麼辦呀？」
葉氏忍不住笑道：「傻丫頭，你忘了，歲暮時就要去走客拜訪，就算正旦有人來，在宅門前留個接福紙袋讓客人放飛帖、寫幾句吉祥話就是了。」
夏靈瞬這才意識到自己的心急又讓自己露了馬腳，心底連呸了好幾聲，這才乖巧地應了下來。
夏家在北京親戚不算多，歲暮前幾日夏靈瞬兄妹幾個跟著夏儒夫婦在幾個街坊鄰居處提前拜了年，歲暮當日才去葉小姨家拜訪。
葉小姨的夫君叫孫帆，說來也是做官的，不過不是什麼大官，只是在官衙做司吏目，是個掌管文書的官職。說來也是個不入流的小官，不過他書法極好，飛白、楷書等皆有涉獵，又是讀過書的人，偶爾幫人潤筆、寫寫墓志銘，額外收入倒是不錯，家中也還算富裕。
也因這位連襟的特長，夏儒領著幾個孩子拜年時特意拿了夏臣的作品去給他品鑒。
類似於現代考試有卷面分，科考時也要端正字體，方便考官閱覽，也會一定程度上博得考官的好感。
連襟帶著討論他的字形與未來規劃，葉氏姐妹二人許久未見聊得熱絡，夏助看護夏勛與孫舒玩鬧，夏靈瞬懶得參與其中，索性到書房去偷聽孫帆點評夏臣的書法。
「……端正大方，很是不錯，拿出去是人人都誇的字，考官看了也必然覺得賞心悅目。」孫帆翻了翻那一沓紙，忽然停了下來，道：「怎麼這張有些不一樣？」
夏儒湊過去看了看，納悶道：「怎麼不一樣了？妹夫，我看著差不多啊。」
孫帆一臉嚴肅，道：「這張字與其餘字差別極大，雖然看著筆鋒不足，但一撇一捺之間有細微不同。」他又拿起那張紙眯著眼細看，語速極快，道：「字形雖同，可這其中的氣韻是大相庭徑的。那些字恪守方正法度，難免失了書法之美，但這一張倒是有幾分洒脫之意，跳脫了刻板規矩，只是力道稍顯不足，下筆之人要是多練幾年，必定大有進步。」
夏儒聽他說完依舊覺得雲里霧裡，他又仔細掃視了一遍那密密麻麻的字跡，還是覺得沒什麼差別，只能摸摸頭道：「妹夫你說什麼便是什麼吧……誒，我看看，這落款寫著什麼啊？」
孫帆瞪大了眼睛細細打量一遍，道：「夏……靈……」
趕在孫帆念出來自己的名字之前，夏靈瞬急忙站出來認領：「是我寫的！」她對上面前三人打量的目光，聲音不由放低了許多：「可能是我給二哥看的時候不小心混了進去，姨丈不要誤會，我沒有別的意思……」
孫帆將那張紙遞到她面前，放大了聲音道：「你仔細看看，這真是你寫的？」
夏靈瞬自然是認得自己的字跡，對上對方鋥亮的眼神，小聲道：「是……」
孫帆放下那張紙，喃喃自語道：「一個小女娃也有這樣的悟性，倒真是老天爺賞光。」
夏靈瞬沒聽清，問道：「姨丈，你說什麼……？」
孫帆一拍桌子，道：「這麼好的天賦，團姐兒不如拜我為師跟著我習字吧！」
夏靈瞬：「……」發生什麼了？
夏儒：「？？？」好好的女兒要被搶了？
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遲來的更新……不好意思我是個廢物x大家久等了qwq
【小科普】
歲暮-除夕
正旦-春節
牟公-牟斌，弘治年間任錦衣衛指揮使，風評不錯
李主事-李夢陽，時任戶部主事
建昌伯-張延齡，張皇后弟弟，壞人（簡明扼要x）
司吏目-負責辦理文書的小吏
飛帖-其實就是名片啦嘻嘻嘻